就在眾人討論幽北軍隊構成之時，氣喘吁吁的爐鉤子帶著顧氏夫婦，一行三人氣喘吁吁的跑上了山頂。顧大人在跟眾人寒暄一番過後，才剛一看屍體，便轉身抱著一棵大樹吐了起來。聽他那嘔吐的聲勢，彷彿要把自己體內的所有東西都吐個乾乾淨淨一般。
反倒是一介女流的黃氏夫人，看了這恐怖的屍體一眼便哈哈大笑起來，整個人一邊鼓掌一邊叫好，完全不顧掌印夫人的儀態，邊笑邊嚷：
“老孃早就說過，這小浪蹄子肯定沒好下場！怎麼樣？果不其然吧！看她穿這一身夜行衣，不是偷銀子就是偷漢子去了，接過讓人家本主發現，最後弄成了這副德行！顧晦你這個老王八，睜眼看看吧！看看你這嬌妻美妾如今是個什麼樣的下場！你看她平日裡嘴上不言不語，暗地裡就是一肚子的壞水！怎麼樣！遭報應了吧！讓人家剖了一個大敞四開！痛快！我告訴你姓顧的，你要是再這樣下去，這小浪蹄子的今天，就是你……”
“停停停！顧夫人您的喜悅之情我們都能感受到！但是顧大人畢竟與顏帥也是多年同僚，日後在錦城中又是抬頭不見低頭見的，多少給你們家知府老爺留點面子行嗎？”
沈歸實在不想聽顧知府的這些家務事，急忙攔住了黃氏夫人的“獲獎感言”，又朝著顏重武的方向努了努嘴。
黃氏夫人這時才想起有顏重武在場，立刻收斂下來，面上還浮現出了一絲尷尬之色。雖然這不是她第一次見顏重武，但再熟人家也是一軍統帥，又是皇室中最受陛下喜愛的青年俊才。自己方才那副潑婦模樣，落在這位貴人眼中，也著實有些不雅觀了。
“嫂子您不要見外，我與顧大人同殿稱臣，平日裡又在一起當差，早就親如兄弟了！不過你您才所說之事，顏某我也是第一次聽說！還勞煩您能細緻的……”
“我說顏重武你是人嗎？老巢都快讓人家平北侯給一腳踹翻了，還有心思打聽人家私事？”
顏重武一聳肩，一臉無所謂的說：
“既然他們已經確定了死者就是麗娘，那也就證明沒有什麼僥倖可期，我這苦中作樂一下還不成了？”
顧大人抱著樹一邊嘔吐一邊哭，迫於黃氏夫人在場，也無法說什麼心裡話，只能哼哼哈哈的發出一些無意義的擬聲詞，這副可憐的模樣看起來真是要多委屈有多委屈，要多心碎有多心碎。直把沈歸聽得膩味極了。
“我說顧大人您哭的可是什麼呢？這麗娘一死，最大的受益人可就是你了！”
顧大人雖然吐得頭昏腦漲，心中也瀰漫著化不開的悲傷，但此時聽到沈歸的這一番“風涼話”，仍然還是怒目圓睜地瞪著沈歸。若是此時黃氏夫人與顏重武不在場，恐怕早已經撲上去跟沈歸兌命了！
“你下次要瞪人，記得先把眼淚擦乾了。沈某說句不客氣的話，您的身份雖然沒什麼不妥，但是您這位“價值一千八百兩銀子”的愛妾，可不是什麼省油的燈。換句話說，您就根本沒認識過這位麗娘！”
本還一臉怒容的顧晦此時一聽沈歸的話，神色突然一怔：
“什麼意思？”
“若是我們沒推斷錯誤的話，您的這位愛妾麗娘，可是來自南康一個地下組織——諦
聽的探子。您那位居中介紹的朋友，雖然沒賺您的銀子，只怕在諦聽那邊卻已經受了不少的好處。至於說他的暴斃是不是與諦聽有關係，如今看來也不是沒有這個可能了……”
“不可能！我區區一介邊城小吏，是個連納妾都要靠收受賄賂的窮知府，怎麼會值得南康人派出一個美……探子來我這呢？”
“您別忘了，錦城雖然是邊境小鎮，但畢竟是“兩北前線”，其戰略地位的重要性，已經足夠諦聽派來一位探子潛入府衙之內了。而且現在麗娘的背後僱主與她在幽北的具體任務，我們還無從得知，所以是不是專門為您而來，也還無法斷定。
黃氏夫人再也忍不住了，撇了撇嘴說道：
“我早就說這小浪蹄子不是什麼好東西，就是沒人信啊！就憑你這麼個又窮又酸的書生，一沒銀子二沒爵位，人家那麼年輕貌美憑什麼跟你啊？更何況你那身體也不……”
“閉嘴！賤婦，老爺談話豈有你一介女流之輩開口的餘地！”
顧晦再也忍不住了，朝著這位黃氏夫人大聲訓斥起來。而黃氏夫人是甚等剛烈性子？焉能容他這個在道德上已經有了瑕疵的老色鬼，在眾人之前倒打一耙呢？於是，這對老夫老妻，就這樣動起手來。這一場架打的是又激烈又熱鬧，最終還是互相撓出兩張大花臉來。
秉持著清官難斷家務事的原則，其他幾人冷眼旁觀，連批代講地看完了這場“家庭慘案”。
黃氏夫人真不愧是巾幗英雄，硬挺著被打破的鼻子和一臉鮮血，梗著脖子把自家老爺撓出了一個滿臉花。而戰場失利的那位讀書種子——顧晦顧子瑜顧大人，此刻已經渾身癱軟地坐在地上，無聲地抽泣起來，也不知他是為了愛妾之死，而感到悲痛欲絕？還是被自家母老虎的一雙利爪，給活活打哭的。
黃氏夫人見他不再反抗，掐著腰啐過去了一口吐沫：“讀書人，呸！”而後用袖子一抹臉上的鮮血，對著沈歸扯出了一個“風韻猶存的嬌媚”笑容來：
“謝謝沈少俠能帶給奴家這麼好的訊息，晚上回府衙去吃，嫂子給你包餃子！豬肉大蔥的怎麼樣？哦對了，剛才光顧著教訓那老色胚，忘了跟您說正事。您今天走之後呀，我本想幫您換一套新的被臥鋪蓋，卻沒成想在這小浪蹄子的床板下面，找到一張紙……我只是個婦道，認識的字不多，見識也很短淺，等您回去了自己看看，萬一要是對你們有用呢？那嫂子不就立大功了？”
沈歸一聽這個好消息，立即精神一震。眼下漸漸已成死局之勢，若是黃氏夫人發現了什麼有用的新線索，這才真叫柳暗花明，峰迴路轉！
“別等了，咱們這就回去！顏大帥，您是跟我們一起進城？還是回大營備戰，以防平北侯趁夜劫營呢？”
顏重武想都沒想便直接回答：
“跟你們走。我也想看看這位來自南康的諦聽探子，到底是哪路神仙。至於說北燕趁夜劫營嘛，最近幾日根本不需要考慮！郭孝老兒為人一向謹慎，在得到十成把握之前，都不會做出這種帶著賭博性質的事來！”
爐鉤子聽完大嘴一撇
“就那麼個膽小如鼠的老頭子，也敢稱自己是一代名將？而且你這個幽北當世名將之首
，竟然還跟他打了個有來有回？”
顏重武聽他這外行話，也是極為不屑的說到：
“要飯你就好好要飯，別摻和這些行軍打仗的事！人家北燕無論從兵源到軍備；無論是國力還是財富，都是我們幽北三路的幾倍乃至十幾倍。多年來我們兩方能夠相持不下的原因，除了北燕朝堂局勢錯綜複雜之外，全靠著東海關這道天險雄關！若是調換過來，幽北佔據著全面優勢，我也不會兵行險著。踏踏實實就能贏得最終勝利，誰還願意出奇制勝啊？兵法謀略，永遠都是弱勢者的希望，而不是強勢方的選擇！”
爐鉤子被訓了一個啞口無言，只好裝作沒聽見一樣先行下山探路去了。
待眾人來到沈歸落腳的廂房之後，黃氏夫人從自己屋中拿出了一張紙來：
“這個東西原本是壓在床板下面的，在我發現之後便把它收入了自己房中。你們來看看，這上面寫的是什麼，到底有用沒用啊？如果有用的話，能不能保我家老顧一條命來？我怕皇帝陛下打他一個通敵之罪……嗨，不說了，不說了……”
沈歸接過那張紙來一看，腦子瞬間更亂了。
這張紙上到也並沒寫什麼驚天動地的大秘密，只是極為常見、又有些簡單草率的一張欠款文書而已：
‘今借到奉京城雙天賭坊，紋銀八萬兩整，本息共計九萬五千兩，以三月為限本息還清。’
落款處寫有日期，還有一枚雙天賭坊的硃紅大印，最下面還寫著兩個娟秀的小字——周延！
沈歸平靜地從頭到尾念了一遍，一直都心懷好奇的黃氏夫人拍了一下腦門，大聲朝院外喊了一嗓子：
“顧晦你個老王八！你瞧瞧，這小浪蹄子準是把那城防銀子偷走，給她這位叫‘周延‘的老相好還賭債去了！你看看你招的這都是什麼人吶，這綠帽子戴的，老孃都替你臊得慌！你……”
“嫂子您停一下！雙天賭坊在錦城之中也有店面？”
剛罵了一個紅光滿面的黃氏夫人，聽到沈歸的問話只是興高采烈地搖了搖頭：
“沒有，錦城只有一家聚寶局，沒有什麼雙天賭坊！”
“那就是了！這張八萬兩銀票的借銀字據，應該是來自於京城的雙天賭坊。也就是說這位‘周延’，是京城人士！”
顏重武看著沈歸搖了搖手指，面色頗為得意地說：
“還周延幹嘛啊？這就是咱們太子爺顏晝的拮据！落款的那這筆軟字，我就沒在其他爺們筆下見到過，莫非你們還見過有女子進賭坊的奇事？更何況還能一次賒借八萬兩銀子，又沒寫抵押之物的？在京城裡能有這身價的，又有哪個不是聲名在外？這周延的名字，你們又有誰聽過？不用想了，肯定是太子！”
沈歸一聽顏重武這般解釋，突然想起了很多之前忽略掉的細節，但還是頭入斗大，理不出一個頭緒來。
不過沈歸也並不著急。他也十分清楚，自己目前也只是缺一條能把這些“珍珠串成項鍊”的一條主線而已。所謂水到渠成，很多謎團此時都已經漸漸地浮現出了真相的影子……