在面對秦劉村的問題上，曹安堂始終想不通怎麼解決的，有兩點問題。
一是老秦家技不外傳的固有思想。
二是老劉家脫離老秦家如何生存。
如果說老秦家那邊使勁做做思想工作還能成功的話，那麼老劉家這裡可就不僅僅是做思想工作那麼簡單了，半個村子的人重新謀生路，還要符合群眾的意願和集體的利益，這簡直就是不可能完成的工作。
可剛才曲志剛一直強調要找小生意人來接手供銷社的工作，真可謂是一語點醒夢中人。
等他將秦劉村所有的情況完完整整講述給曲志剛。
曲志剛的心情也是久久不能平靜。
“安堂同志，太冒險了！你，你這是真的將自身生命都投入到革命工作當中啊。我為我剛才說你思想滑坡的那些話，向你道歉。”
“別，曲處長，一碼歸一碼。關於供銷社的問題解決，我承認是我考慮的不周全。不過，要說起來誰能解決代銷難題，我猜想秦劉村的老劉家人一定可以勝任。唯一不好處理的，也就是劉長河了。”
這些日子以來，曹安堂始終沒有來縣裡，其實還是保持著那麼一丁點對劉長河的信任。
他善良的，也是單純的，將劉長河的一切行為都歸結於為老劉家全體著想，也希冀著對方能夠回頭是岸，真正去帶動秦劉村的磚瓦匠參與到互助合作中來。
可惜，都過去這麼久了，始終沒有個回信。
他放棄了，也決定藉著今天這個機會，與曲志剛商討怎麼處理劉長河。
曲志剛的態度就堅定多了。
“劉長河陽奉陰違，絕對不能再做秦劉村的生產負責人。待會兒我們一起去縣派出所，喊上那裡的同志一起去秦劉村，對這個劉長河展開調查。另外，你的提議，我完全採納，就讓秦劉村的老劉家人來這裡接手代銷工作，再從各工廠單位選一些思想覺悟高、辦事精明的同志對他們進行監督。事不宜遲，我們現在就走。”
工作說幹就幹，絕不拖泥帶水，曲志剛表現出和剛才揮揮手遣散所有供銷社工作人員時一樣的果斷，他去派出所協調，曹安堂回縣委大院向於書記做緊急彙報。
兵分兩路，辦事效率奇高。
於慶年是早就聽說了生產處要搞個百分之百的互助合作，早就批示過要全力支持，自然對曲志剛和曹安堂他們的申請多開綠燈。
當曲志剛領著派出所的同志來到縣委大院門前，與生產處辦事員申請來的車輛隊伍匯合在一起時，曹安堂也拿著於書記的批示檔案雄心勃勃向外走。
這一趟，二進秦劉村，再也不用像上一次那樣如同做賊了。
可走到門口的時候，卻被冷不丁冒出來的吳大爺給攔住了。
“曹安堂，我等你好久了。這有件事，你處理一下。”
說著話，吳大爺將來訪記錄的小本本遞到曹安堂面前。
“齊秘書告訴我，苟大友是在你那的人，你抓緊給安排，人家外地來的同志親屬，這都不知道等得急成什麼樣了。”
來訪記錄本上明明白白書寫的資訊，再配上吳大爺的解釋，怎能不讓曹安堂的心情好似翻了個一樣。
苟大友的家屬找到這來了？
那，那苟大友和長秀那邊……
“安堂同志，快點，我們得在天黑之前讓供銷社的工作恢復。”
車隊那邊，曲志剛的一聲催促打斷了曹安堂的思考。
他趕緊將記錄本遞還給吳大爺。
“吳老同志，你告訴那個翠香女同志，讓她等我回來，等我回來和她解釋苟大友的情況。”
扔下這句話，轉身快步往汽車那邊走。
嗡隆隆汽車發動機轟鳴，車隊離開。
吳大爺這邊皺皺眉頭：“這個曹安堂，啥事都要等著他，人家一個外地女同志來這裡找家屬，等他幹什麼，人家等得及嗎。”
嘴裡嘟嘟囔囔，扭頭看見一輛車從院裡往外開，透過車窗看清開車人的模樣，吳大爺伸手就把對方給攔住了。
“你，我看你眼熟，你是梁堤頭鎮的吧？”
車窗裡探出來個腦袋，嘿笑道：“對，吳大爺，我是梁堤頭鎮宣傳科的小高，來送材料的，吳大爺您啥事。”
“我沒事，旁人有事。你認識苟大友嗎？”
“認識啊，祝口村的技術員。”
“那正好，知道養安堂嗎，就縣大路最頭上的那個藥鋪，你去那找個叫翠香的女同志，領著人家上祝口村找苟大友去。真是的，隨便誰都能辦的事，那個曹安堂非得讓等著他，他當他是孫猴子啊，啥事都得指望他？”
吳大爺隨性而為，倒背著手回了值班室。
梁堤頭鎮的小高滿頭霧水，可既然人家吳大爺給交代了，反正是順路的事。
踩下油門，轉道去往養安堂。
另一邊，已經開遠的生產處車隊裡，曹安堂肯定不知道吳大爺做了什麼，此刻的他就一個感覺，滿腦子亂糟糟的。
苟大友的家屬早就來了，還一直在找苟大友，這可怎麼辦。
不對，這能怎麼辦！
總不能不讓人家家屬見面吧。
這事拖不下去了，回來就得帶著那位翠香女同志回村，順便找牛記成彙報苟大友都做了什麼。
不對，得先找牛記成彙報了這事，再帶那個翠香回村。
也不對，得先把苟大友從村裡帶出來，先說清楚……
呀！
這事不管怎麼處理都不好處理啊。
曹安堂崩潰的抓抓頭髮，引得旁邊曲志剛表情古怪。
“安堂同志，你怎麼了，是身體不舒服嗎？”
“沒，我沒事。”
曹安堂急忙掩飾一句，扭頭看向車窗外，恰好路過縣糧食站的門口，看到糧食站同志搬運統購糧，腦海中不由自主浮現出，早晨出門時看到苟大友從生產社裡往外搬東西的場景。
壞了，那家夥不會就是準備今天帶著長秀走吧？
他的心情就想風浪裡的小船一樣翻騰個不停。
而祝口村則是一如既往的平靜安寧。
曹安堂家小院裡，付粟錦看著站在油鍋前忙著炸香椿的長秀，壓低聲音一句：“決定了？今天就走？”
長秀拿筷子的手微微一頓，隨後堅定點點頭道：“嗯。他說今天會有人來接我們？”
“四叔四嬸那邊，你怎麼辦？”
“他們從來不管我死活。”
“蘭香呢？”
片刻的沉默。
“帶不走，也不能帶。”
話盡於此。
付粟錦能做的也只有長聲嘆息。
沉默之中，一鍋香椿炸好，付粟錦剛想分出來一盤，和原來一樣讓長秀帶回四叔四嬸家。
誰知，長秀突然伸手攔住她。
“付老師，這次不拿了。”
“不拿？連家都不回去看一眼了？”
“看，可不是以前那麼看了。”
長秀深吸一口氣，雙手抓著付粟錦的胳膊，轉身面對過來，當時就要做個跪倒的動作，驚得付粟錦趕緊攙扶。
“長秀，你這是幹啥。”
“付老師，你和曹安堂都是好人，是俺讓你們虧心了。你們的大恩大德俺記一輩子。今個兒，就對不起了。俺不能連累你們。”
長秀一番話，弄得付粟錦有些迷茫。
而接下來長秀的行為，更是令人摸不著頭腦。
這姑娘起身後退幾步，拉開院門，拎起來旁邊的空水桶使勁往外一扔。
叮鈴咣噹，惹得前邊人家院裡好一陣雞飛狗跳，隨後轉身，抬手一指付粟錦。
“臭不要臉！俺給你家幹了多少活啦，不就是吃了一口香椿嗎，你急什麼急！俺還不幹了，以後有啥事別找俺。啊！欺負人啊，都看看她家是怎麼欺負人的啊！”
長秀扯著嗓子的嘶吼，瞬間引來左鄰右舍的韓大嫂、趙大哥探頭往外看。
付粟錦有些慌，似乎明白了點長秀的意思，下意識想走過去說點什麼。
可長秀已經拿袖子抹了把臉，轉身罵罵咧咧往外走。
“曹安堂家的欺負人啦！”
“好人沒好報啊，淨欺負俺了。”
“往後俺要是還來他家，俺就不是人啊！”
走兩步，扯著嗓子嚎一句，功夫不大，全村都給吸引來了。
有人往曹安堂家裡跑，看見付粟錦一個人傻愣愣在院裡，好像很委屈的掉眼淚，那些大嫂子小嬸子的，都恨不能追出去打死那個長秀。
另一邊，長秀一路吵吵罵罵回家，不等到家門口，四叔四嬸就出來了。
四嬸子急得臉色通紅，小碎步迎上前，張口就罵：“你個遭千殺的，嗷嚎啥呢。”
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“誰遭千殺的，你才遭千殺的，要不是你讓俺上曹安堂家幫忙，俺能受欺負嗎。”
“你，你！”
“咋，咋？就因為俺是外來的，你們誰都欺負俺！俺不活啦，不活啦！”
長秀真是使著渾身的力氣，就在村子中央嚎叫。
人是越聚越多，那幾位剛從付粟錦那邊趕過來的大嫂子，也是一來就抬手指著長秀開罵。
“要不要臉，付老師是欺負人的人嗎。你嗷嚎什麼啊！有事也全都你的事。”
一人開頭，全村數落。
誰也不明白事情是怎麼發展的，怎麼就莫名其妙全村人都開始針對長秀，給付粟錦討公道來了。
四嬸子臉上也掛不住，拉著長秀就要回家。
長秀上去狠狠一推，就把四嬸子推得翻了個跟頭。
剛聽到信，從地裡趕回來的四叔曹業生，還不知道發生了什麼，就看見剛才這一幕，那真是怒火衝頭，幾步衝到近前，抬手就給了長秀一巴掌。
啪的一聲脆響。
亂糟糟的村子中心瞬間安靜。
長秀捂著臉，慢慢抬頭。
一個女人，披頭散髮面對全村的指點，竟然笑了，笑得無比悽慘。
“行，都欺負俺是不是？姓曹的，你敢打我，我咒你兒子一輩子回不來，你斷子絕孫！”
話音落下，長秀扭頭就跑，直奔村外。
這邊曹業生氣得兩眼發黑，好不容易緩過來一口氣，就是衝著長秀那邊厲聲嘶吼：“滾！滾了就別回來！”
一場混亂，伴隨著長秀的身影消失在村外而徹底結束。
眾人心情異樣的各回各家，幾位大嫂子又回曹安堂家那邊安慰付粟錦。
誰也沒注意到，徐家老宅的後門開啟一條縫，原本出了村的長秀，繞過樹林又回來，一個閃身鑽了進去。
晌午的烈日炙烤大地，路邊的野草都因為缺少順分，蔫蔫得彎下腰。
莊寨鎮秦劉村的劉家當家人老宅子裡，劉長河彎腰將庭院磚縫中間冒出來的一顆雜草拔下來，順著牆頭扔出去，拍打拍打手，扭頭看向周圍。
滿院子或站或坐四五十口人，全都是劉姓一族的男爺們。
除了劉家老太爺，年紀最大的劉運成年近六十，年齡最小的劉存茂剛滿十六，所有人在這裡，目光匯聚在劉長河的身上。
氣氛很是沉悶，只有劉長河帶著點似笑非笑的表情，首先看向劉家老太爺。
“太爺，您老讓我把當家人的位置讓出來，總得給個理由吧。”
今天劉家人齊聚一堂，要說的事，就是更換老劉家當家人的事。
劉老太爺坐在太師椅上，拿柺杖戳戳地面。
“長河，從祖宗開始，咱老劉家當家人那都是能者居之。當初選你的時候，那是你有能耐，能帶著咱老劉家都過上好日子。可現在呢？自打過了年，你帶著大家夥，出去過一趟沒？現在要搞互助合作，人家秦家磚也用不著咱老劉家給賣了。半個月前，我就讓你想門給大家夥謀個新活路，你謀得活路呢？”
一連串詢問，說出了老劉家所有人的心聲。
沒生意可做了，所有人都靠吃老本過日子，眼看就要山窮水盡，偏偏劉長河這個當家人沒有一丁點作為。
更換當家人，勢在必行。
然而劉長河面對全家族的指責，還是拿著架子冷笑不已。
“行，太爺，您要是這麼說的話，那我無話可說。不是要換當家人嗎，來，咱老劉家的當家車把式在這，誰有能耐拿，那就拿去。我看看現如今這世道，你們怎麼謀個新活路。”
說著話，劉長河伸手從後腰裡掏出來根捲起的長鞭。
按照老傳統，這叫信物，老劉家當家人的信物。
在場除了老太爺，誰看見這玩意兒都有些眼熱，可東西就放在了院子當中的八仙桌上，卻沒一個人敢上前去拿的。
長久的沉默，劉長河臉上的冷笑越發濃郁。
“太爺，您看見了吧。沒了我劉長河，誰也撐不起來咱老劉家。還換不換當家人？不換，就都給我各回各家，等著去！”
就這一句話，已經沒有了面對自家人的那種客氣態度。
劉家老太爺氣得攥緊柺杖，發出咯吱咯吱響。
“長河！就算沒有別人能頂替你，這個當家人你也不能當了。”
“太爺，你老糊塗了吧。沒了當家人，咱老劉家還能活？”
“能不能活我不知道，可我只要還有一口氣，就不能看著咱老劉家人都讓你給禍害死！長河你自己說，這些年你幹了多少虧心事，把咱老劉家的名聲都敗壞成啥樣了。你就說，商丘那邊漕運上的人，為啥不來咱這拉磚了？”
“太爺！漕運那幫人坑我，坑了咱好幾批貨，我能讓他有好？”
“行，那去年鎮上新蓋的食堂沒兩天就塌了，那是咋回事？”
“他們不塌，能想起來用咱的磚和瓦嗎？”
“你，好！我再問你，三年前，果生和葉眉出事又是咋回事，你別告訴我，你連親兒子都不放過！”
這話一出，在場所有人的臉色都變了。
三年前劉果生和秦葉眉一起離開秦劉村，那是有故事的，後來聽說小兩口出了事，村裡兩大家子人誰不是心疼和惋惜。
今個兒太爺突然說起來這個，難道是知道和劉長河有關係？
不能吧，果生那可是劉長河的親兒子啊。
可令所有人都沒想到的是，劉長河劍眉倒豎，一聲嘶吼：“不孝子和我搶生意，我清理門戶，我有什麼錯？我連我親兒子都不原諒，就為了咱整個老劉家，憑什麼不讓我當這個當家人！”
這算是承認了嗎？
這是不是說劉長河主動承認了，果生和葉眉出事就是他整的？
所有人都驚恐的瞪大了眼睛。
劉老太爺拄著柺杖使勁吸氣。
氣氛安靜的有些可怕，突然間，外面人影晃動，劉瓜一溜煙衝進來。
“長河叔，成了，成了！”
嗯？
眾人不由自主看向劉瓜，實在不明白這麼嚴肅的時候，這小子有什麼事能這麼高興。
唯有劉長河喜出望外，快走兩步迎過去。
“說，什麼情況。”
“長河叔，你算計的真準。那些人收了咱的錢，聽咱的話，淨弄些殘次品給送過去。現在那邊都賣不出去，供銷社也關門了。”
“好，哈哈哈，好啊！”
劉長河仰天大笑，一把抓起來桌上的當家人信物，扭頭環視四周。
“太爺，各位族裡親人。咱老劉家翻身的時候到了，現在咱就拉著磚上縣裡，保證那些人搶著要，狠狠賺一筆，幾年不愁吃喝。我就問你們，願不願意跟我去。”
一句話，惹來所有人疑惑但又帶著點興奮的目光。
老太爺坐不住了，起身往前走兩步。
“長河，你又整什麼見不得人的勾當了？”
“太爺，你甭管，反正從今個兒開始，整個縣城的磚瓦都得用咱拉過去的，一塊磚一片瓦多少錢，那還都得是我說了算。要不然他們別想收到一塊好磚好瓦。事就是這麼個事，活路也有了，就問你們還要不要換當家人，還願不願意跟著我過好日子。”
劉長河高舉著手，將長鞭在空中使勁揮舞。
誰都不知道具體什麼情況，誰也不確定如何做選擇。
哪怕是劉家老太爺也有些彷徨。
劉長河說能賺錢，那肯定是能的，但這賺來的錢算是乾淨錢嗎？
長久的沉默，劉瓜那小子突然高舉雙手。
“我跟著長河叔幹，有錢誰不願賺。”
這就像是攔河的堤壩被螞蟻鑽出來個空，眼看即將堤潰蟻穴，引動出某些不可收拾的場面。
突然，一聲呼喊從外面傳揚進來。
“長河叔，不好了！”
隨著話音，劉楞拖著那杆子槍連滾帶爬衝進門內。
“長河叔，來人了。好多車，好多人，有生產處的，還有派出所的，還有那天那個，那個賊！”
聽到這話，劉長河瞬間呆若木雞，手握不住，那條長鞭甩動回來，鞭梢正巧抽在他自己的臉上。