馬車跟過一條街, 又一條街。
許融撩開一線簾子, 悄悄往外看, 只覺得越走越眼熟——竟是來到了東城。
當初為尋訪蘇先生, 她和蕭信曾在這個城區反覆轉悠, 前不久她還又陪蕭信來過，對這片地界不陌生。
這塊兒在京裡屬於平民區, 西城那些豪貴等閒是不會往這裡扎的，蕭倫將外室置在此處, 顯然是有考量，儘量避開了熟人的耳目。
馬車越走越靜。
許融低聲傳話出去，讓車伕慢一些，將與前車的距離再拉大一點。
附近店家少了, 跟緊了，容易讓前面覺察出來。
說起來，常姝音到底比她好出手, 不過三天，就把地址都打聽明白，直接堵上門來了。
話傳出去，許融很快感覺到車速確實慢了下來——就是也太慢了，漸漸竟停了。
白芙代她將車簾掀開一角向外詢問, 戴著斗笠遮住臉面的紅榴哥哥坐在車伕旁邊, 轉過頭來解釋：“奶奶，是前面大奶奶的車停了下來。”
所以他們也不能再動了，不然該走過頭了。
許融掀簾再看去, 此處雖沒什麼達官顯貴居住，一般的有錢人家卻也不少，一座座四四方方的四合院延伸出去，構成幽靜又整潔的一條衚衕。
他們正停在這條衚衕入口處。
常姝音的車則停在前方的那條胡同口。
許融當機立斷又傳話：“不要停，繼續走。”
這麼跟著人停下來更顯眼。
馬車重又駛動起來。
與前方馬車擦身而過時，許融聽見了隱隱的啜泣聲。
“……”她有點愣住。
正躊躇著是否要叫馬車停下來時，那車廂裡傳來更驚慌的掩飾不住的叫聲：“大奶奶，你怎麼了，你別嚇我——”
許融沉聲道：“停車。”
車停了。
許融直接跳下車，往回走。
常姝音那邊趕車的是一對夫婦，都是她的陪房，認得許融，愕然又遲疑地沒有攔她，由她把車簾一把掀了開來。
車廂裡，常姝音面白如紙，眉頭緊蹙，一手按著已經顯懷的小腹，一手捏著丫頭的手，一臉痛苦地靠著丫頭坐著。
她的身孕快五個月了。
一向將養得好，也早過了三個月的不穩定期，照理到臨產之前，不該出什麼事，但沒想到蕭倫會忽然給她這樣的重擊。
明明是專情又溫柔的良人，怎麼會呢。
她不相信，她叫人查，一個大活人，要吃要喝要人伺候，處處都是痕跡，藏得再遠，一查，也就查出來了。
她一夜沒有睡。
還是不肯信，存著萬一的指望以為是誤會，不顧身邊人的勸阻，她堅持要來親眼看一看。
出門時都還好，馬車越走，距離目的地越近，她的心也越緊，像有一條線扯著，漸漸讓她喘不上氣，她捂住胸口，那線卻往下，連她的肚子也牽扯起來，發緊，又發疼，讓她連坐也坐不穩了，隨侍的丫頭見勢不好，叫停了馬車。
沒想到，這還不是最糟的。
看見許融的一瞬間，常姝音眼神一顫，下意識把另一只手也收回來護住了肚子。
“你怎麼會在這裡？”她警惕發問。
“你不知道嗎？蘇先生就住在東城，”許融隨口扯了個藉口，“二公子一早出門，有篇功課忘帶了，我替他送過來。”
她這句話大半都是真的，蘇家確實在東城，蕭信也確實先於她出門去了蘇家，她扯起來便面不改色，常姝音戒心稍有下降，仍不放鬆：“那你——你是不是跟著我？”
許融大方點頭：“我見這車子樣式眼熟，像是我們府裡的，但除了我和二公子，誰還會往這裡來呢？我一時好奇，就讓人跟了一段，不知道竟是大奶奶，大奶奶，你到這裡做什麼？”
常姝音叫她反問得語塞，一耗神，腹內又更疼痛起來，她額上冷汗不由滾滾而下。
守著她的丫頭更急了：“大奶奶！”
常姝音今日只是想來確認，她還未全信，也沒想好要怎麼做，又怕弄錯了驚動了蕭夫人，種種顧慮下，只帶了一對陪房和一個貼身丫頭出來，這一下半路發作，竟連個幫手做主的人都沒有。
丫頭嚇得沒主張，一對陪房裡的婦人成了親生產過，總算穩得住些，在車下勸道：“大奶奶，還是回去吧，當心傷著了小主子。那外頭的賤人就算有了，又怎麼比得上咱們的小主子呢。”
可這比較本身對常姝音就是一種刺激。
她咬了牙：“我沒事……歇一歇就好。”
許融假裝驚訝地插話：“什麼外頭的賤人？”
婦人驚覺失言，有點慌亂地把眼神避開。
常姝音瞪著她，咬牙：“不關你的事。你走吧。”
話音剛落，她又痛呼一聲。
丫頭腿一軟，快跪下：“大奶奶！”
“……是他踢了我一腳。”好一會後，常姝音緩過勁來，撫著肚子低聲道。
她聲音仍是虛弱，卻又掙扎著往前方望了一眼，道：“我們走吧。”
“不能呀，大奶奶，”丫頭真給她跪下了，“您真不能再勞累了，今天就算了吧。”
常姝音撐出一抹厲色：“我說了沒事，你不聽我的話了？”
丫頭嗚嗚哭了，她既無法違逆，又不敢聽從，常姝音這一胎真出了什麼問題，她死無葬身之地。
“我過來的時候，看見那邊有一家醫館。”被忽視了一陣的許融道。
丫頭眼神一亮，望了過來。
“我帶路，去那裡歇一歇吧。”許融拍板。
她只想將常姝音做個投石問路的用場，並沒打算對一個孕婦怎麼樣，這點底線她有。
丫頭像抓住了救命稻草，連連點頭。
常姝音不願意：“我不用——”
“你說了不算。”許融乾脆打斷了她，“病人就閉嘴休息，不要再說話了。你要吵架，等你好了再說。”
常姝音又不甘又生氣，她什麼時候想吵架了？她還要吩咐什麼，但她的下人本就不敢再跟著她逞強，又得了外援，飛一般照做，她只能掙扎著再拉開旁邊的小窗簾子看了一眼，很快又被丫頭撲過來壓住：“大奶奶，仔細吹了風。”
兩輛馬車都重新駛動起來，只是這次一前一後調了個個兒。
許融對這片比別人都熟悉，不到半刻鐘，便尋到了那家路過的醫館，指揮著眾人都停下。
丫頭與陪房婦人一起將額上汗珠又密了一層的常姝音扶下來，許融叮囑她們：“外頭的大夫不知道醫術究竟怎麼樣，若不十分要緊，不要亂吃他的藥，只在這裡歇著，你們分出一個人去回府叫人來接。”
丫頭連忙應了，隨後見許融要走，她又有點急了：“二奶奶，你不留下來陪著嗎？”
許融回頭笑道：“我還要給二公子送功課呢。再說，只怕我留下來，你們大奶奶才不安心吧？”
常姝音靠在丫頭身上，聞言別過臉去。
只差一步了……偏偏被攔了回來。
她很不甘心，但心底深處，也未嘗沒有猶豫害怕，如果這個孩子真的因為她的任性保不住——
她又要如何懊悔。
那時又怎麼來得及。
許融已經上車走了，常姝音想轉頭看，終究又沒有轉頭，由著下人們將她扶進了醫館。
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許融當然不是真去給蕭信送什麼功課。
一上車，她就令車伕趕回原來的地方。
常姝音兩次向外張望，她在車下都看得清楚，她望的就是再前面的那條衚衕。
叫做金魚胡同。
沒料錯，那就是外室的藏身之處了。
許融對這個外室一無所知，但有幾點是不需瞭解也能明確的：女子、年輕、貌美，日常生活條件不錯。
許融在胡同口下了車，一條衚衕十來戶人家，她先來回走了一遍。
內裡傳出幼兒歡笑聲的，排除；有小夫妻相攜正出門的，排除；門扉敞開好幾個大娘媳婦在那擇菜聊天的，排除。
外室當然不會一個人居住，但這些人家都不符合外室所具備的最重要側寫條件——偷。
煙火氣太重的人家，就少了“偷”的氛圍了。
如此還剩下五戶。
許融從第一戶開始敲門。
敲了好幾下，裡面無人應答。
倒是隔壁那戶就是敞著門聊天的，其中一個三十來歲的婦人手裡拿著把蔥探出身來：“別敲了，王家才搬走了，沒人。”
“是嗎？多謝。”許融含笑向她致意。
婦人見她穿戴不俗，有點好奇地問她：“你是他家的親戚？”
許融搖頭：“不是。我找的人家不姓王，我有一個表妹，捎信來說，在京裡嫁了個好人家，新近還有了孕，我才進了京，就想來投奔她，只是信裡只說她住在金魚胡同，沒說清楚究竟在哪一戶——”
她話意止住，因為看見婦人臉上露出了含義有點豐富的表情。
“你表妹，是不是姓張？”婦人問她。
許融鎮定點頭：“正是，嫂子認識她嗎？”
“不認識。”婦人馬上搖頭，卻欲言又止、最後帶著點神秘地道，“我看你像是好人家的媳婦，但你這個表妹——”
“三娘，別人問路，你指了就是了，多嘴什麼呢。”另一個年紀大些的婦人從院裡走出來，把婦人訓斥回去，然後伸手向前一指，努著嘴道：“喏，就過去第四家。”
許融謝完向前走，同時聽見後面抑制不住的嗡嗡議論響起來：“什麼好人家，那家子一看就不對勁，哪個正經人家那麼過日子……”
“那你背後說就是了，說到人姐姐面前做什麼。”
“她是來投奔的，我不是怕她受騙嘛，就剛才，我出門倒水，看見又一個男人進去了，跟以前來的都不一樣，眼生的很……”
“是嗎？什麼模樣？”
另一個婦人也好奇地問起來了，許融此時已經走到了那戶人家門前，舉起手來剛要敲門，發現門扉是虛掩的。
她轉頭看一眼隨行的紅榴哥哥，紅榴哥哥緊張地點點頭，放輕了腳步，當先推門進去。
當中正房，兩邊廂房，庭前一棵石榴樹，佈置典型幽靜。
不和諧的是裡面推翻傢什的動靜。
想及那些婦人的話，許融加快了腳步，搶到紅榴哥哥之前奔進堂屋，通往臥房的簾子挽起，她直接看見了內裡的情形。
一個年輕男人將一個女子按在椅子上，正往她嘴裡塞著什麼，女子伸手無助胡亂地揮著，地上倒著一個木幾，想是才被她推翻的。
許融心中驚跳了一下，喝道：“住手！”
那男人也被他們嚇了一跳，下意識停了手，轉過頭來看。
女子總算得了空，滿面淚痕地直起身來，揪住了自己的衣襟咳嗽，又呼呼直喘氣。
許融定定地注視著她。
真是——意想不到。
“二——奶奶？”年輕男人遲疑道。
許融不認得他，但由這一聲知道他也是長興侯府的人了，一府下人數百，但主子就那麼幾個，下人記主子，總是容易得多。
“嗯。”她隨口應了一聲。
“二奶奶——你怎麼會過來？”年輕男人有點驚慌起來，又顯出茫然。
許融這次沒有答他，只是望著那女子。
這是一個確實年輕又貌美的女子，她只是沒有想到，還眼熟。
“咳咳——”
咳了好一陣，女子終於緩過氣來，淚眼朦朧地望向了她。
而後比那男人還訝異地、驚呼出聲：“姑娘？！”
許融點點頭，意味深長地道：“好久不見。”
她話音加重了一點，“之桃。”
作者有話要說： 猜對啦。