繞過貴族學院魔法高塔的側面，踏上疏落林蔭間的華麗道路，穿過一片人工栽種的樹林之後，座落於那片青翠草地間的高樓，便是學院中的音樂大廳。佔地面積相當之大，外觀上看來如同科幻故事中的一些超現代建築群，數十個形象各異的平臺錯落在樓房的各個側面，由此也將屋頂分割成一個個外觀不同的區域，但實際上卻是一個巨大的整體。還沒進入大門，唐憶便聽見了裡面隱隱傳出的音樂與唱誦聲。
“大廳那一般很熱鬧，不過裡面有隔音相當不錯的隔間，可以到那裡面去做練習……說起來這幾天能夠佔用大廳的應該是些實力不錯的表演隊伍吧，可能就是我們的對手哦，你想看看也可以看看……”
領著他從敞開的側門進入，康妮向他述說著這些常識，但臉上卻顯然相當不以為然，如同文人相輕一般，康妮並不將其餘的表演者放在眼裡。克莉絲汀娜原本跟在他們的身邊，此刻已經先一步衝了進去。
大廳內首先入眼的設定便如同一個巨大的籃球場館，上方四面有座席，引人注目的是側面十餘架各式各樣的樓梯，通往高處的一個個小房間。場地前方有個平臺，擺著各式的樂器，看起來相當專業的樂隊便在上方進行著演奏，隨著那莊嚴大氣的音樂聲，衣著華麗的男女便在場地中進行著規模宏大的舞蹈排練，動作舒緩、凝重，充滿貴族氣息。
這顯然也是一支將要參加春日祭禮的隊伍，能夠佔用最為主要的大廳進行排練，並且以這般陣容出賽，說明這些人大都是貴族身份。說起來，修習有關藝術一類課題的終究是貴族居多。在上方的觀眾席中觀看排練的人數也著實不少，除了一些明顯的隨從和僕人，大都也是衣著華麗高貴，顯示著其中擁有貴族身份的人著實不在少數。
“呵……原來是珍妮特。阿爾，看到領舞那個了嗎？沃爾家的小姐，在學院裡可是最出風頭的幾個女人之一，雖然在美貌上她比不上同是沃爾家族的芙爾娜老師，但因為是一開始便被沃爾家承認的長女，所以追求她的人實在不少。嗯，這麼說吧，只要她願意嫁，整個貴族學院百分之九十九的男人都會二話不說地跟她結婚，脾氣也還過得去，因此相當受人追捧……”
康妮向唐憶介紹著前方領舞的一名美貌女子，兩人在音樂聲中走上一旁的觀眾席，克莉絲汀娜聽著這音樂，拉了拉唐憶的衣角：“阿爾阿爾，這首曲子我很喜歡聽哦。她們跳得好難看，我可以跳得更好啦，我下去跳給你看！”
這般興奮地說著，還未待唐憶說話，小姑娘便越過欄杆，輕巧地跳躍到了下方的場地邊緣，隨後向唐憶招了招收，輕舞起裙襬在那兒跳動起來。
場地相當的寬敞，此時加入了一個可愛的小姑娘進去也沒顯出什麼不尋常來。上方的人們見到一位小女孩在舞蹈隊的旁邊隨著那音樂跳舞，倒也只是微微一笑，甚覺有趣，其中不乏認識這位小公主的貴族子弟，便與身旁的朋友介紹起她的身份來。然而這樣平靜的景象只是在剛開始的時候，隨著時間的流轉，小女孩的舞蹈愈發忘形，某種突兀的氣氛，便漸漸地變得明顯起來。
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並非是小女孩刻意地在舞蹈隊中進行搗亂，自始至終，她都未曾進入那舞蹈隊排練的範圍，也未有表現出任何要擾亂排練的意思。然而隨著她的跳動，不僅在上方的觀眾席，即便是仍然在進行排練的舞蹈隊伍中，也有人不自禁地偷笑出聲來。這一切的原因都得歸結於小女孩那拙劣得離譜的樂感——她跳得實在太滑稽了！
當初在公爵府上的那一次，唐憶便見識過克莉絲汀娜對於音樂的離譜理解，以至於原本不想插手的他也忍不住接手過來彈奏了一首曲子。此時望著小女孩在下方手舞足蹈的表演，唐憶就實在忍不住要趴在欄杆上偷偷發笑，隨後，原本也在苦苦忍笑的康妮徒然伸手拉了拉他：“喂，看對面。”
“什麼？”循著她的指點往對面的觀眾席上看去，出現在視野中的是一名端坐在座位上抿嘴輕笑的白衣姑娘，白玉般的瓜子臉蛋，長相給人以格外小家碧玉的賢淑感覺，在她的身邊眾星捧月般的坐了好些貴族男子。似乎是察覺到康妮的指點，她也望了過來，輕輕地向這邊揮了揮手。
“她是知道我的身份的，你應該聽過她的名字才對……”站在唐憶身邊，此時扎著兩隻矬矬麻花辮的康妮一面招手一面低聲說著，“海茵。夏烏佳。”
“哦？”望著對面白衣柔雅的女子，唐憶委實感到有些驚訝，想起颱風那天聽過的對這個名字的介紹：沃爾家的奸細，最為年輕貌美的超階魔法師……不管怎麼料想也沒猜到竟然會是這樣的外表，對於“強者”兩個字來說，這女人委實顯得太過柔弱了。
還未來得及發表看法，下方陡然變得一片混亂，一個女子的聲音喊了起來，頓時整個舞蹈都停下來了。
“克莉絲汀娜！你到底想搗什麼亂！還不給我停下來！”
說話的赫然便然是那位名叫珍妮特的領舞，一下子就從前方奔了過來，怒氣驚人的吒喝，頓時將克莉絲汀娜嚇得定在了原地，待到反應過來方才大聲回應道：“哪裡有搗亂啦，你們跳你們的，我跳我的，我有沒有打攪你們！”
“什麼沒有打攪我們！你跳得太差了，太差了知道嗎？你有沒有看到每個人都想笑，你根本就是想破壞我們的排練！”
“哪有！他們是笑你太粗魯啦！”
兩人在下方爭吵起來，唐憶輕聲笑道：“這就是你說的還過得去的脾氣？”
“呵，有原因的，一方面大多數貴族非常講究血統，因此對於克莉絲汀娜向來沒什麼好感，只是因為凱瑟琳夫人大多數人都不敢說什麼，但珍妮特不同，而且她對於有關凱瑟琳夫人的一切事情都會抓狂。”康妮解釋道，“因為據說本傑明先生對凱瑟琳夫人有想法，因此夫人很有可能成為她的後媽。”
“有這事？”
“具體有沒有不知道，但是至少珍妮特應該是這樣認為的。”
低聲地交談幾句，下方的吵鬧越發激烈起來，珍妮特叱責克娜的舞蹈太過拙劣，像猴子跳舞，沒有半點貴族氣質並且毫無教養，克娜則毫不示弱地予以還擊。但是應該是知道自己的舞跳得的確不怎麼樣，爭吵起來底氣有些弱，小女孩一直都處於劣勢。過得一陣，卻聽得另一個聲音加入了其中，下方的房間裡走出一個人影，卻是身材高大的文森特。
“珍妮特小姐，這樣說一位小女孩不覺得太過分了嗎？”
那並非是斥責的語氣，身材高大的男子語調謙厚而溫和，使得珍妮特的氣勢不由得為之一滯，隨後仰著下巴說道：“你是什麼人！對於藝術一竅不通的人有資格在這裡說話嗎？她這樣搗亂我憑什麼不能說她！”
“我想這位小姑娘並沒有搗亂的意思，她只是按照她對於音樂的理解來舞動自己，你們不喜歡，也不能說她跳得就不好啊，在我看來，她跳得才是真正隨心的舞蹈才對。”
接下來便又是一番爭吵，文森特這人對於事物的原理有著深究的習慣，堅持任何舞蹈，只要發自心靈，總能打動人，珍妮特自然斥責他在亂蓋。到得最後，結果是讓文森特表演一場舞蹈之後再來說話。
“嗯，既然這樣……我以前在南方蠻荒之地的時候，曾經看過一種靈魂舞蹈，雖然動作有些笨拙，但我覺得很能打動人，用來證明我說的話應該再好不過，只是音樂方面恐怕有些困難……”
他與臺上的樂隊一番交流，果然沒有人會演奏他所說的那種音樂，但似乎是對自己的舞蹈相當有信心，在場地上畫出一個無形的圓圈，他決定不用音樂的輔助直接開始表演。不過，當舞蹈真正開始，文森特在場地上轉起笨拙的圈子時，處境似乎比方才的克莉絲汀娜更加慘不忍睹。
“哈哈，這是什麼，模仿猩猩嗎？”
“哈……野人的舞蹈也拿到這裡來……”
“開玩笑吧……這也能叫舞蹈，果真是蠻荒之地的野蠻人……”
相對於身份高貴的克莉絲汀娜，這個身著平民服裝的傢伙顯然不具備任何背景，因此舞蹈一開始，各種嘲弄與嗤笑的聲音便響了起來。而說起來，他此時的舞蹈也的確相當滑稽，看起來便如同非洲野人舉行的食人宴會一般。觀眾席上的唐憶卻沒有笑出來，誠然在他也無法在這舞蹈中感到能令自己共鳴的東西，但接觸過太多這方面知識的他卻能夠觀察出其中蘊含的意義來。
會對這種舞蹈感到共鳴的，心裡應該有著很深的悲傷吧……
他心中這樣想著，身邊的康妮幾乎捂著嘴笑到了前仰後合的程度，不由得也是莞爾，從看臺上直接跳下去，拍了拍正在生氣的克莉絲汀娜的腦袋：“好啦，彆氣啦，比賽的時候我們打敗她們就好，這時候幹嘛要跟她們計較呢。”
“不行，阿爾你幫我報仇啦。”反手拉住唐憶，小女孩說道，“她們太過分了。”
那邊文森特的舞蹈即將接近結束，但事實上根本已經沒有人在看了，望見唐憶的樣貌，珍妮特臉上先是微微一紅，隨後道：“哼，你又是什麼人，也想來跳那樣的猩猩舞嗎？”
“呵……我是克娜的朋友，跟文森特也認識的，他跳的舞蹈也未必是那麼難看啊，裡面包含了很多東西的。”
聽得唐憶為他們說話，珍妮特的眼中又露出了鄙夷的神色：“果然，下等人就只能與下等人做朋友而已，縱使沾上了貴族的聲名，也終究是沒有教養和內涵的野蠻人……”
她說這話時目光轉向克莉絲汀娜，所指顯然相當明確，頓時間克娜又大嚷了起來：“你在說什麼……”便要衝上去，唐憶一把拉住了她，輕輕嘆道：“珍妮特小姐，難道真的得舞跳得比你好的人才能對舞蹈作出評論嗎？”
這句話類似於自言自語，未待珍妮特回答，唐憶往前方的樂隊走去，說出一首曲子的名字。而當文森特的舞蹈終於結束，一首由打擊樂器開始的歌曲便在大廳中響了起來。音樂聲中，唐憶隨意地站到了平臺的前方。
“這是幹什麼，竟然要在這樣低俗的音樂中進行舞蹈嗎，果然人以群分……”
“他也想表演野蠻人的舞蹈嗎……”
由唐憶交待樂隊演奏的，其實是一段遊吟詩人表演時方才使用的簡單旋律，這樣的旋律往往會被貴族們認為“低俗”，畢竟只是提起故事的輔助旋律，唯有其中的某些打擊節拍適合唐憶將要進行的表演，因此便讓樂隊演奏了出來。而隨著他的第一個動作展開，嗤笑聲又紛紛傳了出來。
“這是幹什麼，隨便揚揚手也能叫舞蹈嗎？”
“看起來有是個小丑，可惜了長得那麼好看……”
“兩個動作間一點連貫性都沒有……”
這樣的評論在片刻之後如同被某種神秘的力量掐斷在了空氣之中，臺下人們的神情先是變得驚奇，隨後則是一片的迷惑和惘然，似乎是不知道該如何判斷這一舞蹈，複雜已極。
不願意小女孩在身世一項上受到傷害，因此唐憶才決定上前進行表演。但說起來，珍妮特的舞蹈無論如何不算差，舞臺上的她雍容舒展，大方得體，在舞蹈上的造詣委實相當之高，對比之下，唐憶明白自己其實遠差於她，這樣的情況下，想要別人真的對自己的舞蹈心服口服，自然只能劍走偏鋒，找出最具有視覺衝擊力的舞蹈進行表演。
在他的印象中，要在最短時間內造成最大的視覺衝擊，如果只是對比這個世界的貴族舞蹈，能用的題材相當之多。自然不能與它比優雅。踢踏不錯，但是自己並不熟練，況且今天穿的也不是適合的鞋子。狂熱的拉丁需要兩個人一塊進行。大動作的街舞的確能夠得到許多人的共鳴，但是崇尚從容的貴族們恐怕又會職責太過輕浮。由此一來，他選擇了街舞中的一個旁支，也是他曾經最擅長的一種舞蹈。
——傀儡舞！
機械的動作、凝固的表情、伸手、旋轉、停頓、滑步……臺上的唐憶彷彿徹底成為了一具失去靈魂的非人玩偶一般，配合著那稱不上高明的旋律和節奏，漸漸衍生出一種詭異無比的氛圍。手臂、肩膀、頭部、腳踝甚至是眼球……身上一切可以分開的部分都彷彿在自行運動，明明是向著左邊行走，卻不由自主地去往了右邊，整條手臂想要動，卻被另一只手按住了手肘，接著小臂彷彿失去了關節限制一般轉出機械而離奇的圈子。那動作時而快速，時而緩慢，時而優雅，時而倨傲。隨著舞蹈的進行，彷彿整個時間都被一個個動作所分割，眾人耳中甚至如同幻覺一般聽到了表演者全身關節運動時發出的“咔咔”聲。
寶藍色耳墜村出無比的冷澈，俊美的臉上冷得看不出任何表情，隨著奇異的舞動，漸漸的竟給人一種美神降臨的錯位感。在那裡動作的彷彿不是人，而根本是一具根據美神形象製造而成的木偶或者雕像。漸漸的，舞蹈達到最為激烈的部分，某一個動作中，一隻手臂陡然損壞，隨後故障接踵而來，然而損壞的手臂上五指仍在機械地動作，接下來是腿、身體、頭部，到得最後，整個身體以一種詭異的姿勢停止下來，但僅剩的一隻眼球卻動得格外激烈。終於，眼球的動作霎然而至，頭部“咔”的低下，失去了一切活力的身體便再也無法動彈了。
雕像死了！
隨後，那旋律做為結尾的最後一段響起，這多半是遊吟詩人稱頌了英雄後用來感嘆的段落，相對舒緩而優美，死去的身體突然動了一下，接著，所有的身體機能以原本設定的軌跡開始迴歸，因損壞而彎曲的四肢開始伸直，頭部也逐漸抬起，眼球抖動幾下，隨著音樂的尾音落下停止在正中。那整座雕像便迴歸了完好的站立姿態，目視前方，這次是真的不動了……
片刻後，掌聲雷鳴般的響起！
輕輕按摩著頸部，唐憶舒展著身體，從臺上走下，克莉絲汀娜以迎接英雄的姿態撲了過來。珍妮特漲紅了臉頰，見他走過來，不由自主地低下了頭，隨後驀然驚覺一般不甘示弱地抬起。
“其實我覺得文森特說得不錯，舞蹈是心靈上的東西。珍妮特小姐，心靈沒有高下之分，也沒有多少之別，任何人的舞蹈都是舞蹈，誰也不會特別高貴，誰也不會顯得卑下，這就是我想說的了……”
對面的珍妮特沒有說話，好看的臉頰漲得更紅了幾分，只是死死地望著他，幾乎便是要哭出來的表情。唐憶拉著小女孩轉身離開，康妮和文森特也走了過來。
“真的很有震撼力。”文森特感嘆道。
“呵……其實文森特你的舞蹈也很好啊，雖然……似乎太沉重了一點。”唐憶笑著說出自己的感受。
“啊，你能看懂？”聽了唐憶的說話，文森特高興起來，“果然啊，果然還是有人可以看懂的吧，哈哈，太好了……”
得到了第一個知音，文森特顯得格外開心。康妮則只是微笑著向他點了點頭，一旁則有貴族走了過來，向唐憶做著自我介紹，顯然是對唐憶的才能產生了興趣。一時間情況混亂不堪，待到克莉絲汀娜受不了了一頓發飆，情況才得以控制，唐憶回頭對文森特說道：“上次本打算不參加春日祭禮的，可是被芭芭拉老師逼了沒辦法，剛才突然有個想法，文森特你有興趣和我們一塊表演嗎？”
“啊，好啊，我還怕你不想和我一塊表演呢，怎麼樣？是魔術還是舞蹈？”
“應該……兩樣都是吧。”
腦中整理著方才突然興起的靈感，正抬頭時，兩道注視的目光從遠處的人群中投射過來，那是在幾名貴族的簇擁下正向大廳外走去的文秀白衣女子，與他的目光相觸時，對方微微的一點頭……
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接下來的兩天，時間便在緊張的尋找道具與排練中過去。
那天傍晚，雲霞折射出溫暖的夕陽，公爵府的馬車載著唐憶與南茜去往優美的貴族區，同行的還有依偎著唐憶的銀髮女子。
“你的妻子？嗨，我叫南茜，初次見面，你好啊。”
上車時，衣著華麗的南茜向少女友好地打招呼，並且伸出了手，但是沒有得到回應。
“抱歉，她很怕生。”
“我又不是很凶神惡煞……她看不起我！哼，我不跟她一般見識……”
故作生氣地噘起了嘴，南茜轉身坐到一邊，銀髮女子坐在唐憶身邊，聽著他用漢語跟她說話。
“沒關係的，那裡有很多好看和好吃的東西，你可以跟著我，也可以跟著克莉絲汀娜和凱瑟琳夫人，她們回保護你。凱瑟琳夫人還記得嗎？在船上見過的那個很和氣的蒙面人……”
說話聲中，南茜已經悄悄地轉過了身來，惡作劇地在小雪身上一拍，“啊”的大叫了一聲。
隨後是更大的一聲……
大概十分鐘後，唐憶從車窗望出去，看著外面路邊金黃的樹影，夕陽的光芒從樹隙間揮灑過來，從他的臉上不斷變幻而過，照出一副苦苦忍笑的神情，小雪在他的身邊，望著對面的女子，一臉歉意。便在小雪的注視下，身上依舊穿著華麗衣裙的女子頂著黑黑的眼圈，正用剛才叫車伕買來的雞蛋進行熱敷，看起來儼如“家有賤狗”中卡通味十足的主角。
“慘了慘了，這下慘了……今晚沒辦法見人了……”
“噗哧——”不自覺的，唐憶口中有些漏風。
“你還笑，你這幸災樂禍的傢伙！再笑我翻臉啦！”
“抱歉抱歉，不笑了不笑了……誰叫你那麼去嚇小雪的……”
“不許回頭，臉上不許有笑的表情！”某雌性賤狗揚著手指大聲命令著！
“唔，好吧……”
由於那充滿喜劇色彩的眼圈是自己妻子的傑作，他只好默默地忍受下對方一切不合理的要求。從車座下拿出一張劃有黑叉的面具，他順手戴在了自己的臉上。
看看，不會再有笑容了，真是委曲求全到自己都感動啊……（未完待續）