原來，一年前張定邊的家鄉鬧饑荒，為人正直的張定邊又不肯做打家劫舍的買賣，就外出逃荒要飯，當漂泊到沔陽陳家莊時不幸病倒。
適逢莊裡的員外陳普才外出辦事，碰到張定邊氣息奄奄躺在路邊，陳員外見其相貌威武，又帶著兩把鋼鞭，知道他不是尋常人，便命人把他抬回家中醫治。
一個月下來，張定邊身體康復，對陳員外一家十分感激。陣員外見其武藝高強，就把他留在家中教一雙兒女習武。
陳雪兒一向身體柔弱，武功長進不大，陳友諒卻長進不小。他本就愛好習武，有一定的武功根底，又加上一年來張定邊的悉心傳授，武功突飛猛進，在江湖上已經算得上是一位高手。
陳友諒一向胸懷大志，是個極不安分的人，他見元廷暴虐無道，知道必不長久，心中便起了扯旗反元的念頭。
做大事必須得有人幫襯，他聽說潁州一帶白蓮教活動頻繁，便想赴潁州參加白蓮教。
陳友諒生怕父親不同意，就藉口想出去做點兒買賣，請求父親允許他去潁州。
陳員外信以為真，就答應了兒子的請求，他考慮到女兒身體羸弱，便讓友諒帶著妹妹一起出去散散心。
但陳員外終究放心不下一雙兒女的安全，便讓武藝高強、老成持重的張定邊陪同兄妹二人一同前往。
臨行前陳員外握住張定邊的手，一再請求他保護好自己的一雙兒女。
張定邊是個忠厚之人，自己救命恩人的囑託哪敢怠慢？當即表示就算是自己死了，也不會讓陳友諒兄妹有一丁點兒的閃失！
一路之上，張定邊悉心照料兄妹二人，小到衣食住行，大到人身安全，無不關懷倍至，完全充當了一個僕人、保鏢及兄長的綜合角色。
這一天，三人便來到了這片密林。行了一陣兒，陣友諒感覺有點兒累，便想找個地方歇息一下。
他見前頭有幾株參天古木，便道：“定邊兄，到前面大樹下歇息一下如何？”
張定邊點點頭，三人騎著馬朝前行去。
三人前面一裡之外，麻哈、兀力思帶著二十名軍校走了一陣兒，也感覺有點兒累。
麻哈往前瞅了瞅，也看見那幾株參天古木，便道：“兄弟，到前面歇息一下如何？”
兀力思也正有此意，點頭道：“好罷。”
兩人帶著二十名軍校騎著馬朝前行去。
當雙方離幾株古木沒多遠時，彼此都看到了對方。
陳雪兒一見到官兵，嬌美的臉上頓時現出驚慌之色，忙扭頭朝哥哥和張定邊看了一眼。
張定邊一向處事謹慎，一看到對面有官兵，頓覺不妙，便朝兄妹二人道：“公子、小姐，我們到別處歇息罷！”
陳友諒也已看見官兵，明白張定邊的意思，他生性精明，不摸官兵的底細，也不敢輕易招惹，便點頭道：“好罷！”
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三人拿定主意，準備調轉馬頭往回走。
麻哈、兀力思一眼就看見了騎在馬上的陣雪兒，兩人見陣雪兒生得嬌美無比楚楚動人，頓時垂涎三尺。
麻哈高興地道：“兄弟，我們找了半天美人兒，前面不正好有個漂亮的小美人兒嗎？上前把她捉了，我們兄弟兩個好好享受一番！”
兀力思點頭道：“好，兄弟們，把那三個人給我包圍起來！”
二十名軍校聞令，忽喇一聲催馬上前把張定邊三人團團圍住。
張定邊見勢不妙，驀地取出雙鞭道：“你們要幹什麼？”
陳友諒見官兵不懷好意，也從劍鞘中拔出了寶劍。
麻哈獰笑著道：“幹什麼？把這個小美人兒留下，你們兩個滾蛋！”
張定邊氣憤地道：“軍爺，你們也太不講理了罷？”
麻哈獰笑著道：“講理？老子手裡的刀就是理！”言畢朝二十名軍校下令道：“把這個小美人兒給我搶過來！”
二十名軍校聞令，策馬上前就要動手！
張定邊大怒，見一個官兵伸手要抓陣雪兒，催馬上前一鞭朝他打去！
那軍校躲閃不及，背上挨了一鞭，頓時跌落下馬，疼得在地上哀嚎不止。
張定邊只想保護兄妹二人，並不想惹事兒，所以沒往官兵頭上打，下手也留著分寸，否則那官兵早就沒命了！
又一個官兵伸手要搶陣雪兒，也被張定邊一鞭打落馬下。
麻哈見張定邊有兩下子，當即催馬朝他衝過去，衝到近前，揮動雙把彎刀仰頭朝他劈去。
張定邊見來者不善，舉起雙鞭朝外格擋。
只聽“咣啷”一聲，刀鞭相撞，兩匹馬被震得各倒退出三四步去。
張定邊感覺這元將厲害，不敢小覷，手握雙鞭做好了再次迎擊的準備。
麻哈也吃了一驚，他是脫脫手下的猛將，跟隨脫脫身經百戰，還從沒遇到過對手，沒想到眼前的漢子竟能撐得住自己全力一擊，不禁大怒！他生性好勇鬥狠，一擊不成，揮起雙刀第二次朝張定邊劈去。
張定邊揮舞雙鞭從容應對，與之戰在一處！
陳友諒見張定邊騰不出手，便策馬來到妹妹身旁保護，幾個官兵上來搶人，全被他揮劍擊退。
兀力思見狀大怒，催馬朝陳友諒衝去，衝到近前揮起雙刀就砍！
陳友諒不敢怠慢，忙舉寶劍格擋。
只聽“咣啷”一聲，刀劍相撞，兩匹馬被震得各退出三四步去。
兀力思力大刀猛，沒感覺怎麼著，陳友諒卻感到虎口發麻，他知道對方的力量比自己大得多，但沒有辦法，為了保命只能硬撐下去。
兀力思一擊不成，緊接著第二次揮刀朝陳友諒劈來。
陳友諒不敢再硬擋，而是運用張定邊所傳授的輕功靈活地規避鋒芒，伺機攻擊，頃刻間與兀力思殺在一處。
他雖然有點兒被動，但兀力思一時半會兒也奈何不了他！
兩個官兵見陳雪兒失去保護，衝上前一左一右抓住陣雪兒的胳膊將其架下馬來。
陳雪兒驚恐萬分，朝哥哥和張定邊大聲呼救道：“哥哥、定邊兄救我！”
可張定邊和陳友諒被麻哈、兀力思死死纏住，哪裡騰得出手！