“望聞聽切”之中，“望”之一字其實也帶一些相面之術。眼前這位中年人大致三十有餘四十剛出頭的面相，額角、顴骨皆不顯，可見自幼衣食無憂；眉間有結，額上有紋，應是憂思過度心情鬱結；下車時手腳平穩，踱步時體態舒緩但腰肢硬板，說明他不缺乏鍛鍊但習慣性的久坐……關鍵是，此人絕非任俠之輩，某些擔憂盡可去了。
“可是紹興張先生？”楊世祥拱手一禮。
“學生正是。”張岱也有些狐疑地打量著面前這位唇紅齒白的富家翁，也拱手還施一禮道：“學生三日前曾借光三水趙先生的名刺，請見潤世堂主人，不知――”
“哈哈哈哈”楊世祥心中突然有一種莫名的快意：“晚生正是這潤世堂的東家……”
呃……張岱有點發愣。還可以這樣？說起來，我倒是真的“求見潤世堂主人”了，但……你好歹把頭髮剃短啊！
“午間日毒，張先生還請入內敘話。”楊世祥不由分說，便側身把處於懵逼狀態的張岱讓進了潤世堂裡。
澳洲人設計的這間旗艦店，別的都好，就是一點不好――大世界的店鋪設計理念是現代式的，面積偏小且結構緊湊。因而沒了前店後坊的結構，更沒有大小院落。若只是店鋪營業，這樣的設計其實是科學合理的；但是用來招待貴客就顯得侷促：沒有合適的私人房間。店面後面不是庫房就是帳房，還有一個包裝車間和幾間宿舍。堂皇的“經理辦公室”雖然附設會客室，也不過十幾平方米的面積。按照現代人的標準倒是不顯窄，但是對他們這些“舊社會”過來、已經習慣了高堂大廳、序分左右的人來說實在有些不適應。所以楊世祥請他在沙發上落座之後，張岱不由得四下張望，看這全新款式的店鋪。
等到店員把涼茶點心端到茶几上出聲告退，張岱才緩過神來。
茶是用玻璃杯裝得，泡著黃色柑橘片的紅茶――這玩意他在趙引弓那裡喝過，知道叫“檸檬紅茶”，夏日飲來最是消暑解渴。他是個美食家，並不像許多人那樣忌諱生冷之物。何況澳洲人的飲食是出了名的乾淨。
雖然剛才已經喝了格瓦斯，這玻璃杯上泛起細細水珠的冰紅茶還是勾起了他的食慾，當下端起來小啜了一口。只覺得清新宜人，又過於格瓦斯――此物雖清涼解暑，奈何喝下去之後必然打嗝，未免有失體統。
旁邊的盤子裡，卻是排列整齊的十多片鵝黃色的點心，黃得可愛，其中還夾雜著果乾，看起來類似酥餅，帶著渦紋，卻有著一股無法形容的甜膩香氣。
這大約便是那“曲奇”了。這東西的大名，他在梁府就聽說了。梁家正式的點心裡沒有這東西，但是家中略有頭臉的婢女姬妾，都遣人去買這種新奇的澳洲點心吃。
放下杯子，這才仔細端詳這位“潤世堂主人”，不由的暗暗疑惑。
“這……”
“學生便是潤世堂的東家，這潤世堂本是佛山楊潤開堂一系，自先父那一輩分了家，落戶瓊崖才有了這潤世堂。”楊世祥起了個話頭，見張岱毫無反應，才想起來他是個江南士子，對楊潤開堂這樣的廣南百年老店毫無感覺，說了也是白說。“澳洲人入了瓊崖後，因為‘避瘟散’和‘諸葛行軍丹’兩方惠民濟世的成藥，小店與那澳洲人有了合作，後來更是合了股。不過這潤世堂的店東，一直都是楊某。”楊世祥知道對方到底想幹什麼，主動把話題引入了對方感興趣的方向。
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“慚愧慚愧。在下只――”張岱本想直接說自己是直接奔澳洲人來的，卻又覺得太過突兀且失禮，便又把前後因果重新組織了一番：“在下在江南時多有所聞，都說這廣裡充斥澳洲奇物，頗有美食珍玩。又有那三水秀才趙引弓者，在杭州販售澳洲人的書籍為業，其人又精於澳學，我社中多位好友與之交往，深服其人。某遂起意南下。十里送別時，趙先生贈我名刺，言若有需，可於廣裡潤世堂店中相問。先生既肯不吝一面，想是與那趙秀才相識？只是不知……”
自己問出這句，張岱也大概想到了，若那趙引弓確實是個“髡賊”，不論是真髡假髡，這潤世堂的“澳洲東家”卻是不適合和自己見面的。如此說來，面前這位楊東主倒是當前最佳的會面人選了。
所見非人，緣慳一面，自然兩人談的也就索然無味了。張岱也不愧是豪門嬌子，三言兩語就拿捏住了場面——這也不乏楊世祥得到劉三的授意後主動配合的原因。張岱先是藉著前面楊世祥講他父親渡海分家而來的話頭，問起了當年臨高的市井民生，又恭維了下楊世祥現在的生意興隆，問了不少澳洲人來臨高後的舉動。當然，為了不顯得刻意，中間又間或穿插了些地方病、廣裡常見病症之類的諮詢，恰到好處地表現出自己想去臨高看看卻又各種不安的心思。
楊世祥自己也是很奇怪，劉三昨天晚上找他叮囑了半天，總的意思就是要給這位張先生說說臨高的“前五年後五年之變化”，講一講元老院治理地方的本事，談一談元老院對讀書人的“務實態度”，特別是要強調元老院的“文治”之功。按楊世祥自己的總結，大抵是要用元老院的文治武功震一震這位文壇領袖，頗有收服的意思。既然如此，那自己這邊應該不會是個局。不過，場面還是要繼續撐著――萬一真是個局，自己可不能放跑了張岱。
這次他開始主動找話了。
“張先生問我臨高文學事，老朽或可再說一二。”楊世祥腦海中整理了一下，主動引發了話題。“所謂不為良相便為良醫，搖鈴之家其實世代都不缺讀書的子弟。”
張岱聽到他說“搖鈴之家”，恭維楊世祥家學淵源，“搖鈴”二字太過謙了。
“家父年輕時其實也曾是文童的，熟讀四書五經，習過八股，然則在學中惡了先生，自此再與功名無緣了。”楊世祥說起來不由得一陣唏噓。
這是他父親的一樁恨事，雖然平時從不提起，但是年老之後卻時常向他說起，雖然已經過去了好幾十年，憤懣之情依然溢於言表。也由此種下楊世祥了對科舉的極大的惡感。
張岱卻想著自己這四十多歲的老秀才的功名，不由得有些感同身受——到了這個年紀他才看明白，自己科舉路斷的根本原因還是自己打心底裡不喜歡八股文體。“卻不知為何？”張岱下意識地就脫口問了出來。
“因為家父問了座師一個問題。”楊世祥緩緩道出。“機心抱甕，未見於聖人言，而載於莊生之妄語。莊生之述，皆偽託故事，事非實也，以述其理也。千年以降，世人何以機心為聖人言哉？何以莊生之喻責以百工哉？”
張岱一聽，就知道，這說的是《莊子?天地》篇中，偽託子貢與一老農之口，說的一番道理。所謂“有機械者必有機事，有機事者必有機心”，這番理論在張岱看來簡直強詞奪理，但實際學習中關注的並非這句話，而是後面一句“機心存於胸中，則純白不備；純白不備，則神生不定；神生不定者，道之所不載也”。這一句，不論老莊還是孔孟，都是認可的，心神不定，道之何載？一邊回憶，一邊聽，楊世祥父親的座師果然也是這樣說的。然而楊世祥的父親卻不依不饒，仍然要解決“機心”的問題。
“老叟抱甕沃地，卻嗤桔槔。殊不知甕亦機械乎？摶泥作胎，伐木為碳，封土為窖，丙丁付之，百工雜治，其甕乃成。若欲沃地而毋以機械，何不以手掬之！”
說到這裡，張岱跟楊世祥一起笑了起來。
“袁師一板子打在家父手心，說‘爾知工匠事甚詳也’，‘醫卜賤役，大道充耳而不聞，巧言令色，徒以口舌為能’。而後又多次說家父‘非吾道中人’，‘不知耕，又不讀，古有惠帝不食肉糜，今有楊生掬手沃地，小人哉’！”說到這裡，楊世祥一臉嚴肅，一絲怒火尤在眼中。
張岱聽了，也知道這個定性太過嚴重，對一個並非書香世家的童生來說，這等於直接判了死刑了。事情肯定沒這麼簡單，那位姓袁的學官不會因為一兩句詰問就這樣判一個童生死刑，但楊世祥想說的也絕對不是什麼真正的黑幕。
“然而家父一直到故去，都還是沒想明白，為何抱甕就沒機心啊。”楊世祥謂然一嘆。其實張岱知道，沒明白的，實際上是“為何用機械就有機心”，甚至更進一步，“為何醫卜百工就是下等人”的問題。
話到此處，應是未竟，畢竟剛才楊世祥說的是要談一談“臨高文學事”。