鞠義拍了拍胸脯,說道:“主公您就瞧好吧,待到主公凱旋歸來,末將一定會把一支天下無敵的先登營奉上,主公勿憂。”

不過想到這一戰很可能就決定了西涼大地的歸屬,決定馬超和韓遂到底誰勝誰敗,鞠義就更加遺憾了,說道:“這一戰是主公的關鍵一戰,若是取勝,韓遂再無崛起的可能,末將卻不能參與,實在是可惜。”

馬超笑了,確實這一戰對他十分重要,比起之前的阿陽之戰,還來得更重要。只要這次把韓遂剩餘的主力軍幾萬騎消滅掉,韓遂就算逃回金城,也不會有太大的作為了。不過要是敗了,那恐怕一切又要歸零到阿陽之戰以前去了。能夠參與這一驚心動魄的戰爭,對於所有將士來說,建功立業、獲取賞賜倒在其次,能夠參與本身就是一種難得的榮幸。

馬超笑道:“不必氣餒,你若是能建立一支強兵,功勞也不比在大戰中斬將奪旗來得小。這樣,先登營雖只有八百員,但也是營,總不能名為‘先登曲’,你就作先登校尉吧!”

鞠義一喜,八百人怎麼看都是一曲左右的兵力,更何況他自覺還得罪過馬超,原本他只是想若是能作軍侯也是恩典了,誰知馬超居然如此大方,不計前嫌,隨手就是一個校尉。

鞠義忙不迭地行禮,哽咽著說道:“謝主公,謝主公!主公如此恩厚以待末將,末將想起以前那些行徑,真是無地自容……”說著,鞠義用手背揉了揉發紅的眼眶。

馬超眨了眨眼,說:“好了,你趕緊去吧!過去的事就讓他過去,不必再提。”

“喏,末將領命。”鞠義趴在地上重重地叩了幾下,便不捨地站起身往幕府外走去。

馬超看著鞠義寬厚的背影,心裡有些後悔:以前那個狂傲不羈的鞠義被他殺掉了,現在雖然鞠義面對其他人還是保持著高姿態,但在他面前卻變得如此服帖,鞠義莫不是得了斯德哥爾摩綜合徵?而且他倆的倒不像上下級關係,而是像主僕關系。這讓馬超多少有些難以適應。

鞠義剛走到幕府門簾下,突然又轉過身來對馬超莊重一揖拜,說:“此戰決定誰主涼州,末將祝主公旗開得勝,生擒韓遂老賊!”

聽了這話,馬超心底春暖花開,溫和地笑著說:“好好,吾一定會如你所言的。”

鞠義便走出馬超的大帳了。

看著鞠義走出大帳,馬超的笑容平淡了些。韓遂雖然在歷次戰爭中不斷失利,馬岱拿下了隴西郡,但韓遂如此詭計多端之人,想要追擊並一舉擊潰他,何其困難?

馬超立即召集來龐德、張濟、張繡、段煨,決定出戰事宜。四將也都知道,今天就要開始準備一戰,故而十分莊重。

馬超問道:“兵馬準備好了嗎?”

龐德抱拳道:“少主,而今我軍八萬騎已經齊備,甲冑已經披掛,兵器已經磨礪,戰馬也餵飽了草料,旌旗陣仗已經樹起:就等著少主一聲令下,即可開拔出戰!”

“好!糧秣運輸供應呢?”

張濟答道:“稟少主,每名軍士已分發下三日的糧秣,其餘的糧秣,民夫們已經準備好了。另外,駐紮在陳倉的主公已經來信,說朝廷從三輔調來的三十萬石糧秣已經快運進扶風境內了。”

馬超更是滿意,兵馬未動,糧草先行。有了朝廷在背後的鼎力相助,糧草就不成問題,他也就能放開手腳了。

“好!流民疏散得如何?”

段煨道:“稟少主,昨日已經派出四千騎向四方傳播我軍將戰的訊息,相信百姓已經得知此事了。不過,這麼大張旗鼓地宣揚,韓遂恐怕也知道了。”

“無妨,吾就是要讓韓遂感到壓力。”

馬超頓了頓,又說:“聽令,張濟率三萬騎守衛我軍後方,並派出部曲奔襲榆中、勇士二城。二城雖拱衛金城,但距離韓遂本軍太遠,想必並無太多的守軍。務必要拔下此二城。”

“喏!”張濟高聲應道。

馬超看了看其他三將,龐德、段煨和張繡三人都眼巴巴地看著自己,眼睛裡跳動熾熱的火焰。

“你等三人,隨我出戰韓遂。此戰務必要打成一場追擊戰、圍殲戰,務必要畢其功於一役!”

“喏!”

很快,原本靜謐得如一潭死水的馬超軍大營,馬上人聲鼎沸起來:騎士們紛紛披掛上鐵甲或皮甲,在額頭上捆紮上幘,戴上頭盔,用羽箭把幾個箭袋塞得滿滿當當的,把環首刀的刀鞘緊緊地用長纓捆在腰帶上,手裡拿上一杆長矛或馬槊;

用肚帶為戰馬捆上鞍韉和障泥,捆上馬鐙,拉起韁繩,在馬的額頭上和胸口上披掛上胸帶、當盧、杏葉和鐵甲片,在馬的臀部也掛上杏葉和雲珠,拉起鞧帶,在鞍韉上再捆上一大袋粟、一小袋鹽巴和一小袋肉乾和醬菜以及兩三個盛滿水的皮囊,並最後一次檢查馬蹄鐵是否完好。

除此之外,軍士們還要把灶等炊具、餐具統一交給負責運輸的民夫們。營區裡,帳篷、行軍床等所有東西也都交由民夫們處理。

西涼鐵騎一絲不苟地備戰,營區裡有條不紊,但終究是八萬之眾,等到準備好後正好到了日中時分。

馬超命令親兵營走在最前,張著他的旗幟,領著身後八萬騎走出了營帳。三萬騎在張濟的率領下向東北方向走,準備駐守已經攻拔下的城池,並向西北方向攻取榆中和勇士二城。

另外五萬騎就跟在馬超的旗幟之下,結成中軍和左右兩翼,快速向隴西郡方向奔去。

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馬超回首張望自己身後的大軍,只見五萬騎將地平線佔了個滿滿當當,目光所及之處看不見盡頭;

叢叢樹立的各色旗幟,遮天蔽日,抬頭看,只能看見旗幟上的四神(青龍、白虎、朱雀、玄武)圖案,陽光偶爾能從旗幟間的縫隙間流出一星半點來;

塵土飛揚,所有軍士都行進在煙塵之中,五萬騎在煙塵中影影綽綽、若隱若現,有如深夜林中的鬼影。

馬超扭過頭來,展露出了一個笑容,心裡暗暗說:韓遂,我看你這次往哪裡跑?!(未完待續)

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