同樣寒冷的冬天，北邊遙遠的地方。
首都農業大學的食堂後廚裡，曹定乾扛著一籮筐大白菜進了廚房倉庫，東西放下，喘口氣。
旁邊立刻有人遞過來條乾淨毛巾，與之一同的，是年輕女同志的清脆話音。
“曹同志，趕緊歇會兒吧。三個人的活，你一個人全乾了，這麼拼命幹什麼？”
曹定乾順手接過來毛巾，擦擦額頭上的汗水。
“掙工資啊，誰能和錢過不去的。愛梅同志，謝謝你啊。”
曹定乾仰頭笑笑。
旁邊，那位穿著厚厚棉大襖的年輕姑娘，很是爽快地擺擺手。
“謝啥啊，咱都是從山東來的，老鄉。在這幫工，你替我乾重活，我幫你做點細緻工作，大家互相幫助。這樣，你歇會兒，我去洗菜，又快到晚飯的點了，再不把菜洗出來，待會兒大師傅又該罵咱偷懶了。”
吳愛梅說著話，快步去到水池邊。
將近一米七的高個兒姑娘，中等身材，冬天裡特有的兩邊腮紅就像是塗了胭脂一樣，絕對沒有蘇如意那麼小巧可愛，但是這爽朗的性格很容易給人一種親近的感覺。
曹定乾坐在冰涼的地板上喘口氣，扯了扯身上的工作服，又無奈搖搖頭。
一年前這個時候，他還是縣城裡書店點名要培養的優秀青年儲備幹部，誰能想得到，一年之後卻成了食堂裡幫忙的小工。
可他不後悔。
再優秀的儲備幹部，那也是一個小小縣城書店裡的。
再勞苦的幫工，那也是首都大城市大學裡的！
當然，無論縣城也好，大學也罷，最重要的是，能和那個他心中最在意的人在一起，那就足夠了。
剛過下午五點，天色就慢慢昏暗下來。
校園裡，下課的學生們三三兩兩走在一起，最稀奇的景象，或許就是二十七八歲的大姑娘也能和十五六歲的小女生懷裡抱著同樣的書本和不鏽鋼飯盒了。
食堂的視窗前排起來長龍隊伍。
最靠近門口，也是最冷的這裡，曹定乾和吳愛梅戴著白圓帽子，手裡的大勺掌控著兩大鍋白菜粉條燉肉片。
人來人往，到了某一刻，吳愛梅猛一抬頭，眼眉角都笑開了。
“如意妹子，咋上我這邊來了？曹同志，快點的。”
吳愛梅嗓門大，弄得視窗外端著飯盒的蘇如意頓時大紅臉。
蘇如意似乎不想和曹定乾對視，曹定乾卻是帶著無比激動的笑容，滿滿一大勺摻雜著許多肉片的菜，伸過來好遠直接扣進蘇如意的飯盒內。
“如意，我們到七點……哎？”
曹定乾話都沒說完，蘇如意端著飯盒扭頭就走。
曹定乾愣在原地，就那麼眼睜睜看著蘇如意走去遠端的食堂座位那邊，一個完全陌生的男生很是貼心的拿著個小棉墊子，放在了蘇如意要坐下的位置。
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“喂，還盛不盛菜了？”
一聲不耐煩的呼喊，從曹定乾這邊的視窗外傳遞進來。
曹定乾還在愣神。
對面的吳愛梅皺皺眉頭，呼喊一聲：“盛！催什麼催啊。”
忽的一下，一大勺白菜粉條湯扣進了剛才催促那人的飯盒裡。
勺子收回來的同時，吳愛梅急聲呼喊：“曹同志，幹活了！”
“哦，哦。”
曹定乾魂不守舍地答應著，手臂機械一般去做該做的事情，但腦子裡想了些什麼，連他自己都不太清楚了。
晚上八點，天黑得就好像墨染的一樣。
教學樓前的空地上，曹定乾縮著脖子站在寒風裡，時不時的抬手往手心哈一口熱氣。
不多時，教學樓內，自習結束的眾多學生紛紛走出來。
曹定乾猛的抬頭，遠遠看到一個熟悉的身影之後，又是帶著難以形容的心情快步迎上去。
“如意！”
一聲呼喊，隔著好遠傳揚過來。
與蘇如意走在一起的幾個女生紛紛綻放出特殊意味的笑容。
“如意，你的大廚師男朋友來了。”
“去，他不是我男朋友，就是我一老鄉。”
蘇如意著急地撇清關係。
旁邊幾個女生卻是開玩笑一般一個個掩嘴笑出聲：“喲，真的就是老鄉啊？那如意，把你的這個老鄉讓給我們行不行。我們也想要這麼貼心的老鄉。”
“都閉嘴，再說，再說我就撕你們的嘴。”
“呀呀，小如意生氣啦，我們快跑吧，省得在這裡影響人家老鄉見老鄉。哈哈哈……”
銀鈴般的笑聲傳揚出去好遠，幾個女生拉扯著快步遠離蘇如意，走到曹定乾迎面的地方時，一個個帶著特殊意味的笑容拋過去個小眼神，弄得曹定乾也很是尷尬。
不過，那些同學也只是開玩笑，笑過了就走。
曹定乾稍稍穩定心神，快步走到蘇如意面前。
“如意，你看我給你帶什麼了。烤紅薯。我聽食堂大師傅說的，這家的烤紅薯有幾十年手藝了，又香又甜，你嚐嚐。”
曹定乾從懷裡掏出來報紙裹住的烤紅薯，烤焦的糖汁早已經浸透了報紙，也弄得曹定乾棉衣上一片黏糊糊的樣子。
可那烤紅薯在接觸到外界的寒氣之後，還是冒著騰騰的熱汽。
蘇如意皺了皺眉頭。
“太晚了，吃這個不消化。”
“呃，那，那……那明天吃。明天我一早就去給你買。”
曹定乾捧著手裡的熱紅薯，滿臉的尷尬神情。
蘇如意似乎有些不耐煩，可看著曹定乾這幅樣子，還是微微嘆了口氣：“不用了，明天上午還有課呢。吃紅薯容易脹氣，我可不想上課了還要憋著肚子。”
“那，那如意你說，你什麼時候想吃，我什麼時候去給你買。”
曹定乾悻悻地收回手裡的紅薯，有些不自然地看著蘇如意。
兩人站在教學樓前的路燈下，四目相對，引來周圍不少過往學生側目。
蘇如意使勁低著頭，暗歎一聲，伸手過來拉住曹定乾快步去到無人注意的角落。
“曹定乾，我不是跟你說過，平常的時候你不要總是來找我。弄得同學們都問咱倆的事情，我都快沒心思學習了。不是說好的，我學習，你工作，休息日的時候再一起出去嗎。”
“我知道，我記得呢。我這不是怕你吃苦嗎。我可答應蘇叔叔蘇阿姨一定好好照顧你的。”
曹定乾這話一出。
蘇如意的眉頭皺得更緊了，似乎有滿心的憋悶情緒無從發洩，過了好半天，就是狠狠一跺腳。
“我自己能照顧我自己！”
說完，蘇如意扭頭就走。