微微眯一下眼，蕭乾淡淡看著他，“嗯”一聲，平靜地道：“故而阿九當慶幸，我喜歡你。”
墨九怔了怔，哭笑不得，“謝了，我怕死你了好不好？依我看啦，往後我得儘量離你遠一點，免得無端遭了橫禍……”
她話音還沒有落下，突見蕭乾輕輕揮了一下衣袖，她眼前一花，還沒有看明白到底揮了個什麼東西，只覺得一陣清香撲面，而她的馬兒竟像受驚似的，“嘶”一聲，撒開蹄子就往前衝了出去……等她從驚嚇中回過神來，才感覺到了奇怪：她的馬兒跑了，她為什麼還在原地？
激靈靈一下，她回頭看見蕭乾似笑非笑的臉，不由惱怒推他。
“討厭！幹什麼把我拎到你的馬上來？還趕走了我的馬？”
他笑而不答，只將她裹入自己的大披風裡，拉低她頭上的風雪帽，手一束，緊緊環住她的腰。
“坐好！”
“啪”一聲，青驄馬受了驚叫，突地騰空而起。
墨九嚇得趕緊抓住蕭乾的胳膊，“喂，你做什麼？”
蕭乾微微一笑，低頭深深望她一眼，黑瞳裡似劃過一抹薄煙般的瀲灩光彩，卻什麼都不說，也不理會她的掙扎，只把她緊緊圈在懷裡，然後在眾將士瞠目結舌的觀望裡，策馬衝入了漫天的風雪裡……
——
以北勐四皇子扎布日為首的一眾北勐大將都被蕭乾抓獲，但北勐騎兵並沒有完全受制於蕭乾。
在古璃陽領兵前往北勐駐營的採石坡時，雖毀了北勐糧草，取得了戰爭的勝利，然而北勐騎馬主力卻在丞相納木罕的帶領下往北逃去，儲存了勢力。就在蕭乾回到大營的時候，納木罕派遣的使者就到了澗水河。
使者帶了一封納木罕的私信。
信上，納木罕表示，扎布日帶兵與南榮發生衝突一事，他是事後得知的。
當然，北勐大汗對這邊的形勢還完全不知情，他如今已領兵退出了汴京地界，並且派人快馬加鞭將此事告之北勐大汗。在收到大汗旨意之前，北勐還會繼續維持與南榮的昔日盟約，絕不會輕易與南榮發生衝突，希望蕭乾也念及舊情，不與北勐為難，並且善待北勐四皇子與七公主。否則，北勐二十萬騎兵，恐怕也只有拼死一戰了。
這封信措辭懇切，卻又不卑不亢，很像納木罕的風格。
蕭乾燒燬了信件，沒有再派人前往追擊北勐騎馬，而是盔甲未脫，便又開始整肅澗水河大營。
經了一場戰事，如今的澗水河大營，一切似乎都變得不一樣了。
空氣裡的硝煙味兒還在，蕭乾的大旗也還高揚在營門口的旗杆上，但營裡的氣氛明顯輕鬆了許多，不復往日的凝重。
沉寂許久的營地，因為打了勝仗，蕭乾又抓了扎布日回來，而顯得熱鬧萬分。從將軍到士兵，一個個笑逐顏開，擊掌慶賀，向天狂吼，藉此抒發釋然放鬆的心情。這一天，大雪飄飄，一直未絕，可這一片寬敞的河岸上，卻歡聲笑語不斷，冷風裡，吹拂出來的是肉味與酒味兒，這些從生死線上僥倖活過來的將士們都興奮不已。除了當值的人，其餘人三三兩兩聚在一處，猜拳押骰，說著戰史，好不快活。（未完待續）