他把婉如逼到了死衚衕，婉如無力的瞥了一眼隔壁的兩位商務男士，他們正對著電腦激烈的爭吵，大概是對制定的方案意見不合。手機響了，是副臺長打來的，婉如深知他打來電話的原因，接起來便道：“汪臺，我正在和魯先生的經紀人會面。”
副臺長在電話裡指揮起來，意思很明確，臺裡已經決定把這個系列節目作為重點項目申報上去，頭一期絕對不能出任何差錯，一旦搞砸了，臺裡所有人都吃不了兜著走。婉如聽著壓力劇增，實言相告道：“汪臺，魯先生那邊推翻了我原先擬定的採訪稿，要求我按照他們的意思來。”
汪臺道：“你是一個具備豐富經驗的主持人，該怎麼辦還要我教你嗎。”
說完掛掉了電話，婉如真的不知道該怎麼辦，但有一點特別明確，放棄和對方的合作是不可行的。她一口氣喝完一杯水，說：“阿青，就用你定的採訪稿，但是我會對採訪的問題做一些順序調整”，她頓了頓，說：“做一些微調。”
阿青伸出手同婉如相握，“寄人籬下不容易啊，合作愉快！”
然後對著滿桌的飯菜笑道：“沈小姐，那我們開動吧！”
婉如拎起包，擠出笑容道：“臺裡還有事，我得趕回去，你慢慢吃，不夠再叫幾個菜，掛我賬上。”
她幾乎是逃出來的，街上到處是人，正午的陽光曬的她頭暈目眩，江南的秋仿似變得濃郁了，到處是明媚的紅黃色，而粉牆黛瓦卻有種厚重的沉寂，空氣一會是溫暖的，一會又清冷起來，江南的深秋令人難以捉摸，走在路上，每一個腳印都像是對這個季節的拷問。
婉如覺得嘴巴很苦，不知道是不是因為喝了太多的美式咖啡。習慣是可怕的，尤其是一些說不上好也說不上不好的習慣，比如喝咖啡，一旦上了癮，便如同深入到了骨髓裡。
婉如第一次喝美式咖啡是在閔洋的家裡，她記得是大一那年的正月裡，閔洋的母親請婉如一家三口到家裡吃飯。付教授喜歡菊花，婉如畫了一幅秋菊送給她做禮物，付教授開心壞了，讓閔洋掛在客廳最顯眼的位置。
宴席上，付教授親暱的拉婉如坐到她身旁，關心的過問她在學校裡的學習情況，生活情況，噓寒問暖，關懷備至。婉如跟付教授撒嬌告狀，說她媽媽不肯給她錢買新衣服，婉如的母親聲稱把她慣壞了，就知道吃穿打扮，學習成績相比閔洋差遠了，藉此把閔洋左誇右誇，滿口都是我要生這麼個兒子就好了。
婉如的父親笑話她母親難道是丈母孃看女婿，越看越歡喜。聽到這句話，四位家長鬨堂大笑，付教授塞給婉如一個大紅包，說拿去買衣服，我們婉如以後想買什麼，媽媽不給買的話，儘管來找伯母。
婉如便問她母親這紅包能不能收啊，她母親笑著說伯母給的就收下吧，以後你賺錢了多來孝敬你伯父伯母。婉如沒有心機，也無意去揣摩四個大人的意圖，只當他們關上門瞎開玩笑，自娛自樂，互相捧場。
她在學校裡吃喝玩樂，哪樣不需要花錢，偏偏她母親把她的生活費管得緊，現在得到一個額外的大紅包，高興的摟著付教授親了一口，惹得四個大人笑個不停。
在桌上唯一不大開心的是閔洋，他吃了大半說頭疼，回房間躺一會。付教授解釋說閔洋感冒了，這幾天都沒胃口。婉如的母親便奪走她的筷子，讓她別吃了，去給閔洋倒杯水。婉如嘀咕著閔洋事真多，倒了一杯開水端到他房間，他卻板著臉問婉如有沒有男朋友，婉如看他的臉色就氣不打一處來，心想他是什麼意思，是認為她沈婉如找不到男朋友嗎，囂張的回應說有啊，還不止一個。
閔洋倒笑了，說你喝咖啡嗎，我給你衝杯咖啡嚐嚐。婉如說咖啡誰沒喝過，閔洋說他早上剛磨的咖啡豆，婉如便嚷嚷著要嚐嚐，待接過熱騰騰的咖啡嘗了一口，直叫喚苦死了，苦死了，原來這就是美式啊。
後來不知怎麼的，她卻喜歡上喝美式咖啡了。即便她嘗過製作更精細口感更醇厚原材料更稀有的咖啡種類，可那乾淨的帶著芳香的甘苦刻在記憶深處，經久難忘。人對待自己尊重的過往是很固執的，不管在多麼高階的餐廳裡，身旁的人如何吃驚，婉如堅持點美式的習慣一直沒變，甚至在別人的嘲笑中，她有種捍衛回憶的幸福感。
那天的閔洋和婉如趴在沙發上，兩杯咖啡和一盒曲奇擺在窗臺上，窗戶上貼著大紅的窗花，窗花上沾著煮咖啡的水汽。閔洋喝一口咖啡，吃一塊曲奇餅幹，他很享受的樣子，會自顧自的笑，他笑起來像破土而出的春草，有種堅定的安全感。他的房間很乾淨，瀰漫著大男孩的氣味，在這種難以言狀的氛圍裡，婉如第一次看到這個學霸不為她所知的一面。
陽光越來越強烈，婉如坐到街心的長椅上脫掉大衣，恍然發現自己竟然反方向走了這麼長的路。在工作日有閒暇逛街的，除了遊客，剩下的大多是在校的大學生，她望著朝氣蓬勃的情侶們手牽手從眼前經過，彷彿時光倒流，婉如在大學裡從未談過戀愛，至於原因有很多，最重要的還是因為沒有遇到那個對的人。
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曾經堅守原則，除非喜歡一個人，否則絕不隨便將就，而如今呢，婉如悽楚的笑了笑，為什麼一個女人變成熟了，做出的決定卻更荒唐了。她伸手理了理被風吹亂的髮絲，想起那天飯後回家的路上，母親問她對閔洋感覺如何，婉如反問什麼感覺如何，母親大概羞於直接問婉如喜不喜歡閔洋，含蓄的說你覺得閔洋這個人怎麼樣。
婉如沒心沒肺的回道他就那樣唄，就讀書好點唄，母親還想跟她多說什麼，她打斷母親的喋喋不休，指揮父親把車停到路邊上，她已經約好了和同學一起去逛街，等不及把剛到手的紅包花出去。
只那一次，父母再沒跟她討論過閔洋，因為不久後，閔洋和方銳談戀愛的事就公開了。（未完待續）