第五十五章：劉玄德坐領徐州牧 周公瑾獻策走虎穴
卻說陳珪閉門不納劉雄，訊息傳入軍中，藏霸大怒道：“靠山王乃天下英雄，今為救民而來，怎得相拒！”遂去尋告糜竺。
竺聞言大驚，徑入府內來見陶謙，問道：“靠山王為解民倒懸而來，明公何拒之門外？”陶謙唯諾不語，盡往陳珪身上推。
竺素與陳珪父子不和。知其意思，乃辭回府中來見藏霸，具言詳細。霸道：“我本以陶使君是仁人君子，所以率部來投，不想卻是這等迂腐背義的小人。我藏宣高如何再能助他！”
竺道：“宣高意思，莫非欲投靠山王去？”霸嘆道：“我若此時背主轉投靠山王，難免為世人所恥。又使靠山王負不義罵名。”遂辭糜竺，帶手下孫觀、吳敦、尹禮、楊晉四將，隱投泰山為寇去了。
糜竺見藏霸去的這般決絕，長嘆道：“陶使君真非明主也。”遂生異心，遣人暗接劉雄。
卻說劉備正在衙內，忽聞從人來報陶謙相請。備整衣入見，謙老淚縱橫，道：“老夫年邁愚魯，昏庸無為，以致臣下離心。”備驚問何事？陳群將事盡告之劉備。
備大驚道：“使君直糊塗也！”正說間，人報曹操遣大將曹仁領軍攻城，謙大驚，昏厥過去。備道：“為今之勢，我當親書來勸曹操。操若不從，再出城廝殺未遲。”遂使人送書。
曹操在營中接到，拆而觀之，乃劉備下書也。書略道：“備自關外得拜君顏，嗣後天各一方，不及趨侍。曏者，尊父曹侯，實因張闓不仁，以致被害，非陶恭祖之罪也。目今黃巾遺孽，擾亂於外；董卓餘黨，盤踞於內。願明公先朝廷之急，而後私仇；撤徐州之兵，以救國難：則徐州幸甚，天下幸甚！”
曹操看罷，氣的七竅生煙，扯書大罵道：“劉備乃何人，敢以書來勸我！且中間有譏諷之意，簡直欺人太甚！”命斬來使，一面竭力攻城。賈詡諫道：“如今陶謙拒靠山王於門外，正是主公流言之計奏效。而劉備遠來救援，先禮後兵，主公當用好言答之，以慢備心；然後發兵攻城，城可破也。”操從其言，款留來使，候發回書。
如此數日間已通書信數回，操見備已無戒心，正欲用計奪城。忽探馬飛報禍事。操問其故，報說呂布已襲破兗州，進據濮陽。
原來陳留太守張邈字孟卓，乃東平壽張人，曾參與討伐董卓，後歸附曹操。其人少年便以俠義聞名中原，扶危濟困，名士多來稱讚。他素與邊讓交厚。聞邊讓被曹操所殺，心中悲憤難言。其弟張超與陳宮交厚，一日酒宴，超說邈道：“曹操雖興漢室，其人陰鷙毒辣，並非明主。而今他東征徐州，兗州正好空虛。兄長乃天下名士，何苦助操為虐，甘當鷹犬爪牙乎！不若交接呂布，與之共取兗州，霸業可成也。”
張邈思略許久，又想起邊讓之死，便叫張超通訊呂布。超密見陳宮，備說意思。宮大喜，領超來見呂布，宮道：“袁術並非明主，素來猜疑奉先。而今放著機會在此，決然不容錯過。”布大喜，當即與張邈理應外合，襲破兗州，隨據濮陽。
止有鄄城、東阿、範縣三處，被荀彧設計死守得全，其餘俱破。張繡屢戰，皆不能勝，特此告急。操聞報大驚道：“兗州有失，我等無家可歸矣，不可不回兵救援！”賈詡道：“主公正好賣個人情與劉備，退軍去復兗州。”操然之，即時答書與劉備，拔寨退兵。
且說來使回徐州，入城見陶謙，呈上書札，言曹兵已退。謙大喜，差人請玄德
等赴宴大會。謙道：“承蒙玄德威名，曹操知難而退。”
玄德畢恭畢敬道：“備何德何能，實賴眾位大賢出力。”謙道：“玄德何必如此過謙。”乃延玄德上座，拱手對眾道：“老夫年邁，二子不才，不堪國家重任。玄德乃帝室之青，德廣才高，可領徐州。老夫情願乞閒養病。”
玄德道：“備之所以來救徐州，是為大義也。今無端據而有之，天下將以備為無義人矣。”陳珪道：“今漢室陵遲，海宇顛覆，樹功立業，正在此時。徐州殷富，戶口百萬，劉使君領此，不可辭也。”
玄德道：“此事決不敢應命。”陳登道：“陶府君多病，不能視事，明公勿辭。”玄德道：“孔大人乃聖人之後，海內名望，又近在青州，使君何不讓之？”
孔融道：“老朽乃一介文士，只知舞筆弄墨，為青州猶恐不稱職，怎敢再領徐州？玄德天下英雄，又是漢室宗親，正可領此美差。”眾人再三苦勸。
玄德道：“既如此，容備去北平公孫瓚師兄處，將這些兵馬盡數歸還，隨後再來。”謙道；“公切勿失信。”玄德道：“公以備為何如人也？聖人雲：自古皆有死，人無信不立。劉備必不失信。”眾人大喜，規規勸酒。
糜竺坐在宴上末位，看他們一眾人做戲，半推半就，簡直滑稽至極。蓋因他知曉曹操退兵是因後方兗州出了差池，而劉備竟將功勞全部攬於自身。他先前看劉備儀表不俗，謙遜知禮，以為是個人傑。今見他如此厚顏虛偽，真是越看越覺得噁心，當下悶悶飲了兩杯，便起身作辭道：“小可不勝酒力，先行告辭。”眾人都不以為意。
糜竺回到府中之後，就聚府內上下莊客，以戰事平息，往江東採買通商為由，將家資盡皆轉移至幷州。自引弟糜芳來晉陽投奔劉雄。雄見竺雍容大方，敦厚文雅，表竺為幷州別駕。芳為偏將，使在關羽麾下任職。
卻說袁術在壽春，聞知呂布背反，與張邈襲了兗州，在衙內大發雷霆：“呂布豺狼匹夫，反覆不定。真真乃三姓家奴也。”眾人規勸良久方才息怒。人報孫策來見，術命入內，策道：“向得明公厚恩，只是先曾言待退了曹軍，便放我等北歸。而今操軍盡退，萬望明公勿要失信，固特來請辭耳。”
術方聞呂布反叛，心中怒氣未消，又聞此言，當即臉色鐵青，冷哼道：“伯符何太薄情耶？”策道：“竊聞義恩之重，無極而不復。策自幼讀書，粗知禮義。人言：人無信不立，業無信不興，國無信則衰。明公前者已允三事，承蒙恩諾。何故食言而肥？”
術大怒道：“你安敢出言辱我！”策就欲發作，楊大相急扯住衣角。策憤憤而退。楊大相跟出來，悉心勸道：“袁公今日煩惱，伯符暫且忍耐。”
策道：“我知袁公不容我去，只是我去志已決，寧死不可復留！”遂歸府內。次早又至將軍府，拜辭袁術。術知來意，乃懸牌迴避。策怏怏而回，命舊日跟隨人役，收拾車馬，早晚伺候；分付家將時刻準備。
翌日再往府內辭謝，門首又掛牌迴避。孫策一連去了數次，皆不得見。乃往楊大相府內相探，欲言其事。大相亦託疾不出。
又過十餘日，孫策再至將軍府中拜辭，袁術道：“我非不容伯符去，而是眼下元辰臨近，想留伯符在城中多待數日，等年歲過了，必備車駕送伯符北歸。”策道：“還望明公勿要失言。”術賠笑道：“這是自然。”
如此又過二十餘日，已至除夕夜裡。壽春城內張燈結綵，百姓慶賀佳節。袁術在衙內設宴
，邀請轄下郡縣大小官吏盡入壽春赴宴，以辭舊歲。
孫策率眾將入席，宴罷，乃引母親吳夫人與兄妹至街上閒逛，但見城內燈燭輝煌，如同白晝。淮泗古來富足，又未遭黃巾洗禮，城內高房殿屋林立，酒樓緞莊比比。今日又逢良辰佳節，更是燈明月燦，鑼鼓暄天，笙歌盈耳。真是：
“燈明呈祥坐彩妝，海屋添籌有瑞祥。舉頭杯幹甕即歡，祝遙乾文沾賀喜。豐俊廟堂猶然醉，迎賓南澗飲客香。”
大街之上，蜂攢蟻聚，擠塞的緊。孫策小妹尚香時年四歲，見此美景，歡喜的緊。由吳夫人牽著穿梭在人叢裡，挨來擠去，搖頭擺腦，亂叫亂跳，按捺不住。
策領著眾弟緊隨其後。穿過兩條街道，忽見前有一人迎面奔來，其人身長八尺，姿質端淑，儀容秀麗，大呼道：“來者可是孫伯符？”策視其人，乃廬江舒城人，姓周，名瑜，字公瑾。
原來孫堅討董卓之時，移家舒城，瑜與孫策同年，交情甚密，因此結為昆仲。策長瑜兩月，瑜以兄事策。當下二人見面，喜不自勝，瑜道：“近聞兄長兵敗江東，叫愚弟好生擔憂。不想今日在此相遇，真叫愚弟大慰渴望之思。”
策道：“與賢弟一別經年，殊為思念。不知賢弟因何在此？”瑜道：“瑜與兄長分別以後，便在舒城居住。得蒙叔父舉薦，在舒城衝當個縣尉，實在不足掛齒。只是不知兄長怎會在壽春？”
策長嘆一聲，道：“此間不是說話的地，賢弟明日可至我府中計議。”就把住址同周瑜說了。二人久別重逢，尋了個酒樓，敘飲談歡，直至初更時分，方才各自歸辭。
次日清早，策引弟妹向母親新年問安，吳夫人乃於堂內立孫堅牌位，令子女祭拜。策為長子，率先上香叩首，跪趨堂前，淚如雨下。吳夫人道：“昔日你父中伏身亡，你點淚未流，今次卻是為何？”策泣而不答。
孫權抬頭答道：“大哥之所以痛哭。是想先父如此英雄，他今淪落至此，將父親基業盡喪。不覺愧對列祖列宗。”吳夫人嘆問策道：“我兒是否有何難處？”策依舊抽泣不語，吳夫人斥道：“你父在日，有事也多曾問我。你今有何難事，何不與我分說明白，何自哀哭耶？”
策見母親發怒，乃回道：“袁術恐要失信，不容我等離去。”吳夫人還未答話，堂外一人入內道：“此有何難？袁術貪圖者，乃玉璽耳。兄長若獻玉璽為質，必可脫身。”眾人抬頭視之，正是周瑜。
策擦淚起身道：“玉璽乃先父遺留之物，怎能輕易割捨？”瑜道：“兄長何故執迷？玉璽乃棘手之物，術得玉璽，必然稱帝；到時天下諸侯群起而伐之。術得璽，乃禍根也！”
策沉思半晌，回道：“若袁術得玉璽，依舊不肯放我北上，該當如何？”瑜道：“袁術苦得玉璽久矣！以此相質，必得脫身。”
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二人正商議間，程普引一人入，其人進殿喝道：“你等所謀，我已知也！我願助公一臂之力。”策急視其人，乃袁術謀士，汝南細陽人，姓呂，名範，字子衡。
策大喜，引薦於周瑜，乃延坐別屋商議。呂範道：“袁術嫉賢妒能，實為小人也。我聞靠山王現在幷州，久欲投奔，唯恐無舉薦之人。知伯符乃其義子，特來相商。”策謝道：“多奉相助。”
範道：“我聞廬江太守陸康前時來信，說有江匪作亂，請袁公路發兵援救。伯符何不質留玉璽，以討賊之名而離壽春？”孫策、周瑜等拍手稱讚，於是商議已定。未知後事如何？且看下文分解！