黑斗篷隱在帽兜裡的臉浮現出了一絲冷意，他的手指在大鳥的身上輕輕撫摸著，顯得極其愛惜，然而看著女人的雙目則呈現出了一種不屑與不信任。
“為人父母者從來都是孩子的榜樣。”他嘆了口氣：“可你卻教會了他們撒謊，這實在是一件令人心痛的事情。”
黑斗篷沒等眾人反應就漫步走上前去在那個嘴裡還含著粗餅的呆滯男孩面前站定；他微微俯身用一根手指抬起了男孩的下巴，輕聲道：“我知道，你是個誠實的孩子。來，告訴我，你對陌生人說了什麼。”
“別碰他！他什麼都不知道！”婦女爬過來想要把男孩扯到身邊卻被黑斗篷一把掀翻在地。
男孩睜大眼睛看著深淵似的帽兜深處，又看了看對著自己連連搖頭的母親，不知所措。
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“你想去珈藍珈嗎？”
男孩有些呆呆的點頭。
“你很誠實。我可以帶你去。”黑斗篷直起身。
“是阿姐提起來的，阿姐說我們不能去。我就跟她說，我們可以去的，只要我們採購石頭。”
“腌臢東西！”婦女趴在地上怒呵，男孩顫巍巍的不敢回看。
“好孩子。以後你就跟著我，我帶你進珈藍珈。”
“真……真的？”男孩眼裡閃現出一道光，旁邊的婦女破口大罵。
黑斗篷轉身對婦女說道：“我們從不會無憑無據處死任何人，但現在證據確鑿，你的兒子親口承認了你們的罪行。”
婦女不罵了，她心如死灰的仰視著黑斗篷：“我最小的女兒已經被你們弄成了痴兒，你們這次，還想怎麼樣？”
“那只是一個警示你們的小懲罰，但這一次不會再有這麼輕鬆。”
“你要殺了我們？”
“不，智者的信徒會尊重每一條生命。死亡對於生命而言是極不可取的。”
“你想做什麼？！”
黑斗篷微微一笑：“礦場裡的人總是不夠；你和你的女兒們就去那吧。至於你的兒子，我會遵守承諾帶他進入珈藍珈。好好看看他，這或許是你們最後一次相聚了。”
女人冷笑：“敗家東西，見不到才好！”
男孩剛要過去扶起女人的動作僵在那。
黑斗篷沒再回應，對著灰鷹耳語了些什麼，灰鷹長鳴一聲飛向空中。
“你們就在這裡，他們會來為你們引路。不要試圖逃跑。否則，你們會嚐到‘永生’的痛苦。”
女人身子一抖，惡狠狠的瞪了自己不爭氣的兒子一眼。
“我們走吧。從今以後你就是我的。拋棄你原來的生活和姓名，讓我仔細想想給你起個什麼名字，不如就叫……”黑斗篷牽著男孩的手一路遠去，話音越來越飄渺。
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賀平川在叢林裡打了個轉又回到珈藍珈，然後再在黃昏時分以迅雷不及掩耳之勢從北門溜出去。
這兜裡有了沉甸甸的錢他底氣足了、心情也好了，晝出夜伏的走走停停、一路順風順水的向蒼梧山進軍，途中最多就見著一兩次山匪打劫也都被他連騙帶哄的給解決了。
不過，這種風平浪靜的日子在他過了人族最後一道防守關隘“卞陽關”後就開始有了翻天覆地的變化。
向一旁的守衛交了他從家裡偷來的一枚出關通行令，百斤重的鐵門一開，一股強風混合著滾滾黃沙便迎面襲來。
他此時嘴裡還叼著半個包子，嘴角的空隙就猝不及防的被風沙填了個正著。
賀平川驚詫之餘取下食物，連“呸”了三聲將碎沙吐出；同時眼疾手快的掩住了雙目。
“要走就快點走，我們得關門！”他身後的守衛有些不耐煩的說。
“啊。對不住，對不住。”賀平川向著面無表情的人歉意的笑了一下，然後硬著頭皮走出去。剛離開關
隘的那面銅牆鐵壁，他便聽得身後之門緩緩閉合的沉悶聲和幾個守衛的議論聲。
——“怎麼想的，非要出去。”
“珈藍珈裡的後生，可能覺得外面新鮮吧！”
……
巨門關閉，四周陷入一片寂靜，除了大風凜冽的呼嘯外，再無任何一點響動。
“這……就是邊關嗎？”
賀平川將掩在雙目前的手慢慢放下，眯著眼睛望著外面。
他的身後是數十丈高的黑色城牆，他的前方是一望無盡的茫茫黃沙。縱眼眺望，那沙海中沒有樹、沒有草更沒有花，沒有水也沒有動物；有的只是在風下緩緩流動的沙粒和初生的橘紅色朝陽。
“嘿，真美！”
適才還被亂沙迷眼的人此刻見到平生從未見過的壯麗美景不由讚歎。
邊關一詞他知道，是他在好奇與無聊之餘纏著自己哥哥同他講述的一段傳奇。
那段傳奇裡有著似血的夕陽和廣袤的沙丘或是密林；它們圍繞著一座又一座的關隘形成了天然的屏障或是戰場，在必要的時候就成了正面交鋒或是設伏的利器。
他不懂得打戰更學不來什麼兵法，但每當聽兄長提起一些他族戰場裡的精彩橋段時便感到莫名的熱血沸騰，更對那些傳奇中百戰百勝的英雄無不敬仰；聽故事聽得不過癮了，甚至還去糾纏教習先生繼續講說。
所以，這幾年下來他什麼都沒學成故事倒是聽了不少。
“卞陽關”這邊的環境他算是半熟，不過並不是因為這裡出現過什麼曠古爍今的大型戰役，而是因為他哥哥在提拔為少將之前曾在這附近的“通山道”駐守過。
那個時候他聽著兄長天花亂墜的描述就在想，可惜了自己終日被鎖在家中與故事裡的美景無緣，更可惜了這美景之下沒有一場像樣的大戰來點綴她的戎裝。
如今他走走停停的到了這裡，看著前面的景緻除了萬分感嘆和欣喜外卻慢慢的萌生出了一種迷茫——好大的沙地，他該怎麼走出去？
賀平川摸了摸自己備好的口糧，提了提不久前所買馬匹的韁繩估摸著方位。
往南吧？蒼梧山應該是在卞陽關的南邊？記憶裡有個模糊的概念，不過他沒實地走過也就拿不大準。但賀平川顯然不是個躊躇猶豫的人，這種疑惑也就在他身上維持不到半刻便煙消雲散。
一人一馬，慢慢踏上黃沙路。
一來兩三天過去，四面還是望不到頭的沙丘；但好在途中也遇到了幾處綠地供馬匹吃草喝水。總的說來，他走得雖然吃力但也算順暢。
到了第四天中午，他看到了遠處嶙峋的怪石灘和石灘上茂密的短木林，他便照著以往的安排想要過去歇息。而很不巧的是，有一夥自稱是行腳商隊的人也在那裡閉目養神。
起初他主動過去想要套套近乎，等到與之攀談了兩三句之後他才發現，那根本不是什麼商隊而是一夥偽裝成商隊的沙盜。
賀平川摸出對方來者不善後，自然就想要乘其不備主動避開。但可惜為時已晚；還不等他逃走，對方就已經先發制人把他給拿下了。
與之前遇到的歹人不同，這次他狠話說盡好話說完；不，還沒等他把拍馬屁的好話說完，那群人便拿了塊不知從哪兒掏出來的臭布堵上了他的嘴。那似乎是誰汗腳上脫下來的腌臢玩意兒，差點把他給燻暈過去。
不知過了多少時間。
“媽的，終於安靜了！”一個光著膀子一身橫肉的糙漢掏了掏耳朵。
另一個人看著乾嘔並翻著白眼的賀平川笑道：“小子，你不聒噪，我就給你把老十三的墊腳布從你嘴裡取出來。”
賀平川聽後連忙點頭。
“不過你後面要不不聽話，我就繼續把它塞你嘴裡。”
賀平川狂點頭。
那人歪了歪腦袋，示意老十三把東西取出來。
塞嘴裡半個多時辰的臭布終於被人取出，賀平川沒給忍住，終於哇哇在一旁嘔酸水。這會兒已是夜晚，早前吃的乾糧早就消耗殆盡，肚子也不爭氣的叫了幾回，但他卻半點兒食慾也沒有。
“瞧他難受的，給他點水涮涮口。”
這人還真是貼心啊！
賀平川瞟了那個說話的人一眼，覺得那人簡直就是金雞獨立、與眾不同的好人。
他接過對方的鹽水，毫不客氣的涮了四五次口，這才覺得好些。
“看你也是個錦衣玉食的富家人，跑到荒漠裡來幹什麼？”
“去蒼梧山啊，去蒼梧山那邊找個親戚。”
那人盯了他一會兒微微一笑，不置可否。
“你們呢？在這打劫？不是我說，這兒你也看到了根本沒什麼人。”
“誰讓你問話的？信不信老子給你塞回去！”賀平川才說了一句，那老十三就在旁邊一陣炸雷，他只得閉嘴。
“哎，對這位小友不要太無理。從那個方向過來又能穿絲絹的人，想必是珈藍珈裡的什麼貴族。既然是珈藍珈裡的貴族，那就是我們的貴客。生意人，要和氣。”
“你們不是……”賀平川話說一半一個警覺，看了眼那老十三，見對方沒什麼動靜後才繼續開口：“你們不是沙匪嗎？”
“是沙匪但也是實打實的商人。”
“……還能這樣？”賀平川小聲嘀咕。
那人哈哈大笑：“你小子是第一次出遠門？”
賀平川見對方似乎對自己沒什麼惡意，再加上自己這點閱歷也瞞不過別人，當下直接點頭稱是。
“珈藍珈是個好地方啊，不知道小友是裡面哪門哪戶的？”
“我？我……我家就是普通的生意人，談不上什麼門戶。”
那人笑眯眯的道：“噢？做的什麼生意？難說咱們還是同行，相互認識認識，或許以後還有機會合作。”
“這我還真有點兒不清楚，家裡事不歸我管，都在我哥手上呢。我就知道他經常去蒼梧山那邊倒貨，至於他倒的什麼貨……我就不知道了。”賀平川不好意思的撓著頭。
那人仔細打量了一會兒他，似乎從他的身上找出了點啃老二世主的影子來，當下不明就裡的笑了一笑，沒再問下去。
“看你們的貨都是大件的啊！想來生意不錯？”
所謂言多必失，對方如果再有其他套家底的問題，他這個閱歷相對於對方幾乎為零的人若要再繼續編下去難免就會出紕漏。所以賀平川只得趁著空擋急忙轉移了話題，好在對方也順勢接了。
“是啊，還不錯。每次進的貨買主總能一口氣吃完。”
“那真是可喜可賀了，不知道是什麼東西這麼吃香，回頭我跟家裡人說說讓他們也進一點兒。”
還不等那人開口，先前塞他臭布的糙漢就在一旁冷笑了一聲：“這貨不是想弄就能弄得到了，你小子還是省省吧！”
“哎，老十三不得無禮。”那人止住老十三，對著賀平川微笑：“這貨確實有點難找；別看我們帶了這幾車，那也是半年的儲備。”
“哦……”賀平川點點頭不再問話。
幾人又閒扯了幾句，天已大黑。
閒扯之間賀平川瞭解到這群人正趕著送貨且心情還比較愉悅，那就應該不會再給自己找什麼岔子。於是他找了個遠點的位置坐下獨自睡覺去了；而那群人也圍坐在火堆旁三三兩兩的躺下或者為即將到手的錢財而醉酒。
這一覺睡得不算踏實，他多少還是提防著的。
夜深人靜之時，迷迷糊糊間他似乎聽到了什麼聲響，就像是什麼堅硬的東西在銼鐵器的聲音；雖然輕微到細不可聞，但卻正好離他不遠。
賀平川對這種聲音比較敏感，再加上離得又近，當下就睜開了眼睛不由自主的凝神細聽。