子時，初。
閆寸一路跟著幾人，直至黃員外在城北的莊園。
他遠遠看到莊園大門開啟，四名僕從抬著竹椅進了門，緊接著，三名僕從推搡著方白眉，將他也推了進去。
門迅速關閉，周圍安靜下來。
閆寸自周圍住家的屋頂略至莊園側面，翻身落地，快步貼近莊園側牆。
側牆外是一小塊空地，空地上雜草叢生，還有一些被丟棄的磚瓦，看樣子最近周圍有人家修繕過屋子。
院牆頗高，僅靠助跑是攀不上去的，閆寸撿了三塊破損的方磚，摞在牆根。
助跑幾步，腳踩方磚一發力，閆寸的手攀上的牆沿。
他依靠臂力將自己提了上去，保持著剛好露頭的狀態。
莊園佔地頗廣，後院有一處水潭，被錯落的屋子遮住大半，沒遮住的部分泛著細碎的月光。
除此之外，莊園內只有一處燈火。
沒人嗎？這麼大的院落，僕役婢女呢？他們不點燈嗎？閆寸思索著。
他屏息聽了片刻，確定周圍沒人，雙臂一用力，翻過了院牆。
落地後，閆寸趴在草叢沒敢動。
等了幾個彈指，閆寸起身，貓著腰，向燈火所在處摸去。
轉過幾道迴廊，他聽到了細微的人聲。
就在下一進院子。
閆寸在無人看守的院門口探頭看了一眼，院內堂屋點著燈，因此可看出屋內晃動的人影。
屋外有僕從值守，正是抬竹椅的四名僕從。他們正在傳遞一隻水袋，也不知是在分水喝還是在分酒喝。
閆寸雖未與他們交過手，卻知道他們功夫極紮實。
因為他見過他們抬竹椅。
竹椅不似轎子，它有韌性，抬起來走難免忽忽悠悠，人坐在上頭，走不了多久就要反胃了。因此有人經營租賃轎子的生意，卻沒有人租賃更加輕便的竹椅。
可是這四人將竹椅抬得穩極了，如坐平地，毫無顛簸之感。
他們無論步伐大小、快慢，還是方向控制，都配合默契。
關鍵是，閆寸並未從他們身上看出長期訓練刻意配合的痕跡。
這是四個可以各自為戰的高手，因為功夫高強，所以可以與他人無縫配合。
突然，閆寸後背的汗毛全豎了起來。
那是一種經歷過無數次生死才能培養出的預感，彷彿死神在他耳邊吹了一口涼氣。
閆寸縮緊後背，向一旁滾了一圈。
就在他滾倒的同時，一支箭擦過他的手臂，釘入院牆。
“誰？”
院內的僕從聽到箭矢聲，瞬間警覺起來。
他們兩兩一組，兩個守在亮燈的屋門口，兩個抽刀，向著院外摸來。
閆寸向身後瞥了一眼，對方應該在樹上。
就在他評估院內的四名僕從時，身後樹上有個人正盯著他，像一隻隨時準備俯衝捕食的老鷹。
看到箭矢，閆寸便知道，跟殺死馮員外的是同一名弓箭手。
他只能藏在一根門柱後，並祈禱門柱足夠寬大，使對方找不到再次射箭的角度。
祈禱似乎靈驗了，對方沒再放出箭矢，好弓手絕不會放沒把握的箭。
然而沒用，僕從已走到了院門口。
他們腳下沉穩，長刀擋在身前，小心戒備著。
距離還有五步，隔著一道院門，雙方已看到了彼此。
今晚月色真好。
看到對方的瞬間，閆寸動了起來。
他猛然衝向兩名僕從。
僕從被他的悍勇嚇了一跳，本能地後撤一步，準備迎敵。
然而閆寸只衝出一步，突然又收了勢頭。
直到一支箭矢自他的頭頂掠過，釘在高大的門框上。
就是現在！
趁著對方上弦的瞬間，閆寸衝進門內，重新找到了掩體。
嗖——
又一支箭矢飛來，釘在門框上，比上一支深，弓手放箭時似乎帶著被戲耍的怒氣。
“哈——”
從一名優秀弓手的箭下脫逃，使閆寸渾身的細胞都興奮起來。
從院門口到亮著燈的屋門口，有約莫兩仗距離，其中大半沒有掩體。
他只能向前衝。
“來吧。”
閆寸拔出刀，與兩名僕從戰成一團。
嗖——嗖——嗖——
瘋子！
弓箭手是個不顧同伴死活的瘋子。
又或者，他與僕從並非同伴。
閆寸一脫離掩體，箭矢接連飛來，甚至射傷了一名僕從。
以僕從牽制弓手的計劃落空，閆寸迅速從夾擊中脫身，直衝向亮著燈的屋子。
他毫不猶豫地放出弩箭，逼退守在屋門口的兩名僕從，閆寸闖進了屋內。
不得不說，人有時候還是需要外力推一把，原本沒什麼信心對付四名僕從，被那弓手一逼，也做到了。
進屋的瞬間，閆寸彈出一枚銅錢。
銅錢自燭火上方飛過，帶動的氣流吹滅了燭火。
屋內瞬間漆黑一片，外面的人無法摸清狀況。
“誰敢來！我就殺了你們的主子！”閆寸道。
這絕不是虛張聲勢，說話時他已掐住了黃員外的脖子。
黃員外的身體輕飄飄的，他身上有一股老年人特有的味道。
陳舊腐朽的，潮溼的，在藥罐子裡浸淫久了的味道。
閆寸將他從矮塌上提起，味道便散了出來，充滿整間屋子。
他右手掐著黃員外的脖子，左手的刀則架在了另一條脖子上。
屋內還有一個人。
陳初秋。
院閣行會會首陳初秋。
“陳會首，又見面了。”閆寸向他打著招呼。
陳初秋一動也不敢動。
今夜的月色真好，月光透過窗紙，淡淡的，恰讓閆寸手中的刀反出冷光。
“他太老了，”陳初秋道：“你再不放手，他就要被掐死了。”
“陳會首真是個大好人，這種時候還替別人著想。”閆寸道。
“我只是覺得，你來黃員外的府邸，總不會是為了對付我吧？”陳初秋道。
“那得問一問黃員外了。”閆寸鬆開掐在黃員外脖子上的手，問道：“這麼晚了，陳會首還來登門拜訪，定有急事吧？”
黃員外揉著脖子，猛咳幾聲，將氣喘勻了，道：“你可知道我的靠山……”
“你可知道，你的靠山即將大難臨頭。”閆寸打斷了黃員外，“所以，現在提什麼靠山，除了激怒我，不會有別的結果。”
他看不清黃員外的臉色，卻知道對方的臉色一定難看極了。
“我問什麼，你就答什麼，明白嗎？”
不待黃員外答話，屋外有人喊了起來。
“勿傷吾主！否則我們絕不放過你！”
閆寸撇撇嘴。
他不信這種威脅，主人若是死了，他們又該向誰效忠呢？
但他並未拆穿，只是要求道：“將你們抓來的人，那個叫方白眉的，給我押來。”
外面沉默了片刻。
“好。”有人答道。
閆寸看向黃員外，“告訴他們莫耍花招，否則……你知道的。”
黃員外忙喊道：“按他說的辦，全聽他的。”
“很好，現在你可以回答我的問題了，陳會首為何深夜來訪？”
“他來與我商量，想趁馮員外死，買下馮員外的幾間邸店。”黃員外道。
陳初秋用招手代替點頭，接過話道：“對對對，我來就是為了生意上的事。”
“生意，呵……”閆寸反問：“究竟是購買，還是霸佔？”
“買，絕對是買，童叟無……”
“我問你，”閆寸手中的刀在陳初秋肩頭點了一下，嚇得他連手也不敢招了，“我問你，你要買下邸店，為何要來跟黃員外商議？”
“這……”陳初秋想要抬手去擦額上的汗，又忌憚脖子邊架著的刀，“我實在沒錢……就……就想來借些錢。”
似乎合理。
閆寸卻搖了搖頭。
“我知道鄂縣院閣生意不好做，你不過是勉力支撐，手頭並不寬裕，不過……”
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閆寸伸出一根手指，“第一，你哥哥陳晚春乃是酒業行會的會首，酒水生意還是有利可圖的，你不去問兄弟借錢，卻來黃員外這兒……我若沒猜錯，黃員外這兒應該只能借到高利貸吧？
生意人可都知道，不到萬不得已，高利貸絕不能碰，尤其賭坊的高利貸，那可是要吃人的，你膽子可真大。”
閆寸伸出了第二根手指，“第二，我很費解，既然院閣生意不好做，你為何不將院閣改為邸店？改造的成本並不高，何必一直虧錢掙扎，直至馮員外死，才生出經營邸店的念頭？”
“第三，”閆寸伸出了第三根手指，而後又握成了拳頭，這是他要說的最後一點，“第三，深居簡出不喜交際的黃員外，竟然允許一個曾經與其作對的商人深夜入府，竟還是為了借錢，這可不像黃員外的做派。”
閆寸向屋門瞟了一眼。
方白眉還沒帶來嗎？外面的人會不會使詐？
閆寸決定以不變應萬變。
他揮刀，將矮塌上的方形靠枕劈開，靠枕內填充的碎布露了出來。
閆寸挑了一根長條形的布料，扯了扯，確定結實，便用布料將陳初秋的雙手反捆在了身後。
如此，便不必再拿刀指著他了。
而後，他將黃員外的手也捆了起來。
捆綁黃員外時，閆寸問道：“你要把方白眉送哪兒去？”
“啊？”
這一聲反問，前半截透著迷茫，後半截則是試探著想要矇混過關。
他已知道回來路上的對話被閆寸聽到了，卻又試圖否認。
閆寸沒接話，只是忙著往他的手腕上纏布條。
“那個……”黃員外心虛了，“我要送他出城的，他不是……那什麼，跟死了的馮員外有些過節嗎，麻煩啊……”
閆寸還是不說話。
沉默是惶恐的催化劑，加之手被捆住，黃員外只覺得被人捏住了命運的後脖頸，偏偏他還膽大包天地向那人撒謊。
他的肩膀開始顫抖。
看著他瑟縮不止，閆寸想到了一個問題：人是年紀越大越怕死的吧？
閆寸終於打破了沉默。
“需要我提醒一下嗎？就在剛才，回來的路上，你對方白眉說，讓他去那兒待一陣子，如果我問得不夠具體，那我現在重新問一遍，那兒是什麼地方？”
“我的……我在別的地方還開了買賣，就是……讓他去別的地方躲一躲……”
“不是，”閆寸搖頭，“他很害怕。”
話音剛落，閆寸的刀動了。
刀在陳初秋大腿上劃過。
他的刀太快，以至於陳初秋沒感覺到痛。
直到血浸溼了褲子，又滴滴答答落在地上。
痛感慢慢襲來。
陳初秋張大了嘴，他終於害怕了，他想喊叫。
“噓——”
閆寸示意他噤聲，他便立即閉上了嘴。
聽話，保命。陳初秋心裡只有這個念頭。
“一句實話都沒有，”閆寸道：“是什麼讓你們覺得騙我可以不用付出代價？”
兩人拼命向矮塌深處縮去，縮成了兩隻鵪鶉。
“從現在開始，撒一個謊我就割一刀。”閆寸的刀鬆鬆垮垮地放在了陳初秋腿上，“你說得對，他太老了，稍不留意就會死，所以，他的刀你來挨。”
“我說！我說！”陳初秋幾乎是尖叫著保證。
閆寸又衝門口瞟了一眼。
陳初秋如此大聲尖叫，外面一定能聽到，竟然沒人出聲問一句？
強烈的不安襲上心頭。
他重新環視這間屋子。
屋子不算小，除了矮塌，還有一張書案，一把高椅。
靠牆有書架和箱櫃。
外面的人能攻進來的地方，唯有門窗而已。
此刻，門窗皆已被他上了栓。
他一時想不出對方能耍什麼花樣，只能走一步算一步。
“外面那個弓手，是誰的人？”閆寸再次提問。
這回，黃員外立即積極答道：“不是我！是他的人！”
“不不不……”
陳初秋晚了一步接話，懊惱地直拿腦袋去撞矮榻邊沿的扶手。
閆寸覺得不妥，伸手去攔，卻晚了一步。
咔啦啦——
機簧運作聲響起。
矮塌幾乎是瞬間反轉，露出了其下貼著牆的一處洞口。
下一瞬，一隻箭從洞口射了出來。
機簧聲響起的瞬間，閆寸便一把抓過輕飄飄的黃員外，擋在了自己身前。
他可不是什麼心疼惡霸的白蓮花。
黃員外只張了一下嘴，求饒還未喊出來，就被射中了胸膛。
“啊啊啊——”
知道自己就要死了，他恐懼地大聲叫喊，兩隻手亂抓。
他太瘦了，根本無法完全擋住閆寸。
趁對方更換箭矢的間隙，閆寸又抓過了陳初秋。
陳初秋一擋在身前，弓箭手立即收勢。
“真是你的人。”閆寸推著陳初秋上前，抽刀向洞內砍去。
他必須守住洞口，將裡面的人堵住，一旦他們出來，閆寸就要面臨以一敵多的被動局面了。