大年初二，吳夢喚來李五道：“你去趟州衙，若是燕知州回來了，請他與林提舉和智慧大師請來。”
李五叉手領命而去。
半個時辰後，燕肅、林貴平和智慧大師先後來到海邊小築。
林貴平擦著惺忪的睡眼嚷道：“吳大先生，忙乎了一年，某又即將出征，你就不能讓某家好生睡上幾覺。”
吳夢大搖其頭道：“某家就是為了讓你以後能安心睡覺，才讓李五請諸位過來。”
燕肅抱拳問道：“吳先生，元日裡請大家過來，定是有要事，請先生明說。”
吳夢點點頭道：“確實有要事，且莫急，今日就在寒舍用些酒食吧，李五，去弄個火鍋吧。”
林貴平喊道：“睿哥兒呢，讓他弄些燒烤來，他弄的那些燒烤味道上佳。”
景靈正好端茶進來，笑道：“睿哥兒去植家了，先生說扶持他家在海灘邊弄個燒烤鋪子，睿哥兒去教植大衙內燒烤的法子。”
燕肅是個科學家的腦袋，轉的快，聞言喜道：“先生真是高人，坐在海邊吃海鮮燒烤，那番風味定然不錯。”
吳夢道：“來來來，先談正事吧，燒烤等睿哥兒回來再弄。”
吳夢展開鄭鈞繪製的圖紙，指著淡水的兩條河流和入海口道：“諸位請看，此處漲潮時分會有海潮上溯，若是正好碰上上游漲水，水位上升定會淹沒目前開墾的部分良田。”
林貴平道：“現在廂軍已在加固河堤，應不會被洪水侵襲。”
吳夢搖頭道：“那都是我等的估計，又未曾經歷過淡水的春夏之交，怎能知道水位。”
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燕肅對海潮素有研究，聞言仔細看過後，說道：“先生言之有理，春潮時分海水倒灌厲害，這些年蘇州水患減少九成，船閘擋住春潮功不可沒。”
智慧和尚問道：“吳先生莫非想在淡水河上裝船閘？”
吳夢搖搖頭，說道：“淡水河不必裝船閘，這條河流河床寬大，再上漲對兩岸影響不大，加高兩側的河堤便無大礙。最麻煩的是基隆河，這處一旦山洪爆發，又遇上海潮上溯，定然會將此處淹成一片水窪。”
說罷指著獅球嶺到兩河交匯處的谷地又道：“基隆河彎彎曲曲，山洪暴發洩之不暢，必然衝出河堤，侵襲低窪谷地。”
燕肅仔細看了看九曲十八彎的基隆河，倒抽一口冷氣道：“這些日子光考慮移民和安置，都未思及此事，現下來還真是個嚴重的問題。”
智慧和尚道：“先生的意思是在這條河流上裝設船閘，以阻擋海潮。”
吳夢點頭道：“只能如此，不但要裝設船閘，還得要拉直河流，將來從基隆過去的物資裝備亦可藉助基隆河水運。”
燕肅道：“先生不可，此處河流如若拉直，海潮上漲，關閉船閘後，一旦山洪爆發，此處連個緩衝地帶都沒有，還不如彎曲的河道蓄水能力強。”
燕肅如今上了不少格物課，緩衝這樣的名詞早就掌握了。
吳夢一怔，這還是真是個問題，幸虧有燕肅這個海潮專家提醒，否則會犯下大錯，眾人正躊躇間，丁睿回來了，和眾人見禮後，問道：”師父，有什麼難題啊？”
吳夢苦笑著將基隆河的難題講了一遍，丁睿奇道：“師父，不過是個小問題而已。”
智慧和尚望著丁睿道：“乖徒兒，你有何良策。”
丁睿撇撇嘴只說了三個字：“陽澄湖。”
一語提醒夢中人，四人你望著我，我望著你，同時哈哈大笑起來，幾個三四十歲的人陷入了誤區，還要讓個十三歲的少年來提醒。
林貴平拍了怕丁睿的肩膀道：“睿哥兒不錯。”
幾人指著輿圖商量了許久，決定在新店河以北，基隆河以南，文山以西挖出一個大湖用於蓄水，拉直基隆河，並在匯合口修築船閘，西南邊的新店河上游是陡峭的山區，航運價值暫時不大，日後是否與蓄水湖連通視山區開發狀況而定。
這麼一個浩大的工程，勢必要徵發淡水的全部青壯參與，那麼糧食生產就是個大問題，燕肅道：“吳先生，雖然糧食重要，但水利工程更重要，這是一勞永逸的事情，好比蘇州的陽澄湖，一湖一船閘解了千年難題，現下蘇州又修築淞江船閘，我臺灣也應當有此魄力。”
林貴平有些疑慮，這負擔太重了，兩萬多人的吃喝至少七成將由臺灣財政承擔，營田司真是承受不住。
吳夢輕輕敲了敲桌子道：“幹吧，至於糧食問題，讓陛下去解決。我等這些武備、鋼鐵都賣給了朝廷，又沒給一文錢，只抵銷了運費，連工匠的工錢都是臺灣墊支的，算起來朝廷怕是欠臺灣只怕幾十萬貫都不止。如此辦吧，臺灣和朝廷之間只有數目，沒有錢賬，乾脆糊塗到底算了，臺灣不要朝廷的錢，生產的兵器、鋼鐵、玻璃、棉衣都無償給朝廷，將太平州鐵礦分子也轉回給朝廷。”
林貴平、燕肅大驚，這都給了朝廷，臺灣吃什麼？
看到兩人震驚的神色，吳夢笑道：“兩位莫驚，在下定是不會吃虧的，太平州鐵礦可不是無償轉讓的，讓朝廷出五十萬貫買斷。臺灣的金和銅不能再上交朝廷，咱們自己來鑄錢，用於發放工錢。”
燕肅道：“如此臺灣倒也不吃虧，可陛下會准奏嗎？”
吳夢篤定道：“放心，陛下定會准奏，燕知州儘管上奏疏好了。至於這太平州鐵礦是陛下買斷還是三司買斷、臺灣的賬務內藏庫和三司之間怎麼瞭解就與臺灣無關了，正好兩不得罪。”
吳夢心知趙恆今歲會退位為太上皇後來臺灣定居，其實是來盯著臺灣的，他既然打算來，就不會不準臺灣鑄錢。
智慧和尚問道：“就算徵集臺灣民夫，這麼長的河堤，還有湖泊、船閘，可不是一兩年能完成的。”
燕肅道：“在下以為，船閘還是自己不要搞了，包給蘇州河道廂軍算了，他們的婁江船閘修的不錯。”
吳夢點頭道：“知州所言甚是，船閘我等沒一個會搞，專業的事還是交給專業的隊伍吧。”
林貴平又道：“那火藥工坊可是要加緊作業，多製造些火藥，臺灣不比蘇州，沒有那麼多民夫可徵發。”
吳夢內心暗歎，這普通火藥用於爆破實在是威力太小，需要大量的火藥才能達到效果。現在臺灣的硝石和硫磺都來自於大宋和日本，用多了實在不划算，水利工程迫在眉睫，看來還是得靠壓縮火藥了，這個魔鬼只能放出來了。
想到此處，吳夢道：“此事交於某家吧，某家弄出那壓縮火藥，威力比普通火藥大上許多。”
林貴平咂舌不已，普通火藥威力巨大，威力大上許多又會是什麼樣子？
智慧和尚提起了工錢的事：“吳先生，徵發的民夫發不發工錢？”
燕肅道：“當然不發，官府供他們全家吃飯，孩子上學，還有醫官醫療，何況這些水利工程是為了誰？最後是誰來享受便利？都是老百姓，這可是民生工程，怎麼能發工錢。”
林貴平也不同意發，理由是當初基隆移民開墾田地、修築水利工程、營田司也未發工錢。
智慧和尚反駁道：“可此次工程浩大，沒有一年半載根本完不成，百姓口袋裡沒錢如何能讓物資流通。”
看到雙方爭執不下，吳夢擺手制止了他們的爭論，說道：“諸位不必爭論了，都有道理，在下看如此吧，發還是要發一點的，就每月六百文，好歹得讓這些家庭買點日用品。”
吳夢一錘定音，大家也都不爭論了，就都同意這麼幹。景靈端著火鍋進來，喊道：“諸位官人，天已正午，吃飯了，吃過飯再商議吧。”
幾人淨了手，團團圍在煤球爐旁涮起羊肉來，燕肅指著火鍋裡翻騰的羊肉道：“這水利一修，牛羊只怕都不夠，還得自契丹買回來。”
丁睿道：“知州，這些好說，契丹除了不願意買馬，牛羊要多少有多少，就是船太慢了，尤其是逆風時，在船上總要死掉幾十只，海船上的水手天天吃牛肉都吃不過來，只能冬季過去，藉著回程的北風快速回來，這樣牛羊存活率高些。”
吳夢笑道：“過了元日，你須得抓緊去弄那蒸汽車船，有了蒸汽車船做拖船，順風逆風就不怕了，每三個月貿易一次，臺灣便不缺牛羊，何必自己養那麼多。馬兒不給就不給，臺灣也不適合牧馬，這牧馬地還是要放在西北，待朝廷此次西北戰役解決，定會逐步解決牧馬難題。”
林貴平道：“那鞣製皮革之事只怕也要搞了，如今河口那邊往南的水鹿可多了，廂軍天天有鹿肉吃，那些泰州灶戶把鹿皮拿去做的襖子真是難看，白白浪費了好些皮子。”
吳夢呵呵笑道：“這個好說，年底再搞，鞣製皮革不能放在淡水，須在基隆，鞣製皮革的鹼水要直接排入大海，以防鹼水汙損水質。那時基隆河應該可以通航，鹿皮運來基隆甚是便捷。”
眾人飯後再細細商議一會，丁睿記錄好定下的方略，盡皆散去，