柳生長船齋卻不回答，只是靜靜望著涼亭之外的天空。直過去了很久，他方才輕輕嘆息道：“這個世界上，有很多無可奈何的事。你不願做，但往往又不得不做。置身局中的人，根本沒有選擇餘地。”
程立表示同意：“是的。世上很多事，本來都是這樣。”
柳生長船齋眉宇間流露出欣慰的笑容，緩緩道：“所以，雖然老夫一直對程少心存敬意，甚至很是感激。但為了我家小主人，今天實在無可奈何，也只能得罪了。程少應該可以諒解老夫的，對吧？”
或許是覺得“菊正宗”味道不錯，很好入口。所以程立主動伸手，把酒壺和酒盞拿過來。一杯接著一杯地自斟自飲。一邊飲酒，一邊淡淡道：“要打，那就動手吧。什麼諒解不諒解的，根本沒有意義。”
柳生長船齋看著他，瞳孔彷彿在漸漸收縮，聲音卻變得更溫和：“宮本瀧兵衛，宮本嘉兵衛，他們兩兄弟在扶桑，被譽為五十年一見的劍術奇才。更不要說，石田三郎更有奇遇，獲取了近神之能。可是他們卻都先後敗在程少手下。”
程立點點頭，道：“那又怎樣？”
柳生長船齋緩緩道：“老夫也曾學劍多年，也想領教一下程少的本事，就請程少賜教。”
話雖如此，但實際上，柳生長船齋並沒有站起來，他的手中也沒有劍。這位自我謙稱只是“學劍多年”的老人，只不過用兩根手指，從跪坐在旁邊的櫻子頭髮上，輕輕拈起來一根髮簪，平舉在眼前。
這不是攻擊的姿勢。
可是任何一個真正學過劍的人，都能夠立刻就看得出。柳生長船齋的這種姿勢，遠比世上所有的攻擊都兇險。
飛來峰上，宮本嘉兵衛那藉助春雷霹靂，天人合一的一刀。相比起此刻柳生長船齋這平實簡單的姿勢，簡直就像小孩子拿了木刀胡亂揮舞那麼可笑。
因為柳生長船齋這姿態雖然靜止不動。但其中卻暗藏了幾乎無窮無盡的變化與殺著。縱然他手裡並沒有勢如雷霆的刀劍，但卻已經完全佔取了優勢。因為此時此刻，程立全身上下，任何一處空門和破綻，都已在柳生長船齋的眼前，徹底暴露。
柳生長船齋手裡這根髮簪，雖然沒有採取那種搶盡先機，咄咄逼人的攻勢，可是他也沒有讓程立搶得先機。
搶就是不搶，不搶就是搶，後發制人，以靜制動。劍法的精義，已盡在其中。
程立沒有去搶，因為他正在倒酒。用左手託著酒盞，右手拿酒壺，替自已倒酒。偏偏這個“倒酒”的動作，本身便已構成了一個完美無瑕的架勢。根本無懈可擊。
所以柳生長船齋沒有出手。他在等。
壺中酒總有倒完的時候，酒盞也總有斟滿的時候。無論壺中酒倒完.抑或酒盞被斟滿，在那一剎那間，程立再怎麼不想動，始終也要動的。
而柳生長船齋的殺手，也必將出於那一剎那。
跪坐在旁邊的櫻子，心中一片冰冷。因為作為跟隨在柳生長船齋身邊的女忍者，在沒有任何人，能夠比她更明白這名老人的強大。
雖然柳生長船齋一直口口聲聲，說自己已經年老體衰，當不起“劍聖”的稱號。可是只有櫻子才明白。年老或許是真的。體衰？那不過是個笑話而已。
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以髮簪為劍，成青眼之勢。程立已經被徹徹底底，控制在柳生長船齋劍勢中。只要柳生長船齋輕輕一擊，程立便必敗無疑。
扶桑的劍道，從來不講究什麼點到為止。所以敗，就是死。
這一點，不但櫻子看得出來。就是遠處的小青和秋夜雨，也同樣看得出。
尤其秋夜雨。他本身就是天下知名的劍客。雖然距離涼亭還有至少好幾十步，但凝望涼亭之中的局勢，他也不禁捫心自問：設身處地想想，假如現在是我在涼亭裡，面對著這個老頭子的劍勢，那麼，我可以怎麼應付？能不能擋得住？
不問尤自可。這麼一問之下，秋夜雨登時感覺背後一片冰冷，儼然已被冷汗浸成透溼。
小青雖然不通劍道。但形勢險惡，她也看得明白。她用力咬了咬牙，就要翻身下馬。可是身體才一動，手臂立刻已經被秋夜雨抓住。
小青回頭怒視著秋夜雨，低聲道：“放手！”
秋夜雨凝聲道：“我知道妳著急。可是這時候，急也沒用。”
小青咬牙道：“怎麼沒用？我要去幫程立！”
秋夜雨搖頭道：“沉住氣，千萬別幫了倒忙。此時此刻，他們兩個人之間，已經相互構成了一種近乎完美的平衡。程少雖然處於下風，但只要這個平衡不被打破，他便絕對安全。如果這時候妳貿然插手，平衡立刻就會被打破。那麼不但程少，甚至連妳也會有危險。”
小青也是修煉了全套太陰真經的高手。這其中的道理，她一點就明白了。她咬牙道：“但平衡總是要被打破的。誰也不能永遠維持這種狀態。到時候，情況只會更加糟糕。所以，還不如現在我去幫一把。”
秋夜雨凝聲道：“不。如果有個什麼萬一，那麼即使程少能從劍下逃脫，他也會因為連累了妳，導致一輩子心裡不安的。”
小青焦聲道：“但是……但是……”
秋夜雨用力打斷了她的話：“總而言之，這個時候，我們都必須相信程少，千萬不能給他添亂。”
縱然急如熱鍋上的螞蟻，可是心底最深處的理智，卻大聲吶喊著告訴小青，秋夜雨才是對的。所以無可奈何，小青即使再急，還是只能強行壓下心中的躁動，和秋夜雨站在一起，默默祈禱。
風吹草動，發出沙沙輕響。天地之間，一片安詳靜寂。
程立和柳生長船齋這相互對峙的兩人，眉宇間也不見絲毫緊張，更沒有半分殺氣流露，只有一派悠然自得。
柳生長船齋仍然在等。仍然沒有出手。他拈著髮簪的手，依然懸在半空，穩若磐石。
他本來早該出手了。只要程立手裡這個酒杯被倒滿，那麼程立倒酒的動作，便勢必要停下來，否則杯中酒就要溢位。
眼下局勢，牽一髮而動全身。無論酒杯滿溢，還是程立本身的動作和姿勢改變，都會影響到他的精氣與神貌。而只要他的精氣神貌稍微露出一點破綻，柳生長船齋都可以將他刺於劍下。”
天空中白雲飄過，明媚陽光遍灑大地。可是老人的眼中，卻已失去原有的光采。
因為程立杯中之酒，一直都沒有被倒滿。
酒水由壺中傾注入杯，是依賴了引力的作用。正因為有引力，所以“水往低處流”才是放之四海而皆準的真理。
但是，假如引力消失了呢？又或者，引力的方向改變了呢？
那麼，水便不會再從高處往低流，只會跟隨著引力的引導而不斷運動。
這個世界上，沒有任何人有本事取消引力，又或者改變引力作用的方向。即使有這樣的人，他也一定不屬於這個世界。
程立就不屬於這個世界。所以，他可以透過“地藏劫”，自由地操縱引力。
在“地藏劫”的作用下，引力形成一個封閉的圓形軌道，酒水沿著這個無形的軌道運動，在酒杯和酒壺之間迴圈流轉，生生不息。
所以，壺中酒便永遠倒不完，杯中酒更永遠也倒不滿。只要這個迴圈軌道仍存在，那麼即使柳生長船齋等到天荒地老，甚至等到自己老死，他也不可能等到一個出手的機會。
以靜制動，後發制人，這本是柳生長船齋劍術當中的精髓。可是現在，“後發”的優勢，已經不存在了。
面對這樣一個無懈可擊的對手，柳生長船齋徹底喪失了主動權。不知不覺之間，形勢已然逆轉。所以柳生長船齋也只能像剛才的程立一樣，竭力維持著自己那近乎完美的架勢不動。因為只要他一動，架勢崩潰，敗的就是他了。
不知不覺之間，柳生長船齋只覺得手裡的髮簪越來越重。原本不過名副其實，輕若鴻毛的髮簪，竟似已變得重逾千斤。柳生長船齋的手臂，由酸而麻，由麻而疼，疼得活像被千萬根燒紅的尖針在亂插亂刺。那種滋味，簡直比什麼酷刑都更難受。
時間一分一秒過去。這些燒紅的鋼針，也不斷向柳生長船齋全身蔓延。不但手臂，甚至連頭皮，也一陣陣地發麻發痛。涔涔汗水溼透衣服。更一點一滴，從柳生長船齋的額角和髮鬢，從全身上下每一處毛孔中滲出。
這不是汗水，而是柳生長船齋的“精、氣、神、力”，相當於他的生命。當汗水流盡，他的生命，也將會走到盡頭。
但柳生長船齋也別無他法，只能咬緊牙關忍耐著，竭力壓制自己去想“汗水流盡之後會怎麼樣”這種問題。
柳生長船齋不動，程立也不動。驟然看起來，他們就彷彿變成了兩尊木偶，一動不動。雖然他們全身上下，都沒有任何一絲一毫的動作，但卻比起使用最鋒利的刀劍搏鬥，還要更加險惡十倍。
這是一場定力和忍耐的決鬥。故此雖然險惡，卻不激烈。雖緊張，卻不精彩。
旁觀的小青和櫻子，雖然都看得出這一戰的險惡和緊張。但形勢變化之奧妙，她們卻看不出來。
只有秋夜雨不同。本身便是天下之名的劍客，所以他對於這場劍鬥的種種變化，以及雙方優劣之勢的轉換，都看得一清二楚。縱然並不知道程立是怎麼辦到讓酒水迴圈流轉，生生不息的。但程立已經勝券在握，這一點，他看得再明白不過了。
所以秋夜雨笑了。他深深吸一口氣，高聲冷笑道：“扶桑人，你已經敗了。雖然程少還沒有動手殺你，但已經到了這個份上，你自己也該心知肚明了吧？看你的劍道造詣，也是一代宗師。勝就勝，敗就敗，何必還垂死掙扎，苟延殘喘？乾乾脆脆，認輸了吧。”
話聲才落，柳生長船齋忽然一聲長嘆，放下了拈簪平舉的右手。純銀打造的髮簪，隨之“沙～”的一下，徹底散碎，化作遍地飛灰。
柳生長船齋是劍客。髮簪就是他的劍。
劍客的生命，通常都在於他的劍。
劍在人在，劍毀人亡。
與此同時，注入酒杯的酒水，也不再迴圈流動回酒壺之中。程立提起酒杯，輕輕一吸，把杯中酒一飲而盡，然後放下了酒壺酒杯。
“我敗了。”
柳生長船齋微微苦笑，道：“老夫一生學劍，生平大小數百戰，雖說有勝有敗。但即使敗，也總能敗得轟轟烈烈，敗得酣暢淋漓。萬萬沒想到，今天老夫一劍未發，就已經敗得這麼慘，這麼徹底。程少，老夫拜服。”
說話之間，柳生長船齋赫然俯伏在地，向程立深深一拜。
程立站起來，一言不發，轉身就走。剛剛走出涼亭，身後的柳生長船齋忽然又長嘆一聲，道：“程少，請留步。老夫還有說話要說。”
程立站定了，也不轉身，道：“你說。”
柳生長船齋凝聲道：“程少修為之高，堪稱中原無雙。在老夫看來，即使是軍神平五郎信綱，也未必勝得過程少。可是雙拳始終難敵四手。所以程少，還是及早回頭吧。”
程立搖搖頭：“不可能。”
柳生長船齋嘆道：“老夫也知道不可能的。假如程少是這樣三心兩意，隨便就改變主意的性格，也不可能有今天這份成就了吧。
既然如此，那麼程少，老夫唯有在此誦唸《般若波羅蜜多心經》，替程少祈禱了。祝程少馬到成功，武運昌隆。假如前面遇上什麼困難的話，那麼請程少想想老夫的勸告，也一起祈求佛祖保佑吧。”
不等程立回答，柳生長船齋已經盤膝坐好，半閉眼眸，開始唸誦起《般若波羅蜜多心經》了。
“觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時，照見五蘊皆空，度一切苦厄。
舍利子，色不異空，空不異色，色即是空，空即是色，受想行識亦復如是。
舍利子，是諸法空相，不生不滅，不垢不淨，不增不減。是故空中無色，無受想行識，無眼耳鼻舌身意，無色聲香味觸法，無眼界乃至無意識界，無無明亦無無明盡，乃至無老死，亦無老死盡，無苦集滅道，無智亦無得。
以無所得故，菩提薩埵，依般若波羅蜜多故，心無掛礙；無掛礙故，無有恐怖，遠離顛倒夢想，究竟涅槃……”
誦經聲中，程立開始略覺詫異。但隨之若有所思，恍然醒悟。他轉身過來，向柳生長船齋點點頭，徑自去了。（未完待續）