話說謝貽香跟得一子離開皇帝所在的寢宮，還沒來得及追問得一子心中盤算的對策，便見一名身穿親軍都尉府官服的青年男子在殿外相迎，正是師兄先競月。不等謝貽香上前招呼，前面的得一子反倒先行開口，向先競月質問道：“我昨夜便讓你速速趕往鎮江籌備，為何還在此間？”
先競月卻不作答，只是向謝貽香略一點頭，謝貽香頓時領會到他的意思。顯而易見，師兄之所以等候在此，自然是擔心自己此番入宮覲見遇險——倘若皇帝一怒之下當真要將自己和得一子賜死，以師兄的人品武功，必定不會袖手旁觀。得一子隨即也明白了先競月的用意，不禁冷笑一聲，說道：“天地宇宙，於我尚且猶如觀掌，又何況今日之行？本是萬無一失，何須你來操心？即便是那個傢伙，任憑他機關算盡，也休想翻出我掌心，區區一個白丁皇帝又有何懼？”
隨後三人便一路同行，在內監的引進下一路往皇宮外而去。其間謝貽香不住打聽得一子究竟有何謀略，得一子只是冷笑不答。待到三人出了皇城，得一子便舊事重提，要先競月即刻前往鎮江，駐守長江北面的潤揚碼頭，只等叛軍兵敗時路經此地，當場擒殺恆王和言思道二人。
對此先競月早有深思，當即沉聲說道：“恕我愚鈍，為今之計，我方已成必敗之局，實不知恆王叛軍怎會有兵敗退走一說，煩請道長解惑。”頓了一頓，他又說道：“我雖一介武夫，到底還有幾分蠻力，兩軍攻守對陣，也可抵禦神火教一眾高手。亦或是擒賊擒王，由我孤身一人潛入叛軍營地，拼死誅殺一眾賊首，從而令此戰尚存一線轉機。但如今道長卻要我置身事外，若無緣由，恕難從命。”
聽到先競月這番話，得一子臉上頓時浮現出一絲高深莫測的笑容，反問道：“你既是習武之人，那你可知一柄寶劍什麼時候最為可怕的？”話音落處，他見先競月和謝貽香二人均未答話，便自行解釋道：“劍在鞘中，鋒芒盡斂，並不可怕；劍身離鞘，鋒芒盡露，亦不可怕。真正可怕的，是一柄將出未出的寶劍，鋒芒將露，才是寶劍最具威懾之時。所以你先競月若是入局參戰，無論軍前對陣還是暗中行刺，對方的高手也會隨之而動，紛紛入局與你為敵；但你先競月若是不動，反倒能以一人之力牽制對方所有高手，令他們不敢輕舉妄動。如此一來，剩下的便只是兵陣智計之間的對決，這道理你可明白？”
先競月頓時明白了他的意思，但思來想去，始終覺得有些不妥。得一子見他不置可否，當即冷笑一聲，又問道：“我且問你，無論對陣還是行刺，若是碰到神火教教主公孫莫鳴，你有幾成勝算？”先競月不假思索地回答道：“六成。”得一子再問道：“若是神火教教主加峨眉劍派掌門，你還有幾成勝算？”
這話一出，先競月當場無言以對，一旁的謝貽香急忙問道：“與朱若愚有什麼關係？神火教和峨眉劍派已經在‘太湖講武’上結下死仇，就算朱若愚也要參戰，也當站在我們這邊，共同對付神火教才是，又怎會與公孫莫鳴聯手？”
只見得一子面露鄙夷，冷冷說道：“蠢材，峨眉劍派當初的‘赤嬰蠱’之謀既已被那個傢伙知曉，若要將其置於死地，根本不費吹灰之力，又何須用什麼瀉藥讓朱若愚等人當眾出醜，還私下扣押了‘割喉人’等一干人證？哼，那個傢伙如此舉動，自然是要將峨眉劍派掌控手中，若是我所料不差，朱若愚此時早已身在恆王軍中，和那個傢伙沆瀣一氣了。”
說罷，得一子似乎已有些不耐煩，徑直對先競月說道：“為今之計，放眼四海八荒，便只有我一人能破此局、逆此勢！即便是皇帝被我當眾羞辱，到頭來也只能信我用我，你還有什麼好糾結的？至於破敵之策，你休要多問，只管照我吩咐行事便是。我方才說服皇帝的說辭，難道還要對你再說一遍？”
眼見話說到這個份上，先競月也是無話可說，當下只得和謝貽香交換了一個眼色，準備孤身前往鎮江碼頭。謝貽香始終放心不下，又關照了幾句，最後說道：“師兄此行務必小心，倘若當真如同小道長所言，恆王和那個傢伙自鎮江方向敗退，能擒殺固然是好，可若是遇上公孫莫鳴和朱若愚等人同行，千萬不可戀戰！”
隨後先競月便與謝貽香作別，臨行前得一子又神神秘秘地將一個錦囊交給先競月，吩咐他在今夜抵達鎮江後方可拆閱，然後依計行事，先競月應允下來。謝貽香雖然好奇錦囊裡的內容，但也知道得一子必定不肯透露、師兄必定會信守承諾，最後只得強壓心中好奇，目送先競月離去。
話說皇帝臨時任命丞相寧慕曹接管金陵城防禦，又欽點謝貽香擔任幕僚一職，旨意此時早已傳了出去。先競月前腳剛走，新一任禁軍統領池中嶽便已率眾前來迎接，恭請謝貽香和得一子前往兵部衙門商議對策。那池統領言辭雖然恭敬，面色卻甚是難看，也不知是因叛軍的聲勢浩大而焦慮，還是對謝貽香這個幕僚不以為然。得一子卻不領情，冷冷吩咐道：“你去叫丞相寧慕曹、兵部尚書、親軍都尉府的葉定功、‘馭機營’統領、刑捕房總捕頭、皇城侍衛總管、各大衙門公差的管事和府裡有親兵的各品武將，再加上你這個禁軍統領，一個時辰後盡數到謝封軒謝大將軍府上集合，聽我調遣。”說罷，他又強調說道：“記住了，是大將軍府老宅，可不是皇帝御賜的‘鐘山王’新宅！”說罷，他便將這位池大統領晾在當場，招呼起謝貽香揚長而去，邁開大步行走在蕭瑟的街道上。
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要知道自從二十萬叛軍於松江府集合、沿長江逆流而上圍困金陵城，城中百姓得知此事，早已亂作一團。不少人當機立斷，急忙舉家逃離金陵，一路西行避禍。待到朝廷傳下封城旨意，城中人數已去了十之二三。剩下的人或多方打探、或道聽途說，漸漸便有訊息傳開，說恆王此番是以“清君側”之名起事，為的便是剷除以寧丞相為首的一眾奸臣佞臣，繼而重振朝綱，於百姓倒是秋毫無犯。所以城中百姓雖然驚惶，心中倒也並不如何害怕。因為舉事的畢竟是皇帝的親生兒子恆王，說到底不過是一場皇室間的爭權奪利，大不了換個新皇帝，將來的日子只怕還得照過。於是城中百姓紛紛關門閉戶、深居簡出，免得被牽連到這場改朝換代的紛爭之中，只待靜觀其變。
正因如此，原本繁華的街道之上，如今已是空無一人，只剩兩旁落寞的房舍和滿地雜物。得一子面向初生的朝陽，一路往東面大將軍府所在的烏衣巷方向而去，眼神中滿是孤傲，又有一種難以言喻的狂熱。謝貽香方才一路追問無果，此時只得默默跟在他身旁，兀自想到當時父親辭世之後，皇帝兌現承諾將一處新的大宅賜予謝家，以彰父親之大功，自己因心中有氣，一直未曾搬去新宅，此番回京也是和得一子棲身於老宅。而今得一子要召集一幹高官重臣於老宅商議對策，也不知是有意無意，倒是替自己出了口惡氣。
她默默思索之際，得一子反倒主動來找她說話，說道：“明日此時，恆王叛軍便會全力攻城，我和那個傢伙之間的最終對決，也便正式開始了。哼，你倒還有閒暇在這兒胡思亂想。”謝貽香心中一凜，頓時回過神來，脫口問道：“明日……明日的這個時候？”只聽得一子冷笑道：“恆王叛軍將於後日午時敗退，大約在申時前後途徑鎮江，所以我才會急著派先競月前往準備。而在此之前的這場大戰……哼，那個傢伙既然是要以迅雷不及掩耳之勢偷襲金陵，從而在最短的時間裡，用最小的代價偷天換日、改朝換代，那麼如今他既已兵臨城下，自然不會再等，明日一早必定發兵攻城。所以眼下留給我們準備的時間，從此刻開始，便只剩十二個時辰了。”
謝貽香被他這一通言語所驚，頓時猶如熱鍋上的螞蟻，焦急地問道：“明日一早便會攻城……這……這如何是好？眼下的局勢你再是清楚不過，金陵城裡只有四五千兵力，算上你方才要召集的官吏衙役等等，最多萬餘之數，短時間內又無援軍可調，如何抵擋得了城外的二十萬大軍？”只見得一子傲然一笑，揚聲說道：“那個傢伙佔盡天時、地利、人和，而且苦心謀劃多年，可謂種因得果，以至此戰確實已成定局。但要想逆他的局、改他的勢，倒也不是全無辦法，那便得靠天地之間萬事萬物執行的法則——也便是俗稱的‘道’！而‘道’之承載，則為法陣。所以接下來要做的第一件事，便是在這金陵城裡替我連夜搭建一處道場，擺一個法陣！”
謝貽香聽得雲裡霧裡，幸好最後這句倒是聽懂了，心知這小道士已然有了全盤計劃，卻和往常一樣偏要故弄玄虛，搞成什麼道術神通。但眼下情況緊急，她也只得問道：“你要在城中哪裡擺陣？這陣……可有有什麼要求？”
誰知得一子全然不急，兀自長篇大論道：“金陵者，六朝古都也，先後得名‘秣陵’、‘建業’、‘建鄴’、‘建康’、‘集慶’、‘應天’、‘南京’，是為‘長江繞城，群山環郭’，又兼鐘山龍蟠於東、石城虎踞於西、朱雀橋於南、玄武湖於北，可謂四象具備的萬里江山第一城。而這金陵城的佈局，亦是天下無雙，由內至外一環套一環，依次分為四座城池。”
“其一是‘宮城’，合計四門，分別為午門、西華門、東華門、玄武門；其二是‘皇城’，合計七門，分別為洪武門、長安左門、長安右門、承天門、東安門、西安門、北安門；其三是‘內城’，合計十三門，分別為正陽門、通濟門、聚寶門、三山門、石城門、清涼門、定淮門、儀鳳門、鍾阜門、金川門、神策門、太平門、朝陽門、東水關、西水關；其四是‘外城’，合計十八門，分別為柵欄門、江東門、馴象門、小馴象門、安德門、小安德門、鳳台門、夾崗門、上坊門、高橋門、滄波門、麒麟門、仙鶴門、姚坊門、觀音門、佛寧門、上元門、外金川門。”
“且不論當中的‘宮城’與‘皇城’，此番交戰禦敵，只在‘內城’與‘外城’二者，而其中最為緊要的，便是金陵城西北方向濱臨長江之處，亦是‘內城’與‘外城’的重疊部分，即‘外城’柵欄門與外金川門之間的兩處水關，以及‘內城’的儀鳳門和鍾阜門；只要攻破此地，便等於直接攻破金陵‘內城’。試問恆王叛軍沿長江水路而來，又有洞庭湖江望才留下的‘飛虎神艦’相助，那個傢伙若是不蠢，定會選擇由此處攻城。所以我的道場，也要設於此處，搭建在‘內城’儀鳳門和鍾阜門之間的城牆之上。”
謝貽香費了不少心思，才終於明白得一子的意思。要知道金陵城正如得一子所言，依次分為宮、皇、內、外四道城牆，其外城囊括範圍之大，幾乎是三個內城的大小，就連東面的紫金山也被包攬其中。唯有在西北方向瀕臨長江的一段，外城和內城有一段重疊部分，正是外城的柵欄門與外金川門之間兩處水關，以及內城的儀鳳門和鍾阜門之間。一旦叛軍選擇自江上進攻，只要攻破外城的兩處長江水關，眼前便是內城的儀鳳門和鍾阜門，再攻破這兩道城門，便已徑直突破金陵內城，直取當中的皇城和宮城。
想到這裡，謝貽香愈發認定得一子言之有理，以言思道的謀略，再結合洞庭湖餘孽的水軍之利，十有八九會從此處發起進攻。只聽得一子又說道：“至於這道場應當如何修建，稍後我自會吩咐寧慕曹去辦，無需你來費心。”謝貽香不禁追問道：“你既已料定叛軍會從此處進攻，那我們要如何應對？”
得一子微微一笑，仰頭正視天空中升起的朝陽，意味深長地說道：“長江水戰，南下攻城，敵眾我寡，一決生死。如此局面應當如何應對，你難道想不到？”眼見謝貽香搖頭不答，他的笑容裡頓時露出一絲不屑，冷笑道：“昔日曹軍南下長江，舳艫千里，旌旗蔽空，與孫劉聯軍於赤壁對陣。其時孔明與公瑾共謀對策，曾於各自掌心寫下一個字……”
他話還沒說完，謝貽香已陡然醒悟過來，脫口說道：“火！你……你又要用火攻？”得一子傲然說道：“自古以寡敵眾，皆憑自然之力。況且我本天上歲星下凡，以木生火，自當以火為謀！”