天聖三年的祭灶節到了，這一日裡大宋的百姓們都會紛紛購買年貨，以備元日到上元節的喜慶之用。往年的迎賓館此事已是預備封衙放假了，可今歲迎賓館住著貴客，這節怕是過不好了。
迎賓館的官吏、雜役都忙碌著打掃庭院，清洗連廊，張貼春聯，扛著大包小包的年節用品放入倉房。
吳夢站在窗戶旁看著樓下忙碌的人群道：“今歲的臺灣府收成不錯，百姓們能過個好節，某也不用再挨百姓的痛罵。”
景靈笑道：“以前是那幫百姓不明白先生的苦心，才會這般，如今臺灣府百姓人人豐衣足食，感謝還來不及，如何會怨恨先生。”
丁睿從外間走了進來道：“師父，這幾日想來拜訪你的官員和學子成群結隊，都被廂軍們擋駕，裡面還頗有幾個熟人，師父見是不見？”
吳夢搖了搖頭道：“不見，明歲朝廷有發解試，如今急著找某的無非是想走些捷徑，某定不會讓這些人如願。朝廷蔭官制度當真是醜陋之極，不好生學習應試貢舉，卻靠著祖輩餘蔭，算什麼英雄好漢。”
丁睿胸脯一挺道：“師父莫急，待弟子當了大官，必然改掉這陋習。”
吳夢道：“睿哥兒，切勿言之過早，到時你與這些貪官汙吏同流合汙，師父要麼不在人世，要麼已經老邁不堪，又能拿你如何？“
丁睿呵呵一笑道：“師父，如弟子真是做了貪官，必定把貪來的銀兩先孝敬師父，師父權當沒瞧見，安心享受弟子的孝敬便是，元日裡弟子必定是往師父家中送上幾大車金銀珠寶。”
吳夢抓起一本書擲了過去，笑罵道：“你這小子，越來越油嘴滑舌。”
大宋帝師吳夢要為自己的大弟子求親的事情在東京城裡散佈了出去，京師裡的王公大臣們動起了腦筋，這幾日裡王公大臣們紛紛在議論此事。
這些訊息自然傳到了商王府，趙允讓的小妾柳蘇也從下人的嘴裡聽到了風聲。如今的柳蘇雖然是錦衣玉食，卻失去了自由，每日裡只能在王府中大門不出，小門不邁，想起以前在臺灣府的種種自由，她不能說沒有後悔的心思。
東京外城的柳家，柳父和柳母來到京師後過上了比以往更好的日子，家中有家僕幹活，衣來伸手飯來張口，可是柳父和柳母卻是心感不安。
當日離開臺灣府時無一人前來送行，碼頭上的臺灣府眾人鄙視的看著他們一家，讓兩個老人羞愧不已，但不走更不行，得罪了臺灣府吳先生的弟子，呆在此處也是惹人白眼，還不如離去。
祭灶節這日，十五歲的柳大郎起了個大早，出了大門往東京城裡走去，他如今也沒有上學，整日裡遊手好閒，和東京城裡的一些潑皮在一起廝混。
這些潑皮本來瞧不上這個外地來的小子，後來聽說他是商王府小王爺的大舅子，便刻意拉攏。柳大郎如今走出去是前呼後擁，他不免洋洋得意，哪像當初在臺灣府，被老師訓得像三孫子一般。
柳大郎僱了輛大車，進了內城後直奔廟街的茶肆，今日裡他們這幫潑才在茶肆聚會。廟街這處有青樓、妓院，向來便是潑皮們聚集的場所，柳大郎下了大車後隨即鑽進一間茶肆，茶肆裡一片狼藉，數桌案几上都擺著牌九和麻將，今日大宋允許關撲，潑皮們正在此處聚賭。
一桌正在打麻將的潑皮看到柳大郎來了，趕緊站起來招呼道：“柳衙內，這麼早就來了，快快，這邊請。”
柳大郎是他們這圈子裡的貴人，自從柳大郎加入了他們的團伙，另外幾條街上的潑皮不敢再來廟街尋釁。柳大郎笑呵呵的在案几旁坐下，問道：“錢三爺，今日玩多大的？”
錢三爺是廟街的老大，聽說還是錢惟演八竿子打不著的親戚，自然不能與柳大郎相比，他們哪裡敢去贏柳大郎的錢，不過是藉著打牌送些小錢給他罷了。錢三爺笑道：“小小的玩幾把而已，大郎兄弟請坐，哥哥陪你玩玩。”
幾人譁啦譁啦搓著麻將，錢三爺問道：“大郎兄弟，這麻將可是從臺灣府傳過來的，大郎兄弟以前可是會玩？”
柳大郎臉色有些赫然道：“三爺，臺灣府是強制上學的，某也不例外，哪能去玩麻將，臺灣府的麻將館亦不允許十六歲以下的進入。”
旁邊的潑才大聲笑道：“上個賊廝鳥的學，我等在這東京城裡胡混，吃香的喝辣的，豈不是爽利。若是在學堂裡聽著先生念那些之乎者也，如同唐僧唸經，哪有我等今日胡亂關撲，大碗吃酒、大塊吃肉這般痛快。”
柳大郎覺得此話真是說中了他的心聲，也跟著笑道：“此話某甚是愛聽，上學有個鳥用，日後還不是去工坊做工，農場種地，哪有這般快活。”
錢三爺道：“昨日裡某與錢府的管家飲宴，聽聞臺灣府的吳瘸子來了東京城，如今正在為他那大弟子尋上一門親事，東京城裡的高門大戶都動起了心思，這大弟子在臺灣府很有名氣麼？”
柳大郎心中一動，他對自己姐姐與張巖林的糾葛也略知一二，當下強笑道：“能有多大名氣，不過是個機械廠的副都管而已，吳瘸子無非是給自己的弟子臉上貼金罷了。”
這些個潑才不學無術，哪裡會知曉基隆機械廠是當今世上技術水平最高的地方，當下也不再閒扯，專心打牌。
這一日柳大郎又贏了四貫錢，笑呵呵的把沉甸甸的銅錢帶回了家，柳父一見勃然大怒道：“你這不孝之子，日日出去鬼混，也不找個正經營生。”
柳大郎指著帶回來的錢道：“爹爹，正經營生一月就能掙這幾個錢，兒子我一日就弄回來了，還去找個什麼鳥營生。”
柳母看著大郎這般模樣，與臺灣府時完全是天壤之別，不由搖頭嘆息，柳大郎又道：“孩兒我今日還聽到一個訊息，那吳瘸子正在東京城裡為那張巖林尋門親事，就憑他不過一區區機械廠的副都管，哪裡能比得上姐夫，能尋上什麼好親事，當東京城是臺灣府麼？”
柳父怒道：“沒有吳先生，我等哪有如此的好日子，你怎可滿嘴汙言穢語。”
柳大郎不屑道：“爹孃切莫搞錯了，我等在臺灣府還要做工種地，來到東京城有吃有喝，不但不要做事，還有下人侍候，這等好日子是姐夫賞賜的，不是那吳瘸子給的。”
柳母聞言眼圈都紅了，這靠著賣女兒得來的日子根本不是她想要的，柳父聞言大怒，操起棍子就要教訓柳大郎，柳大郎一看慌了，狼狽的邊跑邊道：“某去姐夫家了，與你兩個老東西說不清楚。”
柳母一屁股坐在椅子上，抽泣道：“老家夥，我二人造的什麼孽啊，女兒背信棄義，兒子如今變成了潑皮，將來我二人如何有臉面見柳家的列祖列宗。”
柳父嘆了口氣道：“張都管那是何等的俊傑，在臺灣府哪家不想招為女婿，偏生大娘這個不孝的女兒，放著金玉不識，非要攀這皇親當人家的小妾，唉，真是冤孽啊。”
柳母道：“孩他爹，奴家看還是得想個法子把二孃和二郎送走，不可呆在東京城了，不然又會和兩個大的一般不學好。”
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柳父為難道：“能送去哪裡，臺灣府是沒臉去了，回老家麼。”
柳母想了想道：“家中還有些積蓄，不如送他二人去蘇州的吳山學堂，吳先生未曾來臺灣時不就在吳山學堂教書麼，奴家尋思那處的先生應該不錯，且那處也供學子食宿。”
柳父點了點頭道：“說的不錯，待上元節後某帶著二孃和二郎去蘇州，用些錢財，讓他二人就在那處上學。”