“呼赫～呼赫～呼赫～”
粗重喘息之聲，就像鐵匠鋪子裡拉扯風箱一樣，不絕傳響。呈圓弧形，旋卷著牢牢關閉的金屬門背後處，“老、中、青”三人當中最後殘存的“青梅竹”，正緊咬牙關，一邊喘著氣，一邊竭盡全力地在自己那條傷腿上點穴、止血、包紮。然後又從懷裡取出一小瓶珍藏的救命藥散，半數吞入口裡，半數倒在傷口處。
好不容易大功告成，青梅竹已經出了滿身大汗。其實被斬斷一條腿的肉身傷痛，固然難熬。但更讓他無法接受的，卻是從今之後，自己將終身殘廢，再不能如常人一樣行動。
追溯源頭，這一切毫無疑問，都是程立的錯。青梅竹咬牙切齒，只恨不得咬下程立身上的肉，再喝幹程立身上的血，最後把程立挫骨揚灰。
可惜，青梅竹自己也都知道，頂多只能想想罷了。之前“老中青”三人俱在，聯手合力，尚且接不住程立的三刀。現在老不死和中間人都已成刀下亡魂，只剩下自己半條殘命，還憑什麼報仇？
“遷怒”！就是在自己在敵人手上吃了虧，卻沒能力向正主做出報復，於是改為把怒火發洩在別人身上。過去，青梅竹一直都認為，這種行為其實是“無能”的表現。只有可笑的無能者，才會這樣子遷怒旁人。青梅竹打從心裡瞧不起這些無能者。
可是此時此刻，青梅竹卻完全沒有半分猶豫，揮手就是一記耳光抽出去，重重抽在孔雀的面頰上。
“臭**，都是妳的錯！什麼程立早已經死了？什麼狗屁守護者會對付他？看看我的腿！再想想外面的老不死和中間人，臭**妳敢不敢把這句話再說一遍？”
孔雀捱了這麼一記耳光，面頰上登時浮現出殷紅的五個手指印。她用力咬了咬牙，沉聲道：“都是意外。我也想不到的。程立和那個賤人，居然沒有死。事已至此，你即使殺了我，也都沒用。還是省口力氣，想想辦法該怎麼從這裡出去吧。”
青梅竹嘿聲冷哼，雖然明知道孔雀說得對，但滿肚子怒火無法平息，仍然反手又是一記耳光，狠狠摑在孔雀另外一邊面龐上，咬牙切齒道：“該快叫妳老公下來接應咱們。或者讓唐恨那個陰陽怪氣的傢伙，帶上他那三個徒弟趕快過來。否則的話，本少爺即使死，也絕對不會讓妳好受。”
孔雀眼眸內閃過一絲怨毒之意。她凝聲道：“想找人來接應？不用指望了。這個房間，是完全密封的。我們藏在這裡，程立他們固然進不來，可是我們也沒辦法把什麼訊息傳出去的。也就是說，我們只能靠自己了。”
青梅竹面色一變，陰惻惻道：“賤人，剛才可是妳提議要往這邊跑的。哼，妳是故意的!”
孔雀冷冷道：“青梅竹，你們這次出動，可是收下了我整整十萬兩黃金的酬金。得人錢財與人消災，本來就天經地義。怎麼，現在你想要反悔不成？”
青梅竹勃然大怒，縱然只剩下一條腿，仍猛地挺身站起。他右手扶著牆壁，雙目猶如青竹蛇一樣，陰慘慘地盯著孔雀，獰道：“賤人，看來妳是活得不耐煩了。很好，如果妳一定想要激怒本少爺的話，那麼恭喜妳，已經成功了。”
孔雀輕輕吐一口氣，忽然道：“青梅竹，你覺得我在故意坑你嗎？其實並不是。事實上，剛才無論我們往其他任何方向跑，都絕對甩不掉程立。所以到最後，只會是死路一條。唯有這裡，才有一線生機。”
青梅竹怔了怔，問道：“這裡是一線生機？”回過頭來，向四面張望，登時大吃一驚。要知道，之前他衝進來這處房間之後，便忙著替自己包紮傷口，根本沒有餘暇打量四周。所以直至現在才發現，原來置身所在之處，是一處極巨大廣闊的空間。
從大門處看過去，根本看不見空間的底部究竟在哪裡。抬頭仰望，地面與天頂之間，至少相差著四十丈左右。左右兩邊牆壁的距離，更倍數於此。
此外，大殿左右兩側，更分別矗立著一根又一根琉璃晶柱。乍看之下，就像兩列衛兵，忠誠地在這裡站崗放哨，千年萬載，永不改變。
置身於此，就像一個小人國的小人，在一時錯失之下，來到了巨人所建的大殿之內，登時便會感覺自己，只像螻蟻般渺小。
故此一時之間，就連青梅竹這樣膽大妄為的人，也禁不住頭皮發麻，幾乎停止了呼吸。甚至本能地就要跪下。
孔雀及時出手，扶了他一把。嘴角邊帶了幾分諷刺的笑容，道：“先不要忙著下跪。待會兒，還有得你跪的呢。”
青梅竹深深吸口氣，凝聲道：“妳這是什麼意思？這裡究竟是什麼地方？”
孔雀凝聲道：“是產房。就是孕婦生產小孩的地方。不過，在這裡誕生的，並不是凡人。”
青梅竹下意識問道：“不是凡人，那是什麼？”
孔雀緩緩道：“是神，是魔，是妖，是怪。總而言之，都是具有無窮力量的偉大存在。而現在，青梅竹，歡呼吧。因為你很快就能看見奇蹟了！”
對於這種裝神弄鬼，故弄玄虛的說法，青梅竹本能地便覺得十分反感。但大殿之內給予他的印象過於震撼，故此一時之間，他也不知道該說什麼話才對了。憋了老半天，好不容易開口問道：“奇蹟在哪裡？”
孔雀傲然道：“跟我來。”更不打話，轉身就走。青梅竹重重哼了一聲，雖然不願，但仍立刻邁步跟上。
兩人一前一後，走到距離他們最近的一根琉璃晶柱之前。來到跟前，青梅竹才發現，原來這些晶柱並非真正的樑柱，也根本不用它們來支撐這座大殿。事實上，它們只是容器。一樣類似於魚缸，裡面盛滿了某種綠色液體的容易。容器之內，赫然更浸泡著……、
巨蛇！
看見了！看得清清楚楚！面前的琉璃晶柱以內，竟浸泡著一條極巨大的蛇！單單一個腦袋，已經足有一輛馬車那麼大。縱然蛇身盤卷，無法準確測量出其長度。但粗略估計，假如這條巨蛇的身體完全展開，至少不會低於二十丈，甚至三十，或者四十丈都可以。
而且，在這條巨蛇的身上。赫然都長滿了活像箭豬一樣的硬刺。看起來，就像一根根尖銳長槍！可想而知，假如這條巨蛇甩動尾巴，用這種手段去對付敵人。那麼只要尾巴一動，敵人的身體上，立刻。便會多出無數個血洞，仔細想想，委實可怖可畏至極點。
“…………嘶～～”
就在看見這巨蛇的一剎那，青梅竹已經下意識地屏住了呼吸。因為無論他事先如何想象，都再也想象不到，世上居然還能有如此巨大和可怕的怪物！直過去好半晌，這口氣再也憋不住了，青梅竹方才好不容易地掙扎著回過神來，顫聲問道：“這……這是什麼？”
“《山海經——北山經》有云。大鹹之山，無草木，有蛇名曰長蛇。其音如鼓柝。身長百尋，厥鬣如彘。飛群走類，靡不吞噬。”
孔雀淡淡道：“所以現在，你眼前所看見的，就是長蛇了。”
青梅竹一驚，問道：“這就是神話裡記載過的長蛇？可是……為什麼會在這裡？”
孔雀傲然道：“千萬別忘記了，我們可是女媧一族的後裔。女媧娘娘，不但是創造天地萬靈的神祗。同時更是萬蛇之王。根據我們世代相傳的記載，久遠之前，女媧娘娘曾經有一批忠心下屬，跟隨著娘娘在大地之上征戰。之後娘娘沉睡，這些下屬也先後進入永眠。而這裡，就是他們永眠的陵寢。”
青梅竹這才恍然大悟。皺眉道：“永眠……就是死了吧？也就是說，這些都是屍體？那……它們還有什麼用？難道還能起死回生，幫助我們殺出這個困境死局？”
孔雀凝聲道：“蛇類都有冬眠的習性，這一點你應該很清楚。所以永眠，真的就只是永遠的睡眠而已，絕不是死。”
青梅竹滿心不可思議，道：“這怎麼可能辦得到？就是蛇類冬眠，也只能持續幾個月啊。時間再長，那就真的死了。”
孔雀伸手在琉璃晶柱上敲了敲，傲然道：“看到這些液體沒有？這些其實是一種特殊藥液。只要浸泡在藥液之中，即使千年萬載，娘娘的這些下屬們，也仍然能活下去。只要找到一個合適的方法，把它們喚醒，那麼別說區區一個程立，就是白玉京中的皇帝，也照樣只會是它們口中的食物。”
青梅竹雙眼發亮，沉聲道：“那麼，究竟要用什麼方法才能喚醒它們？”
孔雀卻只是笑了笑，淡然道：“先別急。反正這裡的大門堅固得很，一時三刻之間，程立攻不破的。所以咱們還有點時間，不妨先過來這邊，逐一看看究竟女媧娘娘的下屬，都有誰吧。”
看見孔雀無論語氣抑或表情，都是一派胸有成竹的模樣，青梅竹的情緒，無形中也安定了不少。雖然門外不時仍傳來陣陣沉悶的“咚咚～”震響，但青梅竹心裡，卻已經沒有了之前那種活像熱鍋上螞蟻一樣的火燒火燎。他點點頭，道：“也好。那就先看看。”
孔雀嫣然，隨即把青梅竹帶領到右側那根琉璃晶柱之前。透過晶柱內部的特殊藥液，可以非常清楚地看到，這裡面也浸泡著一條怪蛇，卻是兩個身體，共用一個頭顱，還長了合共六條腿和四隻翅膀。但身長卻不像之前的長蛇那麼誇張，頂多不過一丈多長而已。
孔雀緩緩道：“《山海經——西山經》有云：“太華之山，削成而四方，其高五千仞，其廣十里，鳥獸莫居。有蛇焉，名曰肥遺，一首兩身，六足四翼，見則天下大旱。卻就是這傢伙了。”
青梅竹歎為觀止，道：“居然真會有一首兩身，六足四翼的怪蛇存在。真是大開眼界。”
孔雀笑道：“這還只是剛剛開始。來，咱們繼續再看下一個。”
下一根琉璃晶柱之內，卻又是一頭巨無霸的存在。看那體積，甚至比長蛇更大。它盤纏成圈，把晶柱之內的空間，擠得滿滿當當。幾乎是只要再差一點，就要擠破晶柱，徹底破押而出的姿態。
“《山海經——海內南經》雲，西南巴國有黑蛇，青首，喜食象，三歲而出其骨，君子服之，無心腹之疾。又稱之為巴蛇。屈原在《楚辭——天問》裡問道：一蛇吞象，厥大何如？這個蛇就是巴蛇。”
孔雀頓了頓，嘆道：“青梅竹，你不妨想想。假如這巴蛇從沉眠中甦醒，假如你們老中青三人仍齊全，那麼以你們三人之力，能不能擋得住巴蛇？”
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青梅竹苦笑道：“那肯定是擋不住的。好吧，多說無益，再看下一個。”
再下一根晶柱內的“住客”，體積卻又縮小了許多，甚至還不如長蛇的一半。但它渾身披掛著紫色鱗片，頭上長了獨角。
青梅竹也是博覽群書的人，並非單純只會舞刀弄槍的莽夫。看見這條紫鱗獨角蛇，他禁不住倒抽口涼氣，道：“《述異記》記載，虺五百年化蛟，蛟千年化龍，龍五百年為角龍，千年為應龍。莫非……這就是虺蛇？”
孔雀冷冷道：“不錯，這就是虺蛇。不過……哼，龍是什麼東西？不過是蛇族的分支而已。以女媧娘娘為首的蛇族，才是天下萬靈正統。
虺蛇居然要向龍的模樣演化，非但愚不可及，甚至可以視之為對蛇族的一種背叛。這種叛徒，根本沒資格甦醒過來，繼續跟隨我們打天下。所以不用看了。咱們再去下一根晶柱吧。”
青梅竹並不能理解孔雀為什麼這樣義憤填膺，不過他也無所謂。當下跟著孔雀一起，繼續走往下一根晶柱。
這根晶柱之內的住客，體型更進一步縮小。頂多就是四五尺左右而已。不過身上卻合共長了四個翅膀。而且這晶柱之內，並非只有一條這種四翼蛇，而是有不下二、三十條。
青梅竹點點頭，道：“《山海經——中次二經》雲：“鮮山多金玉，無草木，鮮水出焉，而北流注於伊水。其中多鳴蛇，其狀如蛇而四翼，其音如磬，見則其邑大旱。看來，這些就是鳴蛇了。”
孔雀笑道：“佩服佩服，果然博聞強記。若說巴蛇，長蛇是軍隊裡的中郎將，那麼肥遺和虺蛇就是軍隊裡的校尉。而鳴蛇則屬於士兵等級。當然，是非常精銳的士兵。普通武林中二、三流的角色，單打獨鬥，或許還擋得住一兩條鳴蛇。但十人對上十條鳴蛇的話，最後勝利的，一定不會是那些江湖莽夫。青梅竹，你信不信？”
青梅竹嘿聲輕哼，並不回答。問道：“中郎將，校尉，士兵？這種比喻，倒也有趣。不過，在中郎將和校尉之上，應該是將軍吧？不知道這裡，有沒有誰當得起這種地位？”
孔雀點頭道：“那當然是有的，跟我來。”邁開腳步，引領青梅竹再往前行。
再向前的一根晶柱之內，雖然在其中沉眠的，也是蛇。可是又並非單純的蛇。它身有兩翼，頭頂獨角。而且……竟然長了一個和人類完全沒有區別的腦袋。
假如單純只看這張臉，明顯就是位年方二八的絕色美人。可是，這顆美人腦袋的脖子之下，卻又是蜿蜒蛇身。這就不能不讓人感覺毛骨悚然了。
青梅竹倒抽一口涼氣，喃喃道：“人面蛇身，有翼而蛇行，頭生獨角。莫非……這就是傳說中的‘化蛇’？”
孔雀凝聲道：“不錯。化蛇聲如叱呼，能招大水。水，就是它的武器。之前的長蛇也罷，巴蛇也好，其實都只是依靠體型巨大而橫行一方。
打個比方，就等於是天生神力的武功高手。但化蛇卻是修煉了類似於‘寒冰真氣’一類武功的一流高手，能夠把水這種武器徹底操縱自如，甚至玩得出神入化。別看巴蛇和長蛇體積這樣巨大，可是當真打起來的話，它們絕對不是化蛇的對手。只不過……”
青梅竹下意識問道：“還有不過？不過什麼？”
孔雀淡淡道：“即使同樣是將軍，也有高下之分。一品大將軍之下，是二品的驃騎將軍、車騎將軍、還有衛將軍。再往下，是三品的徵東征西征南征北，以及鎮東鎮西鎮南鎮北，合共四徵四鎮等八位將軍。再往後，便只是雜號將軍了。化蛇雖然勇猛，但在女媧娘娘麾下眾將當中，它頂多也就是個雜號將軍吧。”
青梅竹駭然道：“那麼，能夠位居四徵四鎮職位，甚至驃騎、車騎等職位的，又是什麼？”
孔雀更不打話，只是大踏步走到下一根晶柱旁邊，凝聲道：“就是它。”然後向與這根晶柱相對應的另一根晶柱一指，道：“還有它。”
青梅竹心裡明白，這兩根晶柱裡面，肯定是更加古老和可怕的存在。所以他已經做好了一切心理準備，才邁步走過來。可是當真正看清楚眼前這頭怪物 的廬山真名目時，他依舊禁不住感覺渾身一陣戰慄，彷彿整顆心臟都被對方狠狠捏住了一樣。呻/吟道：“這……這是……相柳？抑或九嬰？”（未完待續）