婚禮結束後,威廉特別為來訪安尼克城堡的賓客們召開了一次盛大的宴會,為此,威廉拿出了蘭登·菲尼克斯臨行前為他留下的生活物資,只為安尼克城堡的賓客們能夠吃、喝的盡興。

當種類齊全,價格高昂的菜品和酒類被僕人和侍女們端上桌時,安尼克城堡的賓客們忍不住發出了愉快的歡呼,自獸人肆虐後,他們已經有一段日子沒有這麼盡興過了,現在,他們終於可以大飽口舌之欲了。

當宴會進展到高潮階段時,所有的賓客們都向雅格·菲尼克爵士敬酒,意在將雅格·菲尼克爵士灌醉,使壞讓雅格·菲尼克爵士在他的新婚之夜做不了好事。

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可讓他們意想不到的是,平日裡看起來木訥的雅格·菲尼克爵士,卻是喝酒的一把好手,不管是誰向他敬酒,他都來者不拒,甚至還當場就喝趴下了好幾個,引得眾人鬨堂大笑。

在這種熱鬧的氛圍中,威廉面含笑意的離開了城堡大廳,將宴會的發揮空間留給了雅格·菲尼克爵士和琳達·巴尼特,畢竟他們才是這個婚禮的主角,威廉不願意在這種時候搶兩位新人的風頭。

他返回書房,翻閱著政務官安迪·亞爾林爵士交給他的政務檔案,這些政務檔案都是先被安迪·亞爾林爵士翻閱並審批過的,他總是習慣在這些政務檔案上標明自己的決策,再命令僕人將這些政務檔案送到威廉手裡,讓威廉做出最後的審判。

如果威廉覺得安迪·亞爾林爵士的建議不錯,那威廉就會認可這項決定,並讓小侍從鮑勃·帕特將這項決定傳達下去,如果威廉對安迪·亞爾林爵士的建議不滿意,他就會修改安迪·亞爾林爵士的建議,親自來做決定。

這樣做既減緩了威廉的壓力,也有效的抑制了安迪·亞爾林爵士的權力膨脹,免得安迪·亞爾林爵士成了氣候架空威廉,同時,安迪·亞爾林爵士的的很多決策都令威廉滿意。

有些時候就連威廉也不得不承認,安迪·亞爾林爵士的確是執行政務的好手!

耳邊依稀傳來一樓賓客們的笑罵聲,威廉對此充耳不聞,他認真的批閱著眼前的政務檔案,一刻都不想耽擱,對於領地上的事情,威廉一向都是能不拖延就絕不拖延。

“叩叩!”就在這時,書房的門被敲響了。

“請進吧。”威廉放下手裡的檔案,心裡猜測著來者究竟是哪一位。

安德魯·巴尼特爵士推開書房的門走了進來,威廉疑惑的望著他,等待著安德魯·巴尼特爵士說明來意。

“威廉大人,很抱歉打擾您了。”安德魯·巴尼特爵士禮貌的開口,看他的面色,和說話的邏輯,安德魯·巴尼特爵士似乎沒有喝醉。

“安德魯·巴尼特爵士,您不在城堡大廳裡享受宴會的樂趣,卻來到了這裡,是有什麼事嗎?”威廉開門見山的問道。

安德魯·巴尼特爵士看上去有些忐忑:“老實說,確實是有一件事....小女今天已經嫁給了您的封臣,您和巴尼特之間的關係也算親上加親了,不知道您願不願意接受我的效忠呢?”

威廉聞言先是一怔,安德魯·巴尼特爵士突如其來的請求讓他有點發懵,事發突然,威廉一時間難以相信好運竟然來的這麼突然。

他努力抑制著內心的狂喜,故作淡然的回答道:“安德魯·巴尼特爵士,如果我沒有理解錯的話,您是想要做我的封臣嗎?”

“是的,大人!不知道您願不願意接受我的效忠呢?”安德魯·巴尼特爵士放低了姿態,向威廉請求道。

事實上,向威廉效忠是安德魯·巴尼特爵士深思熟慮後的決定,絕不是因為喝多了酒,一時頭腦發熱的結果,而雅格·菲尼克爵士和琳達·巴尼特之間的婚事正是促成此事的關鍵因素。

不管安德魯·巴尼特爵士和威廉的實際關係如何,從雅格·菲尼克爵士和琳達·巴尼特成婚的那一刻起,在所有貴族的眼中,安德魯·巴尼特爵士就被打上了威廉的標籤,所以安德魯·巴尼特爵士只能向威廉效忠,否則他只會兩面都不討好。

“您已經用您的實際行動證明了您是一位傑出的將領,您的才華和品德令我欽佩,我願意接受您的效忠。”威廉覺得自己很幸運,安德魯·巴尼特爵士是一位不折不扣的猛人,既會用兵打仗,武力值又高,威廉現在正需要像他這樣的人,來填充自己的封臣隊伍。

安德魯·巴尼特爵士當即向威廉單膝跪下,拔出腰間的長劍,高高舉過頭頂:“以諸神之名,我,巴尼特家族的安德魯·巴尼特鄭重起誓,從今天開始,向尊貴的威廉·菲尼克斯大人效忠。”

“我將是您忠誠的封臣,忠誠的衛士,我會保護您的安全,並聽從您的指示,甚至擔任您讓我擔任的任何角色,在危難之際,我願奉獻我的生命!”

威廉接過安德魯·巴尼特爵士的長劍,在他的頭頂和雙肩輕點一下:“我向諸神起誓,你將永遠在我的身邊佔有一席之地,你將和我同桌喝酒,同餐吃肉,我發誓永不命令你做讓你感到任何不榮譽的事。”

說完了誓詞,威廉將手中的長劍交還給安德魯·巴尼特爵士,親切的看著安德魯·巴尼特爵士:“起身吧,安德魯·巴尼特爵士,從今天起你就是我第二位封臣了!”

安德魯·巴尼特爵士從地上起身,恭敬的走到威廉的面前,緩緩的彎下了腰,捧起了威廉的手,親吻威廉手上的戒指:“安德魯·巴尼特向您獻上敬意,領主大人。”

同樣的話在不同的時間段聽進威廉的耳朵裡,讓威廉有著截然不同的感受,上一個對威廉說“領主大人”的是雅格·菲尼克爵士,那個時候的威廉還是一個一窮二白、血脈稀薄的廢物少爺,雅格·菲尼克爵士也還是那個被人滿大陸追殺的落魄貴族。

還記得雅格·菲尼克爵士的一句“領主大人”,就讓威廉彷彿吃了蜂蜜一樣,甜滋滋的,轉眼間,威廉擁有了自己的領地和爵位,而雅格·菲尼克爵士也有了自己的領地和莊園,還擁有了嶄新的人生。

時隔多日,當威廉再一次聽到“領主大人”這句話的時候,完全沒有了當初的飄飄然和竊喜,有的只是理所當然,他突然發現,隨著時間的流逝,他正漸漸地向一個上位者轉變。

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