鎮衛生院，一聲嘹亮的孩子哭啼從產房裡傳出來。
曹安堂蹭的下衝去門前，抬手要去推門，可猛一推才意識到門是從裡面反鎖的。唯有使勁一跺腳，又開始在門前來回踱步。
後邊付大成老兩口並肩而立，付大嬸使勁拉扯老伴兒的胳膊。
“生了，生了！”
另一邊，長秀一手託著腰，眼中滿是激動的淚水，另隻手拍打著自己的肚子不知道輕聲呢喃什麼。
時間不長，咔噠一聲門鎖開啟的聲音。
曹安堂驟然停下腳步，扭頭直視過去。
年輕小護士從門內探出頭，滿臉歡笑。
“曹主任，恭喜，是個男孩，大人孩子都平安。”
“好，好。謝謝，謝謝。”
“哈哈，曹主任，你老婆生孩子，你謝謝我幹啥啊。”
小護士一聲調笑，隨後是產房門完全開啟。
產床推出來，底輪嘎吱嘎吱轉動的聲音和小嬰孩咿咿呀呀的哭聲一起傳出來。
付粟錦有些虛弱蒼白的臉上滿是笑意，曹安堂一步衝過去，抓住愛人的手，目光慢慢下移，落在床邊一側的襁褓中。
稚嫩的小臉蛋晶瑩剔透，緊閉的雙眼，眼角掛著淚痕，長長的睫毛忽閃忽閃。
曹安堂滿眼慈父柔光，另隻手下意識抬起，想要摸摸兒子的臉蛋。
可手抬到一半，動作僵住了。
周圍所有人的目光也變得復雜了。
付粟錦更是有點不知所措。
只因為，曹安堂那只手上還拎著塊磚頭。
光顧著緊張了，他竟然始終沒意識到手裡還拿著從磚窯廠帶來的那塊磚。
氣氛變得無比尷尬。
哪怕是接生了那麼多孩子的醫生護士都從來沒遇見過這種情況。
哪有親爹拿板磚迎接剛出手的孩子的？
最後還是付大嬸反應過來，緊忙上前兩步，伸手把曹安堂給推開。
“去去去，洗乾淨了手再碰孩子。”
吱嘎嘎，產床再次被推動。
曹安堂尷尬地想摸摸鼻尖，結果一抬手又是那塊板磚拍在鼻子上，惹來衛生院裡無數笑聲。
可就在笑聲之中，一聲驚呼打破原有的氣氛。
長秀扶著牆壁，不停往地下滑。
“哎，疼，疼！”
“壞了，這個也要生，趕緊再準備一床！”
經驗豐富的產科大夫看得明白，這生孩子有時候不按點來，就有那看著別人家孩子出生，也著急想出來看看新世界的。
又是一番忙碌，產房門再次鎖死。
曹安堂拎著磚來回走兩步，一個轉身，找地方洗了十幾遍手，最後終於如願以償抱住了自己的兒子。
安靜的病房裡，曹安堂守著生命中最重要的兩個人，坐了好久。
付粟錦這一覺也睡了好久，一直睡到天都黑了，才被另一個新生嬰兒的哭鬧聲吵醒。
兩個新生命在同一天降生，儘管長秀那邊比預計的提前了一個多月，可大人孩子都健康，那也是不幸中的萬幸了。
病房裡喧鬧了好一會兒，隨著護士拉起來兩張病床中間的簾子，退出去，安靜又成了這裡的主調。只是一道簾子隔開，一邊是孤零零的母女二人，另一邊是溫馨幸福的一家三口，總讓人覺得反差太大。
曹安堂就坐在遠端，朝簾子上看了一眼，微微嘆息，再低頭正好對上付粟錦溫柔的目光，心中一動，輕聲問道：“粟錦，你不會真打算也把那個孩子養著吧？”
有些事情，小兩口已經商量很多次了。
長秀以後的歸宿完全不在他們的考慮範圍內，可孩子是無辜的，一個幼小的生命在往後的歲月裡究竟要有什麼樣的生活，是他們始終無法真正做決定的事情。
付粟錦微微搖頭：“如果還有別的選擇，孩子還是跟著親孃最好了。”
話是這麼說，但長秀還能有什麼選擇？
長久的沉默之後，付粟錦強提起精神，微微一笑：“先不管那些了。安堂，你趕緊給咱們的孩子起個名字吧。”
曹安堂展顏一笑：“大名不用起，早有人給起好了。小名的話……”
他扭頭看看隨手放在病房牆根底下的那塊新磚。
“要不，就叫磚生。粟錦，你說行不行？”
“磚生？行。誰讓這孩子他爹啥也沒給孩子準備，就送了塊磚當見面禮呢。”
付粟錦掩嘴輕笑。
曹安堂也跟著乾笑。
襁褓中的嬰孩被笑聲引動，張著小嘴咿咿呀呀。
靜謐的夜色下，濃濃的幸福氣氛環繞。
卻沒有人知道，病房最黑暗的地方，一個孤單的女人攬著自己剛出生的孩子，咬著被子邊，淚水浸溼枕頭。
……
暑氣漸消，秋意愈濃。
當清晨的第一縷陽光照進梁堤頭鎮聯排磚瓦房的小院裡，曹安堂拎著兩大筐子畫著紅圈圈的煮雞蛋，捆紮在腳踏車後架子上。
旁邊裡屋密封的窗戶內，傳出付粟錦的輕聲呼喊。
“安堂，回去之後別生氣，也別和誰吵架。”
“放心吧，不管咋樣，我去跟太爺和爹孃說一聲，就回來。”
輕輕拍打窗臺以示安慰，隨後推著腳踏車出門，身披旭日陽光，一路前行。
一個多月了，那條回村的大路又恢復了原本的模樣。
但進村的土路變了，厚厚一層洋灰鋪蓋在路面上，哪怕是下再大的雨，也不用擔心這裡變得泥濘。
踩著嶄新的路面，帶著複雜的心情。
曹安堂一步一步向前走，遠遠看見正在開啟生產社大門的曹安猛，深吸一口氣。
“猛子！”
曹安猛驚愕轉頭，看清楚喊他的人是誰，表情急速變化，最後重重冷哼一聲，進了生產社，嘭的聲在裡面關上大門。
曹安堂舉在半空揮舞的手微微僵住，乾巴巴張了兩下嘴，低頭邁步過去。
默默從後架子筐裡拿出兩個雞蛋，放在生產社大門前。
隨後轉身推動腳踏車，繼續往前走。
挨家挨戶一個一個門走過去，家家戶戶門前放下“喜誕（蛋）”。
整個村子轉個遍，最後來到自家門、門洞前，默默站立良久，隨手翻開幾塊破壁殘垣。
找半天也沒找到想要的東西，索性放棄，回身出來，再次推著腳踏車往前走，順著村裡的大路一直走出去，上了村後的高坡。
石碑林立，祝口村先人居所。
腳踏車停在半坡腰，曹安堂將車把上的布包掛在肩上，拎下來所剩不多的雞蛋筐，徒步繼續往上走。
來到一塊石碑前，放下身上的東西，拔掉周圍的雜草，雙膝跪地。
黃紙燃青煙，高臺續香火。
三跪九叩，長聲高喊。
“爹！娘！曹家有後了！安堂替磚生給您二老上香。爹，娘，您二老，有孫子啦！”
雄渾有力的呼喊聲迴盪在山林之間，無數飛鳥驚起，空中盤旋。
三聲過後，一個雞蛋筐高高舉過頭頂，頂在頭上，隨著跪拜的動作，安安穩穩放在碑前。
長久的安靜，飛鳥漸散。
曹安堂起身後退，轉個彎，再往上走兩步，來到另一塊碑前。
“曹家列祖列宗！曹家興民太爺！曹安堂給您送喜訊，曹家添丁啦！老曹家，定字輩，曹定乾，有啦！”
飛鳥再度騰空。
第二個雞蛋筐安放碑前。
曹安堂以頭杵地，長久沒有起身。
滾燙的熱淚順著臉頰流淌下來，打在泥土上。
壓低的聲音帶動出斷斷續續的呢喃。
“太爺，曹定乾有了，您看見了嗎？安堂對不住您，讓您等久了。安堂對不住老曹家，讓全族蒙羞了。安堂給列祖列宗，認錯了……”
一次次叩拜，泥土沾染額頭。
心中積壓的情緒一股腦地迸發出來。
也不知道過去了多久，曹安堂終於起身，擦掉淚水和泥土，後退兩步。
“安堂走啦，等來年清明，再帶妻兒回家叩拜！”
話音落下，轉身就走。
可是，一步邁出，整個人僵在原地。
不知何時，高坡半腰處已經站滿了人，一個個熟悉的面孔悅然入目，人人手裡都拿著他之前放下的喜蛋。
四叔四嬸老兩口相互攙扶著，慢慢走出人群，往上走幾步。
四叔曹業生好似蒼老了許多的面容上，看不出是個什麼樣的情緒，只能聽到他嘴唇微微蠕動，發出的一聲詢問。
“生了？”
曹安堂頓覺一股酸楚湧上雙眼，使勁點點頭。
“生了！”
“男孩還是女孩？”
“男娃，帶把的。”
“好，好啊，好啊！”
曹業生笑了，是那種發自心底的開心。
可這開心只持續不到片刻，目光再次陰沉，冷聲質問：“那個賤女人呢？”
曹安堂張張嘴：“也，也生了。”
“是個啥？”
“是個，女娃。”
“女娃？哈哈，哈哈哈！”
癲狂的笑聲迴盪在空中，曹業生轉著圈的使勁推開身邊老伴兒，邁著步搖搖晃晃往回走。
“好啊。是個女娃！好！沒種的貨，不要也罷！哈哈哈……”
老人踉蹌的背影漸行漸遠，可那笑聲卻是經久不息。
曹安堂滿心裡不是個滋味，但也不等他調整情緒。
曹安良邁步過來，直接來到他的面前，就那麼定定地看著他。
“啥時候生的？”
“七天了。”
“混賬，早生了，你這才來說？”
曹安良怒罵一聲，一拳頭砸在曹安堂的肩膀上。
有點疼，可這疼得為什麼還有點舒心？
沒等他回過味來，又是一拳頭砸在他身上，曹安儉瞪著大眼發問：“在哪呢？”
“在鎮上。”
“誰照看？”
“粟錦她娘。”
“混蛋玩意兒，自家人不用，用人家娘家人！”
曹安儉也是怒罵一句，可隨後與曹安良共同轉身，走去自家婆娘身邊，異口同聲一句：“愣著幹啥，回去收拾點能用的，給送鎮上去啊！”
兩家人四口子快步往村裡走。
曹安堂本不想的，可眼裡的淚水就是止不住地往下淌。
才抬胳膊抹了一把，曹安猛抱著個大木箱子過來，嘭的聲往他面前一放。
“家裡還完整的、能用的，我都給你裝這箱子裡了。”
說完，轉身就走。
走出去幾步，又猛地回頭。
“今個兒，我就不去看嫂子和大侄子了。鎮上來磚瓦匠，給你家修房子。啥時候想回來住，就，就回來。”
猛子快步離開。
曹安堂臉上的淚水是怎麼抹都抹不乾淨。
羅庚大哥領著羅東東和大妮子過來，指了指村裡，說是曹安堂家養了快一年的山雞和野兔，活下來的幾隻都在他家呢。
曹家二大娘過來，往曹安堂懷裡塞個小包袱，過了年開始就一直做的孩子衣裳全在裡面。
陸陸續續的，村裡人過來一波，走一波。
曹安堂看著眼前逐漸擺滿的各種物件，聽著那些觸達心靈的話語，雙眼徹底被水霧矇住。
等最終，好不容易緩下來情緒，也聽不見其他聲音了，再一抬頭，就看見村裡十幾個半大孩子，圍成一圈嬉笑著看他。
黑蛋往前走兩步。
“安堂叔，我剛才聽見啦。我兄弟是不是叫磚生？”
“是。”
“那我能不能跟你去摸一下磚生的腦袋瓜？”
這話一出，二愣子緊忙上前。
“安堂叔，我也要摸。”
一群孩子嘰嘰喳喳，曹安堂長長吐出一口濁氣，伸手一左一右胡啦兩下黑蛋和二愣子的腦袋，歡笑開口：“行，都讓你們摸，都跟著我去鎮上看你們小兄弟。”
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一句話惹來一眾孩子歡呼雀躍，紛紛跑上前幫曹安堂抱起來那些東西，高高興興往回走。
高坡石碑前，青煙散去，微風吹走香灰餘燼。
大批人成群結隊奔赴鎮上。
兩大車秦劉磚窯廠的磚瓦，在秦長劍的帶領下，進入祝口村。
禾土新生。
破屋，重建！
……
一個月後。
祝口村村中央，三大間新蓋起來的小院裡，到處都是喜慶歡笑的人群。
十幾張大方桌擺滿院內院外。
堂屋裡，猛子拿著毛筆，一筆一劃在紅紙上書寫“曹定乾，滿月喜”的生辰八字大紅喜帖。
裡屋，村裡的婦女齊聚一堂，輪流去逗弄剛出滿月不久的磚生。
外面，曹安良和曹安儉四處招呼來喝滿月酒的人。
小衚衕前，曹安堂雙手握住於慶年的手。
“於書記，您那麼忙，咋，咋還來了啊。”
“哈哈，忙歸忙，喜事我也要參與一下，沾沾喜氣的嘛。怎麼，不歡迎我？”
“歡迎，歡迎，您裡面請。”
回手做出邀請的動作，縣裡的老熟人一個個說著恭喜的話，從他身邊走過去。
曹安堂忙不迭感謝，等人進去的差不多了，稍稍愣神，總覺得少點什麼。
田農過來，笑著拍拍他的肩膀。
“安堂同志，別找啦。曲志剛同志還在縣裡寫檢討呢。”
“寫啥檢討？”
“能啥啊，還不是秦劉村改造的事，於書記這邊批評了他。他可倒好，自己寫了工作總結往上遞，非要論出來個對錯。結果又挨了省裡工作組的一通訓斥，這天天的跟自己較勁呢，非得把檢討寫成控訴書。唉，愁人啊。”
田農搖頭苦笑著離開。
曹安堂有些發愣。
直到家裡那邊傳出安良大哥的呼喊：“安堂快來吧，領導都來了，你還不趕緊準備開席。”
“哎，這就來。”
曹安堂趕緊快步回去，歡笑聲瀰漫整個祝口村。
村子外，三里地，高高的土山上。
微風拂過。
長秀緊了緊裹著孩子的小包被，衝著祝口村的方向，緩緩跪下去。
良久之後，一雙手輕輕放在長秀的肩膀上。
“走吧，要不然，趕不上火車了。”
苟大友彎腰，攙扶長秀起身。
兩人就這麼一路走著，去到了縣裡，進了火車站。
北上的列車緩緩開進站臺。
苟大友低著頭誰也不敢看。
長秀懷抱孩子，擰著頭看後方，似乎是想最後看一眼，她生活了多年的地方。
吱嘎一聲列車停穩。
匆匆的旅人紛紛下車，大包小包外出的乘客朝前擁擠。
沒多少人注意到，車頭那一列，早有車站保衛人員圍起來人牆。
咔嚓一聲，車門開啟。
譁啦啦手銬鏈條撞擊在車門把手上。
周棟使勁一推戴著手銬的人。
“快走！”
披頭散髮，滿臉絡腮鬍子，已經辨認不出原本模樣的罪犯，一個踉蹌跳上站臺，隨後是接應的縣派出所同志上去壓住對方的腦袋，大踏步朝出站的小門方向走。
那人似乎滿心的不甘，使勁抬頭掙扎。
也正是這一掙扎，目光落在人群中的一個身影上，他突然不走了，硬是撞開身邊人，猛的往前衝兩步，扯著嗓子大喊一聲。
“長秀！”
嘈雜的車站裡，這聲呼喊顯得是那麼的突兀。
長秀下意識扭頭，目光落在聲音來源的地方。
苟大友也是一同轉頭看過去。
如此微妙的時刻，誰也沒注意到站臺的另一側，一個滿面滄桑的年過半百老人匆匆朝這邊奔行。
速度越來越快，距離也越來越近。
距離不過幾步之遙的時候，老人猛然從懷裡掏出來一把菜刀，發出驚天怒吼。
“苟大友！”
“啊？”
嗚的一聲，刀光閃爍，苟大友只來得及抬起胳膊去遮擋。
那把菜刀狠狠劈在他的手臂上。
刺目的鮮血和痛苦的慘叫交織在一起。
這邊剛把罪犯摁住的周棟等人，猛然發現那裡出現意外，反應迅速地衝過去，在砍人者第二次舉刀之前，將其控制住奪走兇器。
整個站臺陷入混亂，無數人驚慌逃竄。
站內保衛人員緊忙維持秩序，值班站長帶人過來護送傷者就近醫治。
周棟目光嚴肅，怒斥一聲：“都帶走，調查清楚！”
縣派出所全體上陣，將持刀行兇的老人和戴著手銬的罪犯拉到一起。
雙方一個照面……
“爹？”
“啊？”
“爹，是我啊！”
“栓子？小栓子！我的兒啊，你可回來啦！”
一老一少抱頭痛哭。
曹業生和曹安栓父子兩個一起，被拉上了派出所的車。
……