柳沢信眼睜睜地看著魏尺木從容而退，雖然心有不甘，卻也無可奈何，只得暗暗收刀回鞘。柳沢信一雙冷目盯著魏尺木消失的方向，右拳五指緊握，心底久久不能平靜。他不敢相信這個從中土大唐過來的少年竟輕易便從他刀下走脫，他更不敢繼續去揣測這個少年的武功究竟有多恐怖——柳沢信怕因此壞了他練武的心境，影響明日的比武。
柳沢信出神了半晌，忽然低語道:「魏尺木，欺我太甚！」隨後，又在夜幕裡待了片刻，這才轉身離去。
第二日，便是柳沢信與德川無前的決戰之日，也是源家與藤原家的角逐之日。二人比武的擂臺就設在皇宮外的朱雀大路上，方圓數丈，上下三層，擂臺上設五行八門，分陰陽二魚，還插滿了彩旗。
這場擂臺聲勢極大，早已轟動了整個日本。天下武者、四海浪客齊聚平安京，想要一睹盛事。更不用說京城裡的名門望族、奇人異士，就連尋常百姓都紛沓而來，以觀日本第一高手之爭。除此之外，更有新繼位的天皇親自觀禮。只不過，這天皇才八九歲，自然還難以主事。
天皇一臉稚嫩端坐在觀禮臺的中間，身後是一眾侍衛和侍女，而在他的右手邊則坐著一個四十歲上下的中年男子。這男子雖然身材不顯，卻神態威儀:細目之中暗藏著精光雷電，鷹鼻之下囊括著壯志雄心，眉梢之端還散發著一絲飛揚跋扈，不禁令人敬畏交加。
既然天皇年幼不足掌事，朝廷中自然有掌事之人——這人正是權傾朝野的藤原基經。藤原基經如今官拜右大臣，又是當今天皇的舅父，以國舅之名，行攝政之實，可謂位極人臣。可是，他仍不知足。
藤原基經不僅是當今天皇的舅父，還是源能有的岳父。他兩個人雖是翁婿，卻也是生平對頭。畢竟，一個是外戚重臣，一個是皇室血脈。
源能有就坐在藤原基經的一旁，他本就是個知書達禮之人，對這個岳丈大人自然更是禮讓謙和。只不過，藤原基經並不領情，對其顯得頗為冷漠。源能有也不以為意，似是習以為常。魏尺木、小洛俠、金晃以及德川無前等人俱是站在一旁。
柳沢信與德川無前早已準備妥當，分別站在擂臺上的陰陽魚上。魏尺木目光掃過，瞧了一眼與柳沢信相對的德川無前，只見他身材矮了柳沢信足足一頭，也不過二十幾歲的模樣。德川無前打扮風流，只可惜面貌太過粗淺，與這股風流格格不入:一雙三角眼，半拉獅子鼻，更有一臉的惡斑和黑瘤。魏尺木又見德川無前兩邊的太陽穴微微隆起，顯然是個內功高手，心道:「只怕柳沢信不是對手。」
忽然，近侍高聲傳道:「『陰陽寮』賀茂大人、千葉大人到！」
隨著這一聲響，朱雀大路上的人群波開浪裂般地分開一條道來，只見一對兒男女少年結伴款款而來，神采飛馳。人群裡人頭攢動，紛紛仰頸而望，就連觀禮臺上的陽成天皇與眾大臣也都聞聲看去，只有藤原基經和源能有兩個人淡定自若。
小洛俠見魏尺木低頭出神，急扯了他的衣袖，小聲道:「師父，來了『陰陽寮』的人，是不是你要找的陰陽師呀？」
魏尺木聞言，抬頭看去，只見觀禮臺的階下一男一女走了過來。那男子約莫三十歲，白麵朱唇，穿一件白色狩衣，頭戴白色垂纓冠，手執一柄玉穗玉骨的摺扇。那女子不過二十歲上下，披散著一頭如瀑布般的青絲，一襲亮麗黑衣，臉上還蒙了黑色面紗，只露出一雙精緻出彩的眉眼。只是，那雙眉眼似有魔力，令魏尺木遲遲不能移開目光。那雙烏眉若遠山輕蹙，那雙眼眸如清水微寒，左眼下還躺著一粒小巧的淚痣，將風情染盡……
魏尺木早已恍了神，心道:「是她麼……是她罷？不是她還能有誰？這世間怎會有如此相似的眉眼……」
小洛俠見魏尺木再次雙目出神，又在一旁喚道:「師父，師父，你怎麼了？」
魏尺木漸漸回過神來，問向德川良辰，道:「他們兩個就是日本的陰陽師？」
德川良辰道:「那是自然。只不過他們不是尋常的陰陽師——他們都是陰陽頭的弟子。」
魏尺木第一次聽到「陰陽頭」這個名字，微訝道:「陰陽頭？」
德川良辰則搖頭晃腦，斯文道:「陰陽師之首是也。」
魏尺木這才明白，日本的陰陽師不止一個人，而是一個群體，這個群體的統領喚作「陰陽頭」。這就好比大唐的不良人，其統領喚作不良帥一樣。
魏尺木又問:「這陰陽頭有幾個？怎麼不來？」
「陰陽頭自古以來便只有兩個，據說他們已經閉關多年了，現在都是賀茂風華掌管陰陽寮的事。」德川良辰偷偷拿臂肘指了指那個白袍玉扇的男子:「就是他，可不好惹！」
魏尺木遲疑再三，還是問道:「那個女陰陽師是甚麼來頭？」
德川良辰饒有趣味地看了魏尺木一眼，回道:「她叫千葉絕代，可是不簡單。千葉氏本是桓武平氏一脈的分支，絲毫不遜於我家主公源氏——怎麼，尺木君此來我國便是為了她？」
魏尺木不答此話，又問道:「如此說來，她是皇族之後了？」
德川良辰笑而不語。魏尺木心中卻是閃過一絲莫名難抑的失落。
這一男一女便是來自陰陽寮的陰陽師，賀茂風華和千葉絕代。天皇與藤原基經、源能有等大臣都紛紛與之見禮。天皇一側坐著藤原基經，另一側則空著兩處無人。賀茂風華與千葉絕代兩人並沒有坐在天皇另一側的空處，而是坐在了那空處的後面。
魏尺木見此，心道:「想必那空處是留給他們的師父陰陽頭的。」
魏尺木看著千葉絕代的身影，心中百味雜陳，他能感覺到她就是黃貞，心底卻又有一個聲音告訴他，那只是一個相似的人兒罷了。可這個眉眼像極了黃貞的女子，卻自始至終都沒有朝魏尺木這裡看過一眼，哪怕是匆匆一瞥。或許是因為魏尺木所在的位置相對偏僻，也或許是魏尺木本就不起眼。
念及黃貞，魏尺木心緒已亂。往事雖不堪回首，偏點點滴滴都湧到心頭。愛恨兩端，念忘一心，如果真是她，他又該如何自處？
待賀茂風華與千葉絕代入座禮畢，擂臺兩側同時擊鼓三通，比武正式開始。場外歡聲雷動，群情亢奮。
伴隨著鼓聲的餘韻，柳沢信長刀驀地出鞘，如一彎忽然劃破夜空的細月，刀刃上泛起點點寒光。柳沢信身形劇動，腳下生風，髮絲隨之飛揚，如御風而行般，直奔德川無前。不過眨眼間，柳沢信已來到德川無前的身前，可比他身形還要先到的是一抹凜冽的寒光——刀隨人動，卻比人先到！
「好快的刀！」
……
場下眾人驚呼出聲，他們只顧欣賞柳沢信的身姿，卻都不曾注意柳沢信出刀，直到寒光乍現的那一刻才恍然驚醒，這是兩人的生死之戰。
德川無前一雙三角眼裡精光閃過，身形向一旁翻轉，匆匆閃過柳沢信的長刀，同時抽刀回砍。這看似匆忙的一刀，卻是攻敵之必救的招數。這平平無奇的一刀，裹挾著陣陣暗湧，直卷向柳沢信的肩頸。
果然，柳沢信的長刀立即迴旋，輕易架住了德川無前的利刃。兩刀相接，一觸即開。德川無前向後退了一步，柳沢信則退了三步！柳沢信只覺一股莫名的暗勁從對面刀刃上傳來，令其虎口隱隱生疼。
兩人一分即合，柳沢信再度率先出刀，德川無前仍舊如數化解。二人你來我往，德川無前出一刀，柳沢信出兩刀乃至三刀四刀。不知不覺，已過了一百多招。期間，德川無前被柳沢信的連環快刀幾度逼至絕境，幾乎喪命刀下。
旗鼓相當的生死博弈，最是好看。觀戰之人或呼喊助興，或驚心動魄，俱是神馳其中，難以自拔。德川良辰一開始見柳沢信攻多守少，穩佔上風，不以為意。後來見柳沢信攻守參半，心底竟不安起來，不由問道:「尺木君，你說……他們誰會贏下這一場？」
魏尺木見問，索性從擂臺上收回目光，搖頭不語。德川良辰又問金晃，金晃也搖頭不語。
在魏尺木看來，柳沢信已是必敗之局，所以他才搖頭不語。柳沢信的刀法雖然已練到了極致，可德川無前的刀法也並不差；而柳沢信沒有一絲內力加持，德川無前卻是內力充沛，長久下去，柳沢信必敗無疑。魏尺木曾一度猶豫要不要出手暗助，卻又按捺了下來。對於像柳沢信這樣的人來說，假人之手只怕比死無葬身之地更覺得恥辱罷。
魏尺木暗嘆一聲，不覺把目光轉向了觀禮臺。天皇頑童心性，連連喝彩；藤原基經和源能有依舊淡然，似乎這場比武只是兩個侍者的約鬥，與他們兩家無關；再看向千葉絕代，只見她眼色迷離，似是觀戰又似是假寐，看不出一絲波瀾；賀茂風華倒是一副興致盎然的神情，眼神一直在擂臺之上，時而點頭頻頻，時而搖頭輕笑。
果然，又過了數十招，柳沢信的額頭已然沁汗。再過一段時間，柳沢信額頭上的密汗便如豆粒般滾滾而下，刀勢也隨之緩了下來。
德川良辰瞧出端倪，更暗自擔憂起來。他雖不喜柳沢信的為人，可他若就此身敗名裂，卻是太讓人不忍。
德川無前自然看得更加真切，知道柳沢信已是強弩之末，索性左手也拔出了短刀。德川無前左右齊攻，大有縱橫捭闔之間蕩滅一切的氣魄，當真是一往無前！
柳沢信面對狂風暴雨般的刀勢，只能節節而退。可他在退守之間，仍不忘伺機反攻。柳沢信始終沒有拔出短刀，或許是他自詡刀快，有一刀在手，足矣！
德川無前雖然大佔上風，可急切間也破不開柳沢信的防禦。他索性放緩長刀，賣個破綻出來。柳沢信見有機可乘，一刀刺在德川無前的脅下。德川無前覷個真切，身子前傾翻轉避開長刀，左手短刀向柳沢信腹下猛刺。柳沢信見狀不妙，長刀倉促回守。德川無前卻暗湧內力，使了個「勾魂出竅」的刀式，忽然間變刺為挑，一舉將柳沢信的長刀挑飛！
柳沢信右手的長刀脫落，飛出天外。德川無前的左手短刀，再無阻攔，他的左臂繼續前傾，復又變挑為刺，將短刀一舉插入柳沢信的腹中。（未完待續）