中午時分，秋高氣爽。京城裡桂花真逐漸的凋零。
京中名士、陽州先生沈修賢抵達帶著老僕、一輛馬車抵達美食鎮中綠倚樓的後院。
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在他的授意之下，老僕拿著紙鈔和一張紙條進去找華媽媽，將他的妹妹沈氏贖出來。
少頃，一名嬌豔的婦人拎著一個包裹從院子裡出來。粗布裙衫，用頭繩挽著頭髮。
“小妹！”
沈修賢心情激動的喊道，隨即就是老淚縱橫，踉蹌著走上前去想要抱住他妹妹。
他“臥底”這幾個月為的不就是糾正之前的錯誤從青樓裡救出妹妹嗎？他聽從師叔、白馬書院山長唐寬的唆使，讓妹妹下毒殺死武安侯世子鄭宏。結果妹妹不僅沒有得到自由，然而被武安侯鄭英賣到青樓中接客。
沈氏看清楚來人，怒從心中起，抬手就是一巴掌抽過去。“啪！”“啪！”
“畜生！沈修賢，你還有臉來見我？”
沈修賢被打的一個趔趄，但依舊用力的抱著妹妹，哭道：“小妹，都過去了，過去了。”
沈氏在沈修賢懷裡痛哭。
噩夢，終於過去了。
…
…
沈修賢帶著妹妹回府中，兄妹倆呆了一個下午敘說詳情，情緒這才算是緩過來。
沈修賢在傍晚時分接到白馬書院的弟子送來的口信：唐寬找他過去一趟。
“小妹，你在家裡好生歇著。將來的生活，過段時間再想。大哥會給你安排好。”
沈修賢叮囑妻子好好照顧妹妹，帶著老僕，坐馬車前往白馬書院。他跟新軍營接頭以後，家裡的用度倒是漸漸寬裕起來。
這並非是新軍營給了經費給他。而是指點了一下他在京中搞投資。國泰商行下屬的一個蠟燭工廠在大明股票交易所上市，他聽從建議買了大量的股票。
稍後慢慢的拋售，平均下來獲利十倍。這讓他手中一下子寬裕起來。家資萬元。再在京中置辦一些房產、商鋪出租出去。如今生活上改觀非常大。
這也更讓他在內心中相信張昭的那一套。
馬車徐徐的抵達京西的白馬書院。隨著京城裡的人口越來越多。京西白馬書院這裡也不在清靜，逐漸的聚集成一個小鎮。一般叫做：白馬鎮。
他從府裡過來，這時已經是飯點。小鎮中燈火點點，炊煙裊裊。行人們依舊往來、熱鬧。
沈修賢內心裡的鬱結、苦悶在這美好的生活化的一幕面前徐徐的消散，漸漸的平靜下來。繼而思考起白馬書院、河東派的前途起來。
張伯爺是個“大才子”啊！不是指的吟詩作對，而是指他在這萬里江山上做畫。如今京城裡的變化，人口稠密，經濟繁榮，這可不是天大的才華嗎？
經邦濟世之才！
而河東派、聖人學說，他一生所信奉的行事準則，正在面臨著極大的衝擊、挑戰，甚至有可能會就此沒落下去。
沈修賢懷著如此心情，抵達白馬書院。在同行的生員葛宇陪同下，到書院後院的住處見師叔唐寬。
唐寬的老僕神情哀傷，“沈老爺，老爺等著的，你進去吧。”
沈修賢把妹妹接回來，心裡對唐寬的怨恨倒少了些，問道：“徐伯，師叔的病情如何？”
“太醫院的大夫來看過。說是急火攻心，邪寒入體。留了藥方，叫老爺少思少慮，靜養一番，到明年開春再論。”
沈修賢心裡磕磣一下。大夫說話都是比較委婉，這意思就是他師叔撐不過去這個冬天。
推開門，走進去。
臥室裡充滿著草藥的味道，數支明亮的蠟燭照的躺在床上的唐寬的臉色更顯蒼白。
“子車來了？”
“師叔。”
沈修賢躬身行禮，看著枯瘦的師叔、老頭，心中感慨難言。這才幾天的功夫？
唐寬知道自己這個師侄心裡想什麼，硬氣的道：“太史公有言：人固有一死。子車何必哀哀做婦人狀？老夫叫你前來，是有事情吩咐你去做。”
沈修賢道：“師叔請講。”
唐寬看著床帳，沒有立即說話，而是低聲吟誦道：“我輩讀書人，當為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平！
子車，你的性子一向軟弱，卻脾氣大。做學問，到不了最精深的程度，只得一個舉人功名。做事情，心志不堅，難當重任。
但老夫死時，卻只有你可以託以心腹。這豈不是你的優點所在？聖人雲：為人謀而不忠乎？為朋友交而信乎？傳不習乎？
此老夫之所失也。”
沈修賢給說的眼淚都差點下來，他其實根本就沒有忠於他師叔。若非他的提醒，這次“偷襲”張昭就達成了。當此之時，他的心非常亂。
可以說唐師叔將他看到骨子裡。他性情軟弱，意氣用事。
他被唐師叔強壓著令妹妹淪落風塵，他豈能不恨？所以，成了臥底。但唐師叔要對他託以後事，他又豈能不悲傷，不慚愧？他真沒想害死唐師叔啊！
他當日故意把張昭的文章當眾拿到書院來，確實存著出一口惡氣的心思。誰知道“攻訐”張昭不成，對唐師叔的打擊如此之大？
唐寬笑一笑，道：“子車，白馬書院我打算交給國子監博士匡景。你幫我去勸服他。國子監如今有多少人在研習聖人學問？全部都在一門心思考試。
最後，我有一事要說與你聽。”
沈修賢眼淚流下來，哽咽的道：“師叔，你說。”
唐寬喘口氣，緩緩的道：“當今之世，已經到了前所未有的變局。張昭在京師大學提倡數學、經濟學，每期的報刊其實我都有研究過。這確實是我們的弱點所在。
然而，聖人之學並非是一層不變的。亞聖朱子在數學方面就很弱。家師予以補全。老夫大限已至，無能為力。接下來的補全就靠你們了。望你牢記於心。
子車，一個人這輩子總要有所堅持的！不要兩頭搖擺。”
沈修賢背後汗毛頓時都豎起來，腿發軟的差點跪下去，“師…叔…”
唐寬溫聲道：“你去吧。”
沈修賢走出白馬書院的後院，看著幽暗的園林，寂寥的星空，一時間是百感交集。
大明弘治十七年八月二十六日夜，儒家程朱理學河東派大儒唐寬病死於白馬書院。