她一臉的驕傲，姑娘實在太厲害了，連她都很佩服。
“百里縣城王大娘滷菜的秘方，也是我們姑娘琢磨出來的；再有林東鎮那出名的蘇記餛飩秘方，還是我們姑娘琢磨的。對我們姑娘來說，琢磨這些秘方，一點都不難，相信我，姑娘一定可以幫你們。”
秋菱說這話時，難掩驕傲與敬服。
姑娘就是厲害，醫術好，做這些秘方的技術也是一流，幾乎一琢磨就會，滷菜裡頭還會根本季節變化加一些藥材進去，讓人吃了可以去燥火。
小桂花抹了把淚，“月姨這麼厲害啊，可是我聽說，秘方很值錢的，不然梅家也不會把秘方賣了三千五百兩銀子。一賣了錢，就買了郡主花園旁邊南街一百四十五號的宅子，那宅子和我們這裡的一樣，又大又漂亮，沒帶傢俱三千兩。”
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
在小桂花的眼裡，這裡就是最溫暖、漂亮的家。
原來，一個月多前就已出現了異常，小桂花每天回家都會說自家的瓜籽更香了，買的客人又多了。“今天有個客人說我家的瓜籽好吃，一下子買了五斤，五斤哦，說是家中的姑娘要辦賞花會，正要給姑娘們嘗新。”
因著五斤、三斤的客人越來越多，吳嫂的生意越來越好，再不是只買一小盤、幾兩半斤的，吳嫂琢磨秘方的事就更用心了。
二十多天前，蔡嫂說要幫她看火，她很是感激，炒了瓜籽還送梅家半斤過去。後來蔡嫂連續幾天看火，看到後頭，還說要幫蔡嫂炒瓜籽，吳嫂不願讓她炒，就在旁邊指點著，第一鍋沒炒好，蔡嫂有些不好意思，吳嫂還寬慰她。
待到第二天，蔡嫂又說要炒，小桂花還不許，說昨天就炒壞一鍋，那一鍋得有六七斤，炒壞了就賣起錢，原是一等的也只能降一等。
蔡嫂當時的臉紅得厲害，吳嫂還訓了小桂花，為了緩和尷尬，吳嫂又讓蔡嫂炒，在旁指點，這一回倒是炒得不錯。
夜裡，喬艾艾倒是提醒了吳嫂，“你還真是老實，她要炒瓜子，你就讓她炒，炒壞一鍋也不找她賠，倒教會她炒瓜籽了，人心隔肚皮，我總覺得梅家人和我們不一樣，且想想吧，梅大姐會被丈夫拋棄，未必就全是她丈夫的錯。”
喬家姐妹是不喜佔人便宜，又怕受恩太多，無法償還，最初不願與吳嫂一鍋吃飯，也是這個原因。
蔡嫂上了兩回手，第三天的時候又說要炒，還說她琢磨了新的香料要試試，就如她所說的，加了那塊不知道是什麼的樹葉子進去後，瓜子又香了一分，吳嫂後頭問她是什麼葉子，蔡嫂就直說是郡主花園樹上掐下來的。
喬艾艾知道後，又說吳嫂沒心眼，吳嫂還說梅家人是好人。
吳嫂的瓜子越來越香，生意越來越好，甚至接連幾天都有一買就是十斤的大客戶，這一斤她可買的是三十六文，十斤就得三百六十文錢，刨去成本，一斤就賺了二十文，她能不高興？
小桂花與吳杏杏就建議吳嫂自己開鋪子。
吳嫂算了一下積蓄，又去打聽了一下房租等，發現自己的錢能在城西菜市附邊租個房子，裝修、整理一番，還能有積蓄進貨，因著生意好，誇讚的客人多，她的信心更大了，就去西菜市租了一個轉手的豆腐鋪子。
為了將豆腐鋪的石磨、工具買出去，她去求了姜太太，姜太太一直覺得吳嫂不易，有些像她當年，就照了新石磨的錢全買了。
半個月前，吳嫂就辭了一品紅酒樓的生意，專門忙碌鋪子上的事，從裝修、到鋪子後頭壘灶，親力親為地看著木匠、磚匠們幹活。
她在忙碌，那些天梅大姐與蔡嫂也在忙，經常早出晚歸，所有人都未多想。四天前，梅大姐說她在郡主花園旁邊另租了一個宅子住，要搬出去了，第二天早上就拾掇了行李離開，離開的時候只帶了自家的添置的紅泥小爐、衣裳等物。
直到昨天，蘇少夫人遣了個管事婆子來傳話，說“桂花香瓜子乃是我家少夫人的秘方炒瓜子，聽說你們家要開鋪子，這店名可不能用。實話告訴你，我家少夫人的名諱上桂下香，這鋪名可是一早就想好的。
另外，讓你嚐嚐我家鋪子上的瓜籽，聽說你家的秘方與我家的一樣，你也不能用，否則，那官衙司戶署可是備了案的，你若用了，我們就告你盜取秘方，會將你下大獄。”
吳嫂當時就嚇呆了，“桂花香瓜子”這名兒可是小桂花想的，怎的就不能用了，她吃了一下對方送來的瓜籽，味道與她家的一模一樣。
她當即如晴天霹靂，怔得久久回不神，最後還是喬家姐妹提醒，讓她去問問懂律例的讀書人，這一問才知道朝廷是有規定的，若是哪家的秘方，又是極好的，必須到官衙報備，若一旦出現相同的，就以最先報備的人家為準。
報備秘方，官衙也會發證，叫“秘方文書”，為恐流露秘方過程，會有專門的官員進行品鑑，將特色和主料給寫入文書，官府存檔，再由自家領一份備檔。
可吳嫂根本不知道這事，原是自家的東西，如今變成別人的了。
緊接著，隔壁吳婆婆告訴她，說兩天前，梅大姐在新宅子裡宴請親戚吃飯，吃的也是火鍋，那宅子根本不是租的，而是花了三千兩銀子買下來的。梅大姐將炒瓜子的秘方賣給蘇家少夫人，拐了幾道彎，才知道蘇少夫人的閨名叫桂香，店名好，瓜子秘方好，蘇少夫人花了三千五百兩買下。
梅大姐一拿錢，近來就在外頭相看房子。
秋菱聽罷了原由，“吳嫂，別難過，我一會兒就給姑娘寫信，姑娘一定會幫你的，姑娘想出來的秘方，那都是極好的。”
喬杏杏道：“我聽說梅家想在燕京開火鍋店。”
喬艾艾的聲音溫柔如水，“梅家早前連火鍋都沒吃過，她不會是想偷了東家的秘方吧。”
秋菱微微一笑，“那日制火鍋，是我與姑娘在廚房，我這個懂醫的，自認記性好都沒學會，就憑她們就能學會？”
小桂花道：“聽說是和陸家一起開，我瞧著，說不得他們是想走公子的路子，想偷姑娘的秘方。”