“有家地產公司想找你合作。”白鹿接到有意找甄誠合作的商家電話，知道對方身份，提前告知他。
甄誠抱著兒子，享受難得愜意時光，淡定回答：“推了。咱們現在不缺錢，等什麼時候週轉困難，再談商業合作。”
白鹿按照甄誠的意思，回絕了地產商的電話。這在美國，算是比較任性的舉動。
美國是資本主義國家，無論是社會制度，還是高層人員，服務宗旨都是資本家優先。地產商作為大鱷，輕易不能得罪。
白鹿的話說得很委婉，儘量不觸怒眼裡只有錢的資本家，推掉了合作意向。
“和美國這些資本家打交道，還真是不容易。”她結束通話電話，略微有些感嘆。
“美國是資本主義國家，他們手握著權力。”甄誠語氣平靜，“儘量不和他們打交道，也是省去不必要麻煩的最好做法。”
“我總感覺他們太危險了。”
“是啊。當年喬丹拿到三連冠，樹大招風，結果父親橫遭不測。那件事誰也說不清，就像李小龍的英年早逝都有很多種說法，卻始終不會有真相了。”
“所以你儘量低調，不涉足這些領域？”“是啊，最好的辦法還是低調行事，不和他們搭上關係。”“這麼看來資本家都是危險的。”“差不多吧，他們眼裡只有錢，哪怕是創造利益的人，也是可以犧牲的。”
……
生活中的瑣事，並沒能影響太陽隊的強勢發揮。開局三連勝，讓媒體記者和體育從業者對衛冕冠軍地吹捧簡直到了無以復加的地步。
“要我說，他們這是巴不得太陽死。”伊戈達拉是明白人，“應該都聽過‘盈滿則虧’的道理吧。歷來冠軍大熱，都是很難拿到最終冠軍的。”
“這就是大熱必死。但凡和菠菜掛上關係，離爆冷也就不遠了。”甄誠同樣也不糊塗，“不過你們不用擔心，我會魔法，能夠消除菠菜公司對賽事的操控。”
“怎麼做到？”庫裡充滿疑惑。
“神奇的東西，”甄誠面帶微笑，“存在於我的體內，能夠辦成很多事。”
“切！你以為我們是傻子嗎？怎麼可能有這種東西？”伊戈達拉以為甄誠是在開玩笑。
甄誠微微一笑，並沒有解釋。他確實有這個能力，籃神系統的精粹商店裡有一項就是解決菠菜公司干預的功能，標價也是30W精粹。
“別談這些了，你們覺得明天客場打馬刺的比賽怎麼樣？他們得到了一名出色小前鋒，最近勢頭正盛。”伊戈達拉自從揭幕戰以來，關注了馬刺的比賽，知道得益於科懷倫納德加入球隊，他們正經歷甜蜜的連勝。
甄誠聳了聳肩：“他們的內線太老了，沒有活力。明白我的意思嗎？”
“可是馬刺對陣熱火時蒂姆鄧肯打得像戰神。”卡爾蘭德裡忍不住發言。
甄誠搖搖手指：“在我面前，最好不要稱呼任何人為戰神。他們還沒那個資格。”
“你強你有理。”卡爾蘭德裡小聲嘀咕了一句。
“戰略上藐視敵人，但戰術上還是要重視，這是我們偉大的軍事家說的。雖然咱們比馬刺強，還是不要掉以輕心，”甄誠環視了一下座位附近能看到的隊友，“明白嗎？”
“明白。”庫裡偶爾能聽到甄誠嘴裡飄出一兩句囂張的話語，但從未見他輕視任何對手。即便是聯盟墊底球隊，都會認真準備。
聖安東尼奧位於德州，女人們體格強壯，觀之可能就會讓男人失去興致。球員們入住客場酒店，沒有其他想法，等待明天晚上在馬刺主場打比賽。
篤篤篤！
三聲節奏勻稱、又頗為有力的敲門聲傳來，將正躺著聽《海闊天空》的甄誠喚醒。他穿上拖鞋，好奇是誰來拜訪——尋常是不會有人來他房間的。
禪師站在門外，臉上帶著笑容：“咱們到酒店咖啡屋坐一下。”
甄誠沒有理由拒絕，充滿好奇地跟在禪師身後，走進生意冷清的咖啡屋。這裡是高檔酒店，尋常不會住那麼多人。
小廝無精打采地走過來招呼客人，聽到禪師和甄誠過會才點單，轉身離開時低低地抱怨了一聲。
“人們總是以自己為中心，不是嗎？”禪師眼鏡後邊的眼睛直視甄誠，彷彿要將後者看透。
“或許吧。”甄誠不明白禪師是何意，試著用模稜兩可的答案回答。
“如果我說讓你放水，輸掉明晚的比賽，你會怎麼想？”
甄誠瞪大了雙眼，不可置信地看著禪師：“菲爾，你瘋了嗎？”這句話聲音很大，引得小廝好奇觀望。他現在清醒過來，意識到兩位顧客是美職籃最大牌的球星和教練。
禪師右手向下壓，示意甄誠降低音量。
“為什麼？”甄誠低聲詢問。
“伊戈達拉先生說的是對的，”禪師雙手手指交叉，依然注視著甄誠，眼睛在燈光照射下閃著光，“盛極必衰，物極必反。這個道理還是你告訴我的，你自己不可能不清楚。”
“所以，你想故意輸給總冠軍爭奪者，讓媒體大肆吹捧，悶聲發大財？”甄誠是聰明人，能猜出禪師的目的。
“是。”
“可是媒體有那麼傻嗎？”
“不要高估美媒，他們順應的是資本家觀點，已然丟了腦子，失去思考能力。你是中國人，有無數人想看你倒臺，輸一場就能看清他們的嘴臉了。”禪師經歷了七十載歲月洗禮，早已看透美媒本質。
“這麼說，假如輸給馬刺，可以看到媒體的‘表演’？”
“確實有可能。”禪師微笑著說，“我知道這對你可能不容易，但為了三連冠，你必須做出讓步。以往是犧牲球權，現在得放棄部分好勝心。”
“好吧，都聽你的。”甄誠知道禪師定然想帶著太陽拿到三連冠，無條件信任他的決定。
雖然太陽強者眾多，但真正傲視群雄的資本就是甄誠，只要他表演一番，沒人能看出痕跡。這對於無所不能的甄誠來說，並非難事。
禪師更是節奏大師，他精通叫暫停扭轉頹勢，也會透過暫停讓對手建立優勢。其間差異，不過是細節處的區別。
甄誠從沒幹過這種事。他此刻才深深認識到——美職籃確實是商業聯盟，有時資本的力量，大到足以撬動比賽勝負的天平。
他的房間在二樓，抬頭能看見樹梢，開啟窗戶，聆聽風吹樹葉的沙沙聲。
“還真有點懷念大學籃壇。那時候快樂很簡單，全力爭勝就好。”甄誠不禁喃喃自語。
樹上停著一隻貓頭鷹，轉過腦袋，碩大眼睛直盯著甄誠。它聽不懂人言，只是充滿警惕。
甄誠忽然有點羨慕貓頭鷹，它們行事出於本能，不用考慮那麼多問題。
夜風吹拂，再有煩惱也抵不過睏意來襲，甄誠沒脫衣服，趴在柔軟的床上，很快進入夢鄉。
第二天訓練課，除了卡特過來和甄誠交流戰術，並無額外事件發生。
庫裡手感爆棚，頂著防守，怎麼投怎麼有。
甄誠和禪師交換了眼神，都從對方那裡看出隱約的擔憂。
聖安東尼奧馬刺隊面對太陽基本處於下風，戰績被碾壓。他們的訓練課氣氛沉悶，嚴格按照戰術跑位，爭取在比賽開始前儘量多地找到狀態。
鄧肯和甄誠有相似之處，也是在生涯第二年帶領球隊奪冠，打破聖安東尼奧多年的冠軍荒。他比甄誠要更為沉默，膝蓋大傷之後迴歸地板流，常年保持著高水準。
他能在如今的聯盟裡枯木逢春，固有自身實力因素，與大中鋒的衰落也不無關系。
甄誠是這個羸弱時代中鋒的榮光，由於他的存在，各支球隊不得不將內線儲備提升，間接拉高同位置球員身價。
聯盟也忌憚於甄誠，害怕他在禁區一家獨大，沒敢設立更多針對中鋒的規則，讓其餘對位者能更多施加身體對抗，用最原始的方式進行防守。
聖安東尼奧的本地媒體更是大張旗鼓宣傳，認為本場比賽是對馬刺實力的檢驗。如果能拿下強敵，球隊便可以被列為冠軍爭奪者。
球迷們穿著銀黑球衣，湧上大街小巷，逢人便訴說自己對球隊的支援。
“你知道嗎？我有個瘋狂的預感——今晚球隊能大勝太陽。”“你這個想法確實很瘋狂。”“說真的，你應該相信我。”
紛擾地談話，表達著並不一致的觀點。
甄誠坐在球隊大巴上，手裡拿著一副撲克牌，讓坐在身邊的庫裡抽一張。
“怎麼，你要變戲法嗎？”庫裡抽了自己最有感覺的一張，以為甄誠要變魔術。
甄誠從庫裡手中拿回被他抽中的撲克牌：“黑桃A，似乎預示著什麼。”
“怎麼？你還會塔羅占卜不成？”
甄誠聽到塔羅占卜，不禁笑出聲：“你可以這樣認為。”末了，他又神神叨叨加上一句，“黑桃往往不是好的預兆。”
“安德烈，你知道嗎？甄還會塔羅占卜。”庫裡坐在更衣室，小聲給旁邊的伊戈達拉講述。
“不可能。”伊戈達拉滿臉不可置信的表情，“他沒時間去研究這門學問。”
“那你怎麼解釋他在八角籠裡的表現，”庫裡真信了甄誠的話，“還有那些矇眼投籃，以及種種匪夷所思的東西。”
伊戈達拉被庫裡說話時營造的氣氛影響，胳膊上起了雞皮疙瘩。
“看來今晚要輸球了。”庫裡反覆猜測，想不到不好的事，只能認為是關於比賽的占卜。
甄誠將撲克牌放在更衣櫃底部，換上衣服，感覺整個人頭腦發懵。他以為自己準備好了，但一場上去只為輸的比賽，怎麼都感覺不對味。
甄誠沒有做例行的賽前動員，讓隊友有點彆扭。總之，今晚的氣氛始終透著點怪異。
“黑桃A。”伊戈達拉現在也相信了，“這是黑桃A的力量，上帝的意思。”
球員們都帶著彆扭的心態跑進球場。心裡有鬼時，看任何東西都像徵兆。
場邊球迷似乎比別的城市球迷自信。波波維奇今晚沒有衝隊員發火。科懷倫納德的手看起來很大。鄧肯臉上帶著壞笑。
巴克利哈哈大笑：“肯尼，你明白嗎？太陽是不可戰勝的。”
“最好不要太早下結論。這種預測方式，不止一次在體育比賽中翻車了。”肯尼史密斯在暗示。
巴克利自然明白肯尼史密斯說的是資本在背後的力量，保持沉默，接著便將話題轉移到別處。
菲爾傑克遜生涯大部分時間能壓制波波維奇，他並不覺得後者厲害，只是有些時候為了總體目的，不得不放棄眼前利益。他知道甄誠是好勝心極強的球員，這種做法可能會對心態有影響，但甄誠是真正男子漢，絕對可以承受住生活的陰暗面。
甄誠沒嚼口香糖，戴上牙套，一言不發。他訓練狀態依然爆棚，看起來不可阻擋。
這種壓力是由內而外，真實影響到了對手。
科懷倫納德今年才進入聯盟，從未和甄誠交過手。他聽說過太多關於後者的傳說，近距離看到，強壯體魄和隱約的王者氣質讓他略微有些發怵。
鄧肯曾跟他說過。這個時代背身技巧並不被重視，能將這項技術應用到天衣無縫程度的只有甄誠。假如想真正限制他，除了犯規，似乎別無他法。
鄧肯與大衛羅賓遜搭檔過，也與生涯末期的大夢交過手，三連冠的鯊魚也算在內，沒有任何人擁有甄誠這樣的壓迫力。只有一個人例外——邁克爾喬丹。
馬刺主場有不少身穿太陽球衣的球迷。現在是常規賽，主場氛圍並不濃烈，像兌水的甜酒，能使人享受，卻帶不來沉醉。
吉諾比利承擔了馬刺話語領袖的職責，將隊友召集到身邊，發言鼓勵他們。他用了個很妙的比喻，將太陽比作深海怪獸，隔著海面觀看龐大無比，其實上了陸地便不再具備戰鬥力。
這種話語很有鼓動力，彷彿他們真的變成了勇鬥怪獸的勇士，看起來就像內褲外穿的超人。
喬克勞福德場邊站著，帶給庫裡的壓迫感比馬刺球員還要強烈。
“喬，你就不能公正一回嗎？”庫裡和他握手時，忍不住笑著說出心裡話。
“你在說什麼？我一直保持公正客觀。”喬克勞福德臉皮厚，不會在意這些細節。
甄誠站在中圈右側，看著對位的斯普利特。他從對手眼中看出了膽怯。
這是本賽季時常會發生的事。以往對手會心存幻想，內心鼓勵自己有辦法對付甄誠，如今他兩冠加身，統治力肉眼可見，便不再有任何借口可找。
開局的第三分鐘，甄誠得到了喬克勞福德送給他的第二次犯規。
禪師叫起卡爾蘭德裡，提前讓他上場打比賽。
甄誠走過替補席時，與禪師擊掌，隨後坐到板凳席末尾。這是屬於球隊核心的座位，可以不被來回移動的隊友打擾，得到更多休息時間。
“真奇怪，”肯尼史密斯覺得很納悶，“甄連續領到兩次犯規，竟然沒朝喬克勞福德大吼大叫。以他現在的地位，沒人敢輕易吹技術犯規。”
“我感覺你低估喬了。”巴克利並不贊同，“他一定敢吹甄誠。”
科懷倫納德選秀順位不算高，當然也不低，只是與他此時對庫裡運球節奏的限制相比，顯然有些被低估。
甄誠注意到倫納德有雙大手，超乎常人，甚至比很多內線球員的手還要大。他很懂得如何利用這個優勢，給對位者運球施加壓力。
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伊戈達拉早就注意了科懷倫納德，每次球在手上都不停太長時間，立馬出球給隊友。總體來說，這是個不錯的主意。
可惜甄誠的過早下場，還是讓太陽陷入困境。
大本臥推力量很強，能頂住鄧肯下盤，身高劣勢卻是無法彌補，被連續的轉身擦板投籃打進。
波波維奇始終站在場邊督戰。他變得有些老，不再像以前那樣對球員怒吼，相反，今晚很少發言。
帕克是突破型選手，以往面對太陽，畏懼甄誠和小喬丹巨大的協防範圍，如今小喬丹遠赴紐約，甄誠場邊坐著，突破威力肆無忌憚的顯現。
黑桃A不合時宜地出現在庫裡腦海。他把這當作是輸球的預兆，很輕易便影響了心境。
信心是運動員重要的心理部分，失去信心，繼而就會影響表現。庫裡的手感開始失準，馬刺趁機將分差拉大。
此消彼長，吉諾比利的怒吼聽起來異常響亮。
甄誠真想脫掉熱身服，重返賽場，火力全開滅了對手。可是這只能是衝動的想法，理智告訴他，還得按照禪師的路線執行，哪怕這有些違背初心。
崩盤發生在心理防線潰散之後。黑桃A的出現，還有賽前沒發生的動員，此刻都成為強烈暗示物，影響著隊員心態。
甄誠左手扶著額頭，低頭看向地板。他知道自己有能力帶隊逆轉，卻不能這麼做。
他明白禪師的用意。就像喝醉時會暴露本心一樣，只有比賽失利，才能發現圍繞在球隊周圍的問題，想達成三連冠，有些失敗必不可少，並且越早越好。
“我們的球隊真的變強了，還是太陽墜落了？”“太陽連勝三場，不可能變弱，是馬刺變強了。”“天吶！科懷倫納德真是不錯的補充，他的到來，直接讓小前鋒位置翻了身。”
波波維奇不敢大意。經過三年各種嘗試之後，他無比清晰得出一個結論——甄誠無法防守。這個結論不僅無法令人愉悅，還會造成額外心理負擔。
對手防守邁克爾喬丹，可以在他跳起來之前施加壓力。甄誠地板流動作同樣出色，身高力量優勢巨大，即便想限制他起跳，都像是不可能完成的任務。
當甄誠再度登上球場時，壓迫力穿越邊線，悄然走進波波維奇心中。
他之所以這麼安靜，就是因為潛意識裡覺得輸給太陽情有可原，並沒有要責怪球員的意思。如今馬刺大比分領先，他更是沒這麼做的理由。
吉諾比利想出了好主意，擋在甄誠突破路線上，製造對手犯規。
嗶～
“這真是個奇怪的夜晚，感覺哪裡不對，卻又說不上來。”肯尼史密斯發覺太陽氣氛很怪。過了一陣他才回過味來，平時經常鼓勵隊友、威猛無敵的甄誠似乎很少發聲。
波波維奇也是安靜站在場邊。
卡爾蘭德裡依然兢兢業業，努力掩護、卡位、搶籃板，做各種力所能及的小事。可是他不是超巨，並不具備影響比賽的能力。
“真是令人意外，馬刺主場106-89戰勝太陽，”巴克利播報了最終比分，“如果你剛開啟電視機，絕對會以為他們把記分板的方向搞反了。”
鄧肯最近幾年一直敗在甄誠手裡，以比賽贏家的身份和他擁抱，彷彿是上個世紀的事。
“做得好，蒂姆。今晚屬於你，盡情享受勝利吧。”甄誠不想聽鄧肯的建議，先發制人，讓他無話可說。
鄧肯不得不將“你差點就贏我了”這句話又咽了回去。站立片刻，去往場邊接受採訪。
“甄，你真神了。那個黑桃A的魔術究竟是什麼？塔羅占卜，還是讀心術？”庫裡走在球員通道時，忍不住詢問。
禪師聽到庫裡的問題，會心一笑。
甄誠誠實回答：“那就是偶然。你隨便抽出了一張牌，我加以暗示，最終使你相信它代表某物。你應該相信科學，而不是塔羅占卜這種沒有依據的東西。”
“我還是覺得你確實會塔羅占卜，”伊戈達拉也相信甄誠有某種魔力，“不然今晚莫名其妙的氛圍，還有脆敗都無法解釋。”
甄誠微微一笑，深藏功與名。
“漂亮的做法，你是怎麼想到的？”禪師回到更衣室，小聲問甄誠。
“我懂點心理學，知道某種特定暗示可以改變心理狀態。上午看到斯蒂芬庫裡手感火熱，我就想出了這個主意，只有這樣，才能達到戰略目的。”
禪師很想鼓掌喝彩，可是更衣室裡人多眼雜，不能明目張膽地慶祝：“你最好鼓勵一下隊友，讓他們忘記失利，儘快調整狀態，準備明晚的比賽。”
常規賽季裡比較疲勞的賽程是背靠背。縮水賽季時間更緊湊，還有更為恐怖的背靠背靠背賽程，太陽今晚經歷的只是連續三天比賽中的第一場，艱難挑戰還在後邊。