當晚，秦長劍家。
曹安堂捏著手裡的煙沉默半晌，緩緩開口。
“老秦大哥，磚廠的事已經定了。縣裡的工人和一些能挪動的裝置都搬到咱鎮上，磚廠名字也改成縣磚廠，你看看咋安排啊。”
對面的秦長劍彈了彈面前的小酒盅。
“啥安排啊，我給人騰地方不就行了。”
“老秦大哥，你先別有情緒……”
“啥有情緒，安堂，咱都多少年的老兄弟了，我啥脾氣你不知道嗎。就算沒有合廠這事，我想著找找縣裡的誰說一聲，這個秦劉磚窯廠的廠長我不幹了。”
曾經方圓幾百裡內赫赫有名的秦家磚，到了今天算是開始沒落了。
老一輩秦家手藝人都走乾淨了。
秦長劍也老了，兩年前就幹不動了。
本來劉果生和秦葉眉還能有本事撐住的，可本事還在，人卻沒了。
“葉眉和果生倆孩子命苦，到走都沒留下個後。我這家算是絕戶了。老秦家別家的，哪還有孩子能靜下心來學手藝。不是奔著讀書去了就是跟著老劉家那些人出去闖蕩了。用不多久，我們老秦家這燒磚的手藝估計能比我沒得更快。”
“老秦大哥，你別說這話，我看著還有幾個秦家孩子幹的不錯呢。再說了，這一合廠，你也可以把手藝……”
說到這，曹安堂卡了一下。
秦長劍笑著仰頭喝乾杯中酒。
“安堂，你甭想在這忽悠我。二十年多前我就說了，想要磚我給你燒，想要我們老秦家的手藝，沒門！帶進土裡，也不傳外人。”
“你……”
“別說我了，說說你，去年新蓋的兩間房需要啥修補的嗎？趁我現在還能動，再給你乾點小活。”
聽到這話，曹安堂長嘆一口氣。
“用不著修，就算用也沒必要修。房子蓋起來了，沒人住，修它幹啥。”
“咋滴？磚生結了婚，還給你添了個大孫子，這都不打算回來啊？”
“今年過年都沒回來，你說呢。”
“那沒說接你過去？”
“不去，住不慣。粟錦在那幫著看看孩子就行。”
“這……”
屋內安靜下來，兩人都看著面前的酒盅，心情低沉卻努力笑出聲。
……
夜深了，整個祝口村都靜悄悄的。
曹安堂慢悠悠走在夜色裡，雙眼看著漆黑的夜空，顯得有些茫然。
風風雨雨幾十年，流過血流過汗，吃過苦吃過虧，從沒有任何時候像現在這樣日子過得那麼平靜，可他反而不知道該怎麼過了。
以前想著帶全村過好日子，現在好日子都過上了，還能怎麼……
噹啷一聲脆響，打斷了曹安堂的思緒。
他猛的轉頭看向聲音來源處，隱約能夠聽得出是撥浪鼓的聲音，從曹業生家裡傳出來的。
他定了定心神，緊走幾步，敲響了院門。
“誰？”
“四叔，我。”
吱嘎一聲，院門開啟。
曹業生把一袋子小孩玩的雜物往門口踢了踢。
“啥事？”
“四叔，你上縣裡擺攤的事能不能先停了。”
“你管我？你管得著嗎你。我告訴你曹安堂，我是你叔，到啥時候都是，輪不到你教育我。”
“不是，四叔你先別吵吵。我是覺著，你都這麼大歲數了，三天兩頭到處弄貨多累啊，萬一累出個好歹來……”
“我樂意！我愛賺錢，我想賺錢，咋！我賺了錢，我再娶個媳婦兒，我再生個兒子給我養老，咋，不行啊？”
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“四叔，你……”
曹安堂讓曹業生這一番話弄得，當時酒都醒了。
開什麼玩笑啊，四叔都七十多的老頭了，還想著娶媳婦兒？
怪不得自打四嬸子走了之後，沒見四叔有多難過，天天開心的各種想法子討生活，比村裡年輕人都有幹勁，合著是奔這事來的。
咣噹一聲，院門關上。
曹安堂張了張嘴，最後是哭笑不得地轉身往自家方向走。
……
同樣的夜，縣城裡。
那棟有著特殊歷史的二層小樓內，噼裡啪啦麻將牌碰撞的聲音震天響，幾名四五六十歲、衣著稍稍華麗的婦女圍坐在一起。
“又到綢子姐坐莊啦，今天手風挺順啊。”
“我哪是今天手風順啊，我是天天都順，哈哈……”
尖亮的笑聲傳揚到整個小樓的所有角落，二樓樓梯拐角那探出來個小腦袋。
“奶奶，餓。”
曹綢子頭也不抬揮揮手。
“乖孫子，樓上不是有糖豆嗎，自己拿著吃。”
“我不想吃糖豆。”
“呀，沒看我忙著呢嗎，等等著！”
噼啪啪壘牌的聲音蓋過了小孩的哼唧聲，還不到三歲的孩子就那麼趴在樓梯上慢慢睡了過去。
又是幾圈過去，曹綢子狠狠一拍牌桌。
“不打了，晦氣！挺好的手風，全讓這臭小子給我攪和了。我跟你們說，我這一年多全讓個孩子給捆家裡了，哪也去不了。回頭抽個時間，我得出去透透氣，有什麼好地方，姐妹幾個到時候想著帶上我。”
“放心吧，綢子姐，想玩那都有的是地方。”
雜亂的笑聲中，牌局散了。
曹綢子一上樓，看見金玉趴在樓梯睡，直接伸手揪住孩子耳朵。
“你個敗家玩意兒，誰讓你睡這的，不知道衣服弄髒了，我還得給你洗嗎。”
孩子的哭聲迴盪在樓裡。
曹綢子還想再罵，突然就聽身後一個陰惻惻的聲音。
“咋回事？”
“呀，當家的回來啦，我這不是哄金玉睡覺嗎，這孩子一到晚上就鬧。”
“哼！快哄，哄完了下來，我有事跟你說。”
曹綢子忙不迭抱起來孩子進臥室。
等哭聲停歇，韓不三端起來曹綢子倒好的熱茶水喝一口，緩緩鬆口氣。
“今晚上又白忙活，小地方肥羊還是太少。你也別在家閒著了，明天出去，幫我打聽個事。”
“當家的，啥事？”
“我看上個宅子，你去打聽打聽主家是誰，咱給他買下來，那地方挺旺。”
“旺？好啊，在什麼地方？”
“新街那塊，老宅子了，我印象裡應該是以前賣藥個地，好像叫養安堂。”
韓不三說的很隨意。
曹綢子愣了愣。
“養安堂？那不是我兄弟的宅子嗎。”
“你兄弟？”
“曹安堂啊。”
這個名字一出，韓不三端茶杯的手頓住了。
“算了，你別去了，我找別人辦這事。”