第二日天還未亮，夢周就從夢中驚醒，門外那些守衛不知換了幾批，依舊遊蕩在院裡。她揉揉有些痠軟的身子起身，踢踢一旁的鶴山道：“起來，別睡了。”
“他們來了嗎？”
“還沒。”
鶴山睡意朦朧道：“他們都不急，你急什麼啊，我再睡會。”
夢周咬咬牙道：“你倒是心大，昨晚是誰擔心自己入了火坑要掉層皮來著，今天倒是不害怕了。”
鶴山翻個身背手道：“那你先替我捆上，我再躺會。”
“躺你大爺，起來，還綁什麼綁，我們幾個要是連這破繩子都解不開，還至於讓他們三番五次失手。”
鶴山嘆口氣翻身起來，道：“也是，你說的有理，藏著掖著還不如大大方方。”他說著看一眼仍睡著的璟溶和小空，有些憤怒,“他們不是也還睡著麼，怎的就我一人要受你這氣。”
“這不是就要叫了。”夢周說著踢踢鶴山道：“你去叫小空，快去啊，看我做什麼。”
夢周瞥一眼鶴山的背影，悄聲蹲在璟溶身側輕聲試探道：“淮之兄，淮之兄。”
“恩。”
“那個，你，你醒了嗎？”
“恩。”
半晌沒動靜，夢周俯下身子看看半迷濛的璟溶，知他準是在緩神，說什麼也是空話，索性坐在璟溶身側，拿過他的外衣邊揪上面的乾草渣邊等他清醒。
鶴山走過來道：“你不是喚淮之兄起來嗎？他還沒醒。”
夢周：“醒了，不過他有起床迷糊症，緩緩自然就醒了。”
鶴山笑道：“你倒是替他找了個好藉口，這不就是孩子賴床時候的由頭嘛，不過你怎麼知道他還有這習慣。”
夢周隨口應道：“害，我們都睡了那麼多次了，這我還能不知道。”
空氣一時靜默，夢周忽的就覺得手裡璟溶的外衣格外燙手，她咬咬唇恨不得拿盆冰水潑醒自己。
“那個，鶴山啊，你聽我”
“你們醒了。”
夢周話說半截，扭頭看向坐起的璟溶，有些尷尬地笑道：“啊，醒了，都醒了。對了，你的外衣，那個，昨晚謝謝了。”
璟溶牽起個笑，接過衣服溫柔道：“無妨，辛苦你叫我起來了。”
“咳。”鶴山輕咳一聲拉起夢周道：“那個，這些客氣話不如等我們出去，你們再好好探討一下？”
夢周甩甩手道：“你瞎說什麼呢。”
夢周剛說完，房門就吱扭一聲被推開，進來昨天那個瘦小的男子，他瞥一眼地上散落的繩子和黑布，又掃一眼屋中幾人，仿若什麼都未發生一般不驚不訝道：“當家的要見你們，隨我來。”
夢周和璟溶遞換個眼神，隨步跟上。
走過一條小道，三彎五折夢周一行人才在一處閉著小門的院落停腳。夢周看看周圍，幾堵相連的灰牆，地上黃土一片，幾從雜草長在一堆亂石間，唯有腳下踏過來的這條石子小路還算整潔有序。一看就是不常有人涉足的院落**。夢周又回想起剛剛走過來的那個小道，陰寒狹窄，並非日常所走之道。很明顯這個當家的並不想讓其他人知道他們的存在，可既然這是他的院子，又何必這樣偷偷摸摸呢？
夢周正想著，院中忽的傳來幾聲慘叫，夢周眉頭一皺收了打量的目光。
那瘦小男子推開門道：“幾位，請進。”
夢周隨在璟溶身後進了院子，一抬頭就見地上跪臥著一個半裸的男子，背上數十道鞭痕，血肉模糊。她眼一晃，心上忽的翻湧的厲害，忙低下頭來。緊跟而上的鶴山見此也是眉頭一皺，停下步子擋在小空面前。
“當家的，人來了。”
院中一個青衣男子轉過身來，面上帶著半個銀色面罩，盯著院中幾人看了幾秒，扔下手中鞭子道：“拖下去餵狗吧。”
夢周不可置信的抬起頭，卻發現眼前完全被璟溶遮擋住，只剩一片月牙白。
“來人，把這收拾了，給幾位看茶”
一陣窸窣後，血肉和地面的摩擦聲終於消失。
“幾位請，外頭涼，我們進屋說。”
夢周沉口氣碰碰璟溶的衣角，低聲道：“我無事，照他說的做。”
茶水的清香混著外面地上未乾血跡的血腥味衝在一起，直引得小空心上不適，面色愈加蒼白。
那青衣男子目光轉一圈停在璟溶身上道：“幾位剛來，可能還不適應，多待幾日總會習慣的。對了，在下劉意，水楊幫二幫主，今日請各位來呢，是有些問題想和在座的各位探討探討。”
夢周：“探討，恐怕二幫主這架勢更像是威脅恐嚇吧。”
劉意目光從璟溶身上挪開，轉到夢周身上，停留幾秒笑道：“你說這話我就不明白了，我可是特溫了茶等著幾位，怎到了你嘴裡就成了威脅恐嚇了。”
夢周目光掃過外面地上的血跡，面色冷淡，“你有話便直說，不必在這裡廢話兜圈子。”
劉意順著夢周的目光瞧去，輕輕慢慢道：“哦，你誤會了，這可不是什麼威脅恐嚇，那人啊，是個榆木疙瘩，我給過他機會棄暗投明，及時止損了，可他不聽吶，所以，我只好送他去和他的家人團聚了。怎麼，你瞧著像威脅恐嚇？”劉意說著笑道：“還是你心中有秘密，自己對號入座了呢？”
“你。”夢周還沒說完，就被璟溶按住了手，她偏頭就見璟溶微不可見的搖搖頭，她只好收了胸中那口未出完的氣。
對面鶴山見狀笑道：“我這兄弟平日裡說話就沒大沒小，二當家的您別放在心上，我在這替她向您陪個不是，還請您見諒。”
“不妨事，你這兄弟真性情，說話爽快，我喜歡。怎會因此不快呢。”
鶴山聽此面上一緊，復又笑道：“那是，二當家主著這麼大的幫派，見多識廣，自然不會和我那沒見識的兄弟計較了。”
劉意聽此話忽的身體一僵，眼裡失了笑意。
鶴山看一眼對面人，接道：“只是不知二當家的找我們幾個所謂何事啊？”
“不是什麼大事。”劉意喝口茶道：“就是我水楊幫在鄰水的生意出了些問題，所以想請幾位問個情況而已。”
聽見鄰水二字，夢周忽的想起那小二同她提過水楊幫西線往上的商運出了問題一事，她閉閉眼，暗自埋怨，這麼重要的事情，她昨晚怎麼就沒想起來提一嘴呢。
鶴山訝異道：“您在鄰水的生意出了問題？”
“是。”
鶴山道：“二當家的，這您就為難我們兄弟幾個了，我們今日也是頭一次聽說這事，又怎能為您排疑解惑呢？”
“不急，指不定我們多聊幾句你們就想起來了。”劉意說著看一眼屋中幾個伺茶的丫鬟擺擺手道：“你們出去。”
門闔上，劉意道：“聽說幾位在鄰水縣紹光學堂一事上出了不少力。”
“是，為民除害。怎麼，是我攔了二當家的什麼生意？讓二當家如此緊張的請我過來一敘。”
劉意聽著夢周不卑不亢的語調笑道：“看來是剛剛一事讓夢公子對我有成見了，既是這樣，那在下向夢公子陪個不是。”
“你到底想說什麼？”
劉意道：“生意，自然是談生意，聽夢公子剛剛的意思，是對鄰水近日發生的事瞭解頗多了，那在下就直說了，我水楊幫原來過鄰水設了一條藥材買賣線，一直運轉的都很通暢，可自從紹光學堂這事一出之後，這線就不靈光了。”
鶴山道：“二幫主此話何意？”
“是這樣，從東往西轉運的藥材中，有幾味藥呢，過鄰水縣的時候每每都是按時按量被各家藥房採購的，這幾年一直都是如此，可就在前幾日，這幾味藥忽的就走不動了，甚至大量囤積在鄰水，其中有一味高價藥更是有時效，我們生意人，自然託不起這銀子時間。”
鶴山不解道：“可這同紹光一事有何關係？”
劉意道：“我原本也未想到這上面，畢竟我走的是藥材生意，同學堂是打不著邊的，可是後來，我派人去探查才發現，這幾位藥的背後買主竟是同一個人。”
夢周皺皺眉頭喃喃道：“難不成是紹光學堂的主事？”
“夢公子聰慧，一點就通，所以我說，多聊幾句你總能想起來的。”
夢周冷笑一聲道：“所以你找人綁了我們，想掩蓋你參與此事的罪行？”
“嘖，夢公子這話說的傷人，我這是在保護你們。我若是清楚此事，又怎會光明正大的擺席同你們探討這些呢，我這麼做，只是想弄清其中到底發生了什麼事而已，日後，誰若是想拿這些藥材說事，我水楊幫可承不起這罪。”
璟溶摩摩茶杯道：“清楚？所以二當家是懷疑幫中有人參與此事，從中作祟了？”
屋中一靜，劉意打哈哈笑道：“公子說笑了，我對此事也是一頭霧水，所以才請各位來瞭解探討，就是為了弄清此事。”
璟溶道：“既然是瞭解探討，何以用綁？至於二當家說的保護就更是讓在下不解了。”
劉意嘆口氣道：“我道幾位公子聰慧，自知瞞不過，便實話實說吧，我確實懷疑幫中有人在紹光一事中有所參與，想藉此興風作浪。我之所以用這種方式請各位來，是因為幾位公子做了這般好事，難免會引得不詭之人心懷怨恨，傷害你們。所以我只好做了這個惡人，綁了你們前來，做戲給那些奸人看。一是保護你們，二是引蛇出洞。再者，幾位對紹光學堂一事有所瞭解，又同鄰水的大人們有些情面，若真查到我幫中有人於此相關，做這傷民傷國之事，我絕不會輕饒。只是希望這一人做事一人當，不要牽連我水楊幫的整個名聲。”
“沒想到二當家是如此性情中人，心懷大義、智慧果敢、有謀有略，是在下讀書少目光短淺，誤解您了，在下向您陪個不是。”
夢周這話一出口，在座的幾個人皆是一愣。
鶴山瞪夢周一眼，反應過來忙的接話道：“是啊，我就說是你誤會二當家的了。你看，這不就都說明白了，多好。”
劉意擺擺手道：“不怪夢公子，是我做的有些過嚇著你們了，出來吧。”劉意話音剛落，剛剛在院中那個裸著上身的男人便從簾後走了出來。
“言七見過幾位公子。”
鶴山看著安然無恙的言七驚道：“這，這是？”
“言七，你先下去。”劉意說道：“現在我這院裡還不知有沒有那背叛之人，因此不得不做這出戲來給那些人看。”
“做戲？”夢周道：“既然二當家的想做戲得先參與啊，可二當家一身清白坦蕩，怎麼做這出戏啊。”夢周說著一拍手道：“哦，我知道了，臥底，憑二當家的身份和智慧只要您悄聲潛入，再來個順藤摸瓜，這事就成了。所以您今天這出戲算是悄聲潛入，引蛇出洞，初探虛實啦。”
“不錯。”
璟溶道：“只怕是現下二當家已有了進展。”
“是，我的確抓了一個從中作梗之人，只不過現下還無法確定他是否真與紹光一事有所牽連。”
夢周道：“這不急，既然二當家的有了進展那就是好消息，以您的智慧從他口中套點訊息，想必不難。對了，二當家剛提過的那幾位藥材，可有單子名錄。”
劉意道：“自然，幾位公子請看。”
夢周接過侍從手中的單子，看道：“就只有這幾味藥材嗎？”
“是。”
“怪不得。”夢周道：“看這幾味藥都是些普通藥材，並沒有什麼特別之處，所以即使藥房裡大量進藥也實屬正常。”
劉意嘆口氣道：“是啊，所以這幾年來即使藥房裡這幾味藥材要的多，我也一直未留意過此事，只當是藥房裡需求而已。”
鶴山道：“那二當家的可曾找藥師研究過這幾位藥材？”
“我是找過一些，可是無論是哪位藥師，研究半晌也未有什麼定論，所以，我對此也是頗感疑惑。實在是不明白一個小小的紹光學堂究竟要這麼多藥材做什麼？”
“此事二當家若是放心，不妨交給我看看。”
劉意道：“哦？沒想到夢公子還是精通藥理之人？”
夢周擺擺手笑道：“談不上，我啊，略懂些皮毛，平日裡配幾幅藥毒毒那些耗子啊，害蟲什麼的，還是挺上手的。”
鶴山清咳一聲，瞪一眼夢周，衝劉意陪笑道：“我這弟弟頑劣，讓二當家的見笑了。”
“不要緊，夢公子願意幫我這個忙，我已經很感激了。”劉意說著猶疑道：“只是這後面諸事。”
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夢周拍拍胸脯，豪言道：“二當家放心，既然二當家如此誠心誠意，我又應了這藥材一事，就不會半途而廢，這忙我們自會幫到底。”
劉意起身道：“那我在此替水楊幫先謝過幾位。等此事事了，我必重謝幾位。”
夢周亦起身道：“二當家客氣了，不過做戲就要做全套，這門一開，二當家的總要給外面人一個交代吧。”
“自然。”劉意說著和身邊侍從使個眼色，“這些是我的心意，還望幾位公子笑納。”
夢週一愣，隨笑著伸手道：“好說好說。”
門拉開，夢周衝劉意鞠個禮笑道：“那我就祝二當家心想事成了。”
“借公子吉言，之後還要多仰仗幾位公子。”
夢周拍拍懷中的銀票道：“二當家如此慷慨大方，提不上仰仗，我們幾個能受二當家的款待，已經是得著大福氣了。”
劉意笑笑道：“既然來了，幾位公子不妨多住幾日，來人，給幾位公子安排客房，好生款待。”
“多謝二當家。”
房後，言七看見夢週一行人遠去的身影，幾步行至劉意身邊道：“當家的，這幾人來路尚未查清，您此時出手是不是操之過急了。”
“急？若我此時不好好翻翻咱們這大當家的底，往後的日子再想查可就難了。對了，你昨日說他還有幾日回城？”
“至多五日。”
“五日，日子是短了些，不過不打緊，這些夠他受著了。”
遠處金光躍上枝頭，映的一派欣欣向榮之象。（未完待續）