伴隨著先競月突然從天而降，在場的各大幫派驚駭之餘，這才相繼回過神來，理清了這一連串的變故。首先是寧萃在對戰之中勝出一招，誰知在她狠下殺手之際，卻被謝貽香奮力一刀割破臉頰，以至容貌盡毀。公孫莫鳴狂怒之下，便要將謝貽香擊斃當場，先是一拳重傷了下場救人的潮音洞前掌門人曲寶書，然後又以數拳擊破“蓬萊客”的琴音壁壘，正待繼續出手，卻被半空中落下的東瀛劍聖之佩劍“切魂”所阻，緊接著先競月也隨之現身，攔在公孫莫鳴與蓬萊天宮的芮宮主之間。
想到這裡，整個縹緲峰峰頂的會場頓時響起一陣如雷般的喝彩聲——先競月如今帶著對方的倭刀歸來，顯然已將前來挑釁的那什麼東瀛劍聖擊敗，從而替整個中原武林乃至被倭寇禍害的沿海百姓出了一口惡氣，可謂大快人心。當中只有那寒香居士暴跳如雷，他心知鬼部劍聖素來劍不離身、劍在人在，如今這柄“魂切”落到先競月手裡，可見其人多半已經不在人世。當下寒香居士再次向先競月厲聲質問道：“鬼部劍聖如今安在？”
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先競月卻不看他，隨口回答道：“他敗了。”兩隻眼睛只是緊緊盯著對面的公孫莫鳴。而公孫莫鳴接連向謝貽香出手，本是盛怒之下的熱血上頭，如今接連受阻，又見先競月突然現身阻攔，他本就對這位“大俠”心存敬畏，一時反倒恢復了理智，當即顧不得其它，急忙轉身跑回場中，和落木尊者一同照看寧萃的傷勢。
如此一來，近乎失控的場面才算暫時緩和過下來，蓬萊天宮的幾名女子急忙搶入場中，將重傷的曲寶書一併帶回涼棚。在場的各大幫派不禁松下一口大氣，卻也深知武林盟主之位既然還未最終敲定，身為玄武飛花門第一高手的先競月於此時平安歸來，那麼今夜與公孫莫鳴之間的這場決戰自是勢在必得、避無可避，只管靜候便是。卻不料來自東瀛的寒香居士始終不肯接受鬼部劍聖敗亡的結果，兀自喋喋不休，向在場眾人怒道：“久聞中原人士奸詐狡猾，此番觀之，果不其然！須知東山之上除卻鬼部劍聖，尚有三十六名東瀛忍術高手，僅憑先競月孤身一人，豈能一舉戰勝鬼部劍聖，且全身而退？是以這當中定有陰謀詭計！試問吾等不辭千里前來中原，但求公平一戰，最後竟敗於爾等之陰謀詭計，如此卑鄙下作之舉，實在有辱‘武道’二字！”
先競月此時正在蓬萊天宮的人群裡照看謝貽香的傷勢，哪有工夫理會寒香居士的亂吠？幸好蓬萊天宮的傷藥極是神效? 頃刻間便替謝貽香受傷的左肩止住血? 其傷勢雖然不輕，但到底只是外傷，待到塗藥包紮後? 只需潛心靜養? 不出三個月便可完好如初。
在場各大幫派卻受不了寒香居士的強詞奪理? 眼見先競月不作理會，立刻便有不少人仗義執言，和場中的寒香居士對罵起來；罵到最後，險些便要下場動手。那寒香居士本非愚蠢之人，不過是想丟下幾句場面話? 以此自圓其說? 掩蓋東瀛劍聖戰敗這一事實，又哪敢當真招惹在場的上萬名高手？眼見四下眾人蠢蠢欲動，他急忙冷笑一聲? 揚聲說道：“堂堂中原武林，竟依仗人多勢眾欺吾一人，實乃可悲可笑！如此低劣之國? 吾實不願多留片刻，亦不屑與爾等多言半句！”
說完這話，寒香居士便展開身形，一路往南面會場的入口處而去，只想儘快離開此間這“太湖講武”。不料他行到半途，卻被斜竄出來的一個灰衣少年攔住去路，看模樣最多不過十五六歲年紀。寒香居士不以為意，隨口呵斥道：“汝是誰家孩童，還不速速去之！”那少年卻不讓路，用稚氣未脫的聲音沉聲說道：“中原河山豈是你這倭寇說來便來、說走便走的？黃山派五代弟子龍文曠，領教你的東瀛神功！”
寒香居士微微一愣，正待出言譏諷，只聽那自稱黃山派弟子的少年又說道：“休要說我等今日仗著人多勢眾欺負於你，我只出一掌，無論你接不接的下，之後都放你走！”話音落處，他也不等寒香居士回話，當即雙腿微曲，沉身一掌平平推出，隱隱中竟有乾坤吞吐之勢、天地流轉之象，直看得在場眾人無不稱奇，實不敢相信這個十五六歲年紀的黃山派弟子一掌之間竟有如此威勢，更有人脫口說道：“是黃山派的‘春秋正氣’！”
伴隨著少年這一掌推出，場中的寒香居士首當其衝，更是驚駭萬分，一時竟不敢以單掌迎敵，急忙以雙臂劃了一個半圓，雙掌齊出迎向那少年的單掌。隨後便聽一聲澎湃激盪的巨響，三掌相交碰撞，那少年只是身形一晃，立刻穩穩立在原地。而對面的寒香居士則是站立不穩，踉踉蹌蹌退出三步，正待穩住身形，誰知那少年這一掌中留有後勁，無形中又是一股巨力生出，逼得寒香居士再次退開三步，這才終於站定。
要知道寒香居士之前使出那手隔空馭物的本事，眾人便知其修為已屬當世一等高手，誰知此刻竟被黃山派一名後輩一掌震退六步，明白著輸了一招。在場眾人驚訝之餘，不禁暗自感慨長江後浪推前浪，嘴上則是喝彩如雷，紛紛嘲笑那寒香居士，罵道：“東瀛匹夫，連我中原武林後輩弟子的一掌都接不住，居然也敢前來丟人現眼，當真可笑至極！”也有不少目光敏銳之人看出那少年為求強行穩住身形，執意不肯後退化解寒香居士的雙掌之力，其實已經身受內傷。那黃山派的郭掌門一向謙遜，急忙呵斥道：“文曠，當著天下英雄的面，哪輪得到你這後輩小兒丟人現眼？趕緊給我回來！”那少年倒也守信，果然只出這一掌，當下再不理會對面的寒香居士，一言不發回了東面黃山派所在的涼棚。
寒香居士心知這少年的修為不及自己，只因一時不慎，這才敗了一招，如何掛得住臉？直氣得滿臉漲紅，喝道：“黃口孺子，不講武德，竟使偷襲暗算之舉！吾一時大意，不可作數——汝休要逃竄，回來再戰！”說著便欲前往追擊。忽聽西面一個蒼老的聲音笑道：“氣於掌先，意在招前，四平八穩，一式六變——原來這位東瀛朋友竟是中原‘唐手’的傳人，倒是意外得緊。不過你這‘唐手’練的不太對，最多不過六七層火候，要來中原撒野，還差的遠了！”寒香居士頓時心中一凜，再顧不得黃山派那少年，急忙轉身向聲音傳來的方向望去，口中厲聲喝問道：“何人在此大放厥詞？”
話音落處，只見西面一眾幫派所在的涼棚處，一個白髮蒼蒼的乾癟老頭已抗著一根磨得光滑的扁擔緩步行出，身上是一件打滿補丁的粗布短衣，腿上褲管高高捲起，一雙赤足上盡是黃泥。寒香居士看得目瞪口呆，再次喝問道：“汝可是方才說話之人？汝……汝是何人？”那老頭緩緩搖頭，笑道：“老頭不過是這太湖西山島上的一菜農罷了，今日見你們在這裡講文講武，所以過來湊湊熱鬧，哪配擁有什麼姓名？”
寒香居士愕然半晌，正待破口大罵，卻聽那老頭突然問道：“倘若我以‘推窗望月’的身法從你右側三尺處掠過，手中扁擔使一招‘楊家槍’裡的‘回馬槍’戳你屁股，你當如何應對？”場中的寒香居士又是一愣，隨即下意識地回答道：“吾當順勢右轉，貼著汝刺出之扁擔欺身入懷，以雙肘擊汝胸口，同時提膝攻汝小腹，以攻為守！”
那老頭呵呵一笑，一面向場中前行，一面又隨口說出一式，不僅化解了寒香居士的反攻，一根扁擔依然要打寒香居士的臀部。這回寒香居士卻皺眉思索半晌，才說出應對之策，在場眾人見狀，頓時一片譁然。要知道此刻這兩人分明是以言語過招，也便是俗稱的“文鬥”，若是當真動手“武鬥”，其間又豈容一方思索良久？所以單憑寒香居士這一思索，其實便已敗了。眾人雖不識得這個自稱“太湖菜農”的乾癟老頭，卻也心知必定是一位隱退江湖的前輩高人，不敢心存絲毫小覷。
隨後那老頭口中不停，又接連說出七八式，招招都是要打寒香居士的屁股。寒香居士苦思破解之法，漸漸愈發感到吃力，後來竟要花上一炷香的時間才能說出破解之法，急得滿頭大汗。只聽那老頭又說道：“我右腳以弓步挺進，佔據‘坎’位，身子則取‘斜風拂柳’之勢自你左側繞過，手中扁擔使一招‘五郎八卦棍’裡的‘掛印封金’打你屁股，你又當如何應對？”寒香居士汗流如雨，兀自沉吟許久，終於還是想出一式，回答道：“吾當立即向左前方挺進，以進為退；兼以雙掌斜劈身後，一掌斷汝扁擔，一掌拍汝胸口，仍是以攻為守！”
誰知話音落處，那老頭頓時哈哈一笑，說道：“你輸了。”寒香居士不明所以，問道：“吾如何便敗了？”此時那老頭已一路行到場中，離寒香居士不過丈許距離，當下也不同他爭辯，腳下一動，果然如同他口中所言，乃是右腳弓步踏上，取‘斜風拂柳’之勢自寒香居士左側繞過，手中扁擔使一招‘五郎八卦棍’裡的‘掛印封金’打他屁股。
寒香居士心中一驚，當即不假思索，也如同他口述的破解之法往左前方挺進，同時以雙掌反劈身後的老頭和對方手裡的扁擔。殊不知那老頭的雙腳眼下正以“弓步”站定，身體重心都在前面作為“弓背”的右腿之上，伴隨著寒香居士的雙腳往左前方挺進，老頭拖在身後作為“弓弦”的左腿便微微往上一勾，頓時絆住寒香居士邁進的腳步，從而令他整個人往前一個踉蹌，劈向身後的雙掌便隨之落空。與此同時，老頭手中的扁擔暢通無阻，一招“掛印封金”重重拍中寒香居士臀部，發出“啪”的一聲大響，直看得在場眾人鬨然大笑。
那寒香居士受此一擊，雖然屁股吃痛，卻遠不及他臉上之痛。然而歷經這十來式“文鬥”，他深知眼前這個乾癟老頭無論武學見識還是武功修為都遠勝自己，如今僅以扁擔在自己屁股上重重一擊，已然是手下留情。當下他再不敢造次，恭聲問道：“鄙人輸得口服心服，前輩究竟乃何方神聖，煩請留下姓名。”只見那老頭呵呵一笑，突然臉色一暗，整張臉變得無比陰沉，壓低嗓子緩緩說道：“肉胎凡人之身，莫問地藏陰身……”
伴隨著老頭這話出口，在場眾人只覺心中一陣莫名的發毛，無端打了個哆嗦；就連原本明月當空的中秋佳夜，似乎也隱隱透露出一絲陰森恐怖的鬼氣。再定睛去看那老頭，卻見月光和燈火交織映照中，場中分明只有寒香居士一人，哪還有什麼自稱“太湖菜農”的老頭？整個一大活人，竟當著在場上萬人的面憑空訊息，再也不見蹤影！
話說謝貽香此時已由蓬萊天宮的人替她包紮好左肩傷口，其間也一直在留意場中之事。聽到老頭最後這話，她不由地心中一凜，暗自驚訝道：“難道這貌不驚人的老頭竟是……竟是小道長和言思道先後提到過的‘太湖群鬼’首腦、什麼‘地藏菩薩’？”她急忙透過蓬萊天宮眾人去看神火教那邊言思道的反應，卻見神火教一行人此時已將場中的寧萃帶回西面涼棚裡，正圍作一圈照看寧萃這位教主夫人臉上的傷勢，言思道也身在其中，似乎並未關注場中寒香居士和那老頭。
謝貽香心中愈發感到疑惑，要知道神火教眾人前來今日這場“太湖講武”之前，言思道分明曾經前往西山“林屋洞”深處，和傳說中“太湖群鬼”的首腦“地藏菩薩”有過一場對決，並且大獲全勝。倘若剛剛那老頭果真便是此間的“地藏菩薩”，可見言思道當時雖然獲勝，卻並未將其誅滅，甚至還任由對方恣意出入今日的“太湖講武”，那麼言思道大費周章去尋他們的麻煩，又是為了何事？
至於觀戰的眾人則更加摸不著頭腦，只有極個別人隱隱知道一些關於“太湖群鬼”之事，眼見那老頭已然消失，也只好就此作罷。倒是那寒香居士先後被一少年、一老頭當眾羞辱，這才知道除卻方才下場比試的一眾高手，在場的上萬人乃至整個中原武林，當真可謂臥虎藏龍，不知還隱藏著多少籍籍無名的高手，哪裡還敢有半點造次？當下他只得收起狂妄，向在場眾人恭聲說道：“吾今日一行，方知山外有山、天外有天，過去種種，屬實汗顏。此番確然是吾東瀛敗了，吾等歸國之後，定當奮發圖強、勤加修煉，他日若有精進，再來向中原群雄當面請教！”
在場各大幫派見這東瀛高手終於服軟，頓時換做一副和顏悅色的笑臉，接連說出一通通似貶實褒的謙遜之辭，並恭送那寒香居士平安離去，以此彰顯大國風範。如此一來，東瀛劍聖漂洋過海、前來中原挑戰一事便算是徹底解決，眾人興奮之餘，免不了心生好奇，都想知道先競月和那東瀛劍聖交戰的經過，紛紛開口便發問。對此謝貽香也甚是好奇，但她知道自己這位師兄向來少言寡語，最不喜誇誇其談，況且眼下公孫莫鳴這一強敵未去，他更不可能在此時講述東山一戰的經過，於是便向蓬萊天宮的眾人道謝，在先競月的攙扶下回了北面玄武飛花門所在的高臺。
隨後便聽大孚靈鷲寺的善因住持緩緩開口，壓下在場眾人的議論之聲，說道：“阿彌陀佛，且容老衲說句公道話。玄武飛花門的先副掌門一力擊敗東瀛劍聖，從而令我輩揚眉吐氣，傳為一時佳話，卻也不可因此耽誤了今日‘太湖講武’的正事。話說先副掌門眼下既已平安歸來，那麼玄武飛花門和神火教之間的比試，於情於理，免不了還得進行一場最後的比試，方能決出名副其實的武林盟主。對此想必在場諸位英雄也是一般心思，並無異議罷？”
聽到這話，在場眾人相繼回過神來，尋思反正依照眼下的局面，無論是由代表朝廷的玄武飛花門出任武林盟主，還是由源自西域的神火教出任，都不見得是什麼好事；再加上大都想看先競月和公孫莫鳴這兩大頂級高手之間得對決，便紛紛點頭稱是，出聲附和道：“正是！要想決出武林盟主，須得先副掌門和公孫教主再比一場才行！”
卻不料便在此時，忽聽一個略帶虛弱的聲音問道：“誰說武林盟主只在玄武飛花門和神火教二者當中決出？”話音落處，一股洶湧的寒潮已從西面峨眉劍派所在的涼棚裡翻卷而出，當場便令整個縹緲峰會場置於冰天雪地之中；與此同時，手持定海劍的朱若愚大步踏出涼棚，向北面玄武飛花門所在的高臺方向沉聲說道：“先競月，方才勝負未分，你我再來比過！”