第二年春。
謝雲渡抱著小鳳凰一路翻回了古九穀後山。
醫師正在院子裡修剪著花草等他。
樂正輔如今已不在這個院子長住了。雁廷山脈生機充沛，植物稍不留神便藉著雨氣肆意生長，如此放任了大半年，院中景觀幾乎又恢復了謝雲渡去年剛找來時的樣子。
“怎麼提前來了，”樂正輔放下剪刀，起身濯水淨手，邊問：“這孩子有新的狀況？”
謝雲渡聽完聲音才敢認人，著實吃了一驚。
“樂正前輩，”他嘿嘿笑道：“您這伙食可真是不賴啊！”
樂正輔沒好氣地抬頭看了他一眼。
這倒也怪不得謝雲渡。
剛見面時，樂正輔一覺睡了幾十上百年，出場時人又黑又瘦，簡直像一條風乾了的老臘肉，謝雲渡還當是自己撞著了什麼黴鬼。後來他在醫師院裡跟著住了三個月，樂正輔才漸漸長回了一個人樣，但還是乾瘦又蠟黃，看起來就像街邊隨便一個懷才不遇的中年落魄書生。
結果呢？
這次見面，樂正輔整一個彷彿氣球吹起來一般，竟然長得白白胖胖，除了頭頂還有頭髮，現在瞧著又像座慈眉善目的彌勒佛了。
“還有閒心看我笑話，看來沒什麼大事。”樂正輔搖頭而笑，“說吧，又怎麼了？”
兩人進到屋中坐下。
“是這樣的。”謝雲渡犯愁道：“這小祖宗忽然就不願意喝藥了。”
說是藥也不盡然。
樂正輔開的方子更應該稱為藥膳，或者比藥膳還要溫和。裡面都是按照鳳族幼年體質精挑細選的補充生機的靈材，調製成靈液；在蛋殼吃完後，這便是小鳳凰的一日三餐了。
謝雲渡果然還是忍不住也嘗過一小口，還挺好喝的，水果味兒。
剛開始是好的，每天喂得都很順利。但就在兩天前，孩子忽然就不願意喝了。
謝雲渡試了渾身解數左哄右哄，他卻就是不願張口，還要把臉扭到一邊。午飯不吃，到了晚上餓了，才不情不願地被謝雲渡喂到嘴邊勉強咽了。第二天又是如此。
可他只有這一種食物，不願吃可怎麼行？
謝雲渡拿個調羹輕輕撬了一下孩子的小牙齒，他更不情願了，表情很委屈。謝雲渡試了好久，又實在捨不得強灌，想來想去行不通，只能再回頭來找樂正輔。
“——您看，”謝雲渡陪著笑臉，“要不然您再幫忙把靈液調調味兒？就算是咱們大人，一模一樣的東西吃半年那也受不了啊。”
樂正輔一邊給孩子診著脈，含笑打量著謝雲渡。
“這是天大的好事啊。”醫師道。
謝雲渡：“啊？”
“我是故意為之。”
樂正輔從納戒中取出紙筆，邊寫著新方子，邊與他解釋：“先前我在靈液中額外加了一味竹節草，沒有任何效用，但這種氣味鳳族通常很不喜歡。”
謝雲渡腦子還沒轉過來。
“我加的竹節草分量極小。這孩子既然忽然排斥喝藥，說明他現在連極淡的味道也能捕捉得到，味覺和嗅覺已經基本恢復了。”樂正輔一笑道：“比我預想的時間早了三個月。你把他養的很好。”
“啊？真的嗎？”謝雲渡抱著娃娃坐在那裡一陣傻樂。
“先前已經煉好的靈液也不必丟，倒進碗裡散一個時辰，竹節草的味道便能恢散乾淨。”
樂正輔逐一交代他，“我現在開的方子改自兩種丹藥，一是常見的九芝丸，培元固本，但藥性較重，雖然我已經弱化了很多，但你每月只能喂他一粒。第二種是蓮華定心丹，穩固識海，這種你要每七天讓他服下一枚，晚上睡前服。其餘便也沒什麼了，明年丹藥快服完的時候再來找我。”
謝雲渡一一記下，又問：“但靈液只剩九十四天的量了，到時候還是一樣的方子？”
“不必。”
樂正輔再次試了試孩童的腕脈，思忖片刻，“再穩一個月吧，你便可以慢慢喂他吃正常的食物了，比如蛋羹、魚肉、小米粥之類——當然，要喂靈殖的，不能是凡物。”
“哎喲，您別‘比如’啊，”謝雲渡趕緊給他磨墨，“我沒經驗，要不然勞煩前輩您多寫幾張？”
樂正輔似笑非笑地丟給他一枚早已準備好的玉簡。
謝雲渡高高興興地接住，放心了。
“這次便不留你住了。”樂
正輔起身準備去丹房，“晚上便把丹藥給你。”
謝雲渡應了一聲，跟著站起來。
“……樂正前輩，”
他猶豫片刻，還是忍不住低聲問。
“依您看，他大約…可能還有多久能醒？”
樂正輔頓住，良久嘆了口氣。
“這個問題，”醫師道，“我當時就已回答過你了。”
去年秋，謝雲渡帶著孩子在這裡住了三個月，樂正輔便看了這孩子三個月。
直到最後他們也找不到證明那人魂魄仍在的任何痕跡。
是謝雲渡始終一再堅持，醫師才答應了按照人還活著來醫治這個孩子。
樂正輔當時就說了：
“假如按照你的猜想，他是有意用這種方式遮蔽天機，那麼何時醒來自然是他自己的決定。但如果不是……”
他嘆息道。
“謝雲渡，你是桃山的人，難道還堪不透命數嗎？”
……
……
謝雲渡就是堪不透。
醫師說小鳳凰五感已經恢復，這便是最好的訊息。
他又帶著這個孩子回到鳳梧之淵，在他們已經熟悉的那片森林與湖泊之間安安穩穩地過完了整個夏天。
等到秋日天氣轉冷，謝雲渡怕小孩整天吃魚吃果子膩了，便抱著他漫無目的地去往溫暖的南方。雖然他現在廚藝也練出來了，但畢竟不如專門的廚子，謝雲渡總覺得自己還是委屈了他。
他戴著斗笠一人一劍，不與任何舊人聯絡，也不在熱鬧的大城停留，只樂呵呵地抱著小孩一路遊山玩水，看許多風景，偶爾寄宿在人家。
有次到了他自己也不認得哪裡的一座小山城，連修行者也沒一個，城裡唯三的一家館子破破舊舊，只有桌椅碗筷看著還算乾淨，謝雲渡才進去了，直溜溜進到了後廚裡面。
“錢我照付，”他一擼袖子就準備大展身手：“看你這兒也沒人，我借來給我家小孩做頓飯吃。”
後廚只有一位微胖的婦人，剛見人進來時嚇了一跳，但一看孩子便笑了，慈愛地瞧了他好幾眼。
“知道了，”婦人爽利道，“我給他洗乾淨！”
她掂起鍋來便麻利地把廚具餐具重新刷洗了一遍。
謝雲渡則在一邊熟練地處理食材。他納戒裡早已沒酒了，擺的要麼是一捆捆帶著靈氣的瓜果蔬菜，要麼是神域當下最流行的寶寶輔食，店裡老闆說小孩子都愛吃。
婦人沒做過靈殖的菜，只站在一邊打下手。
三兩句聊著，謝雲渡便知道這裡的山叫銀杏山，山裡有一大片頂漂亮的銀杏樹。山城留不住人，年輕人大都出去闖蕩了。她的兩個兒子都在三百裡外的彭州，每年過年時回來團聚。大兒子早些年先成了家，生的孫女剛好與這孩子差不多大。
熱熱鬧鬧地吃完飯，謝雲渡抱著小孩在山城逛了一大圈，日暮時重新叩響了婦人的店門。
他包下這間小館，在二樓唯一的一間客房住下。婦人也學會了處理神域的食材，每日換著花樣給孩子做好吃的。
他們這次住了大半個秋季，直到帶著小鳳凰看過漫山遍野金燦燦的銀杏樹才離開。
“謝謝你，”謝雲渡很感激，“在你家裡終於把他養胖了一點。”
婦人一連擺手，笑說：“我從沒見過這麼好看的娃娃，樂意幫著照顧。你要帶他走了，我這心裡頭還真有些捨不得。”
“他怕冷，不喜歡冬天下雪。”謝雲渡說，“我要帶他去南方有海的地方住上一段。有緣再見。”
……
……
第三年春，謝雲渡再次前往古九穀。
醫師診過脈，沒有動筆。
“回去罷。”樂正輔平靜地對他道，“今後不必再來了。”
謝雲渡雙眼微微睜大，喉頭一瞬發哽。
“這不是你的錯。”醫師說，“你照顧得很好。”
他曾見過太多。對待這樣一個始終無知無覺的稚童，就算是親生父母也不可能做到更好了。
但正因為謝雲渡將這個孩子養得太好，才令他看上去鮮活靈動，彷彿下一刻就能醒來。
“我一再告訴你，他的問題本就不是靠醫術就能解決的。”樂正輔無聲嘆息，道：“謝雲渡，你已經問心無愧了。”
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“……但您也說了，可以試試以身養魂。”謝雲渡懇求：“難道
現在不該進行下一步了嗎？”
樂正輔問：“已經兩年了。你是大奧義境的修行者，感知力遠在我之上。我且問你，你可曾感知到他任何的靈魂波動？”
謝雲渡咬牙不語。
“以身養魂的前提是魂魄仍在。”樂正輔微微搖頭，“這本不必由我來說。”
謝雲渡沉默很久，終是道。
“……那若是依靠神通呢？”
古戰場已經結束兩年了，而造成的餘震至今仍未散去。樂正輔出關後便回到了古九穀，謝雲渡絕不相信他從未聽說過。
“……連死人都能復活，何況他現在好端端地就在這裡！”謝雲渡急切道：“要是能找到秋澤與劉松風一起，會不會就能成功？”
樂正輔道：“你沒聽說嗎？劉松風就要死了。”
謝雲渡愣住：“……什麼？”
“他用神通救了三個不得不救的人。他們甚至只是傷重垂危而已，並非真正的逆轉生死，但已經足夠令劉松風付出壽元散盡的代價。“樂正輔淡淡道：“神通再好，也要看是從誰的手裡用出。死而復生那種神蹟又豈是我等凡人能夠做到的？更何況……”
醫師說到這裡神情微微複雜，視線略過謝雲渡懷中孩童的臉。
“就算是九代這等人物，”樂正輔輕聲一嘆，“不也因此身死道消嗎？”
謝雲渡說不出話來。
“放心。你曾來這裡的事，古九穀再沒有第二個人知曉。”樂正輔起身送客，“回去吧。”
謝雲渡沒有動。
“真的不是你說的那樣，真的。”他輕而篤定地說，“他魂魄一定還在，只是還沒有醒過來而已。我整天與他待在一起，我能分辨出來。”
在旁人看來，這就是一個對外界毫無知覺的孩童，但是謝雲渡整日整夜守著他，琢磨他的變化，有沒有可能醒轉，所以漸漸能發現他一些極其細微的不同。
雖然他從來不說話，也不發出聲音，但謝雲渡卻能看出他對外界是有反應的——
喜歡的東西會得到他的注視，放到他手裡的時候他就會抓得稍微緊一點點。難受的時候呼吸會放緩放輕。覺得危險的時候會比平時還要安靜，一動不動。看到討厭的東西會閉上眼睛。
如果遇見食物合他口味，他就會吃得快一點。如果味道不喜歡，雖然也會聽話吃下去，但會很慢很慢，有時候好半天都不咽一口，就坐在那裡安安靜靜地一直看謝雲渡，謝雲渡就會立刻敗下陣來給他換別的。
他不喜歡紅色，不吃丸子湯圓一類，不喜歡冬天下雪，不喜歡聽到金鐵碰撞聲，怕冷，但又不能晚上被子蓋得太緊。很排斥陌生人碰他，連衣服角也不行。但謝雲渡就可以。
喜歡天地靈氣充沛的地方，不太吃甜食，但喜歡喝味道清甜的東西。尤其喜歡他的蛋殼，但是沒多久就吃完了。謝雲渡想找替代的東西也沒找到，有一次謝雲渡偷偷搶了其他幼崽的蛋殼給他，他也不要。
不喜歡吵鬧，但更不喜歡過於安靜的地方，所以謝雲渡一般會帶著他沿著小城鎮找酒家住，聽著稍遠處的熙攘人聲。晚上睡的時候會留一盞燈燭，這孩子才能睡得更安穩。
謝雲渡本是個急性子的人，起初每發現他有一點動靜都要大驚小怪地激動一番，以為是陸啟明就要醒了。又總是失望。
他也曾經很多次因為久久得不到回應而自己默默生悶氣，覺得自己簡直白頭發都要長出來，無處發火。但又能依稀在這個孩子身上感覺到啟明曾存在過的痕跡，深夜無人時還是心裡難過更多。
最初謝雲渡總是喋喋不休地與陸啟明說話，漸漸又把他當作一個真正的幼童，最後卻已經不再分辨。
謊言說了一千遍就可以成真。有時候謝雲渡抱著他走在凡俗城郭之中，聽著街道人聲像潮汐一樣起伏不停，會忽然覺得心裡虛幻。
彷彿他真有一個私定終身的姑娘，而懷裡抱著的也真的就是他的孩子。過去那些記憶才像是錯覺，只留下一絲一縷的痕跡，又將被風吹散。
但謝雲渡已不再著急。
他只要一把這個孩子抱在懷裡就能平靜下來。心中要待他好的念頭如此強烈，以至於他忽然就有了無窮無盡的耐心。
“求您再開個方子。”謝雲渡低低說，“只要能繼續溫養魂魄，又不會損傷身體就好了。這才兩年而已，往後時間還長呢。您信我，他一定會醒的。”