奴婢買賣自古有之，在世人眼裡奴婢不算人，與牛馬等牲畜同類。按照盛唐當下的物價水平，觸米不過兩百錢，上好駑馬、健牛也才四千錢左右，一般無特別技能的奴婢也就相當於一頭牛馬的價格，孩子和老人的價格則翻倍削減，有時甚至是白搭。
而且這價格指的只是因獲罪、破產而被收入奴籍的本土奴婢價格。一般異域奴隸商人販賣的都是昆侖奴、舞姬之類的特殊奴婢，價格自然與本土的相比卻要高出許多，有時甚至是十幾倍、幾十倍的差異，概因物以稀為貴和路上所需高昂的花費使然。
就那些突騎施人的情況而言，若是把他們運至長安恐怕售賣的價格還抵不上成本，基本上沒人會作這種賠本的生意，也沒人會買這些賠錢“貨”。所以李嗣業向高漢報的價格明擺著是在唬弄人，高漢即使心裡早已決定解救這些可憐人，但絕不會作這種冤大頭。
高漢斜著眼睛瞥了李嗣業一眼，“知道神雷多少錢一包麼？”
李嗣業與高漢也算熟悉了，一見他這種表情心裡就有點發慌，老實地應道：“不知。”
“當初我與蓋大使定價十貫一包，而且這是手工費沒算材料、運輸等費用，若全加上得二十貫一包……”
“這麼貴！”李嗣業驚呼出聲道。
“貴？我只問你好用不？”
“好用……”
“那不就得了。”高漢向李嗣業一伸手，“將軍若有好用不貴之物比得過神雷，可否借高某一觀？”
“呃，沒有。”
高漢的臉色一黯，“將軍也知沒有？想我高氏上下雷殫精竭慮、廢寢忘食才做出些許神雷，並以成本價供給唐軍，助我大唐將士開疆拓土、保境安邦。為此高氏幾乎耗盡人力、財力，卻不想竟被將軍視為唾手可得之輕賤事物，欲以一奴換一包，豈不讓高某寒心？”
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“……”眼見高漢難過的眼淚都要下來了，李嗣業啞口無言不知如何應對了。
“這些人我現在可買不起，你和阿悉爛達幹先養著吧，相信以將軍之仁義不會坐視他們餓死不管。”
“呃，別呀，咱再合計合計成不？”
李嗣業慌了，雖然這些突騎施人跟他沒多大關係，但誰讓他為了算計高漢插手了呢？若是眼睜睜地看著拔汗那人把他們生生餓死，李嗣業覺得自己的良心上絕對過不去。
“孩子還小，得養多少年才能為我出力？老人太多，基本喪失了勞力能力，要來何用？少許賤婦倒有些用處，但想把身體調養過來又得花費多少？高漢不才不能測之，將軍可否教我？”
李嗣業根本就不是個買賣人，高漢這一連串發問當下便又把他問蒙了，也覺得事實就擺在面前，高漢說的話確實有幾分道理。
“這、這可如何是好？”
“哎，誰讓我跟將軍是兄弟呢，這樣吧，這些人包括那些拂菻人和維京人我都要了，每人身價兩百錢。”
高漢前一刻還在叫苦差點沒讓李嗣業把人白送給他，下一刻卻出現了重大轉折，高漢的態度讓李嗣業有點犯暈，“你都要了？”
“高氏要開山採礦急需勞力，這些人再不濟總會有些用處。再者我看李兄為此事太過為難，我唐軍將士為國出征也需李兄予以體恤，所以高漢不能不急兄之所急，行此互相扶持之策，還請李兄仔細考量一二。”
近千人每人兩百錢總計差不多二十萬錢，那就是一包神雷，用這些無用之人換取神雷不但能讓神雷營名符其實，還能幫助李嗣業完成蓋嘉運交代的任務，這買賣作的值。
“兄弟呀，你是我親兄弟……”難題得解李嗣業大喜，上來就要熊抱。
高漢略一閃身讓過熱情過度的李嗣業繼續說道，“不過，我要去石國辦事，一時帶不走他們，還請李兄替我照看，待我迴轉之時按每人每日五錢結算伙食費。最終所有數目皆摺合成神雷給付，不知可否？”
李嗣業按下心喜站在當地尋思了半天，有些為難地說道：“我軍軍糧供應有限，恐怕不能為他們耗費。”
“李兄太過忠厚了。”高漢湊過來小聲說道：“按原來情形看這些人都會拔汗那管餓死或者殺死，拔汗那也將因此而招來無數責難甚至攻伐。唐軍替阿悉爛達幹成全了仁德之名，也幫拔汗那臣民解了無妄之災，難道他們就不應該有所表示麼？最起碼這將養之責得由他們負吧？至於其他酬謝之物就得看將軍怎麼跟阿悉爛達幹說道了。”
李嗣業恍然道：“我將士沙場浴血，拔汗那實該有所酬謝，兄弟不提某險些便宜了阿悉爛達幹那廝……”
李嗣業可不是笨人，高漢相信他不會作出有礙邦交的事兒，但經自己這麼提醒他也不會輕宰了阿悉爛達幹。
當然，就奴隸一事而言，最大的受宜者自然還是高漢，也是資訊不對等促成的結果。
高漢謝絕了李嗣業要為他接風洗塵的酒宴，領著始終一頭霧水的尉遲勝回到了天狼軍在城外搭建的臨時營帳。
與一幫頭目落坐之後，尉遲勝實在忍不住了，開口向高漢問道：“勝有些不太明白，高帥仁義救奴隸於水火，但我觀高帥似乎對他們甚為看重卻不知為何？”
“尉遲王子這段時間很有長進嘛，能看出我的心思了”高漢對尉遲勝點頭贊了一句，隨後欣然笑道：“你說的沒錯，對這些奴隸我確實很看重，日後還要委以重任。
李嗣業和阿悉爛達幹不識人，或者說他們事太多根本就沒在這些奴隸身上費過心思。
先說那些突騎施人。那些部族歷來貴壯輕老，卻不知漢地有句俗話，家有一老如有一寶。那些突騎施老人在草原生活了一輩子，通曉多個部族的語言，而且對周邊人文、地理知之甚詳，如此不算有用否？
其二，他們正值落難之際，我等伸手相助不僅可得其心，更可廣傳美名，使我等這些初來者不致招他人過多猜忌，有利於行商、用兵等事。要知道今天這些老人中有幾個很是德高望重，對周邊部族很有影響，比如黑姓可汗爾微特勒的岳父莫勒達罕。將來不知何時就可大助於我，即便無助，一介老人我且養之有何難哉？
其三，那些拂菻人可不簡單，我估計是我師兄蓋嘉運特意留給我的。他們中間那些士兵合擊之術很有可鑑之處，日後你們要學學。那十幾個穿白袍的是景教的傳教士，也都是精通外科手術甚至會開顱手術的醫者，我想我那嗜醫的兄長永丹貢布對他們的醫術會感興趣的。
相比突騎施和拂菻人，我其實最看重的是那些維京人。”
“那些莽夫？”尉遲勝感到相當驚訝。
高漢神秘地笑道:“沒錯，那些莽夫確實粗魯，但人各有其用，說不定他們以後會成為救世菩薩哩……”（未完待續）