安固家，櫻娘的房間內。
閆寸在矮幾邊正襟危坐，沉著臉，吳關就坐在他身邊，笑嘻嘻地看著櫻娘。
櫻娘與他們對面而坐，低著頭，似不敢與兩人對視。
“你莫怕，”吳關道：“閆兄並無責備之意。”
顯然，吳關此番是做和事佬來的。
“對不起。”櫻娘道：“我真的窮怕了，因此……因此……好吧，我承認，那次進裴府，我就存了攀高枝的心思。
我是對不住你，可……我保證，只要嫁入裴府，我定竭盡全力幫你升官……”
“不必。”閆寸道：“當初讓你來，只是出於北境守軍子弟間的相互幫扶，我也並無娶你之意，因此你沒有對不起我。你攀上高枝，我替你高興，但我的仕途就不必你操心了。”
“你還是生我的氣，是我不好。”櫻娘垂下兩滴眼淚。
“他就這樣兒，沒生氣，姐姐別多想，”吳關忙接過話頭，打著圓場道：“我們此番來找您，一是將話說清楚，你跟裴宣機的事兒，我們既已知道了，就別再瞞著了吧。二來是想問問你們姐弟今後的打算。”
“這……小郎君的意思是，以後不管我們了？”說話時櫻娘偷偷看向閆寸。
閆寸垂著眼皮，並不跟她有什麼眼神交流。
“哪兒能啊，姐姐想多了，”安慰櫻娘一句，吳關繼續道：“您當然想嫁入裴府，無可厚非，在這件事上，若有我們幫得上忙的地方，姐姐儘管開口……”
“那個……”櫻娘打斷了吳關，怯怯地道：“確有一件難事，想求閆郎……”
“關於清河王？”吳關問道：“清河王曾追求姐姐，且知道姐姐是閆兄未過門的妻，如今姐姐突然跟了裴宣機，不好跟清河王交代啊，我也正愁此事呢。”
“那……二位可有主意？”櫻娘道。
吳關看向閆寸道：“就看你肯不肯做壞人了。”
“怎麼說？”閆寸問道。
“你悔婚在先，而後櫻娘才與裴宣機走到一起，若是這樣，清河王有火也只能衝你發。”
“那我以什麼理由悔婚呢？”
“你升了官，嫌貧愛富唄。”吳關聳肩。
三人大眼瞪小眼，沉默著。
“行。”閆寸打破了沉默。
這時櫻娘才假惺惺道：“這樣不好吧，汙了閆郎名聲……”
閆寸懶得接他的話，吳關繼續道：“姐姐就莫推辭了，其實姐姐的事好說，關鍵是崔林，他還打算繼續在安兄身邊做事嗎？”
“這……我還沒問過他的意思，”櫻娘道：“不知二位有何安排？”
“這樣啊……”吳關有些為難道：“我知道姐姐就要飛黃騰達了，到時怎會將我們放在眼裡……”
“不會不會，”櫻娘信誓旦旦道：“閆郎的恩情，我永生不忘。”
吳關擺擺手，並不在意她的保證，繼續道：“……到時候您弟弟就也跟尚書府沾上親戚了，哪兒還能給安兄那個小小的官吏做長隨，太跌面子了，想來崔林遲早要離開安兄身邊的。”
這一點，櫻娘倒沒有否認。
“因此，我求姐姐一件事，還請姐姐讓崔林在安兄身邊多待幾日，也給安兄些時間，尋個合適的人手……您也該知道，要找個如崔林那般能幹的貼心人，可不容易。”
“是你們抬愛他了，”櫻娘道：“一切聽兩位安排就是了。”
“如此，話已說開，咱們就莫再扭捏了，姐姐與閆兄的婚事雖不成，卻還可做朋友啊，”吳關拿胳膊肘搗了搗閆寸，“你說是吧？”
“嗯。”
櫻娘拿袖子擦擦眼淚，又起身衝兩人行了個萬福禮，說了許多諸如感謝閆寸大恩大德的話。
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“我幫你是應該的，就算只是看在你姐姐青娘的面上，我也該幫你的。”閆寸道：“你還記得咱們小時候嗎，有一次你走丟了，青娘哭著來找我，我帶著她，硬闖進了饑民所在的城坊，從人牙子手裡把你偷了出來，若那回沒把你找回來，可就……”
回憶讓閆寸原本陰沉的臉色緩和了許多，他繼續道：“那時人牙子多猖獗啊，當街搶奪孩子的事兒都幹得出來……你還記得那事兒吧？”
“記得記得。”櫻娘連連點頭，“我怕極了，若你們不來救我，那後果……”
“是啊，後果不堪設想，”閆寸道：“那天我看著你們姐妹抱頭痛哭，就下了決心，一定要保護好你們。在我心裡，你一直是那個需要人保護的小妹。
哈哈，我忘了，小妹已長大，能保護好自己了，反倒是我……可能我管得太多，招你煩了吧。”
“沒有沒有，”櫻娘連連擺手，再次垂淚道：“在我心裡，您也一直是我大哥。小時候我闖了禍，您總護著我，沒少替我捱罵捱揍，我都記著呢。”
“既如此，你我之間莫存嫌隙，我確生你的氣，可我並非氣你譭棄婚約，而是氣你瞞著我。”
“我錯了，閆郎今日一席話，讓我心中塊壘盡消，我再也不瞞著你了。”
閆寸點點頭，“既如此，咱們今後照常往來，剛剛打獵時裴宣機一路都在唸叨你，還真是一刻不見如隔三秋，他肯定也要來找你，我們就不叨擾了。”
兩人起身離去，安固媳婦留他們吃夕食，吳關婉拒。兩人騎馬走到坊門，果然見到裴宣機的車駛進了延福坊。
裴宣機看見兩人，伸著脖子喊道：“閆老弟留步，晚上一起吃酒啊？”
“不了不了，我們就不打擾您與美人相會了。”閆寸忙道。
裴宣機嘿嘿笑了兩聲，不再謙讓。
待馬車沒了蹤影，吳關終於壓低了聲音問閆寸道：“怎麼樣？試出來了嗎？”
“嗯，”閆寸點頭道：“現在問題可大了。”
“她真不是櫻娘？”
“絕對不是，”閆寸篤信道：“櫻娘好歹是將門之後，自小在軍中長大，人牙子不想活了才會去拐櫻娘。
還有，什麼小時候我常常護著她，還替她捱罵捱揍，我傻啊？小時候我就不太喜歡跟那些小姑娘一起玩，太麻煩了，櫻娘年紀又小，還是個哭包，我躲都來不及。
我編了一件沒影兒的事，她就順著我的意思添油加醋地應承，她絕不是櫻娘。甚至，我懷疑她從未在北境生活過。”
吳關皺起了眉，“那接下來……”
“接下來，我會派人去河南道，青娘的老家，仔細察訪他們姐弟三人的下落……”閆寸停頓了片刻。
他想說櫻娘姐弟可能已不在人世，因此這兩個騙子才敢如此明目張膽地冒用他們的身份，來長安招搖撞騙。
話到嘴邊，不想吳關跟著他心煩，終究沒說。
吳關卻已看出了他的意思。
“喂，”吳關拍著閆寸的肩膀道：“我本想勸你往好處想，說不定真正的櫻娘姐弟還活著，卻又覺得此刻抱有希望不是什麼好事。”
“我知道，多謝你的好意。”閆寸道。
“咱們就當那姐弟倆已死了吧，反正——我說句對死者不敬的話，反正隋末戰亂中死去了那麼多人，也不多他們倆。
這樣你就可以提前有個心理準備，萬一人沒死，就當老天爺厚愛，趕緊燒香還願去。”
閆寸緊繃的嘴角鬆弛了些，“我沒事，你不必這樣寬慰我。”
“當然要嘍，閆不度，咱們是朋友啊。”
吳關突然這麼說，讓閆寸有點不知所措，他揉揉鼻子道：“嗯……那……那接下來咱們就騰出手，盯緊這兩個騙子，蒐集他們犯案的證據，我看他們如此熟練，可不像頭一回作案。”
“話說，”吳關回頭，瞄了一眼裴宣機消失的方向，道：“咱們任由他被騙，是不是……有點兒損啊？”
“他活該。”閆寸的回答不容商量。
看了吳關一眼，他又緩和下語氣道：“他幹了那麼多缺德事兒，也該吃一次大虧，這就叫惡人自有惡人磨。”
“喂，你這麼氣憤，不會是因為我外號叫小熊吧？”吳關斜睨著閆寸道。
閆寸又開始揉鼻子，“那個……當然了……有這方面原因，所以他殺熊，還大談吃什麼熊珠子，很不吉利啊……話說你的外號明明是熊崽子，請不要美化自己。”
兩人回家時，恰看到至遠正坐在屋門前，跟兩條犬嬉鬧。怕犬傷了小熊，也怕小熊餓了沒人管，因此吳關和閆寸不在家時就會讓至遠留下照料。
屋裡，兩隻小熊剛喝過羊奶，正呼呼大睡。
吳關不捨得讓它們睡地上，將自己的床榻騰了出來。
“不知它們何時才能長出毛啊，這個樣子……很冷吧？要不要多買點炭，咱們晚上生個火？”吳關問閆寸道。
“不用，冷一點毛才長得快，眼看就要入冬了，若落雪時毛還長不齊，它們或許熬不過這個冬天。”
“有道理，”吳關蹲下身，看著兩隻小熊，輕聲道：“你們可要快快長啊。”
至遠插話道：“其實……好像不用有人專門看著，鎖上屋門，將它們隔開就是了，兩條犬對它們還挺……友好的。”
吳關看向閆寸，想讓他拿主意。
畢竟是唐代的犬，馴化程度比後世弱了很多，因此吳關自己拿不定主意。後世的狗，莫說照料別的動物，有些還能看孩子呢。
閆寸道：“老隔著不是辦法，可以逐漸讓它們相處，動物之間也可以交友的，不過在它們親近起來之前，還是有人看著比較好。”
至遠低著頭，沒再反駁。
吳關拿肩膀輕輕撞了至遠一下，低聲問道：“怎的了？你不願看護它們？”
“不，我很願意，它們很招人疼，只是我最近拜了師，每逢散衙及休沐之日，便隨老師學機簧之術，我想多學們手藝，或許以後你們辦案，需用到一些……我也說不上，但我覺得多學點東西總是好的。”
“你也太懂事了吧，原來你就是傳說中別人家的孩子。”吳關道。
“啊？”至遠沒聽懂。
吳關擺擺手，示意他不必在意，“我明白了……機簧之術，聽著就挺有意思，咱們以後倒可以探討……那你就照常作息，看護小熊的事我們另想辦法。”
至遠走後，吳關往閆寸榻上一歪，問道：“你打算派誰去河南道查櫻娘姐弟的下落？”
“還沒想好，總不好派身邊人，”閆寸道：“崔林頗擅交際，萬一被他打聽到風聲，打草驚蛇，就不好了。”
“我倒有個主意。”吳關道。
“哦？”
“你難道忘了，我家可是經商的，有自己的商隊。”
“你的意思是，派你家商隊去河南道打聽訊息？”閆寸張了張嘴，有些欲言又止。
最終他還是道：“我沒有貶低你出身的意思，可你那幾個後媽和兄弟……我真信不過他們。”
“我也信不過。”吳關道：“但反過來想想，他們經商的能力不怎麼樣，戳事倒非欺負陷害卻一個比一個厲害，都是些背後搞事的，跟你這回的目標挺匹配啊。”
“用這種人，我還是覺得不靠譜。”
“說不定為出在你身上。”吳關道。
“怎麼說？”閆寸問道。
“君子用人如器，各取所長，你別老盯著人家的短處看啊。”
“你這話倒有點道理。”閆寸所有所思。
“哈哈，當然有道理，這話是當今聖上說的。”
“他什麼時候……”閆寸反應過來，錯愕地看著吳關。
吳關渾不在意地擺擺手，“嘿嘿，他就快要說這話了。”
閆寸白眼都快翻上天去了，咋的穿越了不起啊？先知就能跟我臭顯擺啊？
吳關卻正色道：“我那生身父親盧從簡死後，家幾乎就散了，盧家夫人跟兩個妾室鬥得腦漿子都要流出來了。
我那大哥盧傾月，當初和其餘盧家人一樣，確將盧關——也就是我這軀殼——欺負得不輕，可他也繼承了父親遺志，想要振興家業。
當初他曾試圖花錢買我的命，在我斡旋下，他最終只提了一個要求，不準我插手家裡的生意。
我想，若以利益誘之，他會盡心辦事。”
“他是你哥，你自然瞭解，你這麼說我也不好反駁什麼，只提醒一點，此事一定要秘密進行，萬一被那兩個騙子察覺……”
“放心，”吳關道：“我明日就去探探盧傾月的口風。”