平坦的官道上，張景華揹著個魚簍，手握魚叉悠閒地朝前面村子走去。他那魁梧的身材、寬寬的肩膀、厚實的胸膛看起來就像個成年人，只有英俊而稚氣未退的臉上才可以看出他其實不過是個十五歲的孩子。
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這時，一陣嘈雜的馬蹄聲由遠及近傳來，隨著馬蹄聲的漸近，一隊官兵卷著滾滾塵埃風馳電掣般從後面開拔過來。
官兵剎那間已到了近前，他們根本無視張景華的存在，催馬直衝過去。
虧得張景華跟父親學過幾手拳腳，情急之下往後一閃，退到路邊，才算躲過一劫。
官兵馬隊卷著塵土疾馳而去，張景華怒視著他們的背影，憎惡地跺了一下腳，鼻孔裡冷哼了一聲，繼續朝前走去。
官道的盡頭是一個村莊，村莊顯得破敗不堪，荒涼冷落。
那隊官兵很快來到村前，為首的官爺示意隊伍停下，朝身旁一個縣尉打扮的手下道：“李縣尉，可是這座村子？”
李縣尉畢恭畢敬地道：“達魯花赤大人，就是這座村子！”
為首的官爺陰森地冷哼一聲，做個進村的手勢，官兵開始湧入村子。
街上的村民一見官兵來到，頓時神色大變，紛紛趕往莊主張德家報信。
張德是官府在這個村任命的裡正。要說裡正也不算個什麼官兒，不拿俸祿，就是平時協助官府收收捐、納納糧什麼的。
但張德是個好人，平時從不欺壓百姓，在村中威望很高，深得大家的信任和敬重。他深知村民生活艱辛，就以各種藉口擋下了官府派下的捐稅，官府對此極為不滿。
官府多次預謀要除掉他，但鑑於張德武藝高強，又有百姓擁護，一直未敢下手。
州縣官員不敢輕舉妄動，便把張德的事兒上報到府，再由府上報到路，台州路達魯花赤泰不華聞知此事大為惱火，便率官兵前來問罪。
其實自拒繳苛稅那天起，張德及張家莊百姓就預感到要有一劫，只是他們不知哪天到來。但面臨劫難總比馬上餓死好，因此他們並不恐懼，和莊主張德定下生死同盟，打算一起應付這次劫難。
村民們趕到張德家時，張德及夫人王秀娥正在庭院舞劍，他們見村民神色慌張，便詢問情況。
待村民說出了官兵進村的事兒，一種不祥之兆立刻襲向張德心頭，他輕輕嘆道：“該來的終於來了！”
夫人王秀娥問他該怎麼辦，張德道：“還能怎麼辦？隨機應變吧，或許蒼天庇佑，能躲過這一劫。”
說完他吩咐報信兒的村民去通知各戶做好準備，然後自己搬了把椅子坐在庭院中等候厄運。
夫人王秀娥則仗劍守在他身邊，準備和他一起同生死，共命運。
泰不華率官兵行至張德院前停下，令李縣尉上前叫門。
李縣尉不敢怠慢，慌忙下馬行至院門，邊拍門邊喊：“張德在家嗎？台州路達魯花赤泰不華大人到，還不快點出來迎接！”
正襟危坐的張德聽到喊門，緩緩從椅上站起，喃喃地道：“來了，終於來了！”他起身開啟院門，朝外觀看，只見一隊官兵停在院前，隊伍前頭正中，一個面目猙獰的官員坐在馬上，從所穿袍服上看，是個正三品官銜，張德心裡明白，這就是台州路達魯花赤泰不華了。
李縣尉見他只顧張望，生氣地催促道：“張莊主，達魯花赤大人到，還不快過去拜見？”
張德心存一線生機，忙朝李縣尉拱手道：“是是，謹遵大人吩咐！”他行至泰不華馬前，俯身拜道：“張家村裡正張德參見達魯花赤大人！”
泰不華冷冷地瞅他一眼，陰森森地道：“據州縣官員稟報，你張家村屢拒賦稅，是何道理？”
張德聞聽，額頭上冒出冷汗，他鎮定了一下精神道：“大人，事出有因啊。”
泰不華逼問道：“是何原因？”
張德道：“今年天災不斷、莊稼歉收，村民家無分文、鍋無粒米，許多人賣兒賣女逃荒要飯，哪裡有銀子納稅啊，還請大人明查。”
泰不華怒道：“胡扯！拒繳賦稅你倒還有理了，你火速把刁民們召到這兒，本官要問問他們繳還是不繳！”
泰不華剛說完，卻聽旁邊有一人大聲道：“不用召集，我們全來了！”
泰不華一怔，急忙舉目觀瞧。只見院前來了百十餘人，雖然衣衫襤褸，但個個手拿叉鍬鋤頭滿眼怒火，似乎是要打仗。
泰不華面色陰沉地道：“來了就好，怎麼一個個拿刀動槍的，想造反嗎？”
帶頭的村民義正詞嚴地道：“我們不想造反，我們只是要維護公道！”
泰不華厲聲道：“什麼公道！本官只問你們，今日官稅銀你們繳還是不繳？”
帶頭的村民憤然道：“吃飯都成了問題，我們拿什麼繳？”
泰不華咬牙切齒道：“看來你們是活膩味了！”他滿臉殺氣，回頭朝部下道：“來呀，把這些抗稅作亂的刁民都給我正法了！”
官兵聞令，策馬就要殺人。村民也都手執傢伙做好了搏鬥架勢。
眼看著衝突就要起來，在這節骨眼兒上，為了最後挽救一下局面，張德拱手朝泰不華請求道：“慢！大人，小人有話要講！”
泰不華擺手制止官兵，朝張德道：“你還有何話講？”
張德道：“大人，草民等不是不繳，實在是繳不起了，大人能否體恤一下民情，寬限個一年半載，待災期過去收成轉好再來徵繳，到時草民等一定將欠稅如數奉上！”
泰不華斥責道：“胡鬧，徵繳賦稅乃朝廷政令，豈容隨意更改？今日繳了罷了，不繳就是你們的死期！”
張德預感到一場血戰已不可避免，他明白多說無益，壓抑在胸中的怒火頓時如火山般爆發出來，他陡然拔出寶劍，一字一頓地道：“好，既然達魯花赤大人不給我們一條生路，那我們只有自求生路了！”說完，他扭頭朝村民道：“鄉親們，跟狗官拼了！”