“還是死了……”
望著死不瞑目的阿史那昕，高漢的心裡頗不平靜。儘管早知其命運並派人對他進行保護，但千防萬防還是沒能保得住他，甚至因為自己的插手反而加速了他的滅亡，這讓高漢不禁唏噓不已。
阿史那昕這個十姓可汗有名無實，但畢竟是受過唐廷正式冊封的，他這一死將對亂象紛呈的西域產生巨大的影響，也給高漢的計劃帶來了不小的麻煩。
“歷史的程序既然有所改變，那就讓它更快一些吧……”
思忖片刻，高漢從阿史那昕手中和懷裡拿過兒狼印和金冊交給了龍嘯雲，“你領人帶阿史那昕的遺體速去將軍城找李嗣業將軍，將本次事件的經過詳細告之。就說我說的，莫賀達幹下一步必謀碎葉，還請他當機立斷率軍鎮之，我會聯絡其他胡部與唐軍共御，請他務必堅守待緩，最好馬上向安西府報備，請示徵調公文。”
提前讓李嗣業出面準備好相應公文非常必要，要知道碎葉城現在乃是大唐邊陲重鎮，政治、軍事上的意義非常重大，大唐斷不會允許其他外番染指，所以能代表大唐鎮守此地、主導戰事的只能是唐軍。若無公文私自參戰，到頭來很可能讓李嗣業無功反罪，“私結外番”或者“私募番兵”可都是夠殺頭的罪名。
“諾。”
龍嘯雲領命當即帶人離去。
“麴思海聽令。”
“在。”
“執我信符速去拔汗那傳令白虎、朱雀，命兩軍採取一切手段懾服石國，之後火速北上襲擾俱蘭、阿史不來兩城，務必斷莫賀達幹之後援，使其首尾不能兼顧。”
“諾！”
石雅排眾而出對高漢說道：“我對石國情況比較熟，讓我隨思海一起去拔換那吧。”
“也好。”高漢略一思索後應到，然後開解道：“事起突然，現還騰不出手清算石國，暫時以謀取突騎施為上。”
白虎、朱雀兩千人馬足以拿下石國，但也要承擔一些必要的損失，這些損失星軍暫時還承受不起。而且石國敢公開威脅拔換那，背後不僅有莫賀達幹的支援，還有另一股強大的力量——大食。石國若失，周邊倒向大食受其節制的康、米、何、史等國必不能坐視，能滅而不能守這種戰爭毫無意義，以當下的情形來看也不能讓白虎、朱雀受人鉗制。
“我明白其中的輕重緩急。”石雅點點頭，隨後與麴思海領取信符一同離去。
“尉遲勝、戎代聽令。”
“在。”
“你二人任正副帥，領玄武、天狼兩部奔赴碎葉之北暫駐羯丹山，要與李嗣業時時聯絡，但爾等切記，若受所請可兵出羯丹攏其側翼、糧道，若無所請便隱匿蹤形，斷不可輕現人前，更不可輕陷戰陣。”
“諾！”
這是一道非常奇怪的命令，尉遲勝和戎代深悉其中玄機。
雖然高漢很想幫助唐軍共御外敵，但不想過早暴露自白虎、朱雀、玄武、天狼等軍的真實戰力，更不想過早暴露火藥這種超時代的大殺器。以前攻打胡部的時候無所謂，畢竟那是在胡地，大唐不明虛實怎麼幹都行。現在情況變了，按李嗣業所說唐使應該已到霹靂營，那可是能上達天聽的人物，所以此時當防為唐所忌、更得防備大唐趁機索取以資後敵。當然這個“後敵”指的不是唐廷，而是指謀些心存不軌之人。
追兵將至，諸軍不敢怠慢，當下依令行事，高漢則驅使驢子絕塵北上趕赴金山。金山屬地雖然還未能完成徹底的整合，但馮歸已以神將之名威服全境，臨時徵集幾萬大軍不成問題。遍觀周邊，目前能全力幫助唐軍守住碎葉的強大也只此一家。
裴將軍城霹靂營處，龍嘯雲一行趕到來時李嗣業正坐在堂上與昨日到來的唐使敘談。
“這是在忤逆天朝，真當我大唐無人否？”
見到阿史那昕的遺體，聽到龍嘯雲講述的詳情，李嗣業不禁暴怒，直接給莫賀達幹扣上了一頂大帽子。當然這話不僅是出於公心，還有很大成分是說給旁邊的唐使說的。
這回來的唐使不是巡查使之類的正經仕官，而是一名宦官。此人來歷頗有根腳，乃是明皇寵信高力士特意撿選之人，現任司宮臺內侍監位及從三品，此番來此專為索取“霹靂神雷”，以作祥瑞上獻明皇。
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雖說唐廷有宦官不得私通外臣、左右外事的慣例，但這麼一位手眼通天的人物就在身側，李嗣業身為邊將自然要表現的激憤一點，也好藉此探一探上邊對突騎施是何種態度。正所謂“幹活不由東，累死也無功”，李嗣業可不是迂腐之人，宮人在前斷不會莽撞行事。
“此僚才受封賞便殺了朝廷命官，還想叩關進犯，確是未曾把我天朝放在眼裡，端地可恨。”出乎意料，此人雖是宦官卻頗為熱血，對莫賀達幹反覆無常的表現相當厭惡，“吾皇甚為看重邊城碎葉，萬不容失，請將軍立刻發兵，咱家願隨李將軍一起平亂，還望將軍應允。”
“……來人，命全營整備軍需即刻啟程！”李嗣業沒直接回應，而向部下發出命令，藉此掩飾內心的意外和為難。
意外的是此人竟敢主動請戰，不管出於什麼原因，天官隨軍倒是便於霹靂營與各方協調，最起碼事後不管論功行賞也好、問責論罪也罷都可藉助此人直達天聽，為自己留出餘地。但為難的是有他在一應軍事行動都瞞不過去，尤其是才用禮花冒充神雷忽悠過他，萬一被他看出破綻給自己按個欺君的罪名那可不是開玩笑的。
唐使頗有眼力，看出李嗣業心存搪塞之意，冷冷開口道：“恰逢戰事，咱家不能不作通盤瞭解，否則回京無法向吾皇交代。將軍只管放心，咱家只看不說，一應舉措全憑將軍作主便是。”
“哈哈，上使多慮也，能與上使並肩禦敵實乃本將之榮幸。”話說到這份上了李嗣業知道不可再推託，只好打著哈哈應付到，心裡則打定主意不到萬不得已絕不動用神雷。
事態緊迫，霹靂營等不及安西回覆便稍作準備舉營西去。好在裴將軍城離碎葉不過十餘里，霹靂營上下皆有壯馬充當腳力，全速之下倒也比突騎施先鋒人馬早半個時辰趕到碎葉，並迅速接管了城防，阻敵於城外。
眼前城下來寇數目與龍嘯雲所述相符，李嗣業命烽燧臺晝舉四煙、夜放四火，向安西和長安傳遞敵情，同時派出精騎，八百裡加急直奔安西。
按唐制，四煙、四火皆指來寇盈萬，是最高級別的示警。大唐有嚴密而完善的烽燧制度，沿各官道每三十裡便設一烽，碎葉至龜茲一千三百裡左右，敵情半日即可傳至，乃及長安也只需三日。
河中再亂，邊關告急，舉朝俱驚。上怒，一紙敕令速發安西，字裡行間滿滿地透著一股煞氣——殺！（未完待續）