老頭卻沒直接講，而是問了一句，“小子，你能吃苦嗎？”
雲落眼神一黯，輕輕嗯了一聲。。
姜老頭卻再問道：“很苦的苦？”
雲落抬起頭，盯著姜老頭，鄭重地點了點頭。
姜老頭一揮袖子，盤腿坐下。
“三十年前，大廉王朝垂垂老矣，日薄西山。我劍宗聲威正盛，那一年的入門大比，吸引了諸多的天才，其中以現在的北淵戰神，當時北淵的皇子薛徵、隱川荀氏雙姝、北海王家嫡長子等人聲勢最旺。”
姜老頭的聲音迴盪在這片與世隔絕的小天地中，低沉的語氣講述曾經的輝煌，聽上去落寞而淒涼。
“在之前，劍宗的入門大比都是問劍山，那一年出現了前所未有的兩人選擇八十一道，在長老會緊急合議之後，同意兩人先後測試，為了公平，先擁有選擇權的山野少年後上，後選的北淵皇子薛徵先上，薛徵用時六個時辰，止步於九十三階，而後面那個少年，用時兩個時辰，便登上了頂峰！”
微微顫抖的聲音，顯示出姜老頭此刻心中的波動，懷念、激動、遺憾，誰知道呢。
“那個少年的名字，你應該在山頂的留名碑上看過，他叫！”
姜老頭一個字一個字地咬出那個名字“凌！青！雲！”
雲落暗道，果然是他，就是他在那石碑上見過的那個名字。
他輕輕問道：“可為什麼霍師兄會沒有說他呢？”
姜老頭看著他，凝視良久，沒有直接回答他，“他的天資實在太過出色，在劍宗的五年，實力已經達到長老級，當時的宗主有意將其培養為下一任宗主，若是他真的接受了，劍宗或許真會再興百年。可是當時大廉王朝崩散，龍蛇並起，逐鹿中原，生靈塗炭。”
雲落隱隱猜到了那個選擇。
姜老頭的聲音中透出一絲疲憊，“我不知道你在問劍山上的問心局中是怎麼回答的。他的回答我卻是知曉，在祖師堂前，他對長老們說，不願當這山上神仙，逍遙長生，坐看蒼生苦痛，此生願救天下人。”
姜老頭沉浸在思緒中，並未發現雲落滿臉的驚駭。
“於是，他手提三尺青鋒，仗劍下山，舉義兵，救難民，天下英豪望風來投，兵鋒所指，所向披靡，九年間，掃清六合，縱橫宇內，天下初定。”
這一段講出，雲落聽得出姜老頭心中的激盪與熱血，可他心中疑惑，若是如此，這大端王朝從何而來。
聲音漸漸低沉，似乎英雄末路，頹喪而傷感，“怎料他在定鼎天下之前，突然暴斃身亡，死因不明。”
“啊？”雲落再壓抑不住心中震驚。
姜老頭沉浸在回憶中，並未理會雲落，“當時他的連襟，也是副手，楊灝趁機上位，接管所有勢力，諸多忠於凌青雲的勢力並不信服，這其中，自然包括我們西嶺劍宗。”
話說到這兒，結局已經無需多言，無非是那些老套而殘酷的站隊相爭，史書之上無非是永定皇帝排除萬難，鎮壓反派，定鼎天下，成就一朝盛世，就如同雲落之前所看到的那樣，他忽然想起了不知在哪本雜書上瞧見的一句。
歷史，不過是任人隨意塗抹打扮的丫頭。
在姜老頭接下來的話語中，雲落又瞭解了劍宗所受的各種打壓，問劍山為何封存等等，這才算對劍宗的前世今生，有了個較為清晰地認知。
“不得已，劍宗之內，他所有的痕跡都已不復存在。”
姜老頭一邊走向窗邊，一邊緩緩說道。
從後面望去，雲落發現老人一直挺直的背似乎稍稍有些佝僂。
只是轉瞬，剛才的一幕如同幻覺，老人揮手
撤掉小天地，眼神重回銳利，“景祖師就教了你劍氣九轉？”
雲落道：“另有劍式十六。”
姜老頭神情一滯，接著嘆息道：“那活該你遭此大罪。”
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悄悄破入六境的霍北真還沒來得及享受破鏡的喜悅，便被師尊陳清風安排了新的任務。
劍閣背後不高的山崖畔有三間小屋，他需要每天不定時地將渾身是血的雲落從最左一間背出，背到居中一間，將其放入早已準備好的藥湯中，然後收拾乾淨，準備好新的衣裳。
然後等雲落醒來，喂他服下丹藥，略作調息，再陪著步履蹣跚的他再次走入那間小屋之中。
姜老頭看著走路搖晃的雲落，譏諷道：“大天才，要不算了吧？”
雲落沒有回答，顫顫巍巍地從牆上取下木劍，緩緩擺好起手的架勢。
之所以用木劍，不是怕傷著老頭，而是怕傷著他自己。
霍北真就站在門口，這是陳清風和姜老頭共同向雲落請求的，雲落雖然從未覺得他的旁觀有什麼問題，但也很鄭重地答應了。
姜老頭輕蔑地一哼，“這麼久了，連起手式都擺不好，你還稱什麼天才，練什麼劍？”
雲落呼吸反而漸漸平穩，眼神銳利，一身的劍意愈發凝練。
姜老頭隨手拎起一根桃枝，“來！”
話音未落，雲落的身形已如閃電一般奔出，手中木劍直刺向姜老頭的胸口，姜老頭用手中桃枝朝他劍身輕輕一拂，劍身被一股大力盪開，雲落身形順勢一扭，木劍的頂端猛然綻放出一點光芒，小小的光芒卻仿如大日凌空，普照世間。
姜老頭擰轉桃枝，平抽在雲落肩頭，光芒頓消，雲落的身影倒飛而出，趴在地上，肩膀一高一低，手中卻依然死死地握住木劍。
“再來！”
雲落艱難地爬起，自己將肩骨一掰，一聲輕響令他眉頭一皺，但這點疼痛對這些日子的他而言，已經不算什麼了，倒持木劍，再次朝姜老頭衝去。
如此反覆之後，雲落如一條死狗一般癱倒在地上，鼻子裡都快沒了進氣，渾身肋骨盡斷，右臂已折，比身體上的痛苦更難熬的是，神魂深處的滔天劍意時時刻刻在反覆捶打著，他死死地咬著嘴唇，維持一絲神智清明。
姜老頭俯下身，笑著問道：“要不真的算了吧，你永遠也打不過我，試了十天，連我的衣角都碰不到一絲。”
雲落雙眼已經被血糊住，似乎想要掙扎著起身，卻最終無力地昏死過去。
霍北真正準備進屋背人，卻發現姜老頭神色古怪，只見他低頭望去，雲落左手雙指作劍，將將刺在姜老頭的腳背之上。
姜老頭驀然發出一陣開心的大笑，看著昏迷中的雲落，他也雙指併攏，連點雲落身上幾處大穴，笑道：“該賞！”
揮手讓霍北真走入，將雲落背走，在其離去之時，姜老頭看似隨意地道：“莫要浪費此次大機緣。”
霍北真聞言一頓，轉身朝姜老頭深深作揖，揹著雲落去到隔壁。
陳清風悄無聲息地出現在姜老頭的身後，朝他恭敬行禮，“多謝師叔，北真此次能觀摩景祖師的劍式，對他的好處無可估量。”
姜老頭瞥了他一眼，“你連該謝誰都不知道？”
陳清風連忙告罪，說了些自然知道之類的話，然後微微皺眉道：“師叔，會不會練得太狠了些？”
姜老頭鼻子中發出一聲冷哼，“如果是到你這境界，給他十幾年時間，估計自然而然。”然後嘆了口氣，“熬得過去風光無
限，熬不過去後患無窮。”
陳清風被這麼譏諷也沒脾氣，老老實實問道：“那若是熬得過去您將他收下，還是？”
姜老頭沉默一會兒，“你按你的原計劃安排吧，我只教他學劍。”嘆了口氣，他摩挲著一個玉佩，“這輩子我有他一個徒弟就夠了。”
陳清風開解道：“其實這孩子真的不錯，心性意志品德都頗有凌師弟當年風采。”
姜老頭再次瞥了他一眼，“各有各的緣法，不是誰的替身。”
陳清風神色謙卑，“清風絕無此意，師叔明鑑。”
看著姜老頭似乎沒有生氣，陳清風才無奈道：“我倒是想找，可這樣的天才哪兒是說找就能找著的啊，要不劍宗也不會如此艱難了。”
姜老頭揮揮手，“滾蛋，老子出手你還不放心？要不是看你每天殫精竭慮的，都想賞你一劍。”
陳清風嘿嘿一笑，告罪離去。
於是，在接下來半月之中，雲落遭受了更大的罪孽，神魂被劍意錘鍊，一煉就是三天，然後終於得以喘息的一天，錘鍊體魄，忍受蝕骨鑽心之痛。
難得清醒的時候，也坐在小屋裡，默默透過窗戶看著外面山崖下的溪水潺潺、落英繽紛。
其中有一天，難得出關的裴鎮找到範離陽，想來看看雲落，在請示了陳清風之後，範離陽帶著裴鎮到了劍閣門口的小屋。
當裴鎮看著血肉模糊的雲落，確定他是在練劍而不是受刑之後，連滾帶爬地跑了，生怕被那個怪老頭拉著一起。
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三月既望，明月當空，渾身是傷的雲落靜靜坐在窗前，突然懷念起了那晚在大義鎮的客棧中，裴鎮帶來的烈酒，扭頭看著霍北真道：“霍師兄，有酒嗎？”
霍北真從隔壁屋子搬來一罈酒，一隻碗，輕輕放在雲落身邊，雲落道：“謝謝。”
霍北真搖搖頭，“該我謝你。”轉身走了出去，將這裡留給滿懷心事的少年。
雲落端起酒碗，看著月光下在碗中搖晃的明月，隨荷，你還好嗎？
記得以前你也喜歡在這樣的小窗下看著外面的月亮，你說今晚的月亮還是你以前看過的那個嗎？
書上說，千里之內，同看一輪明月，但當日送你離開，你是否去了千里之外，還會和我看著同一個月亮嗎？
在比蜀國更西的西邊，巨大的高原上有一座巨大的高山，最山頂的地方，雪花四季飄舞，寒風凜冽如刀。一個少女身著麻衣，赤著腳站在雪地之中，看著頭頂的月明星稀，落哥哥，你還好嗎？
錦城的一處宅院之中，岑無心沐浴著月光，閉目凝坐，天地元氣悄悄地從他的丹田滲入，在體內遊走，等待玉膚亮起的那天。一個黑衣人安靜地坐在一旁，任憑清風為他翻動眼前的書冊。
靈脈處的小屋中，兩男兩女皆閉目打坐，一縷縷濃厚的元氣肉眼可見地被吸收入體，身上泛出玉光，皆已邁入煉體境。
劉浮丘剛從白清越處離開，披著月光，走在劍宗的山路之上，心裡琢磨著剛才姨父交待的事項。
董慎和俞橫在山門接待處，剛剛再次密會完家族的管事，對那個小女孩的搜尋，得到了一些令人沮喪的訊息，想起了戴家的那位，於是悄悄朝那邊走去。
清溪劍池，一個少年靜靜地坐在洗劍池旁的高地上，看著手中的一張紙條上那個讓他榮光黯淡的訊息，面色猙獰。
明月之下，朋友和敵人都在各自行動，山間溪水不曾為誰而停，時光不會因誰而緩，明日的苦難也不會因誰而斷，雲落一口悶掉酒中月，將酒碗摔落山澗，“他n的！”
姜老頭的嘴角有一絲笑意。