之前曾經說過，白玉京所在這片地區，是一塊盤地。但白玉京並非位於盤地的正中央，而是在於東北偏南一點的地方。所以從白玉京出發，前往東堡南寨西鎮北城的路程，遠近各有不同。正常情況下，同時出發，以同樣速度行走，會最先到達東堡。其次是北城。然後輪到西鎮，最後才是南寨。
故此，當申虎禪和水龍吟的東路援軍，已經和魔神與多爾甲天王接觸上，並且爆發出第一場惡戰的時候，程立和方小侯爺所率領的西路援軍，仍在大路之上行走。
這路援軍之中，除去程立和方展眉，值得一提的高手，便只有四人。乃是“捕風捉影”郭秋風、“千里神鷹”軒轅天、“鐵錐”莊洞、“插翅難飛”彭太正。都是燕趙之地頗有聲望的六扇門名捕。
四位名捕當中，以隸屬於太原府的捕頭，“鐵錐”莊洞年紀最大，已經差不多五十歲了。這“鐵錐”二字外號，卻並非由他的兵器而來。事實上，他的兵器是兩支鐵尺。之所以得了一個“鐵錐”的外號，卻是因為他個性尖銳，稜角分明，眼裡從來揉不下沙子。要麼不說話，一旦開口，往往便會直指要害。就像個鐵錐似的。
雖然，通常莊洞所說的話，都是正確的。但正因為他講得太對了，所以反而讓人很難接受，甚至很容易便會得罪人。故此莊洞都一把年紀了，卻還只是個普通捕頭，升不上去。
年少之時，莊洞還想過要改一改自己這脾氣。可是江山易改，本性難移。總是忍不了多久，便又故態復萌。一來二去的，也就到了現在。
然後，莊洞便也想開了——反正自己已經這個年紀，在仕途上，早絕了上進之心。自己資格又老，本事也大，有什麼疑難案件，兇惡犯人，衙門還是得找自己出馬。既然無後顧之憂，又何必再委屈自己？
正因為這個緣故，莊洞年紀越大，脾氣便越臭，說話也益發直來直去，從來不給任何人面子的。故此近年來，已經很少有人再稱呼他為“鐵錐”。反而很有不少人在背地裡改口稱呼他為茅坑石頭——又臭又硬。
此時此刻，莊洞騎著匹老馬，跟隨西路援軍大隊行走。越是走下去，便感覺越是不順眼。他回過頭來，向同樣策馬在身邊按轡徐行的老友，濟南府的捕頭“插翅難飛”彭太正冷笑道：“老彭，看來這一次，我們都得馬革裹屍，為國捐軀囉。唉～希望我們掛掉之後，朝廷會看在咱們多年苦勞的份上，多給點撫恤金吧。”
彭太正扭頭吐了口唾沫。沒好氣地道：“晦氣晦氣，老莊，你真是狗嘴裡吐不出象牙。這還沒打呢，你就趕著咒大家去死了？”
莊洞冷笑道：“老彭，要說吉利話，那容易啊。可問題是說了吉利話，難道就真能贏得了嗎？你看看，你看看。就這些人，能和右武衛打？”
彭太正抬頭，向這支隊伍看了幾眼，面上也禁不住流露出了無奈的苦笑。因為眼前所見的這支隊伍，裝備固然精良，體魄固然強健，但行軍時候的模樣，簡直沒一點像軍隊，完全是一盤散沙。
這也難怪。因為這支隊伍的成員，本來就並非軍隊，而是白玉京內那些功勳世家和達官顯貴的家丁。雖然論單打獨鬥的話，這些人都有一身不弱的本事，絕對要勝過朝廷軍隊的士兵。但是！
凡事怕就怕這個但是。一支軍隊要有足夠的戰鬥力，最關鍵處，就在於紀律。只有紀律，才能保證軍隊的令行禁止，從而讓軍隊真正發揮出它的全部力量。
偏偏紀律這種東西，並不存在於現在這些家丁們身上。因為根本沒必要。功勳世家也好，達官顯貴也罷，他們養家丁，只是為了保家護院，可不是拿來行軍打仗的。讓他們去打架，那沒問題。要讓他們令行禁止，在戰場上互相配合，那可就難了。
相比之下，無論攻打東堡的左武衛，還是攻打西鎮的右武衛，都是大魏朝的正規軍，而且還是精銳。在戰場上相遇的話，一者各自為戰，只能互相拖後腿。另一者則如臂使指，排程自如。簡直不用打，都知道結果會是怎麼樣的了。
彭太正嘆了口氣，道：“食君之祿，忠君之事。咱們這輩子，算是賣給朝廷啦。既然是為了天子，那麼也只能水裡水裡去，火裡火裡去。即使明知是刀山油鍋，說不得，也只好趴一爬，跳一跳了。再者……”
頓了頓，彭太正帶了幾分希冀，道：“率領右武衛叛軍的，本來是‘神鴉將軍’冷呼兒”。可是他已經被那位龍城侯給殺掉了。正所謂蛇無頭不行。即使換上別人來統領右武衛叛軍，也未必能夠比我們這邊好吧？這一仗，我看多半還是半斤八兩，未至於那麼差勁。”
莊洞冷笑道：“還是別那麼樂觀比較好。我可聽說了。當年那位絕滅王，很有可能就在叛軍之中。這位絕滅王啊，可是文武雙全，當年大魏朝立國，他衝鋒陷陣，從來戰無不勝的。萬一他就在西鎮這邊，哈哈～那麼可好玩了。”
彭太正滿面晦氣，叫道：“呸呸呸～～老莊你真是烏鴉嘴，難怪你一輩子打光棍，別說一兒半女，甚至連個老伴都找不著。像你這樣的，哪個女人受得了你？”
莊洞懶洋洋道：“打光棍有什麼不好？省了多少麻煩事？再說了，像我們這種人，指不定哪天就死在哪處陰溝旮旯裡。到時候留下個孤兒寡婦，很好受麼？還不如像老子這樣，倒能逍遙快活一輩子。事到臨頭，即使要死，也死得幹淨利落。”
彭太正面色煞白，強辯道：“那個……我們這邊也未必一定會輸，更未必一定會死吧？老莊你看，連龍城侯和快活侯這兩位貴人，都和我們走在一起呢。”
莊洞不屑地道：“那兩個小年輕？得了吧。姓方的小子就是個紈絝。要不是命好，懂得投胎，有個當皇后的姐姐，單憑他自己，算個什麼玩意兒？還有程小子，長得簡直和個娘兒們似的。能有什麼真本事？要靠這兩個小子來打仗，嘖嘖～還不如指望母豬能飛上天呢。”
彭太正苦笑道：“也不能那麼說吧？我可親眼看見了。諸葛太傅對待那位龍城侯，完全是把他放在和自己相等的地位來看的。要沒兩把刷子，諸葛太傅怎麼可能這樣對待他？”
莊洞還是連連搖頭，冷笑道：“算了吧老彭，你就別再自己騙自己啦。要知道……”
話聲未落，突然之間，陣陣悽慘哭喊聲隱約隨風飄來。莊洞和彭太正都同時怔了怔，抬頭循聲眺望，只見正前方大路彼端，出現了一群人。為數至少上百。
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這上百人又分為兩半。前邊一半，看他們的衣著打扮，似乎都是從外地運載貨物，前往白玉京販賣的行商。後邊一半，卻都是江湖上綠林好漢的打扮。說白了，也就是強盜。
那些強盜一個個手提刀劍，放聲狂笑著跟在行商身後追趕。看他們的身手步伐，明明可以很快就趕上去，把所有行商全部生擒活捉的。但他們卻偏偏不肯這樣做，只是不緊不慢地吊著不放。只要有誰跑得慢了，立刻就是上前一刀，把跑得慢的當場砍翻在地。
這樣一來，那些行商便覺得似乎只要自己再加把勁，就能擺脫身後的強盜，所以都拿出吃奶的力氣，拼命奔逃。卻誰也沒想到，這僅僅是身後那群強盜為了取樂，所給予的一個虛假希望。
就像貓抓老鼠。明明已經把老鼠抓到了，可以立刻弄死了。但貓兒為了得到更多樂趣，便故意放老鼠逃脫，然後再抓回來，再放，再抓。直至老鼠精疲力竭，再也跑不動了，才把它殺掉。
行商也好，強盜也罷，他們都堵住了道路，讓前往西鎮的援軍無法前進。所以迫不得已，援軍便原地站立，暫時停止了前進。
那些行商看見這麼一大隊人馬，浩浩蕩蕩地走來。而且人人提刀帶槍，裝備精良。雖然佇列鬆散，絲毫沒有軍隊所應有的精神氣。但對於置身絕望當中的眾行商看來，毫無疑問就是他們的救星。所以眾行商不假思索，立刻拼盡殘力，一邊高聲大叫救命，一邊向軍隊這邊跑過來。
萬萬沒料到，那些強盜看見前往西鎮的援軍，非但沒有就此退避，反而兇性大發，益發加緊了腳步衝上前來，亂刀狂斬。眨眼之間，已經有七、八人屍橫就地。
莊洞當了一輩子捕快，最看不得強盜逞兇。他不假思索，立刻大叫道：“讓開讓開，都給我讓開。”策馬飛奔而前，就要衝出援軍隊伍，前往相助行商，擊殺強盜。
剛剛衝出十幾尺，忽然一匹戰馬從斜裡走過，馬背上的乘客伸出一條手臂，抓住莊洞的韁繩。莊洞的坐騎當即發出一聲嘶鳴，四蹄空自刨踏，卻再也不能前進半步。
莊洞一驚，還沒等他說話，僅以一臂之力，就制住他坐騎的那人，已經率先開口，沉聲道：“別過去，小心是陷阱。”
彭太正隨後而來，連忙行禮道：“見過龍城侯。啊，你說那是陷阱？這是什麼意思？”
擋住莊洞不讓他上前的，正是程立。程立凝聲道：“這幫人有古怪。那些行商之中，有幾個人明明身上已經被砍了好幾刀，血流如注。偏偏喊救命的聲音，仍然中氣十足。
還有那些強盜，明明看見了這邊有上千大軍，居然還不第一時間逃走，反而加倍賣力行兇。京畿之地，哪裡有這麼兇悍的匪徒？處處可疑，處處不合常理，所以此事必定有詐。”
莊洞一揚脖子，大聲道：“大丈夫有所不為，也有所必為。我們是朝廷中人，受百姓供養。現在百姓有難，怎能無動於衷？就算明知道是陷阱，老頭子也甘願冒險，去踩它一踩。”
“莊老說得好！”
另外兩位名捕，來自邯鄲的“捕風捉影”郭秋風，還有來自滄州的“千里神鷹”軒轅天，都同時大聲叫好。
郭秋風又向程立抱了抱拳，道：“龍城侯，那些行商裡面，即使混雜有幾名奸徒，但大部分應該還是無辜百姓來的。還是救人要緊啊。更何況我們這裡人多勢眾，咱們幾個自問手上也還有點真玩意兒。即使那是陷阱，也絕不怕踩上兩腳啊。”
莊洞則氣呼呼道：“侯爺，你放心好了。咱們幾個既然出去救人，那麼自然後果自負。不管有什麼事，都由我們自己擔著，您身驕肉貴，儘管呆在這裡看著就行。不管有什麼事，都拖累不到你的。”更不打話，抓住韁繩猛地一扯，要把韁繩從程立手裡扯脫出來。
程立嘆口氣，順勢放手。莊洞得脫束縛，立刻策馬衝出大隊，向那群被強盜追殺的行商衝過去。他一邊亮出自己的成名兵器鐵尺，一邊高叫道：“賊強盜，看老爺來收拾你們！”藉助快馬全力賓士的速度，眨眼工夫之間，便已經衝入行商與強盜之中，鐵尺居高臨下地揮舞，一下子就把一名強盜的腦袋砸得**迸裂，當場氣絕。
四位名捕雖然都是公門中的老油條，但卻依舊保有一副古道熱腸。路見不平，那就一定要拔刀相助的。要不是始終保持著這份初心，那麼他們整天和各種各樣的罪犯打交道，也早就墮落了。
眼下既然程立沒有全力阻止，那麼就算是他預設了吧？看見莊洞出手，剩餘的三位捕頭也按耐不住，紛紛策馬衝出。甚至還有整整上百名來自各處國公府，伯爵府的家丁，也都熱血上湧，一起大叫著跟著衝了出去。
鋤強扶弱，見義勇為，扶危濟困，這些高尚的行為，實際上是所有人心中都不勝嚮往的。只不過平常日子裡，要麼沒機會，要麼承擔不起做好事的後果。所以一般人才不敢輕易去做好事而已。
但現在的情況，當然大不相同了。四位六扇門的名捕領頭，再加上還有大部隊在後。眼前區區幾十名行兇的匪徒，又能揪得起什麼風浪了？既然無所顧忌，那麼只要自己有能力，只要搭一把手，就能救人於水火之中，這樣的事，又何樂而不為呢？（未完待續）