楚辭就提學司明年要做的事情有哪些開了一個討論會,雖然細節還沒出來，但目的很明確,那就是增加入學率,提高進學率,讓漳州府的學風得以改善。
開完會後，楚辭看了看天，大致估算了一下時間，覺得應該是四點鍾左右。冬天日短夜長，估計再過不久天就要黑了。
楚辭拿出之前知府派人送來的帖子,在手裡摩挲了兩下，然後回後堂換了一身便服，乘著馬車前去赴宴。
宴席上，楚辭和漳州府的幾把手都認識了一下。他們的態度十分熱情，沒說幾句便開始稱兄道弟，不斷地給楚辭敬酒。
楚辭來者不拒,但凡對方說出一個理由,他便端起酒杯一飲而盡。豪爽的性情讓桌上的其他人大聲叫好,恭維之中又給楚辭添酒。
楚辭每醉一點，他們便旁敲側擊地問幾個問題,楚辭回答之後,又開始新一輪地敬酒。
幾圈下來，楚辭的腦袋徹底發昏了,他站起來想要告辭,卻因不勝酒力而跌坐在凳子上,隨後往桌子上一趴，呼呼大睡起來。
其他幾人見狀，臉上露出了微笑。他們雖然一直陪著喝，但四個人喝一個人，還不至於也喝醉。
“唉，你進來一下，楚大人醉酒了，你快帶他回去好生歇息一下。”酒桌上地位最低的知縣打開門出去，叫來了在外間吃席的張虎。
張虎一聽老爺醉倒了，立刻就往裡頭衝去，然後身子半蹲，將楚辭扒拉到自己背上就走了。
這些大人還沒見過這麼耿直且不會來事的下人，目送他離開後，忍不住都笑了笑。能有這樣的僕從，想必主人也不是個聰明的。
“我看，林大人是多慮了。這位楚大人不像是心計很深的人。”瞧他在酒桌上的樣子，哪像是常年混跡於官場的人，分明就是一個初出茅廬的愣頭青。
“此子不可小覷。他能夠被林大人忌憚，就說明本事遠不止這麼一點。”
“有本事又怎麼樣？他既然來了漳州府，就要守我們的規矩。哪怕他是條龍，來了我們這裡也得盤著。”
說話的人很自得，在他心裡，別說一個楚辭，就是再來幾個這樣的，他也不怕。
“還是多注意著點。”陸知府發話了，也不知道是不是錯覺，他總覺得那楚辭不是這麼簡單的人。
不簡單的楚辭靠在馬車裡，臉被酒氣燻得十分紅潤，但眼神卻不像剛才一樣茫然。防人之心不可無，楚辭能一杯接一杯地喝酒，自然是有所倚仗的。他在酒席中途，藉著袖子的遮擋服用了一枚解酒丸，所以整場下來，他都能保持清醒。
雖然楚辭不知道他們葫蘆裡賣的是什麼藥，但無事獻殷勤——非奸即盜，時刻保持警醒和適當的懷疑才能在官場上屹立不倒。
……
轉眼就到了除夕日，一大早，提學司的官員們便來到提學廳中，將自己的印章放在盒子裡，交到楚辭的手上。
楚辭將它們連同自己的官印一起，放在了一個大木箱中，而後小四點燃了一束香，將其分發到每一位的手上。
楚辭拈著香站在主位上，對著箱子三鞠躬，其他官員也跟著一起做。行禮之後，小五拿來封條，由楚辭將箱子上鎖，然後再貼上封條，封印儀式到此結束。
儀式一結束，剛才嚴肅的氛圍便轉為輕鬆活潑，官員們彷彿卸下了什麼重擔一般，三三兩兩地站在一起聊些俗事。
楚辭心裡也有些高興，官印一封，就和他以前發完最後一份成績單時一樣，身心都輕鬆了不少。
“封印儀式已完成，諸位大人可以回家去了，待正月初七再來開印。”楚辭話音一落，大家便紛紛拱手和楚辭道別，想來就等著這一句了。
楚辭等他們離開後，帶著小四和小五巡視了整個提學司，檢查了每一處的門窗，又將過年期間負責在此守夜的人叫過來，囑咐他們一有異常便去後堂報告。做好了這些之後，小四小五也回家了。
楚辭轉身朝後堂走去，到了住處，他將身上的官服一脫，人便往床上躺去。這些天為了趕路，他一直都沒有好好休息過。此時心裡一放鬆，倦意立刻襲來，楚辭也不顧現在還是上午，放任自己沉入夢鄉之中。
“常曉哥，先生這是怎麼了？”傅明安見他一回來就緊閉房門，心裡不由有些擔心。
常曉想了想，說：“老爺應該是累了，我昨晚起夜時，已經過了三更，老爺還坐在案前寫什麼東西。好像這幾天都是如此。”
“那我們小聲一點，讓先生好好休息。”傅明安懂事地說道，雖然他有些問題想要請教先生，可也不會選在這個時候。
常曉點了點頭，說道：“大虎哥在廚房裡做菜，咱們過去幫忙吧。等會先生醒了，就能直接吃飯了。”
“嗯！”
兩個小的放輕腳步從楚辭屋子前離開，朝廚房去了……
楚辭醒過來時，傅明安正好過來敲門。他只敲了兩下門就開了，抬頭一看，他家先生披著衣裳，髮絲微微有些凌亂地站在裡面不解地看著他，似乎在詢問他的來意。
“先生，現在已經是申時了。家家戶戶都要開始吃飯了。”
楚辭一愣，抬頭看了看天色，果然已經是傍晚了。
“你先過去吧，我稍後就來。”
“先生，你先去洗澡吧。今天每個人都要先洗澡，換上新衣裳才算過年。”傅明安搖了搖頭，以前他在家裡也是一樣的。
楚辭失笑，果然是小孩子。但看著他眼裡那認真的模樣，楚辭還是照樣子做了。也不知道是不是心裡作用，楚辭對這個年還真產生了一點期待感。
這是他在大魏過的第三個年了。第一次過年是和家人一起。那時候他還只是一個秀才，靠著插畫賺到的錢，一家人和和美美地過了一個年。
第二次過年，是在京城的時候。那時只有他和大虎兩個人。因為大考在即，楚辭根本就沒什麼心思過年，和大虎簡簡單單吃了一頓飯便罷了，期間還讓大虎號啕大哭了一場。
第三次就是現在了。楚辭決定今年要避開那個敏感的話題，不然這次三個人一起哭，他可哄不過來。
不過，有些事是避不開的。席間，有人回憶了一下以前在家中過年的場景，還沒仔細描述。傅明安就已經哭了起來。
他低著頭默默流眼淚，看起來可憐又無助。楚辭心裡一軟，到底還是個十一歲的孩子，獨自離開家人，跟著他這個先生遠赴異地他鄉求學，能忍到現在才哭，已經算是很堅強了。
楚辭將他摟到身邊，展開雙臂緊緊罩著他，想要給他一點安全感。
傅明安依偎在這不算寬大的懷抱中，鼻子忍不住又酸了起來，今天就讓他再軟弱一次吧。
他明天就十二歲了，是個大人了，以後不能再哭了！