謝擎輝聽聞此話，只得暫且把言思道的事放在一旁，抬眼往後弦方向望去。但見夕陽下的洞庭湖愈發壯麗，船後十丈開外的湖面上，居然有道人影正在凌波邁步，踏浪而來。他大驚之下，脫口喝道：“這……這是什麼輕功？”
需知即便是傳說中的達摩渡江，也要憑藉一葦之力，如今船後的這個人影毫無依靠，居然能在這洞庭湖水面上踏浪行走，豈非更是勝昔日的達摩禪師了？先競月眉頭微皺，還未答話，言思道已冷笑道：“競月兄多慮了，來的是刑捕房莊浩明，我老早便聞到他身上那股臭味。”
謝擎輝疑惑道：“你說那是莊總捕頭……”先競月也對言思道的話有些不信，要知道此刻跟在船後那人的身法極高，不知何時便已悄然尾隨，方才若不是自己一時出神，無意中感受到他身上的殺氣，只怕此刻還發現不了他。就憑言思道的修為，如何能先於自己發現此人，甚至還敢斷言此人便是莊浩明？
言思道似乎明白兩人的疑慮，當即笑道：“莊浩明與我一個是兵，一個是賊，自古便是水火不容。如今他好不容易才窺探到我的蹤跡，當然不肯輕易將我放過。”
就在三人說話之時，水面上那道人影似乎知道自己的行蹤暴露，當即步履如飛，踏得腳下水花四濺，彈指間便已奔行到了船舷之後。眾人此時終於看清來人，只見他灰衣大袖，蒼白的鬚髮迎風飄揚，果然正如言思道所言，乃是那人稱“明鏡千里，浩氣長存”的天下第一神捕、金陵刑捕房的總捕頭莊浩明。
先競月見莊浩明追來，心中暗驚。他在船尾微一拱手，問道：“莊大人有何見教？”那莊浩明卻是一言不發，只是搖了搖頭，先競月恍然大悟，想來是他正在提氣運功，不敢開口說話洩漏真氣，以致於當場掉進水裡。旁邊的謝擎輝四下一望，一時也沒找到繩索，便順手抓起身旁懸掛的鐵錨，往莊浩明面前扔了下去。
莊浩明伸手拉住謝擎輝丟擲的鐵錨，借力一躍，眾人只覺眼前一晃，他的人已穩穩落在了船上。三人此時才看得明白，原來這莊浩明的兩隻腳底分別綁了一塊尺許見方的木板，竟是藉助了木板的些許浮力，這才能在水面上登萍渡水，凌波而行。
然而即便如此，先競月和謝擎輝二人也自問是做不到，倘若踏水時的力道稍有偏差，便決計無法像莊浩明這般踏水而行。所以莊浩明這法子雖然有些討巧，但放眼當今天下，只怕也再找不出第二個人能夠效仿此舉了。
先競月不知這莊浩明的來意，怕他會突然對言思道猛下殺手，當下不經意地踏上一步攔在言思道身前，再次問道：“莊大人有何見教？”莊浩明依次掃視過眼前的三人，最後將目光停在了先競月身上，微微笑道：“先統辦不必驚慌，老夫此來並無惡意。方才身在龍躍島上，以致說話多有不便。如今我特意追來，便是要將整件事的實情告訴你們。”
原來刑捕房此番西行湖廣，莊浩明當真是栽了一個前所未有的大跟頭，非但先後損失了三名下屬的性命，還被謝貽香臨陣變節，弄了個措手不及，以致未能如約緝拿江望才回京，落得個進退兩難的地步。這些日子他只得屈身於那龍躍島上，和那鄭千金一同尋訪江望才和謝貽香兩人的下落，可謂是苦不堪言，卻又別無他法。
那鄭千金自篡位以來，一直擔心自己不能服眾，於是對內只敢聲稱是暫代江望才的位置，對外則勒令洞庭湖上下將江望才失蹤的訊息盡數掩蓋起來。莊浩明縱然有心將訊息傳回朝中，卻也是無計可施。今日他好容易守得雲開見月明，撞見先競月和謝擎輝人前來拜山，由於當著那鄭千金的面也不好多言，他只得在事後立馬追趕上來。
當下莊浩明也不隱瞞，將自己率領刑捕房西行湖廣的緣由和沿途見聞盡數告知了眾人，先競月這才明白了整個事情的緣由，不禁眉頭深鎖。要知道謝貽香身為大將軍謝封軒的三小姐，原本不應做出救走江望才這等大逆不道之事，然而先競月和謝擎輝二人都深謝貽香的脾氣，似她這般任意妄為的舉動，倒也在情理之中。
只聽莊浩明又說道：“如今江望才和謝貽香下落不明，洞庭湖的內部，已隱隱分作了三派勢力。一派以剛剛上位的鄭千金為首，勢力最為強大；一派則是江望才的舊部，如楊自遼、曾無息等人，如今大都隱忍不發。另外還有一派，卻是以路呈豪為首的少數，表面上是雖歸順於鄭千金，暗地裡卻似乎與那消亡多年的神火教有所牽連，老夫多日來也猜不透他們究竟有何目的。”
先競月聽他提及神火教的名頭，頓時想起今日晨間前來生事的“太白金星”和“龍女”兩人，當下便和莊浩明相互印證。那莊浩明自幼便在江湖裡摸爬滾打，後來又身居刑捕房總捕頭十多年，幾乎可以算得上是江湖百曉生了。他之前就曾和這一老一少打過兩次照面，此刻聽了先競月的敘述，心中對那一老一少的身份更是十拿九穩。
只聽莊浩明緩緩說道：“若是老夫沒猜錯的話，那‘龍女’不過是個幌子，真正厲害的是那稱作‘太白金星’的老者，也便是神火教座下的五行護法之一、正北方位的流金尊者。據說這位流金尊者乃是天生天養的棄嬰，自幼神通附體，僅憑意念便可隔空碎物，被人稱作靈童轉世。後來他被神火教收留，又習得了神火教四大鎮教之寶裡的‘天露神恩心法’，更是如虎添翼，數十年來威震江湖，往往不出一招，便可殺人於無形。”
先競月聽莊浩明說出這流金尊者的名號，心下更是沉重。他今日曾和那老者有過剎那間的交手，結果非但沒能討到便宜，甚至連對方的招法套路也是一無所知。今後若是再次相逢，恐怕自己依然是凶多吉少。
然而轉念一想，那神火教自教主公孫莫鳴以下，依次是流金、落木、積水、明火、碎土五位護法。流金尊者便是身居這五行護法之首，其地位可算是尊貴至極，眼下如何會帶著一個小女孩裝神弄鬼，在岳陽一帶以“太白金星”的名頭招搖過市？神火教在這當中究竟又有什麼圖謀？
那謝擎輝聽莊浩明提起“天露神恩心法”，不由得微微一凜。原來這套功夫謝擎輝倒是聽說過，自己的父親謝封軒便是出身神火教，機緣巧合之下，便曾學過一點這“天露神恩心法”的皮毛。當下他忍不住問道：“小侄請教莊大人，這所謂的‘天露神恩心法’，究竟是門什麼樣的邪門功夫？”
莊浩明搖頭苦笑道：“這門妖法乃是神火教的不傳之秘，外人又如何知曉其中的玄機？依老夫的猜測，那應當是一種蠱惑人心的幻術罷了。”
旁邊的言思道自莊浩明現身登船，便一直不曾說話，只是自顧自地在一旁抽起了旱菸。此時聽眾人談論起了神火教的“天路神恩心法”，他突然插嘴，冷冷地說道：“雕蟲小技。”
莊浩明聽這言思道開口，卻只是面無表情地瞥了他一眼，並不接話。謝擎輝則是狠狠瞪向言思道，喝道：“莫說是那什麼流金尊者，單是眼下船上的這些個船伕，隨便找個人也能輕易將你收拾掉，你卻還敢在這裡大言不慚。”
卻見言思道傲然一笑，說道：“真是好笑了，那流金尊者終究只是個凡人，‘天露神恩心法’也不過是門武功，居然能將你們這三位絕世高手嚇成這副模樣？不錯，論武功我自然不及你們三位，但無論對方有多大來頭，又或者多麼厲害，眼下我既已在那老頭手裡吃過一次大虧，那便決計不會再有第二次。”
說完這話，他見三人都是一副懷疑的神色，當下冷笑一聲，淡淡地說道：“既然諸位不信，我便將那所謂的‘天露神恩心法’施展出來，讓你們看看這門功夫究竟有多麼厲害。”
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