是辰時。
殷秋水推門而出，看到園裡秋海棠落了滿地。
昨夜大雨過了，今晨便比平日疏涼許多。殷秋水穿梭於山莊曲折迴廊之中，淨透的空氣一層層鋪灑過來，使她恍然間以為自己也正被不斷濯洗著。
說來也奇怪。分明一宿未眠，身心俱疲，她此刻反而覺得無比清醒。只是她現在已經不再想用這些清醒去思考任何“大事”了。
樹葉沙沙，輕淺蟲鳴，偶有叫聲清越的鳥兒飛躍天空。她自己的腳步聲。在山莊裡幫廚的幾個年輕女孩子們也都起得早；透過廊道的雕花窗，輕快笑語伴隨桂花香氣飄搖過來——這讓殷秋水想起，大概是其中那個喚作“雲樂”的孩子要做自己最拿手的桂花糕吧。
“夫人？”身旁侍女輕聲提醒她，“夫人不準備先看客人了嗎？”。
侍女見她笑得和暖，猜想她或許心情不錯，便也試著聊些閒話：“夫人，您說這事兒奇不奇怪，陸公子他們昨夜裡不就在咱山莊裡住著嗎，怎麼今兒一大早反倒從夫人家回來的？”
殷秋水笑容頓斂。她沉默片刻，仔細交代道：“陸師弟身負武院派遣的重要任務，行事自然是要隱秘的。你在我這裡好奇些不打緊，但切記不可對外多言。”
侍女忙低頭謹道：“是，奴婢記得了。”
殷秋水頷首，低聲嘆道：“走吧。”
一路無話。
……
離塵山莊的正門又開了。殷秋水走出來，靜靜等著陸啟明一行的再次到來。
不多時，自路的盡頭駛來一座馬車。馬車華美又熟悉，原是殷家自用的，連車伕也同樣是殷家的家僕；唯一不同的是——乘車之人換成了陸啟明師徒。
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昨日前夜殷家對陸啟明的埋伏，殷秋水知道的最清楚不過；而眼下的氣氛卻似乎與前截然相反，彷彿陸啟明真的僅僅是殷家的貴賓而已。
但殷秋水一點也不奇怪。她面色平靜地看著，眼神連一絲波動也無。實際上她還應該帶上些笑容的，只是她已實在強裝不出了。
馬車悠悠停在門前。
卻再沒動靜。
殷秋水輕聲問：“陸師弟？”
依舊沒有回答。
——不可能有回答的。因為車裡根本沒有人。
殷秋水掀起簾子，看著空空蕩蕩的車廂，一時怔神。
而旁邊車伕已經吃驚失聲：“這怎麼可能？車輕重可沒變過啊！現在也沒變啊！您看地上這車轍印兒子……”他駕車二十多年，活計熟練無比，平日裡就連車裡跳上只野貓都能察覺重量不對，沒道理今兒個卻連車裡少了兩個大活人都發現不了啊！
既知對方是什麼人，殷秋水自不至於怪罪這車伕。她掃視一週，目光停留在那面紅木小方桌上——那裡有一張紙箋。
她把它拿起來。
“變了變了！車變輕了！這可真是奇了怪了……”車伕在一邊叫著。
殷秋水垂眸看向紙箋。落筆雋逸而有風骨；好字。但也唯有一字——
“信”。
殷秋水沉思半晌，搖頭而笑。
也是。
她怎麼就忘了，陸啟明與她關注的格局根本不同，又怎會有耐心繼續與她在山莊裡打啞謎？相比較整個殷氏家族的處理、與大盛王朝的交鋒，她夫妻之間的貓膩細節實在微小到可以忽略不計。
更何況，即便陸啟明已身在別處，而殷家的行動、殷秋水的計劃依然不得不照著原樣繼續；開弓沒有回頭箭，一切早已沒了選擇——他會不會連這一點都瞭然於心呢？
想到這裡，殷秋水心中愈加無力。她轉身冷淡問：“族裡讓你捎的什麼信？”
車伕一怔，為難地看向周圍。族裡千番交代他隱秘行事，可現在旁邊站著好幾個外人——雖然確實是離塵山莊的人，但人多口雜的，萬一走漏了可怎麼辦？這大小姐怎能就直接在門口問了呢！
殷秋水看了車伕一眼，疲憊地晃了晃手中紙箋，低聲道：“看看這是什麼字——你以為瞞得過他？他留這輛車過來，本來就是讓你替族裡傳信的。說吧。”
這一下車伕徹底想不明白了，“這……小姐，這……小的怎麼就糊塗了，這到底——”
“別問了。”殷秋水打斷道：“快說！”
車伕也沒有別的辦法，只得壓低聲音把原本要私密講的口信兒在山莊大門口講了一遍。
殷秋水聽完，對身邊侍衛交代道：“把他帶進山莊關好。”
“啊？！”車伕大驚，“小姐您——”然而兩個高大侍衛已經熟練地捂住他的嘴往山莊裡面拖去。
“放心，不會為難你的。但你現在確實不適合見其他人。”殷秋水簡單解釋了一句。
言罷，她揮劍斬斷車軛，扯散了束軛的革帶，索性就騎著手邊的這匹馬，再次馳行下山。
依舊是獨自前往。
當耳畔只留下呼嘯風聲的時候，殷秋水心中驀然生起一種奇特的感覺——
此情此景，恐怕就是餘生的全部寫照了。
如果是往日，如果這話是她從別人處聽來的，她肯定會暗自覺得好笑的；可是今天……
她果然還是輕輕笑了。
……
林間掩藏著一座簡陋卻結實的小木屋，與尋常獵戶搭建的別無兩樣。
——這就是殷秋水依照車伕的轉述、所到達的地方。
就算那車伕確實是殷家的老人，族裡能夠賦予他的信任依舊有限，他自以為揹負重任，實則傳達的也不過是一個地點而已。負責給殷秋水傳遞機密信息的，另有其人。
也不知來的會是哪一個族人。殷秋水想著，下馬，快步走過去；而她一推開門卻不由一怔，嗓音柔和下來：“福姨？”
侷促坐在木屋中是一位體型微胖的中年女子，她是殷秋水母親當年的陪嫁丫鬟。
殷秋水母親去世的早，所以殷秋水可以說是福姨照顧著長大的。她們雖名為主僕，實際上卻比許多有血緣關係的親人感情更深。
能在這種時候再見到“福姨”，殷秋水心中自然是歡喜的。只是家族素來只信任血親，何時敢將重要事情託付他人？
殷秋水很快就聽到了答案——
“出大事了！”福姨拉住她的手，唉聲嘆氣道：“那個陸家的小少爺本事可真是太大了！他不知道怎麼整出了個陣法，現在只要是有殷家血脈的族人，誰都出不了族地！”
“族地？”殷秋水蹙眉。依據血脈限制的陣法，殷秋水也知道一些，但……她問道：“是整個族地的範圍嗎？如果這麼大，僅僅佈置也需要很長時間，難道族裡人就一個也跑不出去？”
“不是不是。”福姨連忙擺手，道：“是老爺們根本就不知道那個小陸少爺佈置了這個陣法啊！都是人家走了，才發現出不去了……這才沒別的辦法，只能叫我們這些不姓殷的出門辦事。”
聽著這些句敘說，殷秋水心中嘲諷，她都能想象得到——族裡有些人當時一定為陸啟明“什麼都沒做就放過他們”而彈冠相慶吧？哪裡知道人家早已準備好了一切？
殷秋水搖了搖頭，輕聲問道：“福姨，在殷家的時候，他還有沒有做什麼特別的事？”
“特別的……誒有了！”福姨回想著道：“我聽他們好像說，那小陸少爺帶來的那個小姑娘，剛開始直接把整個家族的錢財寶貝都給搬空了，可是他們臨走時候——那小姑娘卻又讓所有東西一股腦全還了咱殷家，也不知到底是為什麼……”
殷秋水無聲嘆息。這哪裡是還給殷家？分明是留給他們陸家啊。
很多東西一旦知道了，也就失去了繼續往深處想的力氣。殷秋水低聲道：“福姨，族裡是需要我做什麼嗎？”。
福姨望著她嘆了口氣，從懷中取出一封密信遞過去，道：“這信是族裡寫給朝裡一位大人物的。秋水，現在族裡有資格見他的，也只有你一個能去了。”
殷秋水靜靜接過信，低頭反覆翻看著信封兩面。是密封好的，明顯不允許中間人私看。
福姨琢磨不透她神情，但心中總覺得不太對，就小聲勸她道：“秋水啊，你從小都心善，對族裡一些醃臢事兒總是不招惹，這一點福姨也是贊同的。但這次的事兒可不一般啊，萬一族裡真不好了，咱們也沒法兒過好，是不？”
殷秋水抬頭，溫柔笑道：“福姨就放心吧，秋水省得的。”
“哎！”福姨便也舒展了眉頭，放下心來。
殷秋水起身道：“福姨，那我這就先去了。”
福姨連連點頭，柔聲道：“路上記得慢點啊！”
殷秋水最後再次朝她回以一笑，離開木屋，翻身上馬。
……
再轉過一條山道時，殷秋水停在了林木陰影中。
她從袖中取出密信，毫不猶豫地撕毀了密封，將其中信箋開啟來讀。
——信中所寫正是陸啟明見到後山壁畫之後發生的一系列奇事。
讀罷，殷秋水指間內力一震，信紙信封瞬間化為湮粉，無聲散入風中。