陳韻棋一直站在門口。
風雪打在她身上，她看著地上的雪，心隨著漫天大雪一起，又凍又麻。
一直到晨光初現，後面的房門終於被人從裡面輕輕開啟。
披著一層薄衫的諸葛氏全然沒想到女兒站在這裡，愣了半響，不自在地從屋中走出，悄然將門合上。
少女被凍得太狠，有些緩慢地回過頭去。
母親脖頸處留著的紅色淡痕，還有身上那股沒散走的男人腥味，讓她近乎麻木的雙目漸漸變紅。
“是……竇立新嗎？”陳韻棋問道。
諸葛氏漸漸恢復平靜，朝另外一邊的側房走去。
“母親！”陳韻棋跟上，低聲道，“是他逼得爹爹非得假死不可！你為何還要來這？你非得次次如他所願？”
諸葛氏一聲不吭，進屋後，將頭上的髮簪都取下，放在梳妝檯前。
陳永明一“死”，在白清苑的幫助下，聶揮墨沒有對陳永明的妻女趕盡殺絕。
這座院子便是白清苑的舊產，自陳家的家產田產被封后，母女二人尚還有兩個去處，除卻諸葛族人所提供的舊宅，另一處便是這裡。
這裡也是竇立新常讓諸葛氏來“伺候”的地方。
能生出陳韻棋這樣秀美的女兒，諸葛氏自然也很漂亮，年近四十，卻讓人覺得只有三十出頭。
院子外頭忽然傳來拍門聲，聲音非常急促。
諸葛氏皺眉，放下才拿起的梳子，起身走去。
陳韻棋要跟上，諸葛氏攔著她：“你別出來。”
來喊竇立新的，是他的貼身近衛。
諸葛氏才將門開啟，近衛便大步朝主屋跑去。
“都尉！”近衛在門口大喊，“都尉！”
竇立新睡得很沉，男人在一整晚的放縱之後，睏意是極重的。
好一陣，竇立新才撐著疲累的身子出來：“何事？”
“趙監副使被查了，一個時辰前差人帶去了行中書院！”
“操！”竇立新大叫，“他娘的到底有沒有完！！”
“……都尉，季長史來問，我們要怎麼辦。”近衛艱難說道。
聶揮墨哪怕人不在從信了，但是他所下的嚴查死令，讓整個遊州官場至今仍地震著。
當初在津義湖旁跳湖自殺的三個州官，死前毀掉了所有證據，想要用自己的死換個家宅平安。
但是聶揮墨並沒有放過這些人，這三個州官的家族都被抄了。
官場新貴們最經不起嚇，尤其還要連累到宗族，宗族裡的人最先不放過他們。
這幾個月，自首的人越來越多，拔出蘿蔔帶出泥，一層關係接著一層，誰能想到，當初不過只是勒死了一個淨芸閣的黃心雨，竟快把和彥頗大人佈置在遊州的所有暗線全部牽扯出來。
竇立新和季長史跟遊州這些官宦則不同，他們身體裡流得血，可不是中原人的血。
繼續這樣下去，兩年的佈置和排程，還有花出去的銀兩，全部泡湯。
竇立新忽然抬頭，看向還站在院中的諸葛氏。
諸葛氏努力降低存在感，忽然觸及竇立新的眼神，她臉色一白，真真被嚇了一跳。
“你的女兒呢？”竇立新問道。
站在屋中門後裡的陳韻棋一愣，手指不由自主攥緊。
“她一直病著，一到冬日便身體不好。”諸葛氏艱難說道。
“聶揮墨好她這口，”竇立新冷冷道，“我為啥要你這老女人，不要你女兒那樣鮮嫩的，我早給你說過原因了！”
諸葛氏整顆心都在顫抖，微微垂下頭：“爺，我女兒真的病得嚴重。”
“病著豈不更好，楚楚動人，見之生憐？我下午便要見她，你回去安排！”
諸葛氏咬著唇，但在他跟前不敢忤逆，假意先應了下來：“是。”
竇立新隨著貼身近衛離開了，諸葛氏才回去側室。
進屋便見到女兒癱軟在地，一臉慘白。
諸葛氏的眼淚掉了下來，俯身將她扶起。
雙腿著實無力，陳韻棋根本站不起來。
“你那沒用的父親，將我們孤兒寡母留在這煉獄之中，到頭來，你只會怪我。”諸葛氏說道。
“不如死了的好。”陳韻棋哭道。
“你尚還年輕，說什麼死字，這大好人生你都未曾過過！”諸葛氏打她的手。
“那下午若要來找我，母親如何是好？”
“他想找你又不是一回兩回，硬著頭皮繼續死撐下去，又待能怎？”
陳韻棋垂下頭，眼淚越流越兇，卻忽然想起一個人名。
“阿梨姑娘……”陳韻棋說道，“母親，你可還記得那個阿梨姑娘？”
諸葛氏攏眉，點點頭：“嗯。”
“便是她在聶將軍面前替我們求下這條命來的，”陳韻棋一喜，“母親，她又來了，我昨夜撞見了她，她就在從信！”
“她還會幫我們嗎？”
“會的，定會的，竇立新是和彥頗的人，和彥頗的妻子是陶嵐，阿梨姑娘又是定國公府的孤女，她跟陶嵐是死仇，她定會幫我們的！”
諸葛氏將信將疑望著她。
“母親，我這便去找白姨母，母親你先回舅舅那處宅子休息！”說著，陳韻棋擦乾眼淚，往外面跑去。
同一時刻，夏昭衣和沈冽在邰府門口停下。
二人各自撐著把傘，天上的雪紛紛落下，夏昭衣的衣裳是今早夥計送來的嶄新的金銀線繡淡白色緞裳，沈冽則是一身月牙白錦服，腰束淡金佩帶。
兩套衣裳的顏色搭配，出自於翟金生和季夏和的小心機，還有他們在從信商鋪間的連夜奔波。
“是這裡麼？”沈冽問道。
這一片的屋宅都差不多，加上落雪，實不好認。
夏昭衣點點頭，上前叩門。
很快便有一個僕婦將門開啟，看到外面的夏昭衣，僕婦愣怔片刻，驚道：“阿梨姑娘？”
之前皆中性打扮的清麗少女，一襲華服下，氣質更為出眾，執傘立於雪中，活脫脫的梅園雪景之畫。
僕婦的目光不由自主朝旁邊移去，落在年輕男子俊美光潔的天顏上，下意識便道：“好俊俏啊。”
沈冽面色平靜，淡淡看著她。
僕婦忽覺頭皮發麻，打了一下自己的嘴巴，看向夏昭衣：“阿梨姑娘，你是來找我們家老爺的嗎？老爺……不在家呢。”
“他去了哪？”夏昭衣問。
“自打之前夫人求姑娘幫陳縣尉那事後，老爺現在一直留在學堂，每次去找他都在畫畫，昨兒我才將過冬的衣裳給老爺送去呢。”
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夏昭衣點頭，看來白清苑讓她去找聶揮墨替陳家母女求情之事，的確觸及到了邰子倉的原則問題。
“無妨，”夏昭衣一笑，“我不是來找邰子倉先生的，我找你們夫人。”
“找夫人？”僕婦點點頭，但又覺得直接將人放進來不太好，說道，“那，阿梨姑娘你稍等，我去問一問我家夫人。”
“好。”夏昭衣點頭。
僕婦歉意笑笑，將門輕合上。
沈冽平淡淡的眉眼浮起不悅，看向夏昭衣凍得微紅的手指，忍著將她捧來握在掌中的衝動，沉聲道：“這便是這夫人的待客之道。”
夏昭衣笑了下，看向他：“你可冷？”
“不冷。”沈冽說這話的時候，目光又看向夏昭衣的手指。