就在張巖林一行北上後，九月十日，西北風起，基隆碼頭三艘三千石蒸汽車船，六艘五千石海船整裝待發，南下去往佔城、交趾、三佛齊等南海諸國貿易互榷。
此次海貿意義重大，吳夢親自帶隊，鄭鈞作為船隊的廂軍指揮使隨行，自登州訓練歸來的五百水軍登上海船，一百精銳步軍軍士隨行，船上共有三百多名水手，是臺灣有史以來人數最大，出動船隻噸位最大的一次。
三艘三千石海船分別命名為金水號、金山號、金定號，只裝載淡水和石炭，其他六艘帆船裝滿了臺灣產的棉布、粉條、玻璃制品、大車、各種機械製品以及大宋本土的瓷器、絲綢。
正午時分，船隊準備完畢，鄭鈞和周良史雙雙來到吳夢跟前行禮稟告船隊準備完畢，水手和士兵已經登船，恭請吳夢下令起航。
吳夢向在碼頭上送行的燕肅、林貴平、智慧大師、范仲淹、葉清臣、柳七等人拱手作別。
燕肅關切的說道：“吳先生一路保重，定要平安歸來，臺灣府可是少不得你。”
吳夢擺擺手道：“知府勿憂，此時出發，海上風暴極少，不會有事的，一開春某必定歸來，臺灣就拜託諸位了。”
說罷向著眾人拱了拱手，又對憂心忡忡的景靈笑道：“夫人，為夫身子無妨，不必掛懷，海邊風大，還是早些回去吧。”
金定號為此次海貿旗艦，丁睿推著吳夢向舷梯走去，上了旗艦，吳夢向碼頭諸人揮了揮手，對周良史和鄭鈞下令道：“拉響汽笛，發出旗語，出發吧。”
旗艦桅杆上的旗手打出了“離港”的旗號，長長的汽笛聲響起，旗艦的車輪槳轉動，帶起大片波浪，緩緩離開棧橋往外海行去，另外兩艘蒸汽車船緊隨其後。
三艘蒸汽車船來到外海與早已在此等候的五千石海船會合，九艘船編好隊，蒸汽車船升起車輪漿，關閉蒸汽閥，升起風帆，藉著風力緩緩向西南方向駛去。
海船逐漸走遠，景靈望著遠處小小的白帆，心中萬般不捨，很是為吳夢擔心，蟲娘上前攙住了她，景靈嘆道：“先生身體日益衰弱，還偏偏要下南洋，這一去便是半年多，如何不令人擔心。”
蟲娘安慰道：“先生如此大本事，定然平安歸來，此處風大，還是早些回去吧。”景靈點點頭，一步三回頭的離去了。
船隊進入臺灣海峽後，風力漸大，臺灣海峽的洋流東側一年四季皆是往北，沿著臺灣島海岸行駛甚慢，海船在波浪裡時起時伏，沿著海岸線向東平縣駛去。
基隆到東平縣有九百多裡水路，帆船順風逆流而行時速約莫五節，需要五日才能到東平縣。
入夜後，船上掛起了夜航燈，一艘蒸汽車船打頭陣，另外一艘在後面壓陣，吳夢的旗艦位於中間，九艘船排成一個長蛇陣。
船走了一整夜，翌日黃昏時分時來到臺灣中部的平原附近，吳夢上到船舷，用車船惻舷的望遠鏡仔細觀察平原上的狀況，看了一陣，居然看見了一群身披獸皮的土著正手持弓箭追逐水鹿。
吳夢一笑，把望遠鏡推給丁睿道：“睿哥兒，你瞧瞧，還能看到臺中平原的蠻夷人。”
丁睿好奇的湊上望遠鏡看去，果然看到一群蠻夷，他說道：“師父，這些蠻夷人還在刀耕火種，沒有大群水鹿，他們怕是吃飽肚子都難。”
吳夢想起這幫蠻人也真是落後，由於手段過於太原始，便是以成群結隊的水鹿為食，也並沒有讓他們繁衍太多人口。
丁睿又道：“師父，我等明年就開拓這處平原吧，全部弄成農場。”
吳夢點點頭道：“此次海貿若打通了南海的糧道，那就大批移民過來，屆時福建的山民、西北的蕃人混雜而居，不搞分田，全部弄成農莊，你回來後就抓緊擺弄蒸汽耙犁，農場如不用蒸汽機就沒有太多優勢。”
丁睿搔了搔頭皮道：“師父，可那中壓蒸汽機還是不行，密封很難做到，弟子無法可施。”
吳夢笑道：“傻小子，你不要一味追求1.0兆帕以上，哪怕只有0.8、9兆帕也比現在的蒸汽機好，凡事要循序漸進，哪有一口氣吃成個胖子的。”
丁睿不好意思的笑笑，忽然指著海里道：“師父，又有鯨魚噴水了。”
吳夢看著那幾尺高的水柱笑道：“鯨魚想必是準備南下過冬，來年得捕些鯨魚來做潤滑油，蒸汽機越來越多，豬油都不夠用了。”
丁睿好奇的問道：“那怎生捕捉這鯨魚，好大一條，網都沒有這般大。”
吳夢哈哈笑道：“睿哥兒，這玩意要殺掉也容易，用床弩發射帶倒鉤的弩箭，弩箭上系上纜繩，不就勾住了鯨魚。鯨魚的油脂特別多，又耐高溫，用來做蒸汽機的潤滑油是上選，遠比豬油強。“
丁睿疑惑道：“既然如此，師父為何不下令水軍捕鯨？”
吳夢指著臺灣島說道：“為師若不是嚴禁民間百姓私自獵殺水鹿，十幾年後這島上的水鹿怕是要絕種。這鯨魚也是一般，日後捕鯨還是要捕的，但務必禁止私人捕鯨，還得規定每年只許捕捉多少頭，不得濫殺。”
丁睿吞了口饞涎，問道：“師父，那等從南海回來後再說吧，這鯨魚肉好不好吃。”
吳夢敲了一下他的腦袋道：“吃，你就知道吃，鯨魚肉與牛肉味道有些相似，味道還是不錯的，鯨魚的用處很多，一條大鯨魚的油脂數以噸計，隨隨便便就有十幾噸肉和內臟，得要近兩百頭豬才能及得上，這些都可以食用，還可以做成肉乾，節省大量的牛羊豬。
吳夢如數家珍般一一列出鯨魚的好處：“睿哥兒，鯨魚一身都是寶，鯨魚頭部的腦漿可以製作香燭，燃燒起來有一股特別的香味，這種香燭以三四貫錢賣到契丹篤信佛教的王公貴族手裡，定是大受歡迎。
鯨魚的油脂也可以製作蠟燭，不過如今臺灣府煉了煤油，就不必做蠟燭了。鯨魚的皮可以做皮衣皮靴，還可做蒸汽機的皮帶。它的骨頭能做成輕質的箭頭，也可焙燒後撒在地裡當肥料。”
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丁睿忍不住問道：“師父，那我等為何不多捕些鯨魚，省得大老遠從契丹買牛買羊，一路海運，死傷甚多。”
吳夢嘆道：“不可如此，若是大肆捕殺，那海里的鯨魚用不了多久就會被殺光。上天有好生之德，讓人類放牧牛羊，便是可迴圈再生之道，一頭鯨魚從出生起要十年才能長大，怎能隨意捕殺？海里還有一種鯨類，名喚海豚，比猴子還聰明，時常會將溺水的百姓從海里救起，你狠的下心去吃它們？”
丁睿奇道：“這魚比猴子還聰明？”
吳夢又給了他一個爆慄道：“你怎麼學的，師父講過多少次了，鯨魚和牛羊一樣，是哺乳動物，不是魚，它們沒有魚類的腮，也須呼吸空氣，噴水就是在呼氣。”
丁睿一縮脖子，點點頭嘻嘻笑道：“師父，我知道了，你多打兩下吧，再過一兩年，你就打不到我的腦袋了。”
吳夢看著丁睿調皮的樣子無可奈何，說道：“不與你瞎扯了，師父餓了，去餐廳吃飯吧。”