聲名遠揚的古渝味酒樓下，人來人往，賓客進出，絡繹不絕。
鄒荷牽著隨荷的手，站在道旁，仰頭望著那塊掛了許多年的門匾，神色中滿是追憶。
楊清將馬車趕到一旁，交給小廝。
一個搖著一把摺扇的年輕男子，緩緩踱步而來，在鄒荷旁邊站定。
“姑娘，可是第一次來江州？”
鄒荷瞥了他一眼，沒有說話。
同時以心聲對楊清說，“一邊待著，別打岔，看見老孃有多受歡迎了沒？”
“這江州城中，要說味道地道，這古渝味確是首屈一指，可終究魚龍混雜，環境還是差了些。要說味道和環境兼備，這城中有個地方，比這兒好多了。”
江建木緩緩丟擲魚餌，等著這位姑娘上鉤。
心中想著，今天這運氣是真好啊，居然能在這小塊地方，接連遇見三位這麼漂亮的姑娘。
甚至，甚至啊，就連這姑娘牽著的小妹妹，都是個即將長開的美人胚子。
不過呢，建木兄我還是有操守的，不至於不至於。
鄒荷扭著頭，深深看了他一眼，“你很有錢？還是很有權？”
喲呵，是個明白人，不過你不是因為我的美貌和才華看上我，讓我有點心傷。
江建木手中摺扇一撐，“家父江州侯。”
“那就是又有權又有錢咯？”鄒荷點點頭，“如果我不搭理你，會有什麼後果？”
“傷心！”江建木瀟灑地把摺扇收起，在掌心一拍，“真的，非常傷心。為姑娘的見識傷心，為我們這段沒有開始便夭折了的緣分傷心。”
“沒別的了？”鄒荷疑惑道。
江建木神色誠懇，“當然沒別的啊，我江建木從不幹那些仗勢欺人之事，搶來的，還有什麼趣味。”
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鄒荷衝他微微一笑，“恭喜你，撿回一條命。”
隨即牽著隨荷走入了大堂。
江建木正要挪步，說點什麼，忽然渾身一冷，在大夏天的日頭下如墜冰窟，同時似乎有萬把利劍，凌厲地指向自己。
為這位姑娘駕車的白衣車伕冷冷地看了他一眼，跟了進去。
隨從們連忙圍過來，呆站在原地的江建木神情呆滯，半晌過後才擠出一句話來。
“這些人都太不講禮貌了！”
鄒荷問小二要了個雅間，剛巧，就在霍北真他們剛坐過的那間。
鄒荷讓隨荷先進去坐著，然後站在門口，朝跟過來的楊清招了招手。
楊清疑惑上前，鄒荷一腳跺在他的腳背上，還使勁擰了擰。
“瞧見了沒，老孃不是沒人要！”
隨即瀟灑入座。
楊清站在原地，苦笑搖頭。
不多時，小二託著大盤小碟就來了，將一桌子擺得滿滿當當。
楊清看了一眼，沒有說話。
“啞巴了？怎麼不問我為什麼點這麼多，吃得完嗎？”鄒荷斜眼一瞥。
楊清剛拿起的筷子只好又放下，“點這麼多，吃得完嗎？”
“要你管！你誰啊？管得著嗎？我點給我心愛的小隨荷吃不行啊！”鄒荷的回應像連珠炮一樣噼裡啪啦砸向楊清。
隨荷在一旁看得目瞪口呆，小姨這個操作實在是，嘖嘖。
我還是老老實實吃飯吧。
小姨沒騙我，這飯菜還真好吃，除了有點辣，跟我當年在錦城和落哥哥吃的味道一樣，根本停不下來啊。
在隨荷大快朵頤之際，鄒荷要了兩壺酒，都擺在她面前。
楊清瞅了一眼，學乖了，默默吃菜。
“砰”一壺酒放在了楊清面前。
鄒荷自顧自地喝了起來。
楊清也記起了許多年前在這兒的那一場大酒，幾乎從不喝酒的他，喝了個酩酊大醉。
可惜，再來這兒，物是人非。
凌大哥、秦大哥、還有好多人都不在了。
還好，你還在。
楊清將杯子端起，一飲而盡，酒水順著喉嚨流入，一股辛辣。
“接下來怎麼辦？小落那邊可是有了新情況了。”鄒荷毫無徵兆地以心聲說道。
楊清皺了皺眉，“我相信荀叔叔。”
“荀叔叔要是那麼可靠，就不會有凌大哥和荀姐姐的事了。”鄒荷並不同意楊清的看法。
“那是個意外。”想起那些事，楊清乾脆拎起酒壺，給自己猛灌了一口。
“那這次呢？再次意外怎麼辦？”鄒荷也愈發煩心，杯中酒不停。
楊清凝望著眼前的這張在夢中出現過無數次的面孔，堅定道：“當年沒能護住凌大哥，這次舍了性命也要護住雲落。”
“你別......”情急喊了個開頭，鄒荷立刻強裝鎮定，“別喝那麼多。喝醉了找誰駕車。”
開什麼玩笑，合道境中品大劍仙，喝這種凡間酒水，不想醉的話，一輩子都不會醉。
楊清嘴角勾起笑意，默默給自己倒上一杯，怡然自得地朝嘴邊遞去。
忽然一隻手伸出，將杯子朝上一拱，酒水瞬間灑落一臉。
扭頭望去，鄒荷恍若什麼都沒有發生。
“快吃吧，酒留在馬車上我陪你喝。晚了就不好跟上他們幾個了。”楊清絲毫沒有動怒，難得溫和道。
“要你管！陪我喝酒，你誰啊？”
鄒荷拍了拍隨荷的背，“小丫頭，吃慢點，腦袋都快埋進碗裡去了。”
當三人重新上路，隨荷躺在馬車的軟塌上，摸著圓滾滾的肚子，心裡想著：“落哥哥，你在幹嘛呢？”
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孫大運在來之前設想過，開始會很痛，然後會更痛，但只
要咬牙挺過去，最後估計也就麻木了。
但當他進了化龍池之後才明白，根本不是他想的那回事。
剝皮，真的就像是有人生生將自己的皮肉撕開一個口子，然後順著腳底，緩緩掀起。
更關鍵的是，他發現在這個池中，自己的各項觸覺都靈敏了許多，讓這份痛苦在自己的腦海中放大了無數倍。
整個過程逼真而清晰。
他差點在第一個瞬間就要承受不住，捏破那塊方形玉牌。
可終究還是忍住了，緊咬牙關，堅固的牙齒都緩緩碎裂。
瞪圓了雙眼，眼眶崩裂，血淚橫流，渾然不覺。
整個皮被剝下，從外面四位長老的角度看去，並沒有什麼變化，衣衫依舊存在，只是從一張血肉淋漓的通紅面孔上，分辨出，他已經扛過了第一階段。
化龍池邊，四個長老的視線都彙集在池中。
這個圓臉小胖子雖然跌跌撞撞，可終究成功撐過了兩個時辰，不僅如此，堅持到現在，已經將近四個時辰了。
但這並不能引起這四位的驚奇，他們視線真正彙集的中心，是另外的那個青衫少年。
自從他坐下去之後，就幾乎沒動彈過，像是睡著了一般。
對比起旁邊的孫大運，對比起之前來化龍池的聖水盟弟子，在裡面痛苦抽搐翻滾的樣子，實在是太過詭異。
雲落躍入池中，便覺眼前一花，出現在了一個陌生的空間之中。
一個身著金色袍子，高大魁梧的中年人站在自己眼前，面容如罩雲霧，模糊不清，單手負後，透露出一股睥睨天下的氣勢。
他的手中拿著一塊玉佩，低頭瞧著。
雲落一瞅腰間，空空如也。
之前在來路上，經過龍驕那麼一鬧，雲落心中大定，悄悄從方寸物中取出這塊刻有“隱介藏形”銘文的玉佩，掛在腰間。
孫大運已經拿了驪珠，所以另一塊刻著“行雲布雨”的，他就留在方寸物中，準備留給陸師妹了。
可此刻，那塊“隱介藏形”的玉佩已經出現在了中年人的手中。
所以，結合那封密信，雲落的心中已經隱隱有了些判斷，可終究資訊太少，不敢妄下定論。
中年人轉過身來，看著掌心的玉佩，輕輕開口，“這玉佩是你的？”
雲落點了點頭，“是我買來的。”
“人族？”
雲落愈發肯定了心中的猜測，點了點頭。
中年人語氣轉冷，“果然這化龍池也被你們人族劫掠了去！”
雲落沉默，在此刻，沉默是最好的應答。
中年人驀地伸出手來，雲落瞬間被吸入他的手中，咽喉被這只大手死死卡住。
“搶了我的化龍池，還想拿著玉佩來取我傳承，做夢！”
說完，手指收緊，就要捏死這個人族少年。