愉快的日子裡，時間總是過的很快，自礬樓那晚變故之後，整個汴京城的秩序也變得嚴格起來，少去了不必要的人情往來，楊林已經習慣了每天在小作坊裡的生活，實驗之餘，偶爾還會搬出些後世的美食菜餚來調劑下生活，以至於每到飯點的時候，銀護院他們無論多忙都會準時停下手裡的活兒，甚至連沈有容也會忙裡偷閒從城裡趕來，美其名曰視察工作，然後和大家一起埋頭饕餮……
九月寒露過後，天氣漸漸涼了下來，時而的降雨讓這座城市變得霧茫茫一片，亦如那迷茫到看不清局勢的未來，時間彷彿就此放慢了腳步，所有人都在等待著什麼，無論是波詭雲譎的朝堂，還是風雨飄搖的沈家，這一刻都難得的安寧下來。
一大早，換上一身輕便的衣衫，撐起墨色油紙傘，帶著小跟屁蟲似的小姑娘，楊林主僕兩人就這樣回到了城裡，因為雨天的緣故，小芸的鬢髮微微有些沾溼，伸手捋過的同時，抬頭看向身邊的男子，問道：“姑爺，你說今後會不會打仗啊？”
“嗯。”
“我也聽人說北邊的勢緊張起來了，城外有很多從那邊逃過來的難民，好些都餓死在了路上，如今家裡和北邊的一些生意也斷開了，小姐也說今後的日子會越來越難過。”
“嗯。”
“姑爺啊，萬一哪天真打起來了，你帶著小姐先走吧。”
“那你呢？”
“芸兒當初和銀護院練過一些腿腳功夫呢，對付一兩個金人應該不成問題的……”
“言下之意，你家姑爺就是手無縛雞之力的弱書生咯？”楊林賞了小姑娘一記板栗，“別忘了我可是單槍匹馬打敗了厲天閏的高手。”
“姑爺耍賴，那明明是火槍……”
“你也知道那是火槍啊，這年頭火藥早就有了，萬一那邊也有人研究出類似這樣的東西，別說你這樣三腳貓的功夫了，就算銀護院親自過來也未必能討到好處，武功再高也怕菜刀，真要到了那個時候，毀家紓難也好，亡命天涯也好，前提都是保住自己的性命，這麼說可能有些自私，但你要記住一點，他們都說商人唯利是圖，所以咱們就不應該做賠本的買賣，畢竟人活著才是最大的本錢，這個意思你明白嗎？”
“芸兒明白的，芸兒還以為姑爺……”
“以為我會一腔熱血來保家衛國？”楊林搖了搖頭，“保家還可以，畢竟哪裡光吃軟飯不出力的道理，但是衛國就算了，其實對於百姓而言，換做誰做皇帝都一樣，興百姓苦，亡百姓苦，這已經是體制的問題了。”
“姑爺又開始說些聽不懂的話了……”
有些時候，小芸覺得姑爺明明離自己很近，卻又有種很遠的感覺，這種感覺很
矛盾，就像她起初以為楊林會像其他讀書人那樣將精忠報國牢刻在心底，畢竟在這個誕生了岳飛的時代裡，向來不缺可歌可泣的人物，但對於楊林而言，在知道大結局的前提下，如果還頭鐵到和天下大勢掰手腕，就不是品行有失，而是智商有問題……
乾朝與宋朝類似，武人的地位一度被削弱到了頂點，制度上的冗陳腐朽造就了軍隊積貧積弱的現狀，指望這樣一群人能抵禦如狼似虎的遼金大軍，無異是痴人說夢，好在距離戰爭真正爆發還有一段時間，足夠他做好一些必要的準備。
大概是街頭巷尾淪落至此的難民，勾起了小芸的一段傷心往事，所以一路上小姑娘都有些沉默，楊林也不知道怎麼去安慰她，有些事情沒有發生在自己身上，便無法做到感同身受，當然，這個年紀的小姑娘情緒來得快去的也快，在來到褚老闆店裡，楊林親自下廚給她做了一碗熱騰騰的炸醬麵之後，所有的不開心便也煙消雲散了。
時隔半個月再次回到汴京城裡，發現褚老闆整個人又胖了一圈，紅光滿面的不知道的還以為家裡添了新丁，只有他自己知道為了等這一天到來做了多少努力，對面那個風輕雲淡的年輕人看似很好相處，但實際上卻有一種拒人千裡之外的氣場風度，這些時間的交往也發現了對方確實不是一個簡簡單單的贅婿，談吐的氣質，做事的章程，以及不經意間流露出的上位者氣息，讓褚胖子一度有種面對官老爺的感覺。
當然，對楊林來說，其實並沒有表現出異於往常的東西來，過往十幾年的扶貧建設工作，不知不覺已經在他身上留下了深刻的烙印，這些不是說可以刻意隱藏的，也沒有必要，只有自身足夠強大的基礎上才能更好的去做一些事，這些已經驗證過的道理也就無需再去思考了，現在考慮更多的是如何破開眼前的僵局。
所以他這次來找褚老闆並不是簡單的許久，一份商業合同書悄然的擺在了桌案上……
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十月初的時候，一家名為‘食客齋’的食店在御街上悄然開張了，店鋪的老闆據說是原本綠柳巷裡那家面鋪的老儲，開張的時候並不算熱鬧，只有認識的一些食客過去捧場，對於大小店鋪無數的御街來說，顯得有些不太起眼，而作為股東之一的楊林，甚至連開業典禮都沒有出場，只是將原那份蓉記的員工手冊送給了褚老闆……
天氣越發的涼快起來，繼而是一場突如其來的大雨降臨，整個汴京籠罩在一片陰雲之中，狂風席捲起院落裡的黃葉，連同遠處半截斷裂的燈籠吹向了天空。
氣氛變得有些壓抑。
在小芸的強烈要求下，楊林這幾天也暫時留在了城裡，小作坊那邊有銀護院和他的一眾徒弟照看著，倒也不用擔心什麼，唯一可能需要注意的是，連續幾天的暴雨已經有了山洪傾瀉的架勢，好在汴京府
這邊也早早的做足了準備，應該不會出太大的問題。
在家閒著也是閒著，楊林找木匠將後世的麻將雕刻了出來，三缺一的情況下，經常過來串門的小雀兒被拉上了賭桌，在商場上大殺四方的沈有容在牌場上卻難得的失意起來，就連一向約束自己的小芸，今晚也難得的陪他們胡鬧了一把，結果就是三個人輸給了小雀兒一個新手。
等夜色入深的時候，小雀兒意猶未盡的告辭離去，看著小丫頭離去的背影，還沒等楊林開口，沈有容那邊就已經輕聲說道：“雀兒她孃親過世的早，四房納了妾室後又添了個男丁，雀兒這邊自然就被冷落了，若是不安份的倒也罷了，一哭二鬧總歸能討點好處，偏偏這孩子從小性子就柔弱，被人欺負了也不坑聲，這些年她也過得不容易……”
按說沈家的小姐身邊都有人伺候著，但雀兒從小便一個人照顧自己，身上的衣服都是縫了又補，實在沒有大家閨秀的樣子。而且以二房和四房的關係，起初沈有容是不熟悉這個小姑娘的，後來聽說了那邊的事，便主動和小雀兒聯絡起來，偶爾喊她過來串串門，經常也拿些自己縫的刺繡女紅之類的物件給她，一來二去，便就親密了起來。
比起那些大家族裡的勾心鬥角，沈家各房之間的爭鬥只能算小打小鬧，如果不是沈家這一代的年輕人裡，實在挑不出一個可堪重用的，也輪不到沈有容她一個姑娘家出來拋頭露面，有時候從沈有容的話裡也能聽出來，其實她內心深處未嘗沒有過彷徨和逃避，只是事情發展到這一步，已經不是她願不願意的問題了，老太爺年事已高，留給沈家眾人的時間已經不多了，再往後退一步說，如今這樣的局面未必不是老太爺一手營造出來的。
楊林對此興致缺缺，那天晚上老太爺找他聊了很久，態度很是和藹，多年前沈楊兩家的恩情或許是有的，只是他也明白這麼長時間過去了，再大的恩情也有消磨殆盡的時候，沈家起初將他招為上門女婿，何嘗不是看在他是一個書呆子的份上，只是後來發生了一些事讓對方改變了看法，所以才有了那一晚上的對話，試探也好，警告也罷，對楊林而言其實並沒有太大的影響，他對現在這樣的生活並沒有任何的不滿，反而覺得眼下的生活才是最理想的狀態。
能夠每天聚在一起，聊聊天研究研究新的菜譜，有一個貌美如花的妻子還有一個乖巧可愛的婢女，不用為了一些身外之物奔波勞累，也不用刻意去打理一些人情關係，換做以前的話，這樣的生活連做夢都不敢去想，而眼下卻只是要安心的做個吃軟飯的就行，楊林自然是樂在其中的。
當然，生活就是當你覺得自己已經是一條鹹魚的時候，可還是會有人想要在你身上踩上一腳，譬如說十月中旬的一次家族聚會，就讓楊林覺得……自己好像有點喜歡上這種打臉的感覺了……