但車隊輜重，走得不快。
晌午過去，車隊才進入楚州一個漕口換乘船隻南下。這漕口原是前朝廢棄的，但漕口距楚州近，本地客商往來多有作用，慢慢地，又繁榮起來。
夫人小姐們下得馬車，個個疲乏困頓，弱不禁風地由丫頭扶著往船上去。只墨九精神頭很好，而且很是“賢惠”，她都不等人拿來馬杌子，便自個兒從馬車上跳下去，直奔蕭大郎的車外。
“大郎吶，我來扶你——”
這貨想看蕭大郎不是一日兩日了，好不容易逮著這個機會，她怎肯錯過？然而，她的手還未去掀蕭大郎的車簾子，一隻握劍的手臂就橫在了面前。
“大少夫人……”侍衛動作有些猶豫，語氣卻堅定，“切莫亂動。”
“做什麼？”墨九瞪他，嗤一聲，“人家兩口子的事，何時輪到你來說話了？我親自來扶我夫婿，不行啊？”
“嫂嫂。”侍衛低著頭，沒有答話，蕭六郎卻騎馬過來。他在馬上居高臨下地看著墨九，語氣清淡而平和，“嫂嫂不知，大哥的病非同一般，你切莫離他太近，若過了病氣，就未必那麼好運，能由我治好了。”
過病氣？
會傳染的病？
墨九狐疑地看著他，半信半疑。可蕭乾一本正經，車內的蕭大郎又咳嗽不已，這樣的情況，容不得她不信。
畢竟這種事兒不是鬧著玩的，萬一她真沾上什麼傳染病，未必真給蕭大郎去殉死呀？
“夫人先上船罷。”馬車簾子裡，蕭大郎聲聲咳嗽著，似經不住這旅途勞累，每一個發音都很艱難，“有六郎照顧我上船就好。”
話已至此，墨九不好再堅持。
她恨恨瞪了蕭乾一眼，壓低嗓子從他身邊走過，把話遞給了他，“最好把病氣過給你。”
蕭六郎聲音也很輕，“我若死了……你又怎活？”
想到雲雨蠱，墨九身子一僵。
再次回頭，她磨了磨牙，揚長而去。
於是這天換船，從蕭大郎下馬車到上了另一艘船，墨九也沒能見到他的真容。遠遠在，她站在船頭上，只看見兩個侍衛抬著一張肩輦小心翼翼入了船舵，而蕭大郎坐在輦上，全身上下被包裹得像個粽子，密不透風。
“有什麼見不得人的病？”
墨九小聲哼哼，坐入艙中。
“受不得風的病，可多了。”藍姑姑尾隨其後，為她倒上一杯熱水捧著，審視她良久，奇怪道：“姑娘今日對姑爺很上心，莫非是……認命了？”
“我認你個頭。”墨九接過水，咕嚕嚕喝了，正準備倒下去睡一覺，突地又想起，穩穩坐好，“完了，我馬車上的吃食，你可都帶好？”
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藍姑姑一驚，正要出去，艙外就傳來薛昉的聲音，“大少夫人，你馬車上的吃食，使君差我給你帶來。”
墨九與藍姑姑面面相覷。
爾後，墨九燦然一笑。
藍姑姑發現，她白生生的牙，白嫩嫩的肌膚，柔和舒緩的笑，在艙中淡青色的墊子襯托下，像一朵枝頭初綻的花朵。
——
這一片土地，墨九覺得和現代的中國差不多。船隻從漕口一直入了江，往南而去。可這樣龐大的隊伍，舉家搬遷，婦孺又多，為安全起見，船隻行走很慢，水路一日行來，也就幾十裡路，走走停停，待船隊入得臨安境內時，已是九月中旬。（未完待續）