時間又過去了半個月,現在已經是四月中旬。
自從生命之樹被順利催生之後,凱爾特就開始積極地轉移自然神殿的德魯伊。這期間,艾爾文又迎來了兩批德魯伊,每批還是一百個左右。
此外,農莊那邊需要操心的事情已經不多,林洛便讓賽巴斯與魚人取得聯系。帶領工匠過去尼爾河下游,為魚人修建房屋,並為魚人部落提供一些生活物資,比如布匹和食物。
現在林洛還無法給魚人們提供裝備,因為金砂鎮唯一的鍛造屋缺乏大量的工匠。林洛並不想招募一般的工匠,他希望能夠招募一批大師級的工匠來艾爾文。
在鐵斧的勸說下,林洛決定等待新城竣工之後,就出發前往矮人王國,看看能不能僱傭一批矮人鍛造大師回來。
與此同時,聖騎士的招募計劃也在順利進行著,經過了一個多月的準備。從各地前來報名的人數已經超過了上百人,泰勒並沒有急著選拔,而是對這些人進行了為期兩週的訓練。
很多報名者都認為這次訓練是為了考察他們的實力和潛力,但其實泰勒根本不在意這些,他一直在觀察這些報名者的品行。
在泰勒的理解中,聖騎士首重的是品德,對於這一點,林洛也十分讚賞。所以兩週之後,原本上百人的報名隊伍,最後只留下了五十多人。
這一天,在新城已經完工的軍事區,泰勒準備進行最後的篩選,這也是最關鍵的一步。
今天,林洛也來到了最終選拔的現場觀禮,因為這將是他麾下的第一批聖騎士。而且林洛也十分好奇,所謂的用聖物選拔聖騎士,到底是如何操作的。
今天泰勒才是主角,林洛選擇站在軍事區辦公大樓的二樓陽臺,觀看選拔的整個過程。
空地上候選者排成整齊的佇列,可以清晰地看到一張張年輕地臉。令林洛比較失望的是,前來報名的都是男子,並沒有林洛想象中的女聖騎士出現。
報名者之所以如此年輕,是因為大部分年長的武者都已經練就了自己的鬥氣,如果要成為聖騎士,那就意味著之前的鬥氣全都白練了。
很遺憾的是,鬥氣和聖能並沒有共存的可能。況且,人類的壽命十分有限,如果不能專注於一種力量體系,那麼很可能到頭來一事無成。
其實一開始,林洛是打算將招募條件放寬,允許人類以外的種族參與選拔。
但在泰勒的勸說下,林洛暫時放棄了這個的想法。因為現在,艾爾文還不適合與教會發生衝突。教會是不會允許獸人甚至地精聖騎士的存在的。
佇列的對面,泰勒駐劍而立,在他的身側,圓盤水晶被一塊白布罩住,放置在石臺之上。
“應徵者們,接下來你們將接受最後的考驗。在此之前,我想向各位重申一下,一旦被挑選為聖騎士,你們將不再是一名普通人。你們必須揹負自己的使命,成為艾爾文的守護者。”
泰勒的聲音莊重而肅穆,應徵者們的神情也隨著他的話語,變得緊繃了起來。
“現在,按照順序,一個一個過來,接受聖物的洗禮。失敗的人也不要沮喪,你仍然有機會加入艾爾文的領主私軍,當然你也可以選擇領取回家的路費。”
在泰勒的指引之下,第一位應徵者走近石臺。泰勒已經將白布撤去,圓盤水晶散發著柔和的聖光。
“孩子,不要害怕,將你的手放在聖物之上,好好感受它的力量。”泰勒語氣溫和地引導著第一位應徵者,同時他將一道聖能注入到圓盤水晶之中。
畢竟是擔任過聖殿騎士團團長的人,泰勒對於使用聖物選拔聖騎士的過程可謂瞭如指掌。
當聖能注入水晶的一剎那,圓盤水晶的光芒突然變得熾熱起來,它的外圍居然直接燃起了白色的聖焰。
看到聖焰的應徵者不由抖了一下,摸向圓盤水晶的手也停住了。
“不要害怕,這股聖焰是不會傷害肉體的,它會拷問你的靈魂,只有純潔者和擁有堅定信仰的人,才能夠透過它的考驗。”
聽到泰勒的話,那名應徵者一咬牙,用手觸控正在燃燒圓盤水晶。
一股靈魂層面的灼燒感襲來,首名應徵者沒有撐過三秒,便暈了過去。
泰勒招呼著人,將他抬了下去。在泰勒看來,第一位應徵者的表現已經不錯了,至少忍住了沒有慘叫出聲,這需要極強的毅力,只可惜他沒有被激發出聖能。
接下來又連續失敗了數人,直到第十位應徵者出現。這是個栗色頭髮的年輕小夥子,他毫不猶豫地將手伸向圓盤水晶。
咬著牙,感受著這股痛楚。突然之間,他感到一股溫暖的暖流從手心處化開。緊接著,那股來自靈魂的灼燒感也消失了,剩下的只有一股溫暖而強大的力量。
在林洛的視角,這位應徵者的身體在接觸水晶之後,突然散發出聖光。
泰勒停止了動作,他終於露出了笑容:“孩子,恭喜你!你是第一位透過選拔的聖騎士,我記得你叫亞當斯,對嗎?”
亞當斯十分自豪地點了點頭。
“到我身後等待吧,孩子。”
……
剩餘的應徵者們繼續陸續上臺接受考驗,最終,總共只有四個人透過了選拔。
泰勒轉過身,對著四位透過選拔的聖騎士說道:
“亞當斯,艾倫,拉文德爾還有傑克弗裡德,從今天開始,你們將成為艾爾文第一批聖騎士,你們將成為白銀之手騎士團的一員,而我將成為你們的導師,教授你們聖騎士之道。
以後你們也將會擁有自己的弟子,將聖騎士的精神繼續傳承下去。在選拔結束之前,我要給你們上第一課。
請牢牢記住騎士的八大美德,謙恭,正直,憐憫,英勇,公正,犧牲,榮譽,靈魂。
……”
一百個報名者,最後只選拔出四名聖騎士。林洛並沒有感到意外,因為泰勒早先就告訴他,聖騎士的選拔比例大概就是如此。
‘白銀之手’這個名字,是林洛為騎士團命名的,可以算是致敬,也可以算是緬懷吧。
白銀之手騎士團,如今只有五名聖騎士,要成為一個強大的聖騎士軍團,任重而道遠。
在林洛發呆的當口,四位新晉的聖騎士發出嘹亮的宣誓聲:
我發誓善待弱者
我發誓勇敢地對抗強暴
我發誓抗擊一切錯誤
我發誓為手無寸鐵的人戰鬥
我發誓向求助之人伸出援手
我發誓不傷害任何婦人
我發誓幫助我的兄弟騎士
我發誓真誠地對待我的朋友
我發誓將對所愛至死不渝
……”