“婉娘,你今日為何讓稷兒過來替他們幾個求情？”
夜裡，天和帝去了坤德宮，皇后侍候他用過飯洗漱後,兩人躺在了床上。天和帝偏過頭,看著皇后睡在隔了足有一人遠距離的位置，突然開口問道。
“臣妾是想著，他們幾個都還小，便是有什麼地方開罪了聖上,也關了那麼久了，謹妃妹妹和淑妃妹妹都到臣妾這裡走了幾次了，次次都是流著眼淚走的。臣妾亦為人母,心裡自然不好受,就想著讓稷兒去求求情。”
皇后這一番話看似替他們著想,可卻完全不經思考就脫口而出了，由此便知這是她提前就想好的說辭,只等著天和帝來問。
天和帝沉默了一會兒，道:“為何不親自與我說道？”
皇后愣了愣,然後笑道:“聖上近來國事繁忙,臣妾怎敢用這樣的小事來打擾您？今日還是稷兒過來看臣妾,見臣妾一副心事重重的樣子,這才決意去求見聖上的。”
天和帝聽罷，半晌沒再出聲,就在皇后心裡五味雜陳,想要再說點什麼的時候，天和帝開了口，他聲音有些低沉，似乎帶著某種未知的情緒。
“婉娘,我總覺得，近來與你生疏了許多，你也許久不曾喚過我的名字了。”在皇后面前，他從不曾稱朕，可是她卻一口一個臣妾和聖上，當初在王府之時，明明不是這樣的。
皇后嗔怪一笑:“聖上說的哪裡話，您現在是九五之尊，臣妾哪敢直接喚您的名字？至於生疏就更別提了，只是王府以前人少，您日日都與臣妾在一處罷了，現在宮裡花容月貌的妹妹太多了，您便是想與臣妾親近，恐怕也沒時間呢！”話到最後，竟有些吃醋的口吻。
天和帝的臉隱在深沉的夜色中慘然一笑，這玩笑似的口吻代表著什麼，他一聽便知，這醋吃得也是半真半假，好像是在試探著什麼。想必在婉娘心裡，他們只是皇上和皇后，再不復從前的情深義重。
“聖上，您睡了嗎？”見天和帝一直不開口，皇后疑惑地出聲。
“哦……哦，我剛剛恍了下神，夜深了……皇后也歇了吧。”天和帝嘆了口氣，說道。
“那聖上也早些休息吧，明兒還上朝呢。”皇后也勸了一聲，然後朝裡翻了個身，顧自睡去了。
天和帝張著眼睛看著天花板一夜未眠，次日四更時便起了，也沒打擾皇后，由張福海服侍好就走了。
早朝上，官員們開始日常匯報工作，一些雞毛蒜皮的小事彙報完畢後，又有官員老生常談，出列請立太子。
這位官員歷數了各朝各代因未立太子而釀成的禍事，其言辭振振，似乎天和帝不按他說的去做，大魏立刻就要滅亡一樣。說完，他回到了位置上，好像完成了某個任務一般。
天和帝聽完之後，掃了一眼殿上群臣，觀察到他們臉上的表情，於是問道:“陳愛卿所言，爾等有何看法？”
有一吏部官員出列道:“陳大人所言雖有些誇大其詞，但也不是沒有道理的，依微臣之見，還是早立太子為好。”
他說完後，天和帝點了點頭，淡淡地道:“其他愛卿呢？也是這個意思嗎？”
殿中群臣面面相覷，一時有點摸不清他的想法。他們今日不過就是慣常派個人上奏罷了，沒想到聖上竟不像之前那樣勃然大怒，動作間隱隱還有贊同之感。這是什麼意思呢？聖上終於同意立太子了嗎？
一位禮部官員率先站了出來，面上還帶著些激動的神色:“臣等也是這麼想的，聖上若立太子，於天下萬民來說也是件好事。”
天和帝內心冷笑一聲，於天下萬民來說，只關心誰能讓他們吃飽穿暖，誰又會在乎皇帝是哪一個？
倒是朝堂裡的這群人，吏部的是左相一派，禮部則是右相一派，這兩派意見在立太子這件事上倒是難得的統一。
天和帝想，他們大概是籌謀好久了。誰叫先帝膝下人選，根本毫無爭議，既無爭議，又哪來的從龍之功呢？眼下他們見天和帝越發看重中立一派，怕是有些急了吧？既然如此，那就滿足他們吧！www.
“既然立太子乃是愛卿們眾望所歸之事，朕便答應你們立下太子。此乃國家大事，眾愛卿也有責任為我大魏選出下一任明主，故今日下朝後，諸位便回去舉薦出你們心中的太子人選吧，待十日後大朝再議。今日起至下個大朝日，平時的常朝就免了吧。”
天和帝這話一出，瞬間好似一滴冷水掉進了油鍋中，朝廷上下轟得一聲炸了起來。沒想到一向避諱談及此事的聖上竟然如此輕易就答應了立太子一事！
只是，依聖上話中之意，太子之位，是要他們來選？
有些人馬上就不樂意了，這立太子豈是兒戲，哪能由著他們去爭，明明列祖列宗規定了嫡長子繼承制，秦王殿下既為嫡又為長，應是當仁不讓的太子殿下才是！
他們話音剛落，另一派人就不服氣了，自古以來雖有嫡長子繼承的說法，可縱觀歷朝歷代，嫡長子能繼承皇位的卻是少之又少。就看他們大魏朝，數十位皇帝中，只有一人是嫡長子繼位，其他都是取賢者稱帝。而本朝之中，成年皇子僅兩人，無論文治武功，秦王殿下都不如趙王殿下，太子應立趙王才是！
眼看他們就要在朝堂上吵起來，天和帝冷哼一聲，鎮住了場面。他環顧四周，緩緩開口:“朕不是讓你們回去擬出人選嗎？為何非要在朝堂之上另生爭端？是不是要朕立刻下旨冊封太子才行？”
連續幾聲質問，讓殿中官員的頭越垂越低，一副無地自容的樣子。他們這才意識到，要不要立太子是聖上說了才算，他好不容易松了口，可不能讓他再藉機反悔。
見大家都聽進去，天和帝站起身往外走去，張福海立刻喊“退朝”，喊完之後飛快地跟上前攙扶住天和帝。
天和帝一走，朝堂上的官員們沒了爭奪的物件，也失去了吵架的慾望，大家匆匆離開朝堂，就想著趕緊回到衙門，趕緊上折用筆桿子征服其他人。
“聖上，您好點了嗎？太醫說過您不能動怒的！”回到御書房，強撐了許久的天和帝立刻劇烈地咳了出來，張福海看著帕子上星星點點的血跡，急得哭腔都出來了。
天和帝緩緩坐下，待氣喘勻後，端起茶杯漱了漱口，笑了笑:“剛剛那場面你也看見了，朕要是不動怒，他們怕是吵到天黑都吵不完。”
張福海不敢妄議國事，只能在心裡咒罵那些人，還是當臣子的，怎麼連他一個奴才都不如？
天和帝一看他的樣子便知他心中所想，眼底不由浮現淺淺笑意，他這位大總管，無論什麼年紀，性子都改不了。他們年少相伴，若說這世上還有一人能讓他完全信任的，也只有這張福海了。
……
聖上同意立太子一事，沒到一天，便在整個京城都傳遍了。無論前朝後宮，無論官員平民，嘴裡都在討論著這件事。
秦王府中，虞稷一臉不忿，地下一片狼藉，全是他砸碎的東西。
“秦王殿下息怒，聖上雖然讓他們推舉，可最終決定太子之位的，還是聖上啊！您簡在帝心，聖上對您的偏寵舉朝上下有目共睹，您只需靜觀其變即可。”一旁的謀士苦口婆心地勸說著，生怕他會意氣用事，把一手好牌打得稀爛。
虞稷冷哼了一聲:“什麼偏寵？父皇要是偏寵我，早該在王府時就應該立我為世子，哪裡還用等到現在，要和老二去爭這太子之位！”
那謀士警惕地看向四周，確定周圍沒人才松了一口氣:“殿下慎言！如今大事還未塵埃落定，您還是先息怒，最好能到宮中和皇后娘娘商議一下，讓她探探聖上的口風，這樣才能穩操勝券。”
虞稷不知想到了什麼，表情有些奇怪:“你說，母后她希望本王繼位嗎？”
那謀士哭笑不得，這位是怎麼回事，懷疑完皇上又懷疑皇后娘娘，莫不是得了什麼病症？
“皇后娘娘是您親生母親，哪有親生母親不希望自己的孩子繼位的？”
“是嗎……”虞稷盯著某處，既像詢問，又像在和自己說話一樣。
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