嶽大姐見謝貽香終於現身，急忙起身招呼，勸她節哀順變。謝貽香卻無心與她攀談，當即問道開門見山地問道：“為什麼幫我？”
嶽大姐微微一愣，隨即說道：“妹妹說笑了，我只是秉公辦理而已。要知道這樁‘人廚案’至今已有六年之久，刑捕房卻一直沒能抓獲真兇。如今這個兇手再次現身，在紹興城外犯下第三起案子，思來想去，刑捕房裡只怕無人能夠偵破此案，也沒人願意接辦此案，於是我便想到了妹妹你。要知道當日峨眉山一案，妹妹的本事我可是看在眼裡，就連北平的商神捕也對你誇讚有加。你若是願意接辦此案，自是再好不過。”
說罷，她見謝貽香沉默不語，又勸道：“正所謂君子不居險地，以如今的局面來看，妹妹暫時離開金陵，也未必不是一件好事。況且藉此機會，也可以散一散心，說不定還能化解些心中的鬱結。畢竟往後還有數十年歲月，日子總歸是要過下去的。對此司徒總捕頭也是極力贊成，讓我全權決斷此案的分派。”
聽到這話，謝貽香不禁眉頭微皺，冷冷說道：“看來你和司徒明傑的關係倒是不錯。”嶽大姐頓時面露尷尬，隨即笑道：“謝三小姐許久沒去刑捕房，自是毫不知情。實不相瞞，下個月的初一，司徒總捕頭便要娶我過門，做他的第六房姨太，刑捕房上下都已收到我們的喜帖；因為知道妹妹家裡有事，所以也不敢以此叨擾。若非如此，這樁‘人廚案’我非得親自前往偵辦不可。你也知道，我這人生平也沒什麼其它愛好，就喜歡偵破奇案。”
聽到這話，謝貽香頓時一愣，不禁抬眼打量眼前這位嶽大姐。要說這位嶽大姐年輕的時候，倒也算是個標緻的女子，但如今畢竟年歲已大，再加上體態也有些發福，真不知“名捕名劍”司徒明傑怎會娶她過門。嶽大姐似乎猜到她心中所想，當即笑道：“我一個外地女子，在這金陵城裡舉目無親，又能仰仗於誰？能夠嫁給刑捕房總捕頭為妾，辦起案來自然容易不少。而對司徒總捕頭來說，在娶我過門之後，他便能放心大膽地將案子交由我辦，再不必擔心我這麼一個女捕頭搶了他風頭。總而言之，大家都是各取所需罷了，否則在這把年紀還要成親嫁人，豈不是讓旁人白看了笑話？”
謝貽香本就心中悲痛，聽到嶽大姐這一席話，心裡更加不是滋味。當下她將整件事從頭到尾想了一遍，自己若是繼續留在金陵，且不說遲早還要和朝廷、和皇帝打交道，單說幾次三番前來探視自己先競月，因為自己當夜的一時衝動，將兩人訂下的婚約當場撕毀，往後真不知應該如何面對自己的這位師兄。況且謝家一門如今已是牆倒眾人推，難得這位嶽大姐還掛念著自己當日的舉薦之恩，借查案為名讓自己遠離金陵，可謂是投桃報李。謝貽香便也不再猶豫，答應道：“好，我明日便去紹興偵辦此案。”
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嶽大姐見她答應下來，也甚是欣喜。她本就是吸食旱菸之人，憋到現在已是分外難受，當即便點燃一鍋旱菸，從謝貽香手裡取回卷宗，向她詳細講訴此案的細節。
話說這“人廚”一案，最早發生在六年前鳳陽府的濠州，在當時可謂是震驚一時。死者共有三人，乃是一個朱姓員外家裡的一家三口，除了四十來歲的朱員外夫妻兩人，還有他們年僅七歲的女兒。這朱員外的家境一向頗為殷實，當時恰逢中秋前後，家中僕人悉數回家團圓，只剩朱員外夫婦帶著女兒留在家裡。誰知待到僕人們重回朱員外家中，竟發現主人一家三口皆盡慘死，而兇手在殺人後留下的案發現場，更是慘不忍睹，甚至可謂是人間煉獄，當場便將幾個僕人嚇得屁滾尿流。
原來兇手在殺人之前，竟然用菜刀剖開朱員外夫婦的胸膛，將心臟活活挖了出來，再用水洗淨切片，佐以蔥姜蒜椒爆炒成一盤心片，合計吃掉了一大半。不僅如此，朱員外夫婦手臂上、大腿上的精肉，也被兇手用菜刀盡數剔下，似乎曾抹上食鹽，在灶臺前用火烘乾成了鹹肉，卻並未留在現場，多半是被兇手隨身帶走。而朱員外那個年僅七歲的女兒，死狀更是慘烈，居然被兇手用菜刀剁成大大小小的數十塊，一股腦放在大鍋裡燉煮得稀爛，然後蘸著香油和豆油調製成的醬料吃掉一小半，在灶臺前吐了滿地的人骨。
據說綠林裡的土匪強盜便有吃人肉的習慣，往往將過路的商客烹煮而食，但也僅僅只是傳聞罷了，又或者是嚇唬小孩子的故事，誰也不曾親眼見到。而當時目睹朱員外家裡的這樁慘案，整個濠州都是驚恐萬分，爭相傳說兇手是山裡吃人的妖怪，鬧得人心惶惶。由於濠州一地的情況特殊，刑捕房立刻派人前去偵辦，負責的捕頭恰好便是當年隨莊浩明、謝貽香等人一同前往嶽陽城的“超山越海”程撼天，結果卻並未查出一個所以然來。
當時依照兇手將朱員外一家三口烹食之舉，程撼天曾有推斷，認為此案極有可能是一次仇殺。因為案子發生在濠州城裡，若是綠林裡的土匪強盜所為，定會造成不小的動靜，況且朱員外家裡的財物從表面上來看，幾乎沒有任何遺失，可見兇手並非劫財，不像土匪強盜所為。而兇手之所以要烹食朱員外一家三口，極有可能是和他們有著不共戴天的深仇大恨。
然而往這一方向細察下來，這個朱員外平日裡樂善好施，根本就沒有什麼仇家，就算是生意場上的幾個競爭對手，在案發當時也有充分的證據證明自己的清白。查到最後，當中唯一的疑點便是朱員外的妻子因為身體原因，年過四十歲也沒能誕下子嗣，所以他們的女兒其實是從別處領養而來。於是程撼天便有一個猜測，也不知朱員外夫婦當年在領養這個女兒的時候，是否發生過什麼別的故事，以至數年之後的中秋佳節，女兒的親生父母前來問罪，一怒之下，居然連同自己的親生女兒一併殺死，然後烹而食之。
只可惜朱員外領養女兒一事畢竟太過久遠，根本無從查起，自然也沒能證實程撼天這一猜想，終於令此案不了了之。而關於此案詳情，已盡數記錄在了嶽大姐交給謝貽香的這份卷宗上，一直留存至今。當時刑捕房以為朱員外一家三口之死雖是慘絕人寰，也只是一樁偶然的仇殺命案罷了，卻不料四年之後，也便是如今的兩年前，在金陵東面的鎮江一地，又發生了一起類似命案，也是一家三口慘遭殺害，屍體被兇手烹而食之。刑捕房眾人這才醒悟過來，原來竟是撞見了一樁連環殺人案，於是便有了“人廚”這個名號。（未完待續）