“喬工在裡面嗎？”墨九輕聲問。
“回鉅子話，在的。在他辦公室裡頭哩。”
“唔。”
平常墨九見到弟子們，一般會微笑調侃幾句。
今兒的她，面色凝重，點點頭，示意他們不必多禮，便徑直從千連洞的入口進去，往喬佔平的“院長辦公室”去了。
沒錯，那裡真的掛著“院長辦公室”幾個大字。
據說這一塊古怪的牌匾還是九爺親手寫成的。
喬佔平的身份在墨家一直很尷尬。他身上有秘密，他曾經是墨家乾門長老，也做過對墨家不利的事兒，大家對他始終有戒心，但他雖然從來不多吐半個字，墨九卻很信得著他，專為他設計了這樣一個不倫不類的頭銜不說，還把墨家的財政大權，全權交由了尚雅。
這夫婦兩個在墨家的地位，僅次於墨妄。
知人善用，一直是墨九的長項，更何況，她從來不懷疑自己的眼光。
尚雅害過她，喬佔平也是。
可他們對墨家都有情分，當他們全心全意為墨家，為墨九做事的時候，確實能發揮餘熱，也真正是有本事的人。
按墨九的說法，尚雅這個右執事，自打不爭權勢，改為掌握財政之後，簡直把她“斤斤計較、小肚雞腸”的本事發揮到了極致，能摳一文銀子的事兒，她能摳出兩文銀子來，絕對不會吃虧。
在她的嚴格把關下，墨家越來越富，生意越做越大，而喬佔平對火器及墨家機關的研究，在墨九大肆為他網羅墨匠人才甚至親自參與之後，也到達了墨家術業的巔峰，早已超越了墨氏前人……
如此，喬佔平也成功被墨九由一個陰謀家變成了一個與世無爭的科學家，從當初的“總工程師”升級成了墨家研究院的院長。
墨九識人的本事，再一次得到了印證。
喬佔平是喜歡做這個的。
只要尚雅不找他，他可以一個月不出山洞，就趴在他的辦公室裡畫圖紙，用新學的阿拉伯數字進行運算——
對，如今興隆山上，人人都得學阿拉伯數字。
這個玩意兒，在時下的人看來，很是稀罕，但真的學起來，也極為簡單，至少，不會比後世的三歲小兒更難。
不過短短數月，興隆山這個地方，就連目不識丁的人，也都會了簡單的加、減、乘、除。
當然，這些墨九為了便利隨意為之的事兒，她從來沒有想過，會有那麼多深遠的影響——
墨九進去的時候，只有喬佔平一個人。
手執筆，眉微皺，喬佔平專注的樣子，似乎根本沒聽見她的腳步。
墨九輕咳一聲，“喬工，還在忙？”
喬佔平抬頭，看見是墨九，恭敬地問好。
“鉅子來了，快請坐！”
興隆山這一年多的時間，讓喬佔平有了不少變化。人長粗壯了、結實了，也精神了。雖然他的膚色還是一如既往的白，卻不再像當初那一副陰陽怪氣的樣子。
歲月改變了人。
可有的事兒，卻變不了。
現在連尚雅偶爾都會親熱地叫墨九一聲“小九”，而喬佔平，一年如一日地喚她“鉅子”。不太親近，不太疏離，但一定會做好分內的事。
這樣的人，墨九喜歡。
至少是一個極佳的合作伙伴。
她欣賞地瞥他一眼，點頭回禮，笑著瞥向桌案上一張張複雜的圖紙。
“喬工，可有新的突破？”
她習慣了這個稱呼，喬佔平也習慣了。
點點頭，他平靜的眉目間，有一抹難得的光亮，“佔平不負鉅子所託。”
“好！好樣兒的！”
墨九重重一拍桌子，滿意地坐了下來。
盯著喬佔平明顯被震住的面孔，她沉默一瞬，突兀抬高下巴，轉了話鋒。
“喬工，震墓，是時候開了。”
震墓所在的位置，就在千連洞下方，或者說，在興隆山主峰的下方。
從發現震墓到現在，已經整整一年過去了。住在這裡這麼久，墨九一直沒有動它，原因很簡單，八卦墓每一次開墓的結果，都是地動山搖，甚至引起山勢和地殼的變化。
興隆山不僅是墨家基業，還關聯著那麼多百姓的生計，喬佔平以為，只要墨家還駐在此處，墨九就不會輕易動它。
那現下，是什麼促使她突然改變了想法，要冒險開震墓？（未完待續）