唉！殉國了……
陸文昭閉上眼睛不忍心再看下去——或者說他不忍心看是因為他知道自己也即將死在野豬皮手中，所以有什麼好看的呢……
然而，出乎意料的是，陸文昭並沒有聽到預期的“噗嗤”砍頭聲，反而是聽見那位可笑的同僚突然發出一聲淒厲的叫喊：“沈煉！你特麼的還不趕緊來救你爹！”
“沈煉？誰是沈煉？”，陸文昭被這個頗有味道的名字勾起了好奇心，他又睜開了眼睛，向那位“不願殉國”的同僚看過去——
“噗嗤”
一枚鋼釘飛了出去，一下子爆掉了野豬皮的腦袋，紅色的鮮血和著白花花的腦漿爆了出來，緊接著那頭粗壯的野豬皮“撲通”一聲摔倒在地，卻是已經死得不能再死了……
緊接著，讓陸文昭心跳加速、呼吸困難的一幕出現了：一個矯健的人影從巨石後面竄出來，一刀捅進了第二個野豬皮的胸膛裡，然後將其殺死。
但不幸的是，他的刀被第二個野豬皮死死的卡著拔不出來，而就在這節骨眼，最後一個野豬皮已經手持長矛衝了過來——
陸文昭想都沒想，猛的吸了一口寒氣忍痛撲了過去，將野豬皮撞到一邊，但他自己也打了個咀咧摔倒在地……
這一摔，讓陸文昭知道，自己的肋骨起碼得斷了五個數，疼的他齜牙咧嘴……
但卻值得，因為他已然看到，那個人影趁機殺了最後一個野豬皮，捂著左肩上的傷口，朝他慢慢走了過來……
繼而只聽“撲通”一聲，那人彷彿一下子沒了氣力一般跪坐在陸文昭面前，定定的看著他一言不發，繼而舉起了刀子割斷了後者身上的繩子……
“呼～”，得救後的陸文昭長呼了一口氣，他深深地看了一眼救了自己的沈煉，見其官職比自己低便也松下了神經。
轉過頭，陸文昭見身邊啜泣的同僚繩子還沒鬆綁，便踉踉蹌蹌的站起身，拎著小刀一邊為其割繩子，一邊喘著粗氣將自己的身份告知沈煉：“我是杜總兵麾下的守備——”
“杜總兵還安好嗎？”，聽聞對方身份，沈煉抬起頭問道。
“很好！”，陸文昭嘴角一撇，又接著補充道：“只是腦袋丟了！”
“……”，沈煉忍受著左肩的疼痛，沒心思理會陸文昭不合時宜的“冷笑話”，他環顧四周遍地的同僚屍體，忍不住嘆息道：“若不是其他三路援兵……遲遲不到——”
“那三路援兵？我看也凶多吉少
！”，陸文昭丟下刀子，搖搖晃晃的回到沈煉身邊後，便死死的盯著他的腋下。
沈煉見了也瞬間秒懂他的意思，當即伸手摸過去，拽下藏在腋下的紅色水袋，扔給了陸文昭。
陸文昭拔掉塞子，先猛的喝了一大口下肚，接著又小口小口的喝了起來，但長久沒有進食的腸胃還是沒能忍住冷水的刺激，使得陸文昭“哇啊”一聲吐了出來。
但好歹也稍微的解了渴，陸文昭擦擦嘴，聽到那依舊躺在地上的同僚口中叫喚著“水”，便不假思索的將水袋丟了過去。
緊接著陸文昭雙手抱拳，身子略微向前傾倒，對著沈煉拜道：“在下陸文昭，多謝沈兄弟救命之恩！”
沈煉見狀也急忙撐著身子站起來還了一禮，正要開口說話，就聽到幾米外的雪地裡，有人在大喊大叫：“沈煉！沈煉！”
沈煉微微一愣，聞聲看了過去，發現那人正是剛才對自己出言不遜的何其正時，臉色一僵，繼而側過身去裝作沒看見。
見沈煉不願搭理何其正，陸文昭微微一笑，拍了拍沈煉的胳膊後，便彎下腰撿起一把刀子就走了過去，三下五除二就割斷了綁著何其正的繩子。
脫困後，何其正一邊揉捏著被繩子勒痛的肩膀，一邊開口說道：“在下駱於期，添為遼陽劉總兵麾下校尉官，見過陸大人！”
“誒～駱兄弟見外了，咱們幾個生死之交還談什麼大人不大人的！若是不嫌棄，今後咱們就以兄弟相稱！”，陸文昭拍著何其正的胳膊道。
“那小弟就恭敬不如從命了，陸大哥！”，為了自己未來多一些幫助，何其正也果斷的丟了節操，順著陸文昭遞過來的杆子往上爬，叫了一聲“陸大哥。”
“誒！這就對嘛！你說是吧沈兄弟？”，陸文昭拉著何其正的胳膊來到沈煉面前，一臉希冀的望著他。
沈煉看出來陸文昭想拉攏他，但隨遇而安的態度讓他並不喜歡這種“抱團”行為，於是悄無聲息的向後避了避。
沈煉自以為自己做的很隱秘，但他這一細微的動作還是逃不過陸文昭敏銳的眼睛，不過陸文昭表面上卻沒有一絲變化，依舊露出一副熱切的表情。
這時候，天色突然亮了起來，何其正抬眼望去，只見遙遠的地平線上升起一輪火紅的太陽，揮灑著金燦燦的陽光，將原本灰濛濛的戰場照亮——
也就是在一刻，何其正才看清楚了自己到底身處於怎樣慘烈的世界：整個薩爾滸平原屍橫遍野、數以萬記的將士
屍體流出的血液染紅了大地……
早已分不清明軍還是建奴的殘肢，破碎的胸甲，燒焦的戰車，哀嚎的受傷馬匹，夾雜著滿地烏黑的狼煙，硬生生得將這片白茫茫的荒野，變成了修羅場……
……
陸文昭也被眼前的一幕震撼到了，他定定的望著腳下堆成小山一樣的屍體，喃喃自語道：“幾萬條人命啊……割草一般就沒了……要想不這麼死……就得換個活法！！”
何其正也暗自攥緊了拳頭，他回過頭看了看“得過且過、隨遇而安”的沈煉，又看了看“為求上位、不擇手段”的陸文昭，心裡閃過一絲決然：
大明王朝的末年，由於官僚階級的腐敗，導致整個官場都陷入了勾心鬥角和殺戮之中。
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在當權者“不是你死就是我亡”的博弈中，站隊的得死，站錯的更得死，反而那些溜鬚拍馬的牆頭草卻活的很滋潤……
不得不說這是一種諷刺，所以歷朝歷代，每一個當權者光鮮的背後，都充滿了小人物用血書寫的悽慘與悲哀……
而沈煉和陸文昭就是活生生的例子——
前者是一個為了生活可以屈身於齷齪，但身在齷齪之中，又不肯承認、不願汙身的人：
為了不被牽連自己的仕途，他親手殺了他自認為“朋友”的小旗殷澄，以至於惹怒殷澄唯一的朋友裴綸為其報仇……
但卻一點事也沒有，因為陸文昭為了報答救命之恩給兜下來了，可沈煉不知感激。
為了北齋幾副畫，他愛屋及烏，救下北齋而親手殺了他的同僚凌雲凱，給自己惹來天大的麻煩卻不知悔改……
但還是一點事也沒有，因為陸文昭為了報答救命之恩再次給兜下來了，可沈煉還是不知感激。
然後沈煉還不停手，繼續在不作死就不會死的路上越走越遠——公然闖入案牘庫，並殺了掌班鄭公公，臨了了還扔了一把火燒了案牘庫……
本來一點事也沒有，因為陸文昭為了報答救命之恩想要給兜下來，但沈煉卻不願意殺人了，所以陸文昭兜不下去了，為了活命只能棄車保帥——
最後，除了北齋，所有跟沈煉有牽扯的人都死了，唯獨沈煉活下來，穿上了嶄新的飛魚服，繼而走上了人生巔峰，從百戶“晉升”為總旗，並在三個月後，重新開啟了一段坑死人不償命的生活：
為了四百兩金子，放了魏忠賢，卻因此坑死了自己兩個結拜兄弟盧劍星和靳一川……