安業縣，金亁村。
村名聽起來既富貴又內涵，過客問了便會知道，它不過是因為緊鄰金井、乾右兩條河的支流而得名。
當年李唐起義軍圍長安，有將領看到村裡餓殍之人十之八九，太可憐，撥了一袋軍糧，讓所剩的村民勉強餬口，熬到新一撥耕種收穫，村子才保住香火。
李唐稱帝以來，長安附近總算太平了，老百姓得以在戰爭的間隙喘口氣，金亁村慢慢恢復了人口。
神州大地上，如金亁村這樣受到百般蹂躪的村子不知有多少，它們中許多沒能逃過被賦稅、徭役、官霸、土豪、流兵壓垮的命運，徹底消失在歷史長河中。
金亁村已算十分幸運，而這運氣是李唐給予的。
因此，它對李唐忠心耿耿。
每有募兵，村中百姓從不逃役，糧稅、布帛稅也繳得積極。
苦日子中滾出來的人，對落了難的人總是格外關照，能搭把手絕不吝嗇力氣。
就如三年前，村民張老漢就曾救起一個受了傷的年輕人。
據那年輕人說，他叫王三郎，是車隊趕車的。
他們的車隊在三十裡外遭遇流兵搶劫，不知殺死、打傷了多少人，他趁亂砍斷了一匹馬的套繩，騎馬逃離，這才撿回一條命。
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命是撿回來了，傷可夠重的。
他不知何時跌下了馬，又不知何時被張老漢發現，帶回了家。反正張老漢發現他時，整個人已成了血葫蘆。
張老漢拜託鄰居家的張四郎去請醫師。醫師在近百里外的安業縣。
張四郎套了牛車往安業縣趕，一個來回便是兩天。
幸好出事時已快入冬，天寒，傷口不易發炎感染。
郎中在金亁村住了十幾日，救回了王三郎一條命。
自那以後，王三郎與張老漢結了緣，兩人以父子相稱。王三郎走商，出入長安總要順道去張老漢家看看，遇上農忙時節，又無商可走，王三郎就去幫著幹些農活兒。
村裡人都說這小子有良心，孤老頭兒總算有個盼頭了，以後也有個送終之人。
此刻，王三郎確實在金亁村，張老漢家中。
他本不想在村中停留的。按照原計劃，接上張老漢，他們應該遠走高飛隱姓埋名。
犯了罪，只要逃個數百上千里，被抓住的可能性幾乎為零。
可他又不甘心就這樣走。
他還有一筆錢沒拿到手，他還想再去碰碰運氣。
心裡有事，人總睡不踏實。
身旁的張老漢已鼾聲震天。
王三郎數著，九十九下。
這次張老漢打了九十九下鼾，便熱得不由翻了個身。
上次是九十八下，而後他抬手撓了撓因為汗珠流淌而發癢的臉頰、脖子。
他也不知自己為何要去數那鼾聲，只是覺得這樣數數計時是每個殺手都會做的事。
他算個殺手吧？
就在他一邊數數一邊神遊天外之時，後窗的蛙鳴聲突然鼓譟起來。
王三郎心下一驚，悄悄翻身下了床。
後窗有個小塘，其內的青蛙鳴叫，叫聲有起伏很正常，但不會突然拔出如此高的尖音。
有人！
很快他的想法得到了印證。
刀尖順著窗縫伸了進來，輕輕挑開窗栓，窗栓落地的瞬間，窗戶猛然洞口，一個人影翻身進屋，大步衝向床榻，一把揪起了張老漢。
“莫動！”那人影吼道。
王三郎本已溜出前門，聽到動靜，他本能地回了一下頭，看到睡夢中被拎起來的可憐兮兮的張老漢，他猶豫了。
這一下猶豫，救了他的命。
若他此時逃出院子，無論走正門，亦或籬笆，都只有一種命運，那就是被圍守的不良人亂箭射死。
在揪起張老漢的瞬間，閆寸就知道找錯人了。
他立即放下張老漢，奔出了屋門。
他的動作太快，以至於王三郎這才回過神來，向院門口跑去。
“王三郎！”
閆寸喊了一聲他的名字。
“別抓……”
“我”字還未出口，他已被閆寸按在了地上。
“你們作甚啊！賊啊！進賊啦——”
張老漢扯開嗓子叫嚷，向鄰里求助，被隨後趕來的不良人按倒在榻上。
“萬年縣辦案，休得亂嚷。”不良人警告道。
“萬年縣？莫不是長安那個……小老兒一生守法絕無……”
“不是來拿你的。”
“啊？我兒？我兒他……”
閆寸將反捆了雙手的王三郎交給不良人，進屋，道：“老爺子，有什麼告別的話，現在說吧，您這麼大歲數，往縣衙跑，可太折騰了。”
他本無惡意，卻還是把張老漢嚇哭了。
屋內已燃起油燈，一燈如豆，閆寸清晰地看到，在場的不良人向他投來了“閆縣尉這種事您就不必親力親為了，交給我們，您可千萬少說兩句”的眼神。
好吧。
閆寸默默出屋，待屋內張老漢的情緒平穩些，又有不良人叫來鄰居家的小子陪著，閆寸喊了一聲“撤”，帶人離開了。
路上遇到一隊騎兵，數百人。
他們穿著制式統一的山文甲，無旌旗，刻意隱匿番號，行色匆匆。
兩撥人順路並行，有不良人搭話道：“兄弟要進長安？”
對方並不回答，只反問：“你們呢？夜行辦差？”
一名不良人道：“是啊，仗眼看就要打完了，你們可以歇歇嘍，賊人可抓不完……”
另一名不良人道：“亂不當兵，安不為役。”
意思是亂世千萬別去當兵，世道安穩了別去當衙役。
眾人調侃說笑幾句，又有不良人打聽道：“我看諸位軍紀嚴明，必是鐵師，來這長安附近，可是長安要出什麼事兒？”
一名隊正策馬趕來，道：“幾位要去辦事，還請速行，莫跟我們耽擱時間。”
他雖未明說，但意思已十分明顯：
我們的任務高度保密，沒事別瞎打聽。
閆寸一看，趕忙對手下道：“公事要緊，快走。”
他又衝那隊正一拱手，道：“叨擾了。”
幾人縱馬狂奔了一段，怕將被裝在口袋裡的王三郎顛壞了，才停下。
有不良人湊上前來，給閆寸遞上一小塊麥飴。
閆寸接過，沒吃，揣進了腰間的皮袋。
“你剛才偷偷拿這玩意兒跟人換訊息了？”閆寸問道。
“還是縣尉眼尖。剛才有個小兵偷偷跟我說，最好離開長安，尤其離開萬年縣地界……我再問，他就不願細說了……您說，是不是要出事兒？”