婁江入海口碼頭，五百多光著膀子的水軍在河畔忙忙碌碌，伐木搭建棧橋，對比遼闊的出海口，徐徐攘攘的人群彷彿一堆螻蟻在勞作。
林貴平站在河畔眺望遼闊的入海口，心裡嘀咕吳夢的師父也真是，非要把寶箱放到一個荒島上。
正在思量間，水軍指揮使上前叉手行禮道：“官人，挖上來淤泥就如此堆積在一旁麼。”
林貴平點頭笑道：“將這淤泥曬乾，可是上好的糞料。看當下的進度，還有十餘日這棧橋即可搭建完畢，爾等再上岸搭建茅棚，以備移民之用。”
指揮使奇道：“莫非真有幾千大宋子民要去往海外？”
林貴平神秘的笑笑：“此事爾等不可打聽，朝廷機密。”
指揮使趕緊行禮道：“末將唐突了，末將這就去督工。”
林貴平點點頭，跟著指揮使一起往河畔正在施工的碼頭而去。
…………
大宋明州寧海縣周家船場，辰時剛過，天空下起了大雨，海船四周的草棚下，船匠們正在冒雨作業。
東家如今催得很急，還有幾個皇城司的凶神惡煞天天來監工，看到誰偷懶衝上去就是一腳，船匠們敢怒不敢言，只好不停歇的趕工。
暴雨漸歇，周良史進到造船工坊裡四處巡視一番，然後走到一處大船下方，拿起木錐敲了敲船身示意停工。
他對著木匠們大聲喊道：“昨日夜裡接吳先生手書一封，言道諸位船匠日夜趕工都辛苦了，自今日起每日工錢多加十五文，務必要力保一月後海船可下水。”
船匠們立時歡呼起來，每日多了十五文，一月可有四百多文，能多買十斤上下的豬羊肉吃了。”
周良史揮揮手示意眾人安靜，他又大聲說道：“吳先生有言，海船造好後，如若有人願意去蘇州做工，每月工錢一千七百文，旬休三日，管吃管住，孩童上學免費，還管一頓中飯。”
船匠們面面相覷，不敢相信還有這等好事，他們在周家的船場裡不過每日五十文上下，比蘇州這待遇可是差多了。
一個老木匠拱手行禮，怯怯的問道：“東家，蘇州的吳先生當真如此大方？何況東家也不怕我等走了無人幫忙造船？”
周良史已經被吳夢精湛的數算、機巧之術徹底洗腦了，他笑道：“老師父，某上次去過蘇州，看過吳先生的技藝，真可謂巧奪天工，某當即決意加入吳先生麾下，那蘇州的煤球工坊某也細細看過，真是管吃管住，工錢比諸位略低，只有一千三百錢。”
工匠們一聽馬上交頭接耳起來，這可是個大好事啊，人人都知曉蘇州是個花花世界，哪怕去見識見識也好。
一個年輕的船匠按奈不住的問道：“周家大哥，蘇州城裡是不是到處都有美貌的小娘子。”
眾人一聽，頓時鬨笑起來，紛紛揶揄道：“這個五郎，怕是想老婆想瘋了。”
周良史笑道：“即便有美女，五郎你也得有錢娶啊，還是須先賺錢。各位想去的儘快報名，只要二十人，其餘人等還是留在我周家船場吧，各位今日吃飯時互相轉告一番，五日後報名截止。”
一名工匠大叫道：“那我等要是願意前往，這渾家孩子如何辦？”
周良史重重的拍了一下他的肩膀道：“帶上爾等的渾家孩子一起前往，吳先生那裡會安排房子給你家眷住下，定不會露宿街頭。”
工匠笑道：“少掌櫃，那算某一個如何。”
周良史搖搖頭道：“回家與你那渾家和岳丈商議商議，這一去便是好幾年，想好了找船場管事去報名。”
監工的幾個皇城司禁軍當然知道是怎麼回事，他們也是將要前往臺灣島的，看到工匠們興高采烈的議論紛紛，不由腹誹道爾等可真是蠢笨，雖然工錢優厚，可那是去荒島開拓，哪有什麼美貌小娘子。
…………
蘇州太湖畔丁家碼頭，四艘剛在煤球工坊卸完石炭的沙船向著碼頭行來，綱首大聲發號施令，司繚降下風帆，舵工使勁迴轉船舵以惻舷靠近木製的棧橋。
船上伸出高高的竹篙靠住岸邊，篙工們奮力撐住竹篙，胳膊上的肌肉高高鼓起，竹篙彎曲了起來，船隻慢慢降低了速度。
待到船隻離棧橋只有一兩步時，幾個碇手矯健的跨過水面，踏上棧橋，接過船上拋來的纜繩，待船停穩後，將纜繩牢牢的系在木樁上。
丁大勝行至沙船旁，拱手對著船工們說道：“諸位辛苦了，且上岸喝杯薄酒。”
綱首連忙還禮道：“東家甚是客氣，這是小的們應該做的。”
碼頭的草棚內，擺了幾桌酒席，上岸的船工們互相交頭接耳，今天是什麼日子，東家怎的如此客氣。
丁大勝眼望船工們疑惑不解的神態也不多說，只是吆喝著上座喝酒吃菜。
待到丁大勝敬過幾杯酒後，四個綱首心裡直撲騰，一般這東家過於客氣都是要解僱的先兆，可煤球工坊生意興隆，今日碼頭的管事還在催促儘快運石炭過來。
東家現下這行為實在是令他們摸不著頭腦，幾人互視了幾眼，內心裡七上八下，丁家的待遇實在太好了，他們不捨得丟了這份工作。
一個綱首按奈不住了，怯怯的問道：“東家，今日怎的請小的們吃如此美酒，莫非是嫌棄小的們做事不牢，要趕小的們走了。”
丁大勝一怔，奇道：“綱首何出此言，諸位為這石炭水運盡心盡力，從未出過差錯，某怎會趕諸位走。”
另一個綱首指指滿桌的好酒菜，說道：“那東家這是......”
丁大勝笑道：“今日請諸位來吃酒，是有一事相商，你們當知曉吳山學堂裡有位吳先生，他七月底將前往海外墾殖，朝廷不日也將批覆，還有廂軍前往，故鄙人今日來是想在船工裡招募幾十名名船伕前往。”
一名見識過大海的綱首道：“員外，我等只會在這河湖行船，可從未去過大海，連方位都無法辨別。”
丁大勝擺了擺手道：“無妨，願意去的六月中便會安排前往寧海縣，去三門灣航幫受訓，辨別方位一事吳先生自有良策，諸位無須操心。”
丁大勝頓了頓，提高聲音說道：“凡是願意前去者，工錢每月提高四百文錢，其家眷一律先安置在吳山村，由我丁家照應。三年後若是願意也可在海外安家，想回來的丁家船隊照樣歡迎。”
丁大勝話音一落，草棚裡頓時響起一陣嗡嗡的議論聲，幾個綱首都是行船多年的老手，技藝精深，相互看了幾眼，都有些意動。
丁大勝又道：“諸位暫時不必答覆，回家與父母、渾家商量商量，半月內到工坊碼頭的管事處報名，請諸位相互轉告，某今日來就是為了此事，話已帶到，諸位慢慢吃酒，某就先告辭了。”
說罷拱了拱手，走出草棚，船工起身送走丁大勝，眾人立即喧譁起來。
一個姓馮的綱首道：“某家定是要去，並非為了那幾百文工錢，而是這海外是啥樣還未見識，趁某家還未年過三十，出海去看看稀奇。”
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一個年老的綱首道：“老漢就不去了，回家問問家裡的大郎，看他願意去否。”
旁邊桌上的舵工、司繚、篙工、水手們更是興高采烈的議論紛紛。
雖然早知海上風險莫測，可去年潤州礦難發生後，礦工的賠償和安置家屬的善舉傳遍了丁家的各個產業，這些幫工們完全沒有後顧之憂，加上又多了四百錢，還可去海外長見識，一時之間想去的船工佔了大多數。
…………
潤州和長興石炭場也貼出了告示，招募遠赴海外的礦工，丁家和吳夢的善舉收穫了大批民心，這些礦工們現在過的生活是以前都不敢想象的，對丁家和吳夢有種莫名的信任。
礦工們看到告示後，管事的值房只差沒被他們擠爆，一百名礦工很快招募出來。
焦老漢現在專司轉運，事情很輕鬆，這一日他下了值，去養殖場買了一掛豬肉，嘴裡哼著小調，晃悠晃悠走向家中，想著早幾日向漢前掌櫃送了一瓶烈酒給他，今日定要品嚐品嚐。
一進屋，只見自家二郎垂頭喪氣的坐在桌邊，老伴正在細聲細氣的安慰他。
焦老漢把手上的豬肉遞給大兒媳婦，笑呵呵的問道：“二郎今日怎的如此喪氣，定是又被管事的給罵了。”
焦大郎道：“爹，哪有此事，二郎今日去報名前往海外，那名額都滿了，他正生悶氣。”
焦二郎看到老爹，忙道：“爹，聽聞海外石炭埋藏甚淺，開挖極易，孩兒想去瞧瞧。爹爹與向掌櫃甚是熟識，替孩兒講講好話，讓孩兒去吧。”
老伴埋怨道：“好好的日子不過，去那海外作甚，你那孩子還小，就不要去了啊。”
焦老漢卻不是這般想，二郎自幼聰慧，去海外闖闖沒有什麼不好，他瞪了一眼老伴道：“婦道人家知道什麼，跟著吳先生前去定吃不了虧，二郎莫急，明日爹爹替你去說說。”
焦二郎高興的跳了起來，連忙替自己老爹捶著肩膀道：“還是爹爹知道孩兒心思。”
老伴嘴巴一癟，氣道：“你爹爹好，我這做母親的不好，成吧。”
翌日，焦老漢找到向漢前左磨右纏，向漢前本待不想理睬，又耐不住他的糾纏，何況焦老漢又是礦場的元老，沒奈何只好答應了他，本待只招一百名的礦工隊伍多出了一人，變成了個101。
蘇州煤球工坊招募四十人，告示還未張貼，訊息一傳開報名的紛至沓來，片刻功夫就滿員了，丁進寶乾脆連告示也懶得貼了，省得別人上門來攪合。