“你也走到了那一步？”梅卡倫對於西奧多的回答並沒有露出過多的表情，神情鎮定得像是理所應當。
“你們知道這個秘密？”西奧多金色的瞳孔中散發著威嚴的光，他挑挑眉似乎有些驚訝。
“知道，我們現在進行的就是這個試驗，將提取出來的深海血液注入擁有提督天賦的人體內，這會讓他們的天賦上升一個臺階，與此同時付出的代價就是生命的流逝，他會比別人衰老得更快，像你現在的模樣，才不惑之年已經行將就木了。”
“沒有解救的辦法嗎？”
“現在還沒有，這似乎是一種神秘的代價。”梅卡倫搖搖頭，“就像一種平等的交換契約，深海血液進入人體內會以某種形式潛伏起來，持續地激發潛能。你知道的，能夠成為提督的唯一要求就是必須要擁有天賦，而天賦並不是眾所周知的可以培養，而是天生註定。像是一種未知的血統一樣，有高低貴賤之分，而這種契約可以打破界限讓低階的天賦躍升至頂峰。”
“聽上去像是一種化學催化劑？”
“雖然不願意承認，但是事實就是你說的那樣。提督的血液中就存在一種因子，這就是天賦能夠存在的原因，而惡語的注入可以讓這種穩定的化學反應急劇變化，形成更加狂暴的存在。這會讓他們獲得強有力的天賦，但也會讓他們的性格暴躁，像個火藥桶似的，一碰就會爆炸。”
“也就是說情緒會失控？”
“的確，這是我們做過無數試驗得出的結論，只要是動物，不管是人還是猴子，一旦被注入惡語在之後的幾個月中身體的各項指標都在直線上升，但是也變得更加易怒，稍微有一些風吹草動就會在鐵籠子裡齜牙咧嘴，衝著我們大喊大叫，只有生命的終止才會讓他們停止。”
“那最後他們會變成什麼？是像普通人一樣老去，還是會蛻變成怪物般的存在。”西奧多看著梅卡倫嚴肅的神情，似乎猜測到了結局並不像他想象中的簡單，他緊盯著梅卡倫的雙眼，想從裡面看到答案。
“你也猜到了，不是嗎？”梅卡倫抽動著嘴角，似笑非笑。“就跟你想的那樣，他們最終的結局就是死侍，不同的動物會變成不一樣的死侍，那種口器上帶著尖刺，有著觸手和堅硬裝甲的怪物。”
“我的結局也是如此？”西奧多沉聲問，他已經知道這個問題的答案，但是卻不願意相信，在做著最後的掙扎。
梅卡倫沒有回答，只是沉默。許久他才緩緩開口，用不太確定的語氣說：“可能是這樣吧。”他沒有和西奧多對視，只是抬頭望著殘破的天花板，注視著那夾雜著裂紋的牆壁，像是人類的軀體，隨時都有倒塌的可能。
他不知道這個曾經的老朋友還有多少日子，也不知道當他變成死侍時自己會做出怎樣的選擇，只是單純地覺得此刻的空氣在緩緩凝固，凍住了時空，也凍住了房間中的兩人，誰也沒有說話，彷彿他們的心肺也跟著結了霜。
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西奧多哆哆嗦嗦地從灰色的軍大衣中摸出根雪茄，叼在嘴裡，掏出火柴點燃，點點硝石的味道混著雪茄的清香開始在房間中瀰漫。
他用乾枯的指節夾著，深深吸口溼熱的煙霧入肺，像是重新活了過來。他鼻腔中噴出著濃煙，勉強擠出一絲笑容。
“你們現在打算怎麼辦？是繼續和深海合作還是另有打算？”他沒有繼續在剛才的問題上糾結，他已經知道了答案，儘管那是讓人絕望的深淵。
“應該是繼續我們的計劃，最開始我們就是為此而奮鬥的，現在我們沒有看到最終的結局就沒有停下腳步的必要。”他站起身，站在凝結著薄薄冰霧的窗前，外面是模糊的冰天雪地，甚至可以在這裡感受到那凌冽的寒意。
“深海現在已經徹底拋棄掉我們了，我們也沒有必要繼續和她們走下去了。”
“那麼我們打算單幹？”西奧多挑眉。
“你覺得我們有過夥伴嗎？”梅卡倫搖頭，似乎感到可笑。“從最開始選擇的時候，我們就已經註定要孤獨地前行，我們沒有退路只能在黑暗中點亮世界，哪怕點燃自己。”他語氣低沉，彷彿站在最前面的大將，孤傲地穿戴著盔甲手持銳利長劍，眼神裡閃著一往無前的信念。
“所以說我們現在已經沒有了任何退路？”
“從來就沒有過，自始至終。”梅卡倫轉過身，看著坐在木椅上吞雲吐霧的西奧多，他眼中的金光開始漸漸暗淡，恢復了最開始的空洞和黯滅，彷彿絕望般的死亡，從裡面看不到一丁點的光。
“那你現在怎麼辦？”他語氣平淡，輕聲說出這這樣一句沒有緣由的話，像是不經意的問話。
“能怎麼辦，走一步算一步。”西奧多笑笑聳聳肩，神色輕鬆得像是什麼都沒發生過。說著他嘆了口氣，指間夾著冒煙的雪茄，感慨地說：“沒人能夠逃脫死亡的宿命，每個人從出生開始都在朝著死亡走去，我會有這樣的結局從我拿起那管試劑的時候就已經有了準備。我一輩子奉行的信條就是不勞無獲，既然得到這樣一份驚喜的大禮，自然要相應地付出代價。世界上從來沒有能有不付出就能得到的東西，就算是虛無的愛情也是這樣。”
“那麼你為什麼還要喝下惡語，我記得我走的時候跟你說過，那是一個危險得足以永久封存的毒藥。”梅卡倫神情凝重，似乎恨鐵不成鋼。“你一直都是這樣，從來不會聽他人的勸告。”
“沒有嘗試過的東西總會有好奇心，不試試怎麼知道這毒藥是何種味道。”他抬著頭，像個倔強的孩子和梅卡倫對視。“現在我知道了，甜美的東西往往都是有毒的，這樣才能讓人心甘情願地喝下去。”
“那麼你就這樣白白地浪費掉自己的性命？像是什麼不在意的東西說丟就丟！”梅卡倫捏著拳頭，字裡行間裡帶著星星怒火。“你總是這樣，每一次我說什麼，你都沒有聽過！聽我一次勸告會怎麼樣！”
“可是現在你說什麼都沒有用了，惡語已經沒了，就跟吃了禁果的亞當和夏娃，已經沒有吐出去的可能。”西奧多語氣中沒有絲毫的後悔，他黯滅的雙眼開始再次明亮起來，像是璀璨的明星，再一次閃耀。
“趁著我現在還活著還有呼吸的力氣，希望你別讓我等太久，這樣我還能夠為我們的計劃盡最後一份力。”金色的光像是珍貴的珠寶，盡情地發出自己的光芒，像是燃燒的蠟燭，搖曳著生命。
梅卡倫看著西奧多，沉默了許久。慢慢地鬆開了自己捏緊的骨節，嘆了口氣，低聲說：“你的天賦被強化到了什麼地步？我記得以前你就是我們中最優秀的那一個，現在的你應該不會比以前還要弱吧。”
“那是當然，我現在比之前的自己強上十倍不止。”他站起身，蒼老殘破的軀體像是睡醒的猛虎迸發出驚人的氣勢，如猛烈的風暴，讓人不敢直面。他緩緩地開口，一字一頓。“我覺得我可以和那位有一戰之力。”他的眼裡燃著熊熊的自信之火，如降下的神明，擁有毀天滅地的力量。
“你的龍威已經到了那個地步嗎？”梅卡倫輕聲感嘆，在西奧多的衣袖和領口中，他可以隱約地看到青色的龍鱗，似乎佈滿了他的全身。
“的確。”他抬起手，露出佈滿乾枯手臂的青色龍鱗，上面的鱗片一片片張合，像是特殊的金屬，在暖色的光下泛著光澤，緩緩張合，發出金屬的錘打聲，清脆響亮。
他現在已經不能被稱之為人，像是有著龍尾的怪物，如同只存在於神話中的高傲生物，黃金般的鐵瞳像是永不滅的意志靜靜燃燒。他緩緩活動著自己的身體，發出攝人的嘶吼。尖銳的利爪刺破指尖，取代了他的指節，點點銳利的星光閃爍著寒意。
“我現在的形態已經近乎完美，只差一步就能化為真正的龍。”他此刻說話的語氣完全不像一個要躺進棺材的老頭，倒像是充滿朝氣的年輕小夥，掌控著無盡的精力和撕碎一切的力量。
“的確只差一步，我想這已經是極限了，在進一步就是滅亡。”梅卡倫沒有絲毫畏懼地看著眼前這個嚇人的怪物，瞳孔裡映著青色的光。
他知道對方的天賦技能——龍威，可以借用龍的力量，強化自身將自己的身體變得更為強大。這個不算強大的天賦在惡語的進化下已經嶄露頭角，顯現崢嶸。
像是進化論一般，西奧多已經從處於低端的位置一步步向上爬，爬到了位於頂端的位置。儘管距離神壇還有不小距離，但是也差不了太多，如同宰相，站在君王之下萬人之上。
西奧多搖搖頭冷笑，抬起有著爆發力的手臂，青色的龍鱗下放佛湧動著無盡的神力，他看著自己的利爪，每一根都薄如蟬翼滲著金屬般的幽光。
他低聲說，如同君王宣判。“就算只是這樣，我想那位深海在我面前也根本不夠看，梅卡倫你說她的血液會不會更加鮮豔，更加甜美。”他伸出如蛇般舞動的紅舌，猙獰地舔著自己的龍爪，散發著嗜血的微笑。（未完待續）